第16章 手串

    世事蒙昧，岁月浩渺，多的是人所不知的玩意儿，何况她还是个小儿，但叫清本正源，身宁心安，就够了。


    于是那“太一生水”渐念渐无，最后彻底隐没于一室离离灯火。


    外头守夜的两个小丫鬟哈欠渐来，相对着比了个噤声手势，竖起耳朵听房里再无动静，压低嗓子闲话道：“你看她像菩萨吗？”


    另一个答：“老夫人说是就是，咱们底下一双肉眼，看的出来个甚。”


    “哪个菩萨抱着糖人吃，多是说来唬人的。”


    “园子里说这话，是想去外头讨营生啦。”


    第二日晨间停云醒来，只记得昨夜半梦半醒间，屋外雨声大作。


    学着往日习惯，翻身屈膝要滚下床站起去看，滚罢一圈，膝盖还顶在绵软褥子里，这才记起自个儿身在谢府。


    身下雕花帐床比山里头睡铺宽了数倍不止，得站起来走好几步才能踩到红锦铺着的方砖地面上去。


    观子里的地面是青石板铺的，力道大些踩上去能“咚咚”作响，这会脚踩在地衣上，酥麻感像踩在泥里。


    外头候着的女使听见动静，凑到槅门处问，“可是小娘子醒了？”


    停云站在床前，想屋内并无旁人，定是问自个儿，闷闷“嗯”了一声，人立时抱了备好的衣衫进来，要伺候着起床。


    昨儿个来时穿着，断然是不能再沾上身见人了，谢府里头原没和她一般高的姐儿，该是备不着合益的。


    难得崔婉时时与底下牵针引线，给纤云春制夏衣，今作明衫，好些个压箱底的袍子都特意做大了身量，这会拿将出来，恰和给停云上身。


    等人再站到谢老夫人面前，里头朱樱色罗裙料子锦线绣了童子戏莲，外头一件芡实白的开襟褂子拿雪貂毛滚了边，毛绒绒的围了脖颈，簇着一张芙蓉半开小儿脸。


    近日天还没到极寒，身上已是够了，层层不见丝毫臃肿，只觉裹着整个人娇小又可爱。


    微微风一吹，那些皮子上细毛和合着她没修理过的耳边碎发一起颤，点滴抖动跟个红梅枝头雪要往下落似的。


    脑袋顶儿倒还与昨日误差，小儿家梳头，别的逾矩，女使照常拟了双


    髻，只在银铃上头簪了数朵指甲大小绢花。


    谢老夫人尚没说话，旁边坐着的张太夫人特意侧了身，眉眼笑成两道弯，“来了来了，再不来，我可要自个儿亲自去逮了。


    我刚儿说什么来着，菩萨跟前的人儿，莲花座里蹦出来的一样。”


    她朝着停云招手，笑道：“过来过来快过来，让老祖母好好瞧瞧，上回可没瞧够。”


    又指了指旁边坐着的谢老夫人，“你怎来她家，她可不是那话本子上慈祖母，三五天后，要现原形的。


    不然今日跟我回去，我们那头四五个姐儿，比这头热闹，园子又大，如何？”


    “你倒是一大早，巴巴的来埋汰我来了。”谢老夫人道。


    昨儿个让人去给张太夫人传了话，是想张家女眷找个由子，往京郊聚一场，这头带着停云去见见人。


    一来图个热闹，小儿家哪有不喜欢玩闹的，再是娴静姑娘家，还点个茶斗个草。


    二是多留些命妇内眷瞧着，这就是谢家要添个人了，多几双眼见证。


    不消多说，谢老夫人知道张太夫人定是办的妥当，只没想到人一大早就让底下架着马车，吃食玩物装了几大盒子，像是谢府遭了灾，等她来续炊，


    小孩子家累着了，一睡就不愿醒，那头纤云赖着不肯起，这头谢老夫人也没着人去催停云。


    正好张老夫人过来，两人聊着闲话，直到这会女使牵着停云过来。


    看了看座上两个老祖母，停云记起张太夫人也是往观子去过了，惯例上前，单手在前躬身算是道家礼数，脆声道：“我记得你。


    你可用过我给你的那筒蜜柑。”


    张太夫人失笑，瞬时反应过来，连忙点头道：“用过用过，我受用极了，可还有，再与老祖母两筒吧。”


    说罢不等停云回答，侧回身一边打开案几上锦盒一边道：“老祖母可不是那白吃白拿的人。


    来来来，与你些花儿戴，瞧你腕子上，是个什么哦。”


    谢老夫人看停云本要说什么，话到嘴边又往她自个手腕间看，猜她也是想给张太夫人下个套儿，问问老东西究竟吃没吃。


    谁知张太夫人口水话实在多，连着串的催，没给停云留工夫问，想到此层，谢老夫人忍不住微笑抿了口茶。


    早间丫鬟虽帮着换过衣衫，但停云手腕间东西，底下是一概不敢动的。


    这会听张太夫人嫌弃，停云并无不喜，反特意将衣袖往上扯了些，露出几个珠串镯子，那日谢老夫人瞧着的，一个没少，还是全数挂在上头。


    张太夫人从盒里挑出个金线缠花连成的链子，抖弄比划道：“快来快来，这个精致淘气的，正是姐儿小时候戴着好看。


    你那个道人师傅端的是，拿些老不死的色气往小娘子身上挂，白净净的一双腕子，叫她压的骨头老了好几岁。”


    停云本还瞧着那灿灿链子要试，听她如此说，忙把手缩了回去，道：“那不是，师傅给的好，师傅给的样样有用的。”


    “哎，”张太夫人不满道：“你怎缩回去了，有个什么用，衣衫首饰不就是增光添彩，听老祖母的，这个好看。”


    “那还是有用的，这个...”停云拨弄着一个褐色节状镯子道：“这是密血豆的藤蔓，舒经活络，养气补血，师傅说山上湿重阴冷，要带着的。”


    又拨弄下一个道：“这是紫云竹的老枝，能安肝养心，生香凝神，也要带着。


    这个是...”她还要往下拨弄，张太夫人紧赶着把手上链子摇了摇，催到：“哎哟，我说你那道人师傅平白弄一杆子物事，好好个俏姑娘都不俏了，尽是为着这个有的没得。


    你山上湿重阴冷，咱们这可处处热热闹闹的，来，换了试试。”


    停云尚有犹豫，旁儿谢老夫人笑道：“你不是想学大夫开方子，园子里好些大夫呢，吃食器具自有大夫瞧着，无须别的东西养身了。


    让底下收着，等过几日，你回去再带就是了。”


    这话听的倒对，停云将几个镯子取了下来，唯最后两个手串留着道：“这俩不行，我得时时带着。”


    说罢一双手腕伸到张太夫人面前，欢喜模样道：“那灿灿的虽然好看，可惜不中用。


    还是明月珠好，若有个十个八颗和这一般大的，我也时时挂着。”


    她晃着手腕，上头两个手串一个深褐色石块模样不怎么方正，一个是琥珀色珠子只能算勉强圆润。


    人眼看去，既不通透，也不细腻，多不值当什么，估计也是有个什么养身作用。


    但确实是大，不值钱的东西它能不大么，当日就觉得太大了，现儿说要找这么大的珍珠凑成串，那真是，谢府里头也得翻个许久才能拿的出。


    谢老夫人本还要细问，那头张太夫人已经将金丝花链系在了停云手腕间，连声道：“这个好，这个好，多富贵，又喜庆，以前我家如姐....”


    话说一半，连忙住了口，另道：“你这个也时时带着，这个好看。”


    手腕一摇，那金丝累出来的花骨朵像在指头要飘起来，是好看，停云道：“嗯，是好看，不过回去师傅就不让我玩啦，观子里不着金银，我还是喜欢明月珠多些。”


    “哎，你可真是犯蠢，你要明月珠，拿这去换了也使得啊。”张太夫人道。


    一条赤金链子在大户宅门里不值当什么，拿出去就是寻常人家三四口人一年开销。


    且这链子用工繁复，熟稔匠人赶着日夜挑，也得挑个小半年才能挑齐全了。


    “那不好，宁向直中求，不向曲中寻，师傅说拿别的换，换来换去就不知道自个儿想要什么啦，我就想要明月珠。”停云瞅着链子笑道。


    谢老夫人和张太夫人相视一眼，皆没再说话，着底下人传了几样清粥点心来，吃着间才说起“开炉”就在后儿个张府别院里头。


    日子定的格外仓促，谢老夫人貌若无意道：“倒也不是急成这样，下雪还早着呢。”


    “你这。。”张太夫人张口要来，念着停云还在一旁，转口道：“夜长梦多，如今什么光景，今上圣明，四海升平，谁还真为着省一二两炭开炉去。


    不就图着个顺心热闹，管教我明儿要去，我就明儿去，管教老婆子我要后儿去，咱们就得后儿去。”


    她问停云，“小菩萨说是不是？”


    “嗯...是。”停云重重点头了下头，咽下嘴里粥米，道家常说老来耳顺，就是人老了，只管让她耳顺些。


    菩萨就菩萨吧，师傅还说，至誉无誉，至人无名，一个人若是活到了登峰造极，名字就没啦。


    总而两个老太太此时都好，随便叫个什么，她只好奇：“什么是开炉。”


    “那可好玩极了。”张太夫人抬手要讲，一旁谢老夫人道：“食不言寝不语，她且吃着，你老啰嗦什么。”


    “就你这事事有说头，前头哥儿要为官为宰的，怎么，姐儿也要去赶着身言书判的考官了？


    小时就当个木头来，大了往轿子里一填，去到别人家也成日沉着个脸，我不爱看。”


    张太夫人自叹得一口气，续道：“我这当真是老了，怎么看往日里姑娘家的规矩，样样看，样样都是空话。


    纵有经纶满腹，出入不过后宅方寸，便是礼如执圭，也只博个外人虚名。”


    她拿筷子捡了个红枣山药糕递到停云面前小碟里，“快吃你的，这儿又没个外人。”


    谢老夫人垂目笑道：“这话说来怎么着，正是那日你笑我的，敢去外人面前念叨，才叫我服你。


    总是颜面丢在我谢府门里，臊不到你脸面，便在这多嘴挑唆。


    往日在你处，脸沉的伸手就能揭一张下来，唱戏的拿去台子上当脸谱子也使得。”


    她也叹得一口气，“是老了，万事心头过，若不扎我，笑着就去了，管她呢。”


    张太夫人脸一绷，白了眼谢老夫人，转而又夹了个芡实做的珍珠团子往停云碗里。


    谢府里的厨子手艺跟观里师傅天壤之别，且那头几个师傅只管饱饿，成日茹素，不问喜恶。


    若不是送米粮菜蔬的大叔隔三差五带些荤菜来，她只有啃菜头萝卜的份，这会吃的开怀，也顾不上两个老太太争辩些什么。


    吃饱喝足，日上有三竿。再看四周毫无水气，停云咕噜着眼珠子，想昨儿夜里多半没下雨。


    若是下了，太阳一照，那些花花草草底下的泥巴就该冒烟儿了。


    往常这个点，师傅要讲经，和尚要念咒，她要背着个筐子出门，山林里有药采药，没药捡果子树叶。


    此时谢府里却无所事事，只剩院里池塘里头，十来尾手臂长的锦鲤拼命张大嘴巴等投食。


    丫鬟呈了两个个拳头大小影青浮雕瓷罐，张太夫人接过，顺手递与停云，笑着道：“如何，可好玩？”


    观子里断然养不得如此大的锦鲤，甚至连鱼也少见，她只偶尔看到过天井里冒出些细小青黑色鱼苗。


    师傅说，那是防着水质有变，年年放下去的，若何时瞧着里面鱼死了，就知道水用不得了。


    猜来这儿的锦鲤也是同样作用，就是这的更好看些，“好玩极了。”停云道。


    不多时，崔婉领了纤云从别院过来，两人合在一处，比昨儿个更像双生姐儿了。


    丫鬟婆子簇着底下小辈往各处玩闹，张太夫人和谢老夫人得闲寻了个亭子坐下。


    看着远处嬉闹，张太夫人仍道：“老了，跟不上趟儿，咱这没走几步路，喘的要请大夫开方子。”


    谢老夫人跟着望去，回忆了一遭，老友是何时开始五句话不离老的呢，应是同和二年，她亲养的张芷入了宫。


    谢老夫人道：“前儿说要找，我是不愿的，咱们年岁，最知道门户要紧，谁知道别家娘母肚子爬出个什么。


    偏我那内妇不省心，无端端的跑回娘家要人，赶着平事，就赶紧领了这个，这一瞧，也还好。


    你实在念想，张家宅门里头哥儿姐儿多的是，挑个合眼缘的再养着就是了。


    觉着好，就好养几日，若是个不好的，也碍不着什么，总归是要打发出去的。”


    “你这话是笑我那头不清净，主母娘子治不住郎君，生一窝祸患呢。”张太夫人笑道。


    话落似又生了愁绪，叹道：“你要笑，也只得让你笑了，我倒不怕养出个不好的，就怕养个样样都好的，到头来，还不是要打发出去。


    又说治郎治君，我怎就治不得自个儿，当真是人老了，看后宅里头，娘子姐儿，到头都是个空的。


    一场空来，我养她作甚啊。不说这个，”张太夫人道：“那会子忘了与你提起，后儿个帖子发的仓促，就不多邀人了。


    是王家那头，我递了个帖子去，总相问一声，近日又如何了。”


    “郡夫人那头？”谢老夫人迟疑道：“你给谁递的帖子。”总不能是把那王家小儿叫来与女眷同席。


    “问过了，叫盈袖的，咱们那日去瞧着的，虽不是正头娘子，传来问一声总是行的，面上与她端着些就是了。”


    “给人听了笑话，哪有跟个..底下人的..再要问，遣个人去问就是了。”


    谢老夫人略有埋怨，“又不是急着....管教人回了，也还有个七八年才议事呢。”


    “若是不回呢。”张太夫人难得正色，“若是不回，就当我如姐儿还在，你与我给她寻个良人，风风光光嫁了。


    也学着咱们，打打闹闹的，养个满堂儿孙叩头..”她话间一顿，“你说这，满堂儿孙叩头又如何，不也是空的。”


    这就是，执迷了，谢老夫人偏头不言，满堂儿孙叩头是多少人求不来的福分。


    岁岁年年，光阴如此，流水飞快，几个睁眼功夫，便是张家别院“开炉”的日子。