第一卷 第58章 决战之后
就在韩信磨刀霍霍，想要与淮南军一决胜负之时，突然前方探马来报：
“启禀大将军，我军主力在长江大败，项羽亲率大军从北面杀来，请大将军定夺！”
韩信这一惊非同小可：“什么？我军主力四十万大军竟然败了，这怎么可能？”
原来项羽知道项隆这里兵力空虚，在击败刘邦之后，命令季布、桓楚等人打扫战场，自己则亲率田甲等六万大军，马不停蹄前来支援项隆。
韩信虽然不愿相信，但项羽的大军已经杀来，与南面的淮南军对他形成夹击之势。韩信再自信，也知道自己没有办法同时对付两个强大的对手，只好无奈下令退兵。
可汉军撤至牛渚港刚开始登船，就看到对岸一片火光冲天。此时正值日落时分，也不知道是对岸的大火还是落日的余晖，把整片天空烧得彤红。
原来英布让英斌率领大军来南岸救援项隆，他自己则亲自带领一支两万人的精锐，到北岸截断了韩信的退路。
而驻守北岸的孔聚、陈贺等人根本不是英布的对手，刚一交战就败下阵来。
这下，韩信彻底慌了神。敌军从三面包围而来，自己若再不走，恐怕就会沦为项羽的阶下之囚。
于是他急忙下令开船，可现在已经登船的汉军只有数千人，他也来不及管那么许多，抛下岸上的军队，仓皇逃离。
来不及上船的汉军士兵看到主帅逃走，哪里还有半分抵抗之心？纷纷放下武器，做了楚军的俘虏。
就这样，楚军在水战大获全胜之后，再次取得了陆战的胜利。此役俘虏汉军近六万人，汉军主力彻底宣告崩溃。
楚军、淮南军两军会师，项羽、英布、项隆、英斌、林笙歌、冯宽、王诚、田甲等一众文臣武将共至秣陵。
路上，项隆受伤骑不得马，于是和英斌、林笙歌共乘一辆马车。
“英兄，多谢你这次来得及时，我实在没想到你和英伯父能在此时出手相助。要不是你们，恐怕我现在已经……”
英斌笑吟吟地看着项隆，打断了他的话：
“哈哈项贤弟，你最应该感谢的不是我，也不是我父王，而是我妹子。自从听说刘邦大举进攻江东，笙歌他一日三遍求我父王出兵相救，可以说费尽了口舌。
等到父王同意出兵后，又一次次催我加快行军，这才能在短时间内赶到。不然的话，我们怎么会来得这样快？我看呐，我这个妹子对你可真是情深义重，连我这个当哥哥的也要嫉妒了。”
林笙歌在一旁红了脸，撅起嘴埋怨英斌：
“哥！你不要乱开玩笑，我这是听父王说我们两家已在暗中结为同盟，这盟友有难，不是自然应该帮助的嘛！”
“是是是，”英斌无奈笑道，“我妹妹说什么就什么，这还不行吗？”
项隆脸上也露出笑容，向林笙歌道谢：“林郡主，这次……”
可没想到他刚一开口还没来得及说什么，就被林笙歌打断：“什么郡主不郡主的，听起来好像我们第一次见面一样，你还是叫我笙歌好了。”
“好，笙歌姑娘，我……”
项隆刚想再说，却又被打断，林笙歌略有些不满地说：“不是什么笙歌姑娘，是笙歌，没有姑娘。项大哥，你要是还如此见外的话，我可要生气了。”
项隆笑笑，只好改口道：“好，笙歌妹子看得起我项隆，是我三生有幸。这次你帮了我一个大忙，项隆铭记于心，日后若有什么用得着我的地方请尽管开口，水里火里，我誓不皱眉。”
听了项隆的话，英斌一挑眉，以肉眼不可见的幅度笑着摇了摇头。林笙歌却暗中白了自家哥哥一眼，一脸高兴地对项隆伸出小拇指：
“好啊，我们拉勾。大丈夫一言既出驷马难追，日后你可莫要赖账。”
……
回到秣陵的第二日，陈婴前来拜见项羽和项隆，从袖中抽出一份长长的清单，开始汇报清扫战场的情况：
“我军此次会战，共缴获楼船135艘，其他各类船只500余艘，缴获马匹37600余匹，长兵器75323支，短兵器216000余支，铠甲近150000副……
俘虏敌军共约十六万人，其中，长江之战俘虏107000余人，牛渚之战俘获53000余人……”
一连串数字报下来，项羽喜笑颜开。这次大战，刘邦六十万大军伤亡惨重，而项羽则可以说是“发了大财”。
说到这，陈婴停顿一下，抬头看看项羽的神色，迟疑着说：
“俘虏中有一人，现已压入牢中。不过属下等不知如何处理，还请大王亲自定夺。”
项羽拿起案上的茶盏，喝了一口茶水，满不在乎地说：
“哦？区区一个俘虏还需要我亲自定夺？是何人呐？”
“是汉军军师，张良，张子房。”
“竟然是他！”项羽一听到张良的名字，马上激动地站起来，“此人从鸿门宴开始就处处与我作对，不知坏了我多少好事，屡次把我逼入绝境。没想到天道循环，如今竟成了我的阶下囚！这还说什么，立刻将此人斩首，尸身挂在城楼上三日，以儆效尤！”
陈婴领命就要前去办理，项隆连忙把他拦住：“且慢！”
随后又转头对项羽说：“父王，此人万万杀不得！”
“为何杀不得？”项羽不理解，“莫非我儿是想招降他不成？可是此人乃刘邦的股肱之臣，铁了心与我大楚作对，想要招降他，恐怕不现实吧！”
项隆笑着劝说项羽：“不论此人愿不愿降，我们都不能杀他，反而还要善待于他。这张良不只是刘邦的军师，还是扬名天下的名士。杀他一人不要紧，儿臣是怕寒了天下士子的心。到时候父王留下个滥杀名士的骂名，这天下士人谁还敢前来投靠我大楚？”
项隆说的这一层，项羽方才确实没有想到，点头陷入深思，只听项隆又说：
“反之，如果我们善待于他，天下人见父王对如此宿敌都以诚相待，一来可以彰显父王的仁德，二来也可展现我大楚的求贤若渴，岂不是一举两得？”
项隆一番议论，确实入木三分。可项羽还是心存顾忌，沉吟道：
“我儿所说确实有理，但我怕一旦对其放松警惕，他万一逃跑，重新回到刘邦身边，这不是养虎为患吗？”
项隆见项羽原来是担心这个，笑着说：“这个简单，父王可以把他放到儿臣军中做一幕僚，一来可以让他感受感受我楚军的强大，让他输得心服口服，二来也方便儿臣就近监视，绝不会让他跑掉。”
“可张良心高气傲，肯就这样屈身做你的幕僚？”
“肯与不肯，儿臣一试便知。若事不可为，父王再杀不迟。”项隆很有信心地回答道。