第二十四章 虎林山庄

    薛府上的事早有人密报给田悦和军师蒋道士，密报人绘声绘色地将红线等人离开薛府时的情景描述一遍。田悦和蒋道士两人相视一笑，盗金盒之人果然是薛嵩的内记室丫环红线。


    这姑娘有上乘轻功和武功，还有那两人，男的自称是红线的干爹，道姑自称是红线的师父。也不知两人的武功如何？三个人说去西川为红线寻母，而她们也确实朝西而去。


    两人来见大帅，将红线离开薛府的事问田承嗣复述一遍。


    正在三人谈论之时，铁猪龙与十二太保前来见田承嗣，声称愿化装在三人西行的路上拦住她们，并比试武功借机羞辱她们，好为大帅和天雄军出一口气。


    田承嗣连连摆手不同意，他可不能出尔反尔坏了自己江湖名声。铁猪龙和十二太保见大帅坚决不同意，只好悻悻地退下。


    原来田承嗣并非不想挽回面子，但他不想让自己手下出面，他想借助别人的力量来为自己找回一点面子。他把这件事交给了军师蒋道士和侄儿田悦。


    蒋道士和田悦两人找来总捕头梁天寿商议，梁天寿早己认定那叫红线和那个中年汉子，十有八九就是吴良要找的两人，何不将计就计，让人在半路拦劫他们。


    听他一说，蒋道士与田悦也很赞同，一算计路线，三个人不禁高兴起来：原来红线等人这一路上，正好要经过虎林山庄和麒麟山。


    三人谋划通知虎林山庄庄主乌金龙和麒麟山寨主蒙怀玉两人，可让他们在红线三人路过时拦劫，最好能将她们活捉，然后送到京城神策军飞龙使贾大人那里。


    这几年常世雄不知道昔日害死李将军的监军使贾世仁又投靠了神策军中尉鱼朝恩，鱼朝恩提拔他任飞龙使，专管飞龙营。这飞龙营也堪称皇家禁军中的精锐，所辖二千人个个都是彪形大汉、武艺超群。这贾世仁自然也就成了鱼朝恩的死党。


    田悦知道伯父田承嗣也极想结交京城高官，到时好为己所用。


    想到虎林山庄高手众多，绝不会轻易放过她们。如果让她们闯过虎林山庄，那庄主乌金龙北方武林盟主的宝座可就无法保住，所以到时乌金龙必竭尽全力将那三人劫下。


    还有那麒麟山大寨主蒙怀玉、二寨主风雷枪贺兰登云、三寨主张狞虎，这三人在北方武林中也是赫赫有名。


    田悦叫亲兵抬来一个大鸟笼，里面有一只驯养的鹞鹰，此鹰名叫‘海东青’，产自辽东渤海国，它极好驯养、擅于捕猎。大唐皇家和贵族都花重金去渤海国买来‘海东青’，用来打猎。乌金龙用一百两黄金买来两只纯种‘海东青’，不用它来打猎，而用它来传递书信。他让专人来驯那两只鹰，也亏得这两只鹰异常聪明，时间不长就学会传递书信。


    后来又让两只鹰在魏州都督府和虎林山庄两地传递书信，它们也很快学会。于是，乌金龙将一只雄海东青送到田承嗣处驯养，自家留一只雌海东青驯养。此后两处有书信就用海东青来传递，两地虽相隔百余里，却信息相通。


    蒋道士把写好的书信卷成手指粗细，再用一小块羊皮包好，亲兵用蚕丝绳把书信捆绑在海东青的腿上。确认捆绑牢固后，将海东青放飞。


    虎林山庄建在高坡上，山庄内有房屋千余间，山庄四周是山石垒成的高墙，远看好似一座城堡。山庄内到处是机关暗道，外来人进去就出不来。


    为何叫虎林山庄?这还得从乌金龙的父亲讲起，原来他父亲当年在武林中也是威名远扬。当初看好了这片丘陵地带，于是花大钱买下了这片地带，并盖起了几间瓦房。他率一家人在这里隐居，这里多山林，夏季里绿树成荫，百鸟争鸣，简直如仙境一般。


    但乌父乃江湖武林中人，一心想在武林称王称霸，而他所居住之地缺少一股霸气。思来想去，他决定在山坡建一座虎园，养它几只猛虎。于是他亲自带人到长白山找猎户买活虎，刚开始买了几只虎崽，后来又陆续买不少只半大的老虎，装满了他的虎园。


    随着乌父的名声越来越大，他的财源也滚滚来，房子也越盖越多。为了防土匪强盗他又在山坡筑起了高大的围墙，他要建成一个山庄，他给山庄起了个贴切的名字叫虎林山庄。


    在大唐年间，这样的庄园全国有很多，那些有钱有势的大官僚大地主，还有那些地方豪强都建有自己的大庄园。


    到了乌金龙接手时，虎林山庄己成了北方有名的大庄园，庄园内上千房屋，并养有上千名庄丁。这些庄丁平时种地、干杂活，庄园有事时他们拿起刀枪与人厮杀。有些江湖上杀人越货的强盗在遭到官府的追捕，在无路可逃时也会跑到他的山庄里。还有那些落魄的侠士、刀客，在无处可去时也会投奔到虎林山庄来。


    虎林山庄在乌金龙的经营下成为一个坚固的城堡，庄园周围的大墙高有两丈，厚约五尺。并且在山庄四周建有八座瞭望塔，山庄四周的情况一目了然。既便是山庄内也到处是机关重重，外来人如果贸然闯入，那下场不是就擒就是丧命。


    庄主乌金龙三十年前就与田承嗣结拜，田承嗣年长为兄，乌金龙为弟。两人每日里相互切磋武艺，并找名师传授，广结江湖好汉。无聊时在一起大碗喝酒、大块吃肉、嫖妓赌博、行侠斗狠、惹事生非。


    后来田承嗣接替父亲武职，从军在卢龙军；而乌金龙因家有祖业，而顺理成章当了庄主。山庄有良田千顷、牛马无数，并养有千余庄兵。这些庄兵平时看家护院，耕田种地、有事时又个个身怀武艺。


    山庄里如今还豢养着八只老虎，这些老虎是用来看家护院的，是从长白山捕捉的东北虎。这种老虎体形要比中原地区的老虎大一倍，而且性格凶猛、力大无穷。山庄从乌金龙的父亲建山庄时就养了几只老虎。见山庄里林木繁茂，又从长白山捕获几只猛虎，山庄干脆就叫虎林山庄，到后来名气越来越大。


    乌金龙施以重金，结交江湖豪杰，称霸一方。再加上他武功超群，北方武林各大门派都尊他为武林盟主。


    要说乌金龙的武功在北方武林中确是少有敌手，只有田承嗣手下头号战将铁猪龙不服他，曾想与他比试武功，只因田承嗣的劝止，所以两人至今没有过过招。


    安禄山范阳起兵反叛时，大军路过山庄时而没有动乌金龙。一则是这块骨头太硬啃不动；二则是听说乌金龙是自己手下大将田承嗣的结拜义弟。


    两人后来又结交一个三弟，他就是麒麟山大寨主蒙怀玉，他善使一对铁鞭，曾拜异僧为师，传授他一套神龙鞭法，又经他多年琢磨习练，鞭法更是精妙绝伦、神鬼莫测。


    山寨里还有两个寨主：二寨主张狞虎，手中一柄九环刀，专擅一套泼风刀法；三寨主贺兰登云，绰号风雷枪，手中一杆黑铁枪，身怀风雷枪法，更兼有一手神箭。三个寨主武功超群，手下五百喽罗兵也是个个骁勇善斗。整个北方江湖武林都惮于三个寨主的威名。


    最近几日，虎林山庄十分热闹，庄主乌金龙每天都要招待慕名而来的武林豪杰，借此联络感情、切磋武功、收罗党羽，事急时好为己所用。山庄里几乎天天大摆宴席。


    山庄演武场上，十几张八仙桌上，全是美酒佳酿和山珍野味做成的佳肴。这些人一边推杯换盏，一边谈论着江湖武林中的奇闻逸事。那头等的爆炸性的新闻，就是天雄军节度使田承嗣被人盗走金盒之事。这些人都知道；田府高手众多，而且戒备森严，竟然有人在田承嗣的都督府里是来去自如，这在当今江湖上也没有几人。听到此事的人，有的佩服，有的不服气。


    其实心里最不服气的当属庄主乌金龙，当他得知义兄田承嗣被人盗走金盒、丢了面子的事，他发誓：若得知谁是盗金盒之人，必让此人败于自己手下，为义兄出这口恶气。


    今日来赴宴的有：快刀手左车、风雷枪贺兰登云、铜锤太保李震、还有那昭武九魔中的大魔曹成功、二魔康靖风、七魔何勇，这几人在江湖上名声显赫，其余人等都是二、三流人物。


    “大哥，你说此人到底是何方神圣？竟能让田大帅颜面扫地，兄弟我真想见识一下此人的武功究竟如何？”贺兰登云想从乌庄主那里探听那人的消息。


    “哈哈！贺兰老弟，大哥我和你一样，也是云里雾里的不知此人真面目。到底是何方神圣？只有老天知道！”乌金龙显然不愿谈论这长他人志气，灭自家威风的事情，所以用话将贺兰登云敷衍过去。


    天气睛朗，碧蓝的天空飘荡着几朵白云。一只鹞鹰盘旋在山庄的上空，渐渐地越飞越低。


    “庄主快看！”首先是大管家发现那只鹞鹰，乌金龙与众人都抬头望去。


    “快拿我的弓箭来!”贺兰登云兴奋地大声吩咐手下，显然他是想乘酒兴，亮一手神箭给众位好汉看看。


    “庄主，是海东青！”大管家十分肯定地告诉乌金龙。


    “慢着！谁也不能射！”乌金龙摆手制止了正搭弓准备的贺兰登云。


    海东青俯冲下来，稳稳地落在乌金龙的肩膀上。大管家忙过来抱起那只鹰，熟练地从鹰腿上解下一个羊皮管，从里面取出一封信递给庄主。大管家吩咐仆人去厨房抓来一只活兔子扔在地SH冬青立刻兴奋地用利爪按住兔子，铁钩子似的尖嘴几下就将它开膛破肚，它贪婪地啄食那兔子的内脏。


    “诸位兄弟，来买卖了！”乌金龙看完信后向大家宣布。


    “大哥，这回是官家的还是私家的？”贺兰登云眯缝着醉眼询问。


    “什么官家私家的，这回是冤家的！”乌金龙故作神秘地眨了眨眼睛，贺兰登云好像没听懂。原来这乌金龙平时除了靠收租、贩私盐私酒、贩运马匹来聚敛钱财外，有时还要和麒麟山的三个寨主合伙干一票拦路抢劫的买卖。官家的是指皇家和官府的赋税钱粮；私家的是指过往的商贾和大户人家。


    “我义兄田承嗣的冤家对头来了！是个女中豪杰，她们一行三个人，诸位不是想见识一下夜入田府盗金盒的英雄吗？这次诸位兄弟要拿出看家本领来，不能取她的项上人头，也要好好地羞辱他们一番，替我大哥田承嗣出一口恶气。来！我们把这碗酒干了！”乌金龙首先端起酒碗，扫视了一下在场的四十多位江湖武林中的豪杰之士们，他仰脖将一碗酒倒进口中。


    “大哥，你尽管放心！我贺兰登云定叫她栽在虎林山庄！”贺兰登云瞪着通红的醉眼大声叫道，他双手端酒碗也一饮而尽，其他人也都将酒干了。听贺兰登云这番话，铜锤太保李震、快刀手左车、还有那大魔曹成功、二魔康靖风、七魔何勇也纷纷表态，要替田大哥出这口气。


    “我乌某知道，诸位兄弟都身怀绝技。但是此人夜入田府来去自如，甚至众多高手也未能伤那人一根毫毛。百姓称她是‘飞天女侠’，可见绝非等闲之辈，诸位兄弟千万不要轻敌呀！”久历江湖的乌金龙忘不了提醒大家。


    “大哥，不要长他人志气，灭自家威风。我看那个什么飞天女侠不过是轻功好些罢了！要论武功，恐怕她难敌我们诸位弟兄。”贺兰登云不屑地回答。


    “乌庄主，贺兰兄弟说的对，此人毫无名气，传言叫她飞天女侠，不过是乡俗百姓随便给她起的绰号。这次她们路过虎林山庄定叫她有来无回！”铜锤太保李震也有些不服气。


    “诸位兄弟，虽然我等威镇一方，但也不能轻敌。常言道：天外有天、人外有人。到时候我们还是要小心对付，以免坏了咱们的名头。


    “你们中原人把那女人吹捧上天了，什么飞天女侠，到时候让她见识见识昭武九魔的厉害。”大魔曹成功傲慢地拍拍胸口。


    “好啦！众位弟兄也不要吵了，是骡子是马还得出去遛遛，我们出庄去迎接那三个来客吧!”


    说心里话，乌庄主是相信这些弟兄们的话，他认为是百姓们把那个女人吹上了天，一个少女的武功哪能和他们这些武林高手相提并论。到时候不用他本人出马，就是这几个弟兄随便出来一个就足以把这个丫头收拾了。想到这里他心里暗自笑了。


    乌金龙身著锦袍，腰间挂着天罡宝剑率众位兄弟及数百庄丁来驿道上等候。他派几个瞭望哨到驿道旁的山坡上观望，如有人来立刻报告。