第五章 临终之约

　　戚长征步进房内时，寒碧翠正背对着他，望往窗外的园林里，听到足音，转过身来，脸上虽犹带泪痕，神情却回复了平静。

　　戚长征把她拥入怀里。

　　两人用尽力气搂着对方。

　　戚长征道：“寒碧翠的事，就是我戚长征的事，只要你我还在，定可重振丹清派。”

　　寒碧翠坚强地道：“碧翠经义父开导后，也想通了，花街之役，难令我派的八大高手折其五，又死了近六十个弟兄，可是我们丹清派有着超过百年的历史，早已蒂固根深，绝非一夜里可清除的，躲过风头后，我又可以重头来过，总不能教工师叔他们白白牺牲了的。”

　　戚长征点头道：“我真高兴碧翠有这积极的想法，我老戚定会全力助你。”

　　寒碧翠微叹道：“当然哩！你是人家的夫婿嘛！是了！现在有个头痛的问题，就是尚帮主把他的夫人交给了我们照顾，我们定要不让他再落进鹰飞那淫徒手中，否则怎对得起尚帮主。”

　　戚长征大感头痛，现在他们是自身难保，但又怎可放下褚红玉不理，何况刻下褚红玉正和丹清派仅余的三大高手和十多名好手留在总坛处，若让鹰飞找上去，不但褚红玉难保，丹清派怕要真的全军覆没了。

　　寒碧翠看出他的担扰，道：“李爽师叔最是稳重，知道了花街的惨剧后，必会立时找地方躲起来，所以暂时他们应没有危险的。”

　　戚长征舒了一口气，道：“他们会到哪里去避祸呢？”

　　寒碧翠有些不好意思地道：“还记得那偷了你玉坠的人吗？”

　　戚长征嘿然道：“是否‘妙手’白玉娘呢？”

　　寒碧翠佩服地道：“你早猜到了！玉娘姨是娘亲的好友，最疼惜碧翠，她看穿了人家倾心于你，才破例出手来偷你的东西。她不但武功高强，还足智多谋，那天对付你的妙计就是由她想出来的。在如今情况下，李爽师叔定会去投靠她。”

　　戚长征道：“你的玉娘姨是否住在城里？”

　　寒碧翠道：“不！她隐居在城郊一个农村里，若我们能立即赶去，定能在鹰飞找上他们前，和他们会合。”

　　戚长征想起了水柔晶，暗付以甄夫人之能，又深悉水柔晶潜踪之术，说不定能把她搜出来，想想都心焦如焚。

　　拉起寒碧翠的手往外走道：“来！救人如救火，我们找义父商量一下。”

　　两人来到大厅时，乾罗正与风行烈、谷姿仙和老杰低声商议着。

　　坐好后，戚长征把水柔晶和褚红玉的事提了出来。

　　乾罗洒然一笑道：“想不到我乾罗纵横江湖四十多年，先给方夜羽暗中算计了一招，现在又为这甄妖妇感到头痛，可知长江后浪推前浪这老生常谈，实有颠扑不破的真理。为此便我想到，若由乾某来出主意，说不定因敌人对乾某早有研究，可从我的历史找出我应变的某一种规律，便能加以针对应付。哼！今次我偏不出半点主意，全由你们后生一辈决定，这一着定教甄妖妇失算。”

　　谷姿仙赞道：“这一下必然大出甄妖妇意料之外，可是乾老必须讲得出做得到，即使不同意我们提出来的方法，亦不可出言反对，甚至提出意见，因为你的话谁敢不听呢？”

　　戚长征拍腿向风行烈道：“老兄！你有位非常聪明的小娇妻。”

　　寒碧翠心中暗项，声道妻子总是人家的好吗？眼珠一转道：“碧翠还有个更进一步的提议，就是戚郎和风兄两人都不出主意，改由我们中的一人定出计策，如此才能更收奇兵之效。”

　　风行烈先是一愕，按着眼中射出赞赏之色，大力一拍戚长征肩头，识相地道：“寒掌门才真的冰雪聪明哩！不若就由她出主意，我们做两个听话的小喽罗。”

　　戚长征微笑看着脸有得色的寒碧翠摇头道：“若真要敌人猜不到我们的行动，碧翠实不宜出主意。因为你心中最关注的事，定是如何与丹清派的人会合。如此则会落人敌人算计之中。”

　　寒碧翠点头同意，向谷姿仙道：“那由风夫人出主意吧！”

　　众人眼光转到谷姿仙俏脸上。

　　谷姿仙俏脸微红，道：“我并不是出主意的最佳人选，因为姿仙绝非机灵多智的人。不若看看我们的小精灵睡醒了没有，由她想出来的鬼主意，必会教敌人和我们都要大吃一惊。”

　　老杰拍案叫绝道：“就是小莲那妮子吧！她甚对我的脾胃，就让他来主持大局，任何人都不得异议，这定含有意想不到的奇效。”

　　风行烈长身而起道：“让我抱她出来见客，看看她有没有什么精灵主意。”

　　戚长征笑向两女道：“假若小精灵不把两位美女安排到我和风兄的身旁，两位美女肯答应吗？”

　　寒碧翠和谷姿仙齐感愕然，首次想到这难以接受的可能性。

　　乾罗接口道：“行烈快抱你的宝贝出来动脑筋，无论地想出来的方法是如何难以接受，我们都答应，这一着必教甄妖女摸不透。”

　　浪翻云在江水里冒出头来，看了渐渐远去的官船和护航的战船一眼后，再潜入水里，往左岸游去。

　　他潜得很深，到了岸旁，仍凭着流转不息的真气留在水底好一段时间后，才冒上水面，在一堆乱石间离开江流。

　　他不得不小心翼翼，若让有人发现他此时由江里冒出来，定会联想到他和官船的关系。运功细察几遍，连对岸的疏林亦不放过，肯定无人后，才理上岸旁，一溜烟闪进一座树林里，借着飞驰之势，运功把湿衣蒸干。

　　离开树林时，他回复了潜进江水前的干爽。

　　他仍不敢大意，借着地势及林木的掩护，往应天府奔去。

　　楞严既指使展羽诱他上京，必然有对付他的把握，若要对付他，自须先掌握他的行藏，才可以发动精心设下的陷阱。

　　在一般情况下，即管是庞斑亲来，亦没法把他骗过。

　　所以楞严必有他一套的手段。思索间早奔出了十多里路，倏地停了下来，功聚双耳，全神倾听。

　　兵刃交声声由左方远处一座小丘上传来。

　　声音发出处距离他这里最少有七、八里之遥，若非因小丘地势高，声波扩散不为林木所阻。真不容易听到。

　　浪翻云的第一个念头，就是这是否楞严布下的陷阱。

　　他这个想法并非全无根据，问题最大处在于打斗声来得这么巧，偏在他上岸时，而声音发出处又正好在易于传声的高处，惟恐他听不到的样子。

　　假设这是楞严安排的话，那代表楞严已知道他藏在官船上，亦由此推断出范良极和韩柏的真正身份。若是如此，他现在所做的事，是立即赶上韩柏他们，教他们立即逃跑。

　　所以目下的头等大事，就是先要弄清楚那边山丘上发生了什么事。

　　想到这里，哪敢犹豫，全速往兵刃响处掠去。

　　谢廷石随便找了个借口，把马雄支使了开去，然后向对坐台旁的韩柏亲切地道：“四弟！对于三哥我昨天的提议，想好了没有？”

　　韩柏心中暗骂去你他妈的三哥，你这奸猾官儿有何资格和我称兄道弟？

　　表面则不得不暗笑道：“我们早商量过了，三哥的话不无道理，不过事关重大，三哥最好安排我们和燕王见见面，谈得详细一点，将来四弟我亦好向敝国君交待。”

　　这番话合情合理，谢廷石离心中暗恨，也拿他没法，点头道：“这个当然！燕王现已到了应天府，准备为皇上祝寿，到时自会安排和你们相见。”顿了顿叹了一口气道：“本来燕王为了感谢四弟在灵参一事仗义出手，帮了我们这样的大忙，特别为你预备了些好东西，但刚才见过四弟那倾国倾城的夫人后，我怕四弟对其他女人再无兴趣，故不知是否应说出来了。”

　　韩柏精神一振，明知对方想以美女笼络自己，亦不由食括大动，暗忖听听总无妨吧，道：“女人都会嫌多吗？不过若只是一般货色，就不提也罢。”

　　谢廷石心中暗笑哪怕你这色鬼不上钩，哪怕炉嘴的猫儿不吃鱼，正容道：“燕王对女人的眼光绝不会低于四弟，他可以拿出来献宝的女人，自是第一流的货色。”接着压低声音道：“燕王封异族美女特感兴趣，多年来一直在域外各族中搜罗未成年的美丽处女，带回中原由专人训练，最懂服侍男人，知道我三位兄弟都是惜花之人后，特别挑了三位最顶尖儿的美丽处女，教人送到京师来，嘿！保证你们洽意。”

　　韩柏立即忘记了“听过就算”的念头，喜上眉梢道：“那给我的人儿是什么族的人？”

　　谢廷石知道鱼儿刚咬着了鱼饵，故作神秘道：“若不是燕王真的想和四弟交友，这个美女他才舍不得送出来哩！”再把声音压低少许道：“她的名字叫姬典挪，乃燕王的美女珍藏里的首席美人，是域外一个专盛产美女叫‘鬼方’的游牧民族和东欧罗刹族的混血美女，凡见过她的男人，都要拿着个大碗，按着流出来的口涎哩。嘿！三哥我曾在宴会里看过她跳舞，直到现在亦不时在梦中重看到那情景。”

　　韩柏色醉三分醒，皱眉道：“若她真的长得如此动人，我才不相信燕王舍得拿来送我。”

　　谢廷石始知自己夸张得过了火，忙补救道：“由此你便可知燕王是干大事的人，也可以说他做人实际，若取不到皇位，不但美女不保，连他的性命都留不住，权衡轻重下，只好忍痛割爱，以向兄弟表示真正的诚意。”

　　韩柏暗忖，难道我真的对燕王如此重要吗？旋又扰疑地道：“她今年多少岁，是否不是处子之身呢？”将己比人，他绝不会让这样的美人保持完璧，燕王亦应不会例外，说不定先尝了后，才拿来送他作人情。

　　谢廷石拍胸保证道：“四弟放心，燕王乃义薄云天的豪士，绝不会作出此等不义的事。”又眨眨眼睛低声道：“四弟虽见惯美人，但保证未遇过这等货色，她的秀发像太阳般金黄，皮肤比白玉还雪白晶莹，身材之惹火，连干柴也可以烧着，比你那四位夫人都要高。唔！最多比你矮上一寸半寸，那对长腿跳舞时的迷人，要见过方可知道，想象都想不来。”

　　韩柏听得魔性大发、心痒难熬，道：“到京后是否立即可见到她呢？她的头发真是金色的吗？你可不要骗我。”

　　谢廷石心中暗笑，肃容道：“我们已是兄弟，肝胆相照，若是骗你，天上的神明都不放过我，她在十日前由燕王的高手自顺天府护送来京，应该在这几天内抵达，届时燕王当会作出妥当安排。”

　　“砰！”

　　门推了开来，范良极一脸不快，咬道：“你们有事商议，怎能揪开我这地位最崇高的大哥。”

　　浪翻云掠至山丘脚下，停了下来，暗忖应否立即不顾而去。

　　这时他已知这只是江湖上的一般仇杀，沿途奔来时，他发现了三具体，都是一剑致命，显示凶手是同一个人。

　　谁人的剑术如此高明？

　　上面的兵器交声声忽地沉寂下来。

　　浪翻云心想看看亦应无碍，往上走去。

　　丘坡处另有两名武林人物伏草丛里，坡顶处再有一具体，但都不是用剑的。

　　这时他大概猜到了这些武林人物，因着某一原因，在此伏击围攻这持剑的高手，不过终落得惨死当场的结局。

　　他细察地上的脚印血迹，追踪到另一边山头，发现了那持剑的人。

　　他伏身地上，剑掉在一旁，还有个小包袱。

　　浪翻云把他翻了过来。

　　只见他眼耳口全是血渍，胸会被硬物击得碎陷下去，真是烈震北重生都救不回来。

　　见他还有一丝气息，浪翻云拿着他的手，输进真气，看看他是否还有什么遗言。

　　那人显然功力精纯之极，受了这样的重伤，可是一经输入真气，立时呻吟一声，醒了过来，微睁双眼，带着惧意望向浪翻云，自是怀疑对方是敌人。

　　浪翻云一触对方眼神，便知此乃心术不正的人，暗想无论好人坏人，最后的结局还不是毫无分别吗？心中忽然有种想笑的感觉，淡然道：“我只是路经这里，见到你还有一口气，故此把你救醒片刻，看看你还有什么说话。”

　　那人现出惊恐之极的神色，喉咙咯咯作响。

　　浪翻云一指点在他后身处。

　　那人口中吐出一口血来，但呼吸稍畅，免去了立即窒息而死。

　　他望了浪声云好一会后才喘着道：“到现在我才相信你不是我的敌人，因为以你的反应和武功，怕两个我都非你的对手，阁下高姓大名。”

　　浪翻云心中大奇，以这人的伤势，为何垂死下说话仍如此有条不紊，求生的意志如此坚强，定是有件不能放下的心事，微笑道：“我就是浪翻云！”

　　那人全身剧震，眼耳口一齐涌出血丝，仗得浪翻云源源不绝输入真气，暂时养着他的命。

　　那人奋起意志道：“原来是你，唉！我可否求你一件事。唉！假若你知道我是‘俊郎君’薛明玉，定不会答应。”

　　这次轮到浪翻云呆了起来，细看他那苍白却与俊俏绝拉不上半玷关系的丑脸孔，奇道：“若非我知道若冒充以奸淫之行臭名远播的俊郎君对你绝无半点好处，我定会以为你在胡说。”

　　“俊郎君”薛明玉叹了一口气道：“这是我的大秘密，连妻儿都不知道，我真的面目一直隐藏在一张假睑皮下，唉！你现在厅明我为何仇家遍天下，却可以倏时踪影全消，靠的就是由百年前天下第一巧匠北胜天的妙手造出来的一张假脸皮。唉！今次若非我不知道给他们喷了一种特别的药液到我的皮肤上，也不会给他们在这里藏着加以围攻，我真的不甘心呀！我一生从不求人，可是我现在真的求你一件在你来说乃举手之劳的易事。”

　　他实际已到了油尽灯枯的尽头，全赖浪翻云的真气养着命，才能一口气说了这么多话。

　　浪翻云叹道：“若我助你完成最后愿望，岂非对所有曾被你毁了一生的女子不公平之极。”

　　薛明玉了解地点头，思索着道：“不知你信不信，开始时我虽用了强迫的手段，但在过程里我却是非常温柔，事后则感到非常后悔，痛哭流梯，只不过隔了一段时间，心内又生出强烈的冲动，迫得我一错再错。唉！我曾因一个女孩事后自杀了，心中立誓不再犯淫行，为此娶了个妻子，又生下了女儿，可是平静了三年后我忍不住偷偷出来犯案，最后给他发觉了，带着女儿离我而去，那是我一生人里最痛苦的时刻了。”

　　他愈说愈兴奋，红光满脸。

　　浪翻云知道他是回光反照，随时断气，喟然道：“无论如何，你总害得无数妇女丧失了贞节，所以我不答厅你最后的要求，你亦无话可说。”

　　薛明玉脸上露出狡猾的神色，道：“不若我们做个交易，只要你肯答应我的要求，我就把我多年来囤积了偷来的金银宝物的收藏点告诉你，你可用之济贫，又或用之资助怒蛟帮，不是挺好吗？”

　　浪翻云微微一笑道：“何妨说出你的要求来听听。”

　　薛明玉精神大振，急不及待地道：“你的身材和我相若，只要戴上包袱内的假脸，即可扮成我的模样，今天申时便在京师的落花桥把包袱里那个玉瓶交给我的乖女儿，说几句交待的话后立即离去，便完成了我的心愿。唉！你不知我费了多少时间，明查暗访，才找到我的女儿，初时她不肯认我，直到今年夏天，她才使人送信给我，着我弄这瓶药给他，所以我无论如何都要完成这件事。”

　　浪翻云道：“这是什么药？”

　　薛明玉脸现难色，好一会才道：“我知道瞒你不过，这是偷自南海简氏世家的传世之宝，最后仅剩下的八粒专治不举之症的‘金枪不倒丹’。”

　　浪翻云皱眉道：“你的女儿究竟是谁，生就什么模样。”知道竟是这种药物，他大感不是滋味。

　　薛明玉以哀求的眼光望向他道：“我自然相信你不会做出任何损害我女儿的事，不过你先要答应我，我女儿的身份，只限于你一个人知道。唉！若让人知道她有个像我这样禽兽不如的父亲，我真不敢想象那后果。”一阵气喘，咳出了几口鲜血。

　　浪翻云再尽人事，输进真气，催道：“我答应你吧！快说。”

　　薛明玉气若游丝道：“我包袱里有张地图，说……明了藏……咳……我的女儿是朱元璋的……咳……”

　　浪翻云一呆道：“朱元璋的什么？”

　　薛明玉两眼上翻，一口气续不过来，魂兮去矣。

　　浪翻云取过他的包袱，解了开来，找出一张很精美的软皮脸具，检看下亦不由心中一寒，暗叹北胜天可以乱真的手艺。再翻了那玉瓶出来拔开嗅了嗅，摇头苦笑，才按回塞子，连着找到的地图和那块假脸皮塞入怀。

　　他沉吟半晌后，扛起薛明王的体在离开现场十里处的一个密林内和他的剑连衣服全埋了，却不动其他体。

　　这并非他没有恻忍之心，而是有着更重要的计划要进行。

　　诸事妥当后，戴上了脸具，拍拍背上长剑，全速赶往京师。