第一章 即刻出发

    八月的北京胡同多少还有些暑意。


    赵阳刚完成每天早上雷打不动的晨练，看了眼手表发现已经是七点五十，脚下的步子便快了几分，沿着护城河一路小跑拐回了西大街。


    “雷大爷，三根油炸鬼，两个焦圈儿，一屉包子，豆浆糖多放，再加两份豆腐脑，不要辣子，全部打包，我带走。”


    今天他没回大院食堂吃早饭，而是径直拐进了街角的小吃店。


    小小的铺子人声鼎沸，老爷们都穿着凉爽的背心，一口油条一口豆汁，嘴里要么聊着昨晚的球赛，要么就侃些海岸对面美帝国老大的桃色趣事。


    “哎哟，小赵啊，恭喜恭喜，都听说你老婆怀上了，哈哈，肯定是个大胖儿子，以后和你一样考好大学，写大新闻。”


    雷大爷这家店已经开了有十来年，起初就是单纯想做做附近胡同居民的生意，但因为价格公道，口味倍棒，所以把周边那些吃腻了单位食堂的馋虫也都勾了过来。


    赵阳就是他家的常客，每次从外地采访回来风尘仆仆，但只要来大爷这喝上一碗热气腾腾的红豆粥，浑身的疲劳立马就能去掉大半。


    “哎呀，不管是儿子还是闺女咱都喜欢，先走了，您这包子趁热好吃，我给媳妇送回去。”


    为了避免和雷大爷陷入“养儿才能防老”的论战，赵阳接过打包好的早餐赶紧挥手告了别。


    只要再往前走个几百米就能看到了57号的门牌，旁边挂着一个大大的牌匾，上面写着五个大字——新华通讯社。


    新华社的院子不大，占地70来亩，但却历史悠久，经历非凡。


    出土过汉代古井和宋元文物，明清时成了宫廷的象房，到了近代又是参众两院的院址，见证了民国、日伪、南京政府的更迭。


    直到北平解放，新华社才正式搬了过来，经过几十年的扩建修缮，大礼堂、工字楼、仁义楼、理智楼等历史建筑完好保留，还额外修建了几幢家属楼，赵阳和他的新婚妻子李燕就居住于此。


    “媳妇儿，快来吃早饭，豆浆还热乎着，哎哟，你小心点，这肚子里有崽了可不兴走这么快。”


    李燕是土生土长的上海人，人大数学系毕业，所以他们这对夫妻经常被人说成是“南北文理组合”。


    虽然生活习惯和思维模式都有差异，但李燕对赵阳的爱毋庸置疑，不然也不会刚毕业没几年就结婚生子，远离娘家扎根在了北方。


    “哇，这么多好吃的，老公你怎么知道我馋雷大爷做的焦圈儿了，哎呀呀，我们两个肯定吃不完，包子就留到中午吃，到时候我拿去食堂再热一下。”


    李燕个子小小的，皮肤很白，戴着副眼镜，完全没有因为丈夫的“铺张浪费”而说什么扫兴的话，活脱脱一个典型的江南小娘子形象。


    “还不止这顿早饭呢，唐山那几篇报道的奖金发了，咱今天就奢侈一回，晚上去全聚德吃烤鸭怎么样？”


    赵阳满眼宠溺，拉开椅子扶着李燕坐下，自己也拿起一根油炸鬼往甜甜的豆浆里蘸了蘸，金黄酥脆的外壳被软化，只需略微咀嚼，那绵密淳厚的滋味足以将胃口彻底打开。


    “小赵，小李，吃早饭呢？哟，这豆腐脑一看就是雷大爷家的，西大街除了他没人能炸出这么香的辣子。”


    家属楼里都是一个单位的同志，所以平日里也没见有谁会刻意关门，这不赵阳才刚吃了几口，就看到一颗大光头从外面探了进来。


    “沈哥，来来，一起吃点，我买得多。”


    光头叫沈仕贵，社里都喊他老沈，但其实也就四十来岁，七五年的时候从重庆调到北京，业务强，资历深，向来对赵阳颇为照顾。


    之前第一次严打的时候，两人还搭档跟随武警官兵深入过剿灭菜刀队的前线，算是结下了深厚的革命友谊。


    “别了，我家那口子早上自己做的手擀面，臊子齁咸不吃完还不行，唉，甭提了，说正事，待会你跟我到社长那去一趟，说是上面下了什么新任务，好像还挺着急的。”


    怕老婆这件事好像已经成了老沈的条件反射，嘴上才刚抱怨了几句就自己脖子一缩，回头望了眼空荡荡的走廊，这才放下心来，但到底还是不敢在背后吐苦水了，只好赶紧把话题扭回到工作上。


    在处处争光荣的年代，每个人都想为祖国的建设添砖加瓦，更何况还是在新华社这种最根苗正红的地方。


    赵阳就是那种有知识有抱负的热血青年，从人大新闻系毕业参加工作后，他凭着出色的专业能力和坚韧不拔的意志品质接连参与了好几个大事件的报道。


    尤其是年头撰写的那篇关于“邓公南巡深圳”的特别报道可谓是一战成名，让这个初出茅庐的小记者一下子就在行业内立稳了脚跟。


    鲜花掌声簇拥之下，赵阳反倒更加低调，他始终认为时代的浪潮滚滚而来，作为新闻工作者本就有责任将其记录并广而告之。


    所以今天这后半顿的早饭吃得格外仓促，到最后赵阳自己都有些不好意思，一边收拾笔记本准备出门，一边向李燕保证晚上肯定早些回来带她去吃烤鸭。


    从家属楼出来，右手边就是汽车房和篮球场，整齐排列的洋槐白花缀满枝头，醉人的香气带着丝丝甜味随风飘荡。


    再往前就是小食堂，旁边栽着一棵冠如华盖的大桑树，听社里的老人说五六十年代那会，还能亲眼看到蚕宝宝的生命轮回。


    穿过工字楼前花园的时候，赵阳还看到几个皮娃子追着蝴蝶在跑，那幅欢呼雀跃的画面，完全就是大院几十年如一日的生动写照。


    “这就来了？不多陪你媳妇一会？女人怀了孩子就更怕孤单，听老哥一句话，别仗着年轻就老把家庭放到事业后面。”


    老沈站在仁义楼下面抽烟，看到赵阳过来赶紧掐灭，这么小心纯粹是因为怕三手烟影响怀孕的李燕。


    “沈哥，放心吧，李燕不是那种人，她一直都很支持我的工作。”


    “而且现在整个国家都在如火如荼的建设当中，我感觉浑身都有一股用不完的劲，恨不得走遍大好河山的每一寸土地，把那些最动人的事迹都写出来。”


    年轻的赵阳听不懂老沈的话里有话，只是一味讲着自己的雄心壮志。


    那越发激昂的声音回荡在仁义楼的红柱砖墙间，就好像他当年第一次在北京天安门望着冉冉升起的五星红旗，广场上所有人共同高唱的国歌一样响亮。


    老沈没再多说什么，他加快步子来到二楼的一间普通办公室前，在得到回应后才推门而入。


    “小沈，小赵，来啦，快坐，要不要尝尝我老家刚寄来的茶叶，正宗蚌龙普洱，在北京可不常见哦。”


    很难想象屋子里这位儒雅温和的老人掌管着中国最大的新闻机构，原本在案头整理文稿的他放下手中的钢笔，起身就要亲自泡茶。


    老沈吓得一个激灵，上前两步抢过茶具，很快三杯清茗冒着袅袅热气被放在了桌上，而赵阳也从穆老那听到了这次紧急任务的全貌。


    “两个月前，我国驻美大使向美国政府提交了《南极条约》的加入书并顺利通过，作为条约的缔约国，在澳大利亚堪培拉召开的第十二届《南极条约》协商国会议将邀请我们以观察员身份参加。”


    “昨天上午国务院已经正式批准，组建以外交部、极地科考专家和记者为成员的代表团，经过相关部门和领导的决定，由我们新华社派遣人员全程报道此次会议。”


    “小沈，小赵，你们之前在深圳和唐山的工作都很出色，社里也希望再加加担子，这次你们既要顺利完成任务，同时也要对外展示我们中国新闻工作者的风采。”


    穆老每说一句话，老沈和赵阳的腰杆就多挺直了几分，这可是代表国家到海外参加重要国际会议，是寻常人想都不敢想的莫大荣耀，如今却是落在了他们的身上。


    “请组织放心，保证完成任务！”两人异口同声。


    从仁义楼出来已经快中午时分，由于事发突然且时间紧迫，赵阳两人需要即刻起程，连夜赶往上海与昨晚就已经出发的外交部领导和极地科考专家汇合，做好充足准备并制定好参会的各项预案后再一起飞往澳大利亚。


    很久以前，古希腊人认为在地球的南半球必定会有一块大陆存在，以与北半球有人类居住的那些大陆相对称，地球才能保持平衡，并给这块大陆起名叫“未知的南方大陆”。


    但由于交通运输和物质条件的限制，直到19世纪20年代，人类才探寻到隐匿近两亿年之久的“神秘南方大陆”——南极洲。


    从20世纪50年代至今，南极进入常年考察站时代，各国建立功能丰富的科学考察站，并以站点为基地开展各项工作，广泛的国际合作格局也慢慢形成。


    随着科学技术的不断变革，大家都开始注意到了这片广袤的冰雪大陆有着无限的资源值得被考察和开发，于是各种卫星遥感和探空火箭等新手段和先进设备被陆续应用。


    当极地开发逐步由愿景变为现实，极地安全对全球发展所产生的深远影响也推动着正处于变革时期的我国不得不投身其中。


    此时的赵阳还并不知道自己将就此与南极大陆结下不解之缘。


    迎着透过银杏树繁茂绿叶洒落的斑驳光影，他只是在暗暗可惜，看来答应李燕的这顿烤鸭终究还是要延期了。