第一卷 第73章 谣言
自从彭越兵败自杀的消息传来，与楚军军中一派欢腾的氛围不同，汉军这里本来就不高的士气，更显得一片死气沉沉。
时年五十六岁的刘邦，双鬓早已生出缕缕白发，脸上的皱纹像山沟一般深。在听到这个消息后，更是一夜间仿佛又苍老了十岁，看上去精神萎靡了不少。
一天深夜，刘邦被噩梦惊醒，吓出了一身冷汗，再也难以入眠。
既然睡不着，刘邦干脆披上一件外衣走到园中，抬头望着天空中银白色的月辉与星光，发出一声深长的叹息：
“人生短暂，功业难成！我刘邦人虽已老，可雄心犹在，我一生所愿，就是建立一个统一而强大的国家，难道我有错吗？如果我没错，可为何又让我屡屡败于项羽之手？悠悠苍天，何薄于我！”
……
汉军前线战事失利，但长安城内的歌楼酒肆却丝毫没有受到影响，生意红火不下平日。毕竟人的见识总是浅显的，在今天夜里纸醉金迷、觥筹交错的人们，怎么会预料到明日即将到来的灾难？
在长安城中，一家名叫“如意楼”的酒楼中，此刻已是高朋满座、座无虚席，楼中一派热闹的景象。
“哟，秦兄，什么风把您吹来了，真是稀客，快坐快坐！”
“嘿，赵二爷，您老今天哪来的雅兴，竟然屈尊光顾小店？来来来，里面请，里面请！”
“嚯，这位不是司马先生吗？您可是关中有名的才子，多少人都想求您一幅墨宝呢！小二，快上茶！”
酒楼的马掌柜满面春风的接待着往来的客人，不知怎么的，最近几日酒楼生意格外火爆，来的客人还都是些有头有脸的“大人物”，什么富商、才子、侠客、世族，真是数不胜数。
这些“名士”聚在一起，当然不会像山村粗鲁汉子那般，只知大口喝酒大块吃肉，多少要行些风雅之事，比如饮酒作诗，对对飞花令什么的。
只听赵二爷起身对众人说：“各位兄弟，诸位朋友，我们能相聚于此楼，也算有缘分，自当开怀畅饮。不过饮酒怎能无诗，我提议，我们对诗以助酒兴，如何？”
司马清才高八斗，正想借此彰显一下自己的才华，点头赞同：
“如此甚好，不过这诗，究竟怎么个对法？”
赵二爷笑道：“如今楚汉大战将至，山雨欲来，我们每句诗中须带一个‘雨’字，每人一句，如果对不上来，则要罚酒三杯！
来，我先来给你们打个样，我说‘女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨’，怎么样！”
“好！好！好！果然好诗！”众人纷纷拍手叫妙。
司马清自恃才子身份，不肯屈居人后，紧接着对上一句：“已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助凄凉。”
人群中又是传来一阵喝彩声，司马清展开折扇，得意微笑。
“思牵今夜肠应直，雨冷香魂吊书客。”
“墙头雨细垂纤草，水面风回聚落花。”
“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。”
……
接下来，不断有人接上诗句，酒楼中众人欢声笑语不断，喝酒的、作诗的、冥思苦想的、拍手喝彩的……什么人都有，把一座酒楼搅得开锅稀粥一般，热闹非凡。
众人当中，富商秦海秦大爷虽然家财万贯，但于学识上却着实有限，哪里会做什么诗？他每次对不上诗就被人灌酒，几轮下来，已然喝得熏熏欲醉。
这一次，又是他没对上诗，众人在身旁起哄：“喝酒喝酒喝酒，莫要耽误时间，快喝酒！”
秦海晃了晃脑袋，突然恼上来，一把推倒身前的酒壶：
“不喝了，不喝了！几轮下来，每次都是我喝得最多，你们这是灌傻小子呢？”
赵二爷站起身来，咯咯笑道：
“秦兄！这就是你不对了，正所谓愿赌服输，我们大家商量好的嘛，你这样，岂不是扫了大家的兴？”
秦海却冷哼一声：
“哼！什么输不输的？别说这小小的酒局，就算几十万大军，汉王不都输出去了？有什么了不得！”
“说喝酒的事，怎么扯到汉王身上了？”一旁的季五插口道，“要知道，汉王麾下有韩大将军在，倒不了旗子！”
“哼哼，韩大将军？你怎知韩大将军就一定会帮助汉王取胜呢？”秦海冷冷笑道。
“嘿！你这话说的奇呀，韩大将军作为汉王臣子，不帮汉王，难道还帮那项羽不成？”赵二爷有些奇怪的问道。
“那有什么稀奇？”秦海一阵酒意涌上来，更加口无遮拦，“想当初在垓下的时候，汉王六十万大军把项羽十万人马团团围困，韩大将军还创制了一个什么五军阵，那真是无往不胜啊！
项羽缺兵少粮，眼见就要败了，可最后却怎么样？出乎所有人意料之外，项羽最后竟然毫发无损地回到了江东，你说奇怪不奇怪！”
“这事我们都知道，敢问阁下，这与韩信大将军又有什么关系呢？”司马清文绉绉地问道。
“哎呀，这件事在下也略有耳闻。”季五回答，一脸神秘之色，“我听说，这是韩大将军与那项羽商议，联手做的局。这韩大将军深知汉王刘邦心胸狭窄，怕以后落个兔死狗烹、鸟尽弓藏的结局，所以按兵不动，故意放走了项羽！”
“你别说，你还真别说，不是没有这样的可能！”又有一名身形清癯的老者接口，“后来的长江之战，我听说韩大将军率领十万人，在牛渚矶进攻楚军五千人，竟然没有攻下！别忘了，那可是战无不胜的韩大将军呐！依我看，八成是有意放水。”
秦海哈哈大笑，指点着众人说：
“哈哈哈哈，别说什么长江之战了，你们就看现在，韩大将军统领重兵屯驻函谷关，坐视彭越军团被灭，一点动静都没有，这还不能说明问题吗？”
赵二爷思考片刻，虽然觉得众人说的有道理，但心中不免还是有些疑问，于是有些迟疑地说：
“你们说的这些，好像有点道理。可是韩大将军为什么要这么做呢？背叛汉王，对他又有什么好处呢？”
