第十四章 勾结
隧道似乎没有尽头，空气越来越稀薄。终于，前方出现一丝光亮。
两人加快脚步，爬出洞口，发现自己已置身于后山的一片竹林中。
山下村子里，隐约可见数十个黑点来回移动——漕帮的人正在挨户搜查。
“我们得赶快离开。“李锐展开地图，“按马大夫说的，往东北方向走。“
梅映雪却站着不动，眼睛死死盯着村子方向。
突然，她倒吸一口冷气——村中央升起一股浓烟，正是马大夫医馆的位置！
“马大夫...“梅映雪捂住嘴。
李锐咬牙拉过她：“走！别让他的牺牲白费！“
两人钻入竹林深处，向东北方向疾行。梅映雪眼中含泪，却倔强地不让它落下。
李锐知道此刻任何安慰都苍白无力，只能紧紧握着她的手，传递无声的支持。
穿过竹林，是一片开阔的丘陵地带。两人不敢走大路，只能沿着山脊前行。
太阳西斜时，远处出现了一座破败的烽火台，矗立在山顶，像一位孤独的守望者。
“就是那里。“李锐指着烽火台，“我们...“
话音未落，一支羽箭破空而来，擦着李锐的脸颊飞过，钉在身后的树上。
“趴下！“李锐一把将梅映雪按倒，又一支箭射在他们刚才站立的位置。
箭来自前方树林，至少有五六个弓手埋伏在那里。后有追兵，前有埋伏，两人陷入绝境。
“分头跑！“李锐低声道，“我引开他们，你找机会上烽火台！“
梅映雪刚要反对，李锐已经冲了出去，故意暴露身形吸引火力。
箭矢如雨点般射向他，却都被他灵巧地闪避或格挡。
战斗结束得很快，李锐喘息着环顾四周，确认没有其他埋伏后，向梅映雪招手示意安全。
梅映雪跑过来，看着地上的尸体，眉头紧锁：“不是漕帮的人。“
这些弓手穿着统一的褐色劲装，胸前绣着一个小小的“周“字。
“是周家的人...“梅映雪脸色变得苍白，“县令周文焕的私兵！“
李锐心头一震，周县令表面上是清官，暗中竟与漕帮勾结？
难怪他能提前知道漕帮的行动，难怪他“恰好“在码头事变时带兵出现...
“看来我们卷入的比想象中更复杂。“李锐沉声道，“县令、漕帮、还有那个影先生...这一切背后还有更大的阴谋。“
梅映雪检查了弓手们的随身物品，找出一封密信：“是写给熊天霸的！县令说...说已经买通了山贼，要在通往边关的要道，将我们截杀在半路。“
李锐接过信细看，脸色越来越凝重：“周县令推荐我去边关，根本就是个陷阱，他早就和熊天霸串通好了，要在途中除掉我们。“
远处传来号角声，两人循声望去，只见一队骑兵正从白石村方向朝这边搜索而来。
“没时间了，先去烽火台。“李锐拉起梅映雪，向山顶奔去。
烽火台年久失修，砖石剥落，木门早已腐朽。
两人小心翼翼地进入，里面空无一人，只有满地的灰尘和鸟粪。
“马大夫说这里有人接应...“梅映雪环顾四周，“可什么人会在这破地方等我们？“
李锐登上二层瞭望台，视野顿时开阔。他倒吸一口冷气——山下至少有上百名漕帮成员正分成几队搜索，最近的离烽火台已不足二里！
“我们被包围了。“李锐沉声道，“接应的人要么没来，要么已经...“
一声轻微的响动从楼下传来，李锐立刻拔刀冲下去。
只见一个瘦小的身影正从烽火台底部的暗格中爬出。
“别动手！“那人举起双手，“我是来帮你们的！“
是个十五六岁的少年，衣衫褴褛，但眼睛明亮有神。
少年看着两人，松了口气道：“跟我来。马爷爷说你们会来，让我在这里等了两天了。“
他推开暗格，露出一个黑洞洞的通道：“这条密道通向后山峡谷，那里有马匹和补给。“
李锐没有立刻动身：“你是谁？为什么要帮我们？“
“我叫小七，是马爷爷的孙子。“少年眼中闪过一丝悲伤，“漕帮杀了我全家，只有我和马爷爷逃出来。影先生说，你们能帮我们报仇。“
梅映雪蹲下身，平视着小七：“影先生...他现在怎么样？“
小七低下头：“昨晚被抓的。熊天霸亲自审问，听说...听说用尽了酷刑...“
“我们会救他出来。“李锐的声音异常坚定。
小七摇头：“现在去就是送死。影先生交代过，无论如何都要先送你们安全离开。他说...说你们手上有对付漕帮的关键证据。“
李锐想起那本账册的副本，已经送交按察使。
但显然，漕帮和县令并不知道这一点，还以为账册在他们手上。
“走密道吧。“李锐做出决定，“先脱身，再想办法救影先生。“
小七点点头，率先钻入密道。梅映雪最后看了一眼山下越来越近的追兵，也跟着钻了进去。
李锐殿后，小心地将暗格恢复原状。
密道狭窄潮湿，三人只能弯腰前行，约莫走了半个时辰，前方出现亮光。
出口被茂密的灌木遮掩，外面是一条人迹罕至的山谷。
谷中果然如小七所说，备有两匹骏马和干粮清水。
小七从怀中掏出一张地图交给李锐：“沿着这条山谷往东走，可以绕过所有关卡，直达青龙镇。那里有我们的人接应。“
“你不跟我们一起走？“梅映雪问道。
小七摇头：“我得回去打听影先生的消息。三天后的午时，在青龙镇的'醉仙楼'等我。“
说完，他转身就要钻回密道。梅映雪突然叫住他：“等等！“
她从怀中掏出一个小布袋：“这里面是止血散和镇痛药，如果...如果你能见到影先生...“
小七接过药袋，郑重点头，然后消失在密道中。
李锐和梅映雪互相对视一眼，陷入久久的沉默，最后还是李锐笑着说道：
“那姓周的虽然不是个好人，但他给我入的军户还有身份文书都是真的，等这些事情结束了，我就在边关娶你。”
“嗯！”梅映雪眼角留下晶莹的泪珠，她轻轻的抱住李锐，感受着他宽阔的胸膛。