第三百三十七章 故园情深

    难道是他的推测出了问题？


    两个时辰后，汝奴星吉一行人从灵谷寺平安返回，并无异常状况发生。薛若涵带捕快，暗中监视，也未发现行迹可疑之人。


    施聪百思不得其解，再次回想失窃案的细节，重新审视案件，推想凶犯的真实企图。


    接下来的两日，施聪命捕快在金陵城各处字画古玩商铺，打听与寻找御画的下落，并放出风声，朝廷愿高价赎买。


    尽管一无所获，两日后，施聪依然带众捕快撤离楚布寺。


    薛若涵后悔当初未与施聪打赌，要不然准赢他。施聪笑答，此时打赌也不迟。


    施聪让她耐心等待结果，他相信对方迟早要露出马脚。


    汝奴星吉可没有如此乐观，御画下落不明，案件毫无进展，六扇门也似乎束手无措。


    这让他心绪不宁，吃过素食，倒在床上，迷迷糊糊地睡了过去。


    四个黑衣人，拨开窗子，悄悄地摸了进去。他们手持刀剑，对着床榻就是一顿砍杀。


    见毫无反应，两个杀手起了疑心，小心谨慎地挑开被褥，却发现床上空无一人，不禁大惊失色。


    四人正欲撤离，却听房梁上传来一阵阵笑声。


    抬头望去，飞鸿正坐在房梁对四人大笑：“哥几个，是不是找人啊？大爷在此，还不快来参拜？”


    他们知道中了埋伏，无心与飞鸿纠缠，径直奔向后窗。


    一个杀手刚跳出窗外，当即被六扇门捕快擒住。


    其余三人见屋外围满捕快，知道无法轻易脱身，他们放弃从后窗逃离的念头，索性朝着飞鸿杀去，企图将他拿住做要挟。


    紫云也从柜子中跳出，飞鸿从屋梁上跳下，两人拔出宝剑，与三人对峙。


    飞鸿笑道：“呵呵，放下屠刀，贫道度尔等成佛。”


    见两人年纪轻轻，口气不小，三人不以为然，未将其放在眼里，当即举起刀剑向他两人砍杀过来。


    禅房内，人影晃动，刀剑相击，锵锵作响，打斗声响成一片。


    交手十几招，三个黑衣人发觉他二人武功高强，甚是难缠。三人不得不打起精神，全力应对。


    一个手持西域弯刀的刺客，晃动锋刃，四处乱砍一通。寒芒闪烁，令人眼花缭乱。看似无招，却刀刀攻击两人要害。


    紫云避开刀锋，他挥舞宝剑，接连抵挡住对方刁钻古怪的刀法。再躲过背后流星锤的偷袭，他开始反击弯刀刺客。


    寒剑如飞舞盘旋的银蟒，剑气横扫四方。时而剑锋直指咽喉，逼得刀客连连后撤；时而左右斩杀，迫使对方转攻为守，挥动弯刀，疲于防守。


    紫云凌厉的攻势，使得对方漏洞百出，中门大开。他瞧准时机，瞬间发力弹开对方刀锋，剑如流星，在对方面前左右横扫，直逼他的咽喉。


    弯刀刺客，接连后退，脑袋后倾，以躲避近在咫尺的锋刃。尚未脱离险境，利剑骤然间洞穿他的肩膀，一股钻心的疼痛袭来，只觉阵阵寒意。


    紫云快如闪电的招式，令刀客毫无招架之力。得手后，他快速拔剑而出，利刃眨眼间落在刀客的颈项上。


    剧烈的疼痛，迫使刀客不得不放下兵器。他身子靠着墙壁，蹲坐下来。


    他左手捂着流血的肩膀，嘴里喊道：“别管我，你俩快逃！”


    尽管听不懂对方在喊什么，两人却未给他们逃走的机会。当他们想要破门而出时，紫云已临至门前。


    两人前后夹击，将他们困在中间。三五招过后，两名刺客身负重伤，败下阵来。


    屋外的众捕快，一涌而上，将三人拿住，绑回刑部大牢。


    经过连夜提审，四名刺客不得不招供，他们一口咬定是受阿鲁台大酋长指示，趁机搅乱帝国的后方，迫使圣上退兵。


    他们打探到乌斯藏使者进京，想要借机除掉使者，从而引发乌斯藏最大教派与朝廷的矛盾，企图渔翁得利。


    怎知使者绕道金陵，又有重兵护送，一时难以得手，他们只得一路尾随。


    当得知使者是来取宝画时，在行刺失手后，当即决定盗走御画。迫使使者难以达成所愿，陷入两难的境地。而后再寻机会，刺杀使者。


    面对六扇门的盘问，他们声称是拿钱办事，并不知晓幕后主使是何人，也不知道御画在何处。对于其他问题，更是一问三不知。


    他们的供词真伪难辨，施聪料定他们事先早已想好应对之策，企图蒙混过关。


    好在施聪另有部署，在他们缉拿刺客之时，已在寺院外围布下眼线。


    刺客的内应出寺传递消息，被薛若涵带人一路跟踪。


    得知他们的落脚处后，施聪当即带人支援薛若涵。


    他知道此次围捕不能有失，故而在部署行动前，一早持莫总管的令牌，前往留守金陵的北镇抚司请求协助。


    锦衣卫千户知晓利害关系，念在莫总管的情面上，当即派出一队人马，协助六扇门办案。


    使者已被施聪安置在六扇门保护，飞鸿与紫云跟着众人，参与捉拿盗匪的行动。


    当众人赶到城南一座荒宅时，薛若涵迎上前来，禀报道：“那通风报信的沙弥，进入荒宅多时，一直未曾出来。卑职担心打草惊蛇，不敢冒然派人进去。施兄，是否进去抓人？”


    施聪望着眼前荒凉的深宅大院，沉思片刻，果断地答复道：“我等不能冒然行动，御画还在他们手中，也不知道是否还在此处。为防止他们狗急跳墙，只有先拿到画，才能展开抓捕。”


    薛若涵担忧道：“若他们得知事情败露，从密道里趁机逃走，那可如何是好？”


    这府邸曾是前朝“逆臣”的宅院，主人被抄家问罪后，院子也废弃许久，谁也不清楚里面是否有暗道通往城外。


    施聪来不及多想，道：“事到如今，只能先派个轻功好的高手，进去打探消息。若是能抢到御画，再动手也不迟。”


    飞鸿正欲主动请缨，却被紫云抢先一步，揽下任务。


    施聪叮嘱一番，随后命众人四散开来，将院子团团围住。


    紫云之所以接下任务，是由于眼前的大院似曾相识，让他倍感亲切。


    冥冥之中，他似曾来过。


    见到院子里的布局，他想起埋藏在心底的记忆，想起地宫试练时，他在虚境内看到的情景。


    借着月光与微弱的火光，他看到花园内，那个被藤蔓缠绕的秋千，曾多少次在他梦中回荡。


    杂草丛生，藤蔓密布，池塘干枯，假山怪石倾倒，掩没在野草间，更显凄凉。


    他泪流满面，无语凝噎，一幅幅熟悉而又陌生的画面，复又在眼前浮现。


    他忍着悲痛，擦掉眼泪，极力平复下来，快速飞到后宅院子里，躲在茂密的大树上，观察院内情形。


    院门口，有两个五大三粗的大汉把守着。左右四间厢房，约莫有二十余人，正在饮酒吃饭。


    正屋内，灯火通明，屋子正中，摆着一张圆桌，桌上摆满了酒菜。


    桌前围坐八人，低声交谈着，听不清楚他们在讲些什么。


    紫云趁人不备，飞出院墙，绕道落在正屋后窗下，悄悄地潜伏下来。


    “大头领，依兄弟之见，我等还是尽快离开是非之地。银子既已到手，已不虚此行。刺杀行动失败，我等已被官府盯上。再待下去，迟早要被他们一锅端。”有人提议道。


    又有人搭话道：“大头领，五弟说话在理。他们让我等杀害高僧禅师，离间乌斯藏诸教派与朝廷的关系，逼迫阐化王造反，纯属一厢情愿，白日作梦。据兄弟所知，大皇帝陛下大加封赏各派教主高僧，又赏赐金银以修建寺庙，还命人修通雅州通往乌斯藏各地的要道与驿站。中原的物资，源源不断地贩卖到乌斯藏。阐化王再傻，也不会轻易上当。若是此计可行，可汗早就这么干了！此举不仅折寿，死后更会下金刚地狱。一群乳臭未干的毛头小子，为了争权夺利，无所不用其极，我等绝不能做他们的替死鬼。”


    又有人附和道：“不错！兄弟也这么以为！汉王殿下已经失宠，赵王殿下难成气候，那群勋贵子弟更是骄奢淫逸，一肚子坏水。跟着他们，我们死伤多少弟兄了？我等兄弟提着脑袋办事，所赚银子还不及他们十之一二，跟着他们迟早坏事。阿鲁台更非明主，实乃反复无常之徒，穷困潦倒时，他就投靠朝廷，羽翼丰满又造反作乱。我等不如也趁早投靠朝廷，总比提心吊胆过日子强许多。”


    听着几人七嘴八舌的议论，那头领回复道：“诸位兄弟之意，我已明白。这些年，跟随我东奔西跑，在刀尖上行走，不惧生死，着实委屈了兄弟们。我等是长生天的子孙，草原大漠才是我等的天地。这两日，我总觉心神不宁，似乎是长生天给兄长的启示。行动既已失败，多待一日便多一份凶险，这笔买卖不做也罢。算了，不等他们了，明日一早离开，我带兄弟们返回大漠。”


    “那幅画怎么办？”有人问道。


    “随身带好！关键时刻，指不定还是一张护身符。即便是卖给朝廷，也能收不少银子，哈哈！”那头领大笑起来。


    趁着众人饮酒，紫云悄悄地摸到内院一旁的书房，小心翼翼地在房间摸索着。


    一炷香过后，两名大汉提着灯笼，返回书房歇息，一道黑影从后窗飞出，消失在夜幕里。


    紫云将几幅纸筒包裹的画轴交给施聪，又将里面的状况，一一告知。


    施聪查看过御画，下令道：“抓人！勿放走一人！”


    ……