第二百八十九章

    桑峨手下的将领们主动劝谏道：“以标下的意思，敌人既然是依靠壕堑之利，不如就留下一部就近监视，谅他们也不敢随意从壕堑中出来，其余主力还是尽快西去夹击明军主力才是正事。”


    桑峨还没有回答，江面上便响起了隆隆的炮声，从水师战舰上射出威力巨大的炮弹飞速破空而至。


    有一小半的炮弹直接落入到清军的阵列中,  对进攻的清军造成了很大的杀伤。


    见到这番情景，原本就生了退意的桑峨终于下定决心，他对着自己手下副将道：


    “你带着提标左右两个协营监视明军行动，其余各部立刻整顿，随本官西行！”


    就在桑峨带领大军扭身准备去包抄夹击何祐的时候，明军主力已经进抵揭阳县城，将赶来支援的王永誉部拦在了揭阳江边上。


    揭阳江便是现代的榕江，属于南海水系河流,  发源于陆河县凤凰山,  于汕头市牛田洋入海。


    揭阳江是粤东地区第二大河流，仅次于韩江，同时也是广东省著名的深水河，仅次于珠江，明军的水师战船直行纵横很是自如。


    揭阳江沿河风光旖旎，古迹繁多，其中的“双溪明月”、“南浦渔歌”在明清时被称作“揭阳八景”之一，今日美丽的江岸两侧迎来两支杀气腾腾的军队。


    明军主力总兵力有近四万人，对阵满打满算只有一万五千人的来援清军占有绝对的优势。


    若只想阻挡清军救援，最好的办法自然就是沿江封锁，清军救援大军将被困在江对岸无计可施。


    但何祐要的是速战速决解决对岸的敌军，因此在扎下营盘略作休整之后，明军便在九月二十日的清晨对江对岸之敌实施了强攻。


    是日卯时初刻，明军集中了三个炮营的近百位野战炮向江对岸开炮，密集的炮火打得在江岸严阵布防的清军鸡飞狗跳,  四处躲窜。


    卯时三刻，明军工程营在多个地方水流较缓、距离较短的江段同时开始搭建浮桥，何祐给他们下达了死命令：两个时辰内,  必须保证出一条可供大军过江的通路。


    在猛烈火炮的掩护下，工兵营很好地完成了何祐交代的任务，甚至都没到规定的两个时辰，一座结实的浮桥便已经搭建完成。


    何祐令甘孟煜部作为渡江的先头部队，排列成两队，迅速依次通过浮桥。


    看到明军开始过江，王永誉也急眼了，他顾不得明军猛烈的炮火，强令调集清军携带的火炮齐射开火，准备打断明军的渡江进程，飞舞的铅弹落在江面上溅起一阵阵水花。


    十分幸运地，这一轮齐射中并没有炮弹命中浮桥，虽然有些明军被溅起的水花淋成了落汤鸡，随身携带的火药也被淋湿无法使用，但奇迹般地未出现一人伤亡。


    清军炮营的指挥官骂骂咧咧地让炮手们调整好角度。


    有了第一轮射击的落点做参考，清军的第二次射击准度大大提升。


    浮桥这次未能幸免，被一枚炮弹准确击中,  给明军造成了一定的混乱和伤亡，甚至击毁了数位前进中的明军轻炮。


    面对血淋淋的损失，明军士卒在各级官长的带领下依旧坚定地缓步前行着。


    在第二轮炮击之前，动作迅速的明军已有千余人度过了揭阳江，担任先锋的刀盾手们迅速排列成三列横阵，向远处的清军缓步逼近。


    刀蹲手横阵之后三十步是排列成阵的火铳手，再之后五十步则是十几个由人力推动的轻炮群。


    千余人组成的阵列却有着万人大军的气势，等他们推进到距离清军正面还有数百米左右时，伴随先锋队列前进的十几门明军野战炮停下来开始发威了。


    在中等距离以大角度射击的野战炮打出了极好的效果，防守的清军阵列开始了一阵混乱。


    清军这边携带的小型野战虎蹲炮也开始发威，但射程明显不足，大多数炮弹落在了明军前方，并没有造成太大的伤亡。


    明军并没有因为自己火力上的优势就停下脚步，他们要为后续的渡江部队开拓出更大的集结空间。


    很快，双方的距离拉近到两百余步，清军中持强弓者开始在军官的命令下对明军展开反击，双方隔着距离互相射击，总体而言，明军这边的火炮造成的杀伤明显更大。


    先行登岸的先锋部队勇往无前地冲击清军的阵列时还获得了意外收获，他们逼停了清军的炮击。


    由于渡江部队登陆的地方离清军的炮兵阵地不远，见到明军携带有野战炮，而且对岸的明军炮兵也开始盯上了清军的炮兵阵地，王永誉无奈地下令炮兵暂停开炮尽快转移阵地。


    担任先锋的明军顶着清军的箭矢，勇敢无畏地继续前进，很快推进到距离一百五十步的地方，伴随着明军手中的东宁铳击发，一阵阵硝烟笼罩了战场。


    等抵近到一百步左右时，清军的鸟铳手也开始射击。


    但明军依旧没有停下来，直到行进到八十步内，明军冒着清军的火力重新整顿队列。


    火铳手们在刀盾手的掩护下不断挤压着队列以行程密集的火力，很快调整好队列的火铳手们迅速近距离一轮齐射。


    如暴风雨般铺天盖地袭来的铅弹瞬间在清军中造成了恐怖的效果，整整一排准备攒射的清军鸟铳手和弓箭手当即被一扫而空，个别幸免的也在错愕之后，吓得掉头而逃。


    明军的坚韧和火器的犀利打退了清军的正面防守部队，但明军为了形成密集的火力而被迫收窄横阵的举动让分布在两侧的近战部队看到了迂回侧击的机会，两侧的绿营军官按捺不住对胜利的渴望，自发地脱离阵线冲击了过去。


    见到清军出击，明军步铳手迅速向两侧转向，刚才退到后阵的刀盾手再次迅速上前，所有火铳手按照军官的指令上好了刺刀。


    转向两侧的明军火铳手空出了正面的空间，为后排的十几门野战炮提供了极佳的射击视角。


    十数门炮平瞄着被击溃的清军，发射了催命的霰弹，加速了正面清军溃退的速度。