第八章 探囊取物

　　戚长征赶到楼下大堂时，一位儒雅俊秀之士，在三位美女相伴下，正向他微笑。

　　三女都生得俏丽非常，尤其那身段较高，风韵成熟，身穿素衣的女子，气质高贵，国色天香，艳色尤胜寒碧翠。心知这定是双修公主了。

　　他们睑容隐见掩不住的哀伤，另两女双眼红肿未消，显是曾大哭一场。

　　戚长征不禁心中疑惑，迎了上去，伸手和对方紧握道：“风兄！小弟心仪久了，今日终得相见。”

　　风行烈勉强一笑，道：“幸好我们没有来迟，一切客气话都不用说了，我们全听戚兄吩咐！”接着介绍道：“这是拙荆姿仙和倩莲，那是小婢玲珑。”

　　谷姿仙等裣衽施礼。

　　戚长征见她们神情寥落，知机地还礼道：“封寒前辈和助拳的朋友都在楼上……”

　　风行烈点头道：“那我们立即上去拜见。”

　　两人带头登上木梯。

　　风行烈低声道：“我们刚经历了一件凄惨亡事，至于其中细节，容后禀上。但戚兄切勿误以为我们冷对朋友。”

　　戚长征心中一震，道：“风兄异日若有用得着我老戚的地方，即管吩咐。”

　　这时五人来到楼上，尚亭和小半都起立欢迎。

　　一番客套后，才分别入座。

　　封寒等全是老江湖，一看四人神色，均知道风行烈方面有亲人出了事，小半最关心不舍，忍不住问道：“不舍兄近况如何了？”

　　谷姿仙答道：“他和我娘亲都受了伤，正在静养期间，道长有心了。”

　　一直垂着头的合倩莲忽地“哗”一声哭了起来，不顾一切地投进风行烈里，玲珑亦被惹得泫然欲泣。反是谷姿仙睑容平静，把哀悲深埋在心里。

　　风行烈摇头叹道：“对不起，贱内白素香日前在与年怜丹一战中，不幸惨死，倩莲才会如此失态。”

　　尚亭道：“不若我着人送贵夫人到房内稍作憩息好吗？”

　　谷倩莲呜咽着道：“不！我要留在这里。”

　　乾虹青隐居多年，性情大变，闻言心酸，差点陪着谷倩莲哭了起来。

　　封寒眼中爆起精光，冷哼一声道：“想不到以年怜丹的身份地位，仍晚节不保，到中原来作恶，我倒要看他是否有命回去。”

　　风行烈眼中射出慑人的寒芒，冷然道：“杀妻之恨，无论他到了哪里去，我誓要向他讨回来，不过今晚暂且将此事放在一旁，好应付方夜羽的爪牙。”

　　寒碧翠奇道：“听风兄的口气，好像肯定方夜羽今晚不会亲来对付我们。”

　　风行烈这才有机会细看这江湖上美丽的女剑手，她最使人印象深刻的一点，就是以一个年方十八的少女，便成为了丹清派的掌门人，这在江湖上是从未有的先例。

　　心中方暗自奇怪，她不是立誓不嫁人的吗？为何与戚长征态度如此亲昵？只要不是盲子，就可看出她望往戚长征那眼神内含蕴着的风情。

　　寒碧翠这刻敏感无比，见到这容貌风度与戚长征各有千秋的年青男子，瞧着自己时那奇怪的神色，已知其故，不由重重在桌下踏了戚长征的脚面一下。

　　戚长征痛得差点叫了起来，但又莫明其妙。

　　谷姿仙代风行烈答道：“我们得到了消息，方夜羽和里赤媚赶往京师去了。”

　　戚长征拍桌道：“那我们今晚定会见到方夜羽的姘头了。”

　　众人忙问其故。

　　这时几几盘精美的小菜被女侍捧到桌上来。众人一边吃着，一边听戚长征说及有关殷夫人和鹰飞的事。

　　一个长沙帮的人此时来到尚亭身旁，俯身在他耳边说了几句话。

　　尚亭挥退手下，向各人道：“展羽来了！”

　　众人静默下来。

　　连谷倩莲亦停止了悲泣，坐直娇躯。

　　隔邻传来椅子拉动和谈笑的声音。

　　寒碧翠并不知展羽订了邻房一事，骤然闻得杀父仇人就在一壁之隔的近处，娇躯剧震，望向戚长征。

　　戚长征向她微微一笑，并地向隔邻喝道：“‘矛铲双飞’展羽，可敢和我‘快刀’戚长征先战一场。”

　　邻室蓦地静至落针可闻。

　　只余下窗外街道上传来的声音。

　　谢廷石道：“在懿文太子病逝前，朝廷的派系之争仍非那么明显，主要是以胡惟庸、虚若无为中心的新旧两股势力。世子中则以秦王、晋王及燕王三藩分镇西安、太原、北平三地最有实力。楞严的厂卫和叶素冬的禁卫军均直属皇上，独立于新旧势力和藩镇之外。可是懿文太子一死，矛盾立时尖锐化起来。”顿了顿才忿忿不平闷哼道：“天下无人不知只有燕王功德最足以服众，连皇上也有意传位燕王。燕王他雄才大略，克继大业自是理所当然，岂知胡惟庸与楞严居心叵测，一力反对，连很多一向讨好燕王惟恐不力的无耻之徒，亦同声附和，使皇上改了主意，立了懿文太子之子允炆这小孩儿为太子。唉！难道我大明大下，就如此败在一孺子之手？”

　　韩、范两人听得有点不耐烦起来，这些事他们早知道了，何用谢廷石煞有介事般说出来。

　　陈令方一看他两人的眉头眼额，立知两人心意，向谢廷石道：“我们现在已结成兄弟。三弟有什么心事，放胆说出来，就算我们不同意，亦不会泄露出去。”

　　谢廷石老脸微红，皆因被人揭破了心事，沉吟片晌，才毅然道：“现在胡惟庸、楞严和叶素冬三人全靠向了太子的一方，当然是为了他易于笼络控制，而且在皇上首肯下，已部署对付以我们燕王为首的诸藩，一旦诸藩尽削，明室势将名存实亡，那时外忧内患齐来，不但老百姓要吃苦，嘿！连大哥及四弟的高句丽亦将永无宁日了。”

　　范良极皱眉道：“有那么严重吗？”

　　谢廷石慷慨陈词道：“三弟绝没有半分夸大，胡惟庸这人野心极大，我们掌握了他私通蒙人和倭子的证据……”

　　陈令方拍案道：“既是如此，为何不呈上皇上，教他身败名裂而亡，也可为给他害死的无数忠臣义士报仇雪恨，唉！想起刘基公，我恨不得生啖他的肉。”

　　谢廷石叹道：“杀了他有何用，反使楞严和叶素冬两人势力坐大，皇上又或培养另一个胡惟庸出来，终非长久之计。”

　　韩柏听得发闷，暗忖这种争权夺利，实令人烦厌，不由想起左诗三女的被窝，心想和三位美姊姊颠鸾倒凤后，再躺到秦梦瑶的床上去，搂着她睡一会儿，怕不会遭到拒绝吧！

　　范良极吸了一口烟后，徐徐吐出道：“在这皇位的斗争里，虚若无扮演个什么角色呢？”

　　韩柏立时精神一振，他关心的不是虚若无，而是他排名仅次于靳冰云的女儿虚夜月。

　　谢廷石露出头痛的神色，叹道：“这老鬼虚虚实实，教人高深莫测，若我们没有猜错，他对皇上已非常失望，不过可能仍未能决定怎样做，所以有点摇摆不定。”

　　韩柏心急溜回房里，好和左诗等缠绵欢好，截入道：“三哥的意思是否暗示最好的方法就是干掉那允炆，好让你的燕王能继承皇位，再一举铲除掉楞严胡惟庸等人，那就天下太平了。”

　　陈令方登时色变。

　　谢廷石瞪着韩柏，好一会后才道：“就算允炆夭折了，皇上大可另立其他皇孙，形势仍是丝毫不变。”

　　陈今方更是脸无人色，颤声道：“三弟的意思是……”再说不下去。

　　范良极眼中精芒一现，嘿然道：“三弟确有胆色，连朱元璋都想宰掉了。”

　　谢廷石平静地道：“兄弟们请体谅廷石，我和燕王的命运已连在一起，不是他死就是我们亡。”转向陈令方道：“二哥你最清楚朝廷的事，若允炆登位，首先对付的就是燕王和我，然后再轮到你这身居六部之位的要员。”再转向韩范两人道：“内乱一起，蒙人乘机入侵，倭人大概不会放弃高句丽这块肥肉，所以我们的命运是早连在一起的。”

　　范良极暗忖管他高句丽的鸟事，口上却道：“你说的话大有道理，大有道理。”

　　谢廷石道：“这两天来每晚我都思索至天明，终给我想了条天衣无缝的妙计出来，大哥你们三人先回去想想其中利害关系，若觉得廷石之言无理，便当我没有说过刚才那番话。”

　　韩柏第一时间站了起来，点头道：“三哥请放心，让我们回去好好思索和商量一下，然后告诉你我们的决定吧！”

　　邻房一把雄壮的声音响起道：“戚长征果是豪勇过人，不过展羽今晚到此，想的只是风月的事，若动刀动枪，岂非大煞风景，戚兄若有此雅兴，今晚过后，只要你说出时间地点，展某定必欣然赴约。”

　　只是这几句话，便可看出对方这黑榜高手的襟胸气魄，既点出了不怕你戚长征，亦摆明了今晚只是来坐山观虎斗，绝不插手，你戚长征有命过得今晚，才来打他的主意吧！

　　不过他肯答应和戚长征决战，已表示了很看得起对方了。

　　风行烈仰天长笑道：“原来展羽不过是临阵退缩之徒，若你怕戚兄无暇应付你，不若陪我风行烈玩一场，看看你的矛铲和我的丈二红枪孰优孰劣。”

　　封寒听得微笑点头。

　　小半和尚亭都露出佩服的神色，风行热的豪情比之天生勇悍的戚长征，的是不遑多让。

　　谷倩莲伸手过去，按在风行烈的手背上，芳心忐忑狂跳，展羽乃黑榜高手，非同小可，风行烈这有去无回的挑战，展羽若不应战，以后不用出来见人了。

　　所以这一战势不能免。

　　谷姿仙却知风行烈因白素香之死，心中积满愤怨，展羽就是他发的对像，心中恻然。

　　乾虹青和寒碧翠两人望望戚长征，又瞧瞧风行烈，都感到这两位年青高手都有着不同风格，慑人心魄的英雄气质，难分轩轾。

　　寒碧翠更忖道：为何直至今天我才遇上这等人物，而且还有两个之多，只不知那韩柏又是怎么样的一个人。她不由生出了好奇之心。

　　展羽还未回答。

　　另一把似男又似女的高尖声音阴阳怪气地道：“原来江湖上多了这么多不知天高地厚的后浪，弄得我叶大姑的手都痒了起来，展兄不如让我先玩一场，兔得给你一时失手杀了，我想试试这些后起小辈的机会都没有了。”

　　尚亭脸容微变道：“是叶素冬的胞姊‘疯婆剑’叶秋闲。”

　　眉头皱得最厉害的是小半道人。

　　这叶秋闲大姑气量浅狭，脾气火爆，在西宁剑派里地位虽高，人缘却极差，八派里没有人喜欢她。可是她终是八派联盟里的人，若她有何差池，他小半很难推卸责任。而且以她的武功，动起手来半分也容让不得，想不伤她而退实是绝无可能。

　　展羽从容的声音又晌起道：“现在离子时尚有个许时辰，动动筋骨亦是快事，不过江湖规矩不可废，不若我们先隔着墙介绍一下两边的朋友，总好过不知就里便动起手来。”他停了下来，见戚长征方面没有人作声，嘿然一笑道：“除了叶大姑和展某外，我们这里尚有六位朋友，坐在我左旁的是……”

　　一把低沉沙哑的声音打断了他道：“本人‘金较剪’汤正和，若有后生小子想领教我，定必奉陪。”

　　戚长征哈哈一笑道：“汤掌门放着‘恒山派’不理，来参加这个屠他妈的什么组，显是放弃了贺派祖师不涉官场的祖训，想当个恒山县知县地保那类的官儿，异日在阴间撞上贵派祖师，自有人教训你，我老戚只要把你送到那里便够了，何用费神。”

　　泪渍未干的谷倩莲听他说得有趣，忍不住“噗哧”笑了出来，瞧着戚长征，显是大为欣赏。

　　那汤正和怒哼一声，正要反脸动手，另一女子的娇笑声响起道：“汤掌门何用为这些后辈动气，眼看他们过不了今夜，让着他们一点儿吧！”

　　一把粗豪雄壮，中气十足的男声道：“旦素贞小姐所言极是，我们何须与这些小恶棍一般见识。来！让沈丘人敬汤掌门和旦小姐一杯。”

　　听到这沈丘人称戚长征为恶棍，寒碧翠不由笑着横了戚长征一眼。

　　戚长征微微一笑，伸手过去抓着寒碧翠的纤手，促狭地眨了眨眼。

　　寒碧翠羞怒下拨开了他不规矩的手。

　　尚亭看在眼里，不由佩服戚长征的镇定修养。因为这旦素贞和沉丘人都是白道里声名卓着的一流高手，不属于任何门派。

　　要知聚则力强，分则力薄。所以若能不倚靠门派帮会撑腰，而能在江湖上成名立万者，都必须有过人本领，否则早给人宰掉了，由此则可知道“射雁剑”旦素贞和“假状师”沈丘人都是不可小觑了。

　　只是对方已道出姓名的五个人，便知这以展羽为首的屠蛟小组实力人，难怪敢公然订了邻房，和他们唱对台。

　　封寒闭起双目养神，脸色冷傲，毫不动容。

　　风行烈则默默喝着闷酒，眼神深邃忧郁。

　　展羽的声音响起道：“还有三位朋友，就是‘落霞派’第一高手‘棍绝’洪当老师，‘武陵帮’的大当家‘樵夫’焦霸兄和京闽一带无人不识的‘没影子’白禽兄。”

　　这三人的绰号名字一说出来，连寒碧翠亦为之动容，洪当和焦霸都是江湖上掷地有声的响当当名字，尤其那“没影子”白禽，是个介乎黑白两道的人物，谁也不卖账，自然是因为武技强横，想不到加入了楞严的阵营里。

　　封寒听到白禽的名字，闭上了的眼睛猛地睁开，精芒电射，低喝道：“白禽！”

　　邻房一把悦耳的男声愕然道：“谁在唤白某。”

　　封寒长笑道：“天理循环，疏而不爽，今次真是得来全不费工夫。”话还未完，他已由椅里弹了起来，往横移去，“砰”一声撞破了板，到了邻房去。

　　戚长征等为这突变愕在当场。

　　椅跌台碎，兵刃交击，掌风劲气之声爆竹放在邻房响起。

　　接着是闷哼惨叫和怒喝之声。

　　戚长征和风行烈早跳了起来，待要往邻房去，封寒倏地从破洞退了回来，还在凌空当儿，刀往背上鞘套插回去。

　　一枝长矛由破洞闪电般往封寒后背电射而至。

　　风行烈“锵”一声提起丈二红枪，冷喝一声，红枪像一道闪电般与长矛绞击在一起。

　　对方“咦”的一声，待要变招。

　　戚长征的天兵宝刀迎面往那人劈去，刀锋生寒。

　　那人倏退一步，长矛转打过来，变成了一把铁铲，硬接了戚长征那疾若迅雷奔电的一刀。

　　两人同时退开。

　　封寒看也不看后方一眼，安然落到椅里，“锵！”的一声，刀入鞘内。

　　他额角有道长若三寸的血痕，左肩衣衫破裂，但神情却优闲自在，才坐了下来，顺手拿起台上美酒，一口喝尽，仰天大笑道：“痛快痛快，白禽你以为我已收刀归隐，才敢再出来横行，岂知一出江湖立即命丧封某之手，可知因果报应，真是玄妙吧！”

　　众人这时无不知道封寒和白禽间有着大恨深仇。

　　邻房静了下来。

　　风行烈和戚长征对视一笑，各自回到座位里。

　　没有动手的人不由透过破洞望看邻房里，只见地上全是破椅碎木，杯碟饭菜，一片狼藉，凌乱不堪。

　　一个瘦长男子身首异处，躺在血泊里。

　　其他人显被杀寒了胆，都返到破洞看不见的角落。

　　尚亭、小半、寒碧翠等起始时还有点怕封寒因两败于浪翻云剑下，功力减退，现看他竟能在有展羽在场的强敌环伺下，斩杀白禽若探囊取物，不由定下心来。

　　乾虹青爱怜地为封寒检视伤势。

　　展羽带着狂怒的声音由邻房传过来道：“封兄刀法大进，展某不才，要领教高明。”

　　封寒冷喝道：“你终日想做朱元璋的狗奴才，致毫无寸进，在这样的情况下，仍只能在封其额角留下一道血痕，有何资格向我挑战，长征！你就以我的天兵宝刀把他宰了，他黑榜的位置就是你的了。”

　　风行烈哈哈一笑道：“刚才不是还有很多大言不惭的前辈吗？在主菜上桌前，谁来陪我先玩一场助兴。”

　　风声响起，叶大姑的声音在楼下空地厉叫道：“风行烈！我本因你是白道中人，故特别容忍你，岂知你不懂进退，下来吧！让我看看厉若海教了你什么东西？”

　　风行烈正要答话，小半歉然道：“风兄！这疯婆子怎么不好，仍是我八派的人，请枪下留情。”

　　风行烈呆了一呆。

　　叶大姑难听的声音又在下面叫道：“怕了吗？风小子！”

　　谷姿仙提剑而起，笑道：“烈郎！让姿仙去应付她。”

　　风行烈点头道：“小心点！”

　　他的红枪一出，确是难以留情。

　　谷姿仙向各人微微一福，飘然而起，以一个优美无伦的娇姿，穿窗而出。