第31章 经年

    渟云自无所谓，陈嫲嫲反赶在情绪上为自个儿叹了两声。


    原还指望进到府里多认俩娘子夫人，再为家里儿孙谋个轻快差事。


    一听停云身世，已然不太行了。


    再看连脑子也不太灵光，以后定是只能老老实实指望那八贯钱快活。


    八贯也不少，皇城根上的人一家子十来口人食饱穿暖无灾殃，年底还要做一身新衣裳，手头紧着点二十两银就能撑住花销。


    她虽心有算盘，却也是个足意爽利性子，叹过便和渟云做了一般无谓，只打定主意要在谢宅里长长久久。


    倒是户曹里替谢简跑腿办事的员外郎回到衙司里，忍不住和同僚多说了几句闲话：


    “果然是天子墙角尚书家，这外头捡个丫头还给名给分，他上下嘴皮子一张，连累你我来回跑腿。


    有心叫底下人去，得罪不起他谢大人，若不是看那丫头和他没半分相似，非叫御史处参一本滴血验亲看看。”


    有口无心，话传到底下，三四个躲懒杂役在暗处风言风语嚼舌好一阵。


    姐儿上不能承继祖宗，下不能嗣开香火，实在喜爱，静静悄悄养着就是了。


    就算将来想嫁个好的，但凭谢府权势不倒，养只狗送出去，人也是日夜揣怀里怕冻着。


    倘若谢府权势没了，那谢老夫人再剖开肚子取出来的，一样要沦到哪儿当牛做马垫床窝。


    连带在户曹干了一辈子文书支应的花甲老头也直摇头，说确实往族谱上记义女名字的没见过。


    一同闲话的候补左曹是个寄禄官，此乃朝廷恩典，给中了功名的书生一个盼头，按月点卯发饷但不上任，算是有名有利暂无实权。


    既是闲差，便成日跟着一群底下人插科打诨，笑道：“你们一辈子街头跑腿，哪知道金殿张扬。


    谢大人新迁高升，不往四处小题大做，怎显他春风得意官威如许。


    我若得此风光，莫说是捡个女儿，倒逮只耗子，还摆三天流水席，叫你个个送份子来。”


    旁儿几人哈哈大笑，纷纷点头附和，这才散了话由，各自烤火去。


    如此蜚短流长，朝堂岂能不有所耳闻，天子当众问起，谢简执笏躬身道：


    “今上明鉴，说来话长，非臣有心，实乃母亲有命。”


    天子指手笑道：“诸卿瞧瞧，分明是他膝下添喜弄瓦，偏要辩称尽孝高堂弄簧。


    怎么，谢家老夫人也要尊贤称圣，幼吾幼及人之幼？


    此心固好，叫朕汗颜治国无方了。


    人家说天高皇帝远，咱们这可是盛京。


    国法有定，孤哀该由亲养，无亲该由族养，无族自有朝廷义堂。


    如何，流落到你谢家去了，说不出个好歹，今日这朝事怕是散不利落。”


    皇帝语调轻快，并无讽刺怒意，文武朝臣跟着窃笑数声，平章事范瑀出列说要讲句公道话：


    “那孩子到过范家，淑文娴静，是个好的，不会辱没谢大人清名。”


    谢简这才从年初王雍之死一一道来，说是谢王两家内眷情厚，王家逢此大祸，谢老夫人日夜心神难安。


    得空往山上万安寺住了些日子，巧逢孤女，问罢来由，且怜且爱。


    又瞧那孤女年岁渐长，不好留在荒观，其原家愚民畏其身世，不愿接回。


    商议之后，谢老夫人做主带回了谢家，自己为臣为子，断不能忤君逆母，这才记在名下，视若亲生。


    “那这就是尽孝了。”天子曰，“古说卧冰求鲤，埋儿方能奉母，谢卿是救孤成德，两全其好，喜上加喜。”


    朝事散罢，宫中内侍急慌慌追上谢简，说是“天子赐了份薄礼贺谢府新得小女。


    谢大人辛苦，一并带回去，就当体恤下人，不多走一趟了”。


    谢简双手接过，巴掌大个锦盒里不知装着什么。


    身旁同僚来去，他高声感念皇恩，随后出了宫殿坐上马车往谢府。


    渟云接手，在谢家众人面前打开锦盒，里头是拳头大小库金蟾诸，背上嵌着五光十色大小不一格式宝石若干。


    谢简随意瞟了一眼，差不离是个镇纸。


    估摸是皇帝在御书房里案几上随手挑了个吩咐内侍太监递给自个儿。


    臣子家中有喜，天家给花红赏赐不足为奇，往年见得多了。


    只是真正的天子行赏，要么是内侍端着东西在朝事上当场行唱嘉礼，要么御林卫开道一群人车马劳尘往谢府来，半个京城都能听见动静。


    这种随手塞了，只让同僚做个眼热的举动，很难分清是天子一时开怀行私，还是有心告诫“朕无所不知，收起你那套说辞吧”。


    费神揣度，收个义女似乎配不上皇家敲锣打鼓来谢府。


    但自己刚随皇帝平了废太子政变，好像又值得天家礼贤。


    刑不可知则威不可测，赏不可明则恩不可量。


    恩威并施帝王手段，落到渟云掌中，只得她嫌弃一句：“我不喜欢蛤蟆。”


    旁儿纤云点头如捣蒜，“对对对，这个好丑。”


    谢简又是一声重咳，谢老夫人笑道：“哪有人说不喜欢天子赐，我看你书桌上，正缺个堂皇物件。”


    谢家几个哥儿在旁，相处数日，谢承最知渟云心思简纯，恐她还要拒绝惹怒祖母父亲，忙道：


    “此非地伏蛤蟆，实乃月上金蟾，有蟾宫折桂的寓意，用作文房极好的。


    实在不喜，我拿房中兔儿与你换个。”


    天子之赐，损失为不敬，奉与慈长，反能落个孝敬谦让美名。


    世家子弟最知这些场面事，谢承提议不算逾矩。


    谢简呷了口茶未置可否，蟾宫折桂属实是个好兆头。


    眼看谢承来年就满十六将赴考场，不求夺魁，但求榜上有名，到时说是得蒙天子赐物庇佑，谢府兄友妹恭亦是佳话。


    “那我就喜欢，我喜欢月亮。”渟云一手飞快把已经放回盒子的蛤蟆重新抓出来，仔细打量道：


    “虽然还是很像蛤蟆，不过你读的书多，你说是月亮肯定就是月亮，我要自己用。”


    “那也好。”谢承属实没想到自己已然提议要，渟云反说不给。


    谢简觉得自己还想咳，不过谢府也没落魄到与人相争一个物件的地步。


    如此罢了罢了再罢了，果真是应了观照道人那句“体面人家”。


    曹嫲嫲也在私下和谢老夫人说“当真收的体面”，云姐儿出生，她是瞧着的。


    当时，宫里头是赐了一囊赤金八宝如意做贺礼。


    现儿个，云娘子好似比当初还体面些，半个京城都知道浑名“小菩萨”不说，贺礼居然圣上亲给的。


    虽是市井言语风吹就散，没几日便不记得谁是谁，到底有过胜于无。


    谢老夫人坐在摇椅上笑而不答，有些事底子里不体面，那面上就得做得格外体面些。


    这一桩事，终归是了了。


    旁儿曹嫲嫲最知谢老夫人心思，看罢近处无旁的，感叹了句，“王家那郎君，这才算是死透了呢。”


    人活着就免不得各种麻烦，若是死了还有麻烦未解决，那就不算死透。


    现儿个王雍处再没什么麻烦事值得谢府费神，这便是死透了。


    “咱们和郡夫人，是有旧的，逢年景，也还是着底下人去看过。”谢老夫人交代。


    另有，是该请张太夫人过来坐坐，自从废太子一事牵连宫中张芷身亡，二人就再没见过。


    谢老夫人三番四次要上门探望，那头一律拒了，说张太夫人抱恙怕风，见不得外人。


    谢老夫人想老友甚是喜爱渟云，听到在自家生了根，多少能开怀些。


    再行修书一封前去，张府虽回了信说来，却是要择个好晴日再过来相聚。


    冬天里能有几个日光大好，便是天晴，太阳也仅是不温不淡的挂着，像是糊了一层稀薄米浆。


    谢老夫人看回信语焉不详，只能先搁着，生老病死天有数，这白发人送黑发人，她又能怎么着呢。


    这一搁就是十好几日，京中连着数天无雨无雪，张府的小丫鬟先来传话，说她们老祖宗片刻就到。


    谢老夫人心绪大好，特领了渟云往前门去迎。


    车帘子一掀，两个女使耗了得有一盏茶时间才把老太太从车上扶下来。


    鸡皮鹤发尚不足以形容，形销骨立也只能勉强描摹一二，两个女使搀着还拄着根错金银的枭首拐杖才勉强站稳步形。


    谢老夫人大惊失色，跨步上前心疼道：“怎么成了这副身子，你递个口信，我上你那住个几日也消得。”


    话间急切，她自个儿都分不清是怕老友撒手人寰，此后余生再无至交。


    还是怕这老友嘎嘣死自家门口，此后余生再无安宁。


    张太夫人艰难笑笑，喃喃道是“人老了，也就这个样子”，转而一双浑浊左看右看。


    看到渟云与一个婆子站在后面，神色探究，猜她是一时没认出自己是谁。


    她也知道自己瘦了，瘦的就剩一张皮绷在骨头上，跟个活骷髅站起来了样。


    痩的在张府都不敢多照铜镜，哪敢让小孩子多看呢。


    “我是不想来的。”张太夫人并不与渟云招呼，只点着拐杖示意谢老夫人往里走，一边挪一边道“我就是想来看看。”


    谢老夫人最见不得人黏糊情长，哪有就到了这个地步，非得上门看，看能看出她家张芷脸不成。


    骂也不是，劝也不是，不料张太夫人说的是：“我也不是想来看人，我就是来看看，你是不是真的把她领来了。


    我后悔的很，不该着你去看她，你是个...”拐杖在地上狠戳了几下，是个什么，她没继续说。


    渟云在后头听得奇奇怪怪，谢老夫人道：“人各有命，她能伺候今上几年，是她的福气。


    你又何必念念有词，怨自个儿把她送进去，你不送，有的是旁人送。”


    张太夫人停了拐杖这才回头，对上渟云，颤颤巍巍从身上取出很久前渟云见过的那个荷包，眯笑道：


    “来来来，祖母与你个糖果儿穿着玩。”


    倒出来仍是那天的金灿灿花骨朵儿，只是她手再接不稳，指尖一抖，洒了一地。


    丫鬟女使忙蹲身去捡，渟云怔怔看着张太夫人，不太明白：


    明明那张脸刚才还慈笑盈盈，一瞬间就变的泪流满面。


    这聚的实不愉快，谢老夫人赶紧招呼底下人将张太夫人扶去了房里。


    晚间时分，又密不做声将人送回了张府去，那一袋子赤金花骨朵儿，渟云自也没能拿着。


    她对张太夫人念念难忘，昼醒夜寐都是那张脸老泪纵横，一连数日梦魇，醒来心慌气乱只想寻观照道人。


    正是除夕将近，求神拜佛当时，谢府也不为难，与观照道人通过书信，丫鬟婆子小厮武丁跟着，拖尘生烟上了山。


    方外无定数，渟云从没想过，此间一别，再逢观照，须得世事经年。