第2章 夜雨

    一行主家俱是京中生长，哪曾见过别处山河，只觉四野美景看不尽，美声听不完。


    然再往前走，水道便添了崎岖，眼瞧得行程一日慢至一日，王雍拿着一张舆图与掌主舵的水手管事问：“如何不走更近的支流，反要绕远？”


    管事道：“大人有所不知，咱们这船长且阔，只能走地方漕司拟的官道。


    若换了民间江河，就怕水域不够宽广，山峡处弯急曲多，叫船搁浅卡住，进退维谷，倒要纤夫来拉了。”


    “大人不必忧心”，他紧跟着劝道：“咱们都是算过日期的，管保大人能在虔州停留至少双月，也不会误了归期。”


    王雍再往舆图上看了看，见前行水路绕过他要公干的地方，转身往后仓，片刻后再出来，跟着就与管事商议要换船。


    远行路况复杂，往来行人需要改换舟车的多的是，民有集市，官有漕司，常年备着物资，王雍说要换，管事只有听之任之的份。


    转而到浑水荆楚段，船靠渡口，上下交接打点完毕，再启程，便是轻舟，轻舟有轻舟的好，顺水如飞。


    轻舟也有轻舟的不好，风来即晃，浪涌即飘，几个妇孺幼儿从没受过这种罪，卧在船舱简床上动弹不得，起身就吐。


    王雍不敢明言圣旨，温声劝慰妻儿“这这一段路不好，咱们到了澄州淖县，歇上几天，再走官道，能比原来早半月到虔州。”


    何梬除却点头，总是不能即刻从船上跳下去，这般挨了整日，晚间凉风袭来，方觉身上畅快了点，勉强吃了些粥食。


    待到黄昏销尽，夜色四垂，船似乎是进了平江段，王雍探帘望去，远处山峦如墨，头顶圆月如洗，水上银光细细粼粼，无半点凶涛恶浪。


    他悬心暂放，想船上众人不易，晚间各自安排早些睡下，按图上所示，明日白天再过两百水路，就到淖县的界儿了。


    仆妇应声歇过，掌舵主事伸手，先往半空测了风向，又将一根布带丢往水面，根据其飘动幅度辨明了水流速度方向，瞧来无险，这才招呼几个水手各自往甲板上休憩。


    此段安宁，然几人不知，江上游已是滂沱如注，七八个郡县雨水齐来，河道流水转眼间一尺高过一尺，争先恐后往平江涌。


    不多时，上空黑云掩了皓月，河岸峰峦再不似先前平缓，反成斧劈刀削，星点渔火也已绝迹。


    一个水手瞌睡打的深了些，下巴猛地磕到胸膛，他顾不上脖子折断似的疼，激灵间惊见两旁山影树形如离弦之箭一般后退。


    “糟了”，他大叫一声，周遭水手刚要睁眼，只听见船头一声闷响，一截嶙峋怪石如利刃，从船头底板破口探出，飞速往船尾划，带起水柱齐人高。


    几个坐着的水手湿漉漉挣扎要起，船中进水已没至脚腕，管事的抓住桅杆，眼见破口补塞无望，跟着强冲到内舱斜屋里。


    潦草看过一眼里头状况，顾不上惊恐啼哭的何梬和还在发愣的两个小儿，抓起床上王雍手臂要往外扯，。


    旁人不明，管事的深知王雍此番公干在身，只是具体如何，上头未交代，不然，他也不会轻易同意王雍换船的要求。


    原来掌舵的桨夫，个个皆是京中水上好手，为的就是护着王雍此路平安，可任谁也只想着天公阴晴难定，断然料不到这场祸事。


    旁人死活不论，王雍要是没了，他们这一行死了便是死了，活着还不如死了，偏王雍死拉着床架子不肯撒手，大喝道：“先救我妻儿。”


    两个儿子这才大哭，隔壁仆妇惊恐啼哭声也起，管事大力拖拽两下不得，急道：“公随我先走。”


    话音未落，船身又接连巨震，半人高的浪直直扑打在船舱璧上，带着涌入的水流急旋，船上再无一人能稳住身形，在床的跌卧，在板的跌倒。


    等管事再站起，水已然没到他腰身了，再看王雍高抱幼儿还不肯走，何梬坐在的床面已在水下，宛如她飘在水上一样。


    “出去一个是一个啊。”管事呵道，手脚并用近乎游动往床边，从何梬怀中夺出孩子，跟着就往外。


    然他游至门口，又是一波浪来，巨大的推力将他倒冲回去，双手竭力，仅将王雍的大儿子王聿推了出去。


    那个说是生来就紧握父亲狼毫不肯放的公子哥才堪堪八岁，悬笔者，聿也，书能成者，千笔写秃，雅称退锋，故而小字就叫退锋郎。


    虽然推出去也不一定能活吧，那舱内的几个基本是没希望，最后一盏罩着的油灯被水浸灭，黑暗里，管事连王雍及其妻儿恐慌面目也瞧不见了。


    他屏息摸索在一堆桌椅板凳杂物间，想找到舱门或破口处，好歹自个儿浪里白条的水性，冲出去隐姓埋名当个渔夫多少能混口饭吃。


    没有，他并没摸索出去，破掉的船身倒扣，将舱中众人扣死在水下，又被水流卷向深处，往砂石间磨砺碰撞。


    唯甲板上几个桨夫逃过了这场覆灭，然江心水急，滂沱弥漫，根本看不清暗礁方向，各自或遇险或体力不支，终也消失在浓浓湿气与夜色交织的迷网中。


    直到晨间东方金光乍现，方才风消雨停，云收雾散，浑水平江段过了翠鸟狭往下近百里，沿河渔人扛着网摇摇晃晃哼歌往河边去。


    眼瞅着水域要撒网，脚下滑不溜丢踩了软了吧唧一滩肉。细看一个二十来岁壮年男子仰面栽倒，胸口起伏，嘴角清水一股接一股往外涌。


    生在河边，见多湿脚的，渔人也不慌张，上手帮着猛按了几下胸口。


    待那人腹中清水吐尽，再将人扶坐起，嗓音悠长道“老儿今日鱼情好，网还不得张，先捞命一条。”


    念罢才问男子恢复些没，即刻与他领赏去，此处大小是个南北水道，府门自有章程：


    凡过往船客跌了，捞着尸体的赏千文，捞着活口的赏二两，主家赏赐另计，这大好的一个活口，可比鱼值钱。


    人跌跌撞撞到公门，盘问一阵，当值的县丞额头上冷汗乱冒，即刻差卒子把还在行早膳的县令大人请到了公堂。


    这真是朗朗的青天火红的日头，分明是一派春光大好，它炸惊雷了。


    怎么炸？京中的四品要员死在了自家地头上。