第157章 冲击

　　鉴于上次教训，现在亚当斯的机器里面装上了苹果的操作系统，这几天他都在研究这个。他发现自己在这方面连许毅都不如，简直太难以接受了。他心想，如果不赶快加油，相信这个学弟很快就能超过自己。

　　许毅这段事件也渐渐适应了MIT的课程进度，各种常用单词他也掌握得差不多，看书的速度自然大大加快，由于很多内容他早已掌握，所以他现在只不过是过一遍而已。许毅并没有将这个步骤省略，因为他知道准确说来自己并没有受到过这方面的系统教育，现在有这个机会，还应该把自己的基础打牢固一点。

　　半个月之后，许毅经常出现的地方就是学校内那所唯一有名字的建筑——巴尔克科学图书馆了。在这里，许毅看了很多沈立文出版的著作，都是有关人工智能的，他惊讶的发现，沈教授涉及的领域之广泛令人惊叹，正如他在书中所说，人工智能所涉及的领域是很广的，很显然他一直在朝着这个方向努力着。从计算机软件硬件模拟，到纯理论的论证和探究——《人工神经网络》、《大脑的秘密》、《什么是意识？》、《机器学习》、《时间和进化》……

　　书中涉及的有关科学领域实在是太广了，以至于许毅看起来就像是在看天书一样，许毅只能模糊地理解他的理论，但一涉及到具体的论证，他的感觉就像是小学生在看微积分。

　　让许毅感到最为震动的是沈教授那本名为《时间和进化》的书，这本书怎么看起来都像是理论物理学方面的著作。

　　“宇宙诞生之后，时间便开始渐渐减速……在宇宙演化史上，起初的三个阶段，即引力、强作用力、电磁力的产生，总共只花了十亿分之一秒的时间，十万分之一秒之后质子和中子出现，再一秒钟之后，电子出现……又一分钟之后……又三十万年之后……又十亿年之后……五十亿年之后一颗很不起眼的行星诞生了，它就是地球……”

　　时间是具有速度的，这是沈教授提出的观点。许毅看到这里疑惑不已，时间有速度吗？他查了一下爱因斯坦的有关理论，确实，时间是有速度的，不过“时间的计量是相对于体验时间的实体来说的”。许毅想再深入思考，但是他突然想起，这不是理论物理学方面的内容吗？研究人工智能怎么跑到这里来了？

　　带着疑惑，许毅再看了下去。

　　“从进化的角度来看，时间是在加速的，而且是在按照指数加速……”从地球形成到分子结构的诞生，再到单细胞生物，多细胞生物……越往高级，中间所需的时间就越短。DNA出现之后，这种速度提升就更加明显，因为DNA具有遗传能力，这种能力引导并记录着生物的进化发展历程。

　　“这个时候，生物进化已经设计出一台数字计算机，以DNA为记录数据的存储介质使得更复杂的进化实验得以进行……地球花了几十亿年时间的进化才设计出第一个单细胞生物，随后的高等生物的进化却只花了几亿年的时间，进化的步伐明显地加快了……”

　　原来前面的叙述是为了后面的观点做铺垫，许毅恍然。同时，他对沈教授所提出的生物本身就是一台数字计算机这个观点也是非常感兴趣的，以DNA为存储介质，这点和以后的“生物计算机”有些类似。虽然DNA只有简单的几个碱基，但它们相互组合起来能够存储的信息却是海量的，这方面的发展绝对有着很大的潜力！

　　“难道沈教授偏向于生物计算机？”许毅这样想道。

　　然而，沈教授在后面却没有替起生物计算机的任何一个字，许毅又看到了一个令他惊奇万分却又觉得合情合理的观点——技术，是另一种进化！

　　以人类的发展作为实证，沈教授提出了这个观点。

　　在生物进化的早期，可以认为DNA就是技术，它直接推动了进化的进程。如果人类没有出现，一直按照自然的发展这样下去，n年之后，肯定会出现另外一种智慧生物。然而这个时候人类出现了，他们几乎抛弃了“DNA”这种技术的进化速度，因为它的速度实在是太慢了，慢到不能忍受。于是，人类开始自己创造“技术”——制造和使用工具、记录各种经验……DNA的存储功能最后被人类用文字替代了！于是，人类的进化向前迈了一大步，以后的进化历程直接以“万年”为单位计算了。

　　进化的原始动力是技术，许毅不得不承认，自己已经被说服了，沈教授的观点很有道理。比如人类和大猩猩的DNA的相似程度达到97.8%，可是文明程度截然不同。

　　这些观点许毅以前都没有看到过，更没有去思考过。他已经分不清这些是生物问题还是哲学问题了，以许毅现在的水平好像还没有达到这个高度，整天来思考这些问题。

　　在这本书的最后，沈教授最终提出了自己的观点——计算机正是这样一种技术，在很多方面，计算机都超过了人脑，最终技术本身也将创造出更新的技术，人工智能必将出现，这是进化的必然结果。

　　“我们走在了自己的前面。”沈教授最后说道。根据他在书中列举的数据，二十年之后，超过人脑计算能力的计算机就会出现。

　　这是一本纯理论的书籍，在书中没有谈到任何技术问题，有的只是设想，推理，论证，但是他给许毅带来的震动却是难以估量的。许毅知道，自己也许在技术方面比较厉害，但在思想层面上和那些教授比起来相差得实在是太远了，不在一个层面上。他第一次开始了自省，开始从一个较高的位置上来看待问题。

　　“看来我的思想觉悟应该再提高那么一点点。”许毅对自己说。说实话，他来学习技术，还根本没有什么具体的目的，只是本能地想要学习而已，感觉到自己的不足，于是他便来了。学习了这些知识之后到底要干什么？他还真没具体想过。

　　看了这本书，许毅感觉到另外一个世界的大门向自己敞开了。

　　“我要见见这个沈立文教授！”想到这里，许毅来到图书馆外面给米歇尔拨通了米歇尔教授的电话。

　　“教授，您好，我是许。”

　　“许，你可是很少直接打电话给我，难道是遇到有趣的问题了吗？”通常，他们讨论问题都是用电子邮件。

　　“教授，是这样的，我想像您打听一个人，也是我们MIT的教授，是沈立文教授，我想见见他，不知道您能不能帮我引见一下？”

　　“你想见沈教授？难道你现在对人工智能感兴趣了吗？”

　　“是的。”

　　“许，虽然我很想帮你这个忙，但是很抱歉，我也无能为力，沈教授最近在参与一个重大项目的开发……”

　　开发项目？听到这里，许毅也大概明白了米歇尔教授的意思。这个项目应该是绝密的，现在他们正在进行封闭式开发，也就是说过着与世隔绝的日子。

　　“许，我可以帮你引见MIT人工智能实验室的其他教授，相信他们的回答也能令你满意的……”

　　“好的，教授，非常感谢您！”

　　第二天，许毅在米歇尔教授的带领下参观了MIT人工智能实验室，同时也向那里的几个教授请教了相关问题。在这里，许毅真切地体验到了沈教授所说的人工智能各个学派的观点的争论。实验室中每个教授都有自己坚持的观点，这个教授说“意识是生命机器的反省自身”，另外一个教授则说“意识其实是一种另类物质”，还有人认为“我思故我在”，当然还有一派理论认为“以人的智慧，根本不可能理解这个问题”。

　　另外，许毅还参观了MIT机器人实验室，在那里，许毅见到了各种各样千奇百怪的机械，整个实验室就像是一个工厂一样，由于保密性措施的原因，许毅能够参观的也只是外围的一些设备而已，不过这些东西给他带来的冲击就已经够大了。

　　沈教授的预言在许毅的脑海中一直盘旋着，根据他的理论，许毅知道，未来二十年计算机技术的发展都在他的预言之内，正如他所说，“摩尔定律”依然在起作用，计算机芯片的速度一直在翻倍，而且所用的时间越来越短。按照这个速度，摩尔定律将会在2020年失效，因为那个时候已经达到原子级的水平了，不过到时候新的芯片技术必定会出现，从这种意义上来说，摩尔定律依然会起作用。

　　那么，人工智能真是人类进化的必然结果吗？