第一百九十八章 罪恶难掩

    这是萧风第二次进顺天府的停尸房了。被脱光了衣服的女孩儿，和之前的兰女相比，身上少了伤痕，却更白皙瘦弱的让人心碎。


    女孩的年龄和兰女差不多，萧风第一时间就想到了落选秀女。之前经过朝廷颁旨，锦衣卫追查，大部分落选秀女都被释放回家了。但仍有一部分下落不明，生死不知。


    锦衣卫并没有偷懒，但时间久，人数多，很多线索追查到最后就断了，他们能追到这种程度，已经算是不容易了。


    少数几个藏匿不报或已经杀人灭口的人被抓住了，以其他罪名处理了，轻的流放，重的抄家。这种威慑力已经是历史上极其罕见的了。


    因为这些人的罪名基本都是捏造的，锦衣卫因此也背了黑锅，民间都传说锦衣卫抓人不用有罪，随意捏造个罪名就行了。


    可锦衣卫也是万分委屈的，不是我们想捏造罪名啊，实在是这些人的真是罪名说不出口啊。皇帝不让说，锦衣就背锅。这种情况一直持续到大明灭亡，从不例外。


    萧风又找来了顺天府的画师，那个画师这次学乖了，自从听说郭鋆病了，就没敢出去干私活，因为他知道郭鋆大概率还会找萧风来断案，而萧风大概率还会让他照着死尸画活人。


    活人画像画好，围观捕快们都表示惊叹，还有这门手艺呢？画师也颇为自豪，扬言古往今来，能把死尸画出活人样的，自己算是开宗立派了！


    这名声很快就传出去了，一个权贵闻言大喜，立刻派人把画师请去了，一见面就眼泪汪汪的。


    “先父因为……这个这个……误服药物，导致家中猝死，因为家父不喜欢画像，认为提前画像是催命符，不吉利，因此多年来从未画像。还请画师施展丹青妙笔，给家父画一张遗像。”


    画师欣然同意，准备好笔墨颜料，然后问：“令尊大人遗体何在？请容在下观摩一下。”


    权贵将画师领进一个装满冰块的密室，画师顿时就蒙了。


    “令尊大人这……这是误服何药啊，怎么这个表情啊……”


    权贵也知道实在是为难画师了，倒也十分客气。


    “这你就不用管了，只要能画出活人的感觉来就行了。”


    画师无奈，只好勉力为之，可这死尸的表情也太生动了，尤其是表情死后凝固在脸上，实在很难从印象中去除掉。


    因此最后画出的人像，倒是活灵活现，只是这一脸的笑容，怎么看都是色眯眯的淫笑。好在那个权贵也还算讲理，虽然不太满意，但也照价付钱了，只是一再叮嘱画师嘴要严一点。


    画师拿着钱出了权贵的府门，抹了把冷汗：“这是吃了什么药啊，估计是马上风死的吧，真是牡丹花下死，做鬼也风流啊。”


    这边萧风把少女的画像交给了陆炳，这是光明正大的差事，陆炳立刻派锦衣卫去搜集线索。张天赐这边各地的商业伙伴自然也被发动了起来。


    这次找人，可不想上次那样偷偷摸摸的了，光明正大，而且还有锦衣卫参与，效率很高，很快就找到了女孩的家人。


    女孩只有一个寡母在时，看见女孩的画像就痛哭失声。她自从听说宫里要放出一批秀女来，就天天在期盼着，想不到盼来盼去，只盼到了一张女儿的画像，和女儿去世的噩耗。


    这个寡母的心里支柱崩塌了，她病倒了，如果不是锦衣卫花钱给她请了医生，恐怕这世上又会多一条冤魂。


    女孩叫烟儿，是十一岁那年被带走的。当时的知县已经当上了知府，可惜去年暴病身亡，因此这个县的落选秀女去向，也就在知县这里断了线索，想不到现在又接上了。


    知县虽死了，当年的师爷还活着，锦衣卫抓住师爷，刑讯逼供。师爷那几根排骨架子，哪里禁得起锦衣卫的手段，鬼哭狼嚎的交代了他知道的一些事。


    师爷说，当时他负责帮知县征选秀女，确实有两个女孩是被知县单独带走的。当时知县神神秘秘的，说要送给一个大人物，这个大人物能帮他升官发财。


    锦衣卫逼问师爷，这个大人物究竟是谁，师爷一边嚎叫着，一边表示他真的不知道，只是知道这个大人物肯定是京城的。


    锦衣卫将师爷的口供送到京城，复件很快就送到了顺天府萧风的面前。这口供虽然不确定，但其实已经足够用了。


    那个得病暴死的知县是严党官员，这一点很清楚。京城的大人物，又能左右知县升迁的，用脚指头都数的出来。再加上那身绣着“严”字的仆从衣服，答案已经呼之欲出。


    问题是，这些都只是旁证，还没有直接的证据。严府堂堂相府，也绝对不能随便搜查。要搜查就要请旨，但请旨搜查相府，是何等大事。


    且不说嘉靖未必答应，就是嘉靖真的下旨了，若是查出什么还好，若是一击不中，那不但萧风收不了场，就连嘉靖都下不了台。


    鉴于这样严重的后果，萧风必须有十足的把握，才能孤注一掷。直接的证据，莫过于查到仍有其他落选秀女藏在严府中，但不搜府，又如何能获得直接的证据呢？


    这个死循环让萧风苦恼无比，他几次想强行给自己测字，但理智告诉他，这样做屁用没有，只会让他啥尽人亡。


    他也想像之前那样，找个托，诱导他绕过天书规则，指出一条可行之路。可惜这次和上次不同，上次是隔壁老王生死攸关，所以天书认可这是老王的事。


    但这次女子死在萧风门前，不管郭鋆还是安青月，破案都只是一份工作而已，丝毫谈不上什么有什么密切关系。何况这案子还是嘉靖点名交给了萧风的，无论如何，天书都不会认为这是别人的事。


    萧风回到府里，闷闷不乐。巧娘看出他心情不好，约束后院的三人一狗，不许去打扰老爷，然后贴心的给萧风准备了他最喜欢吃的猪头肉和其他小菜。


    萧风一个人喝着闷酒，眼前却一直在闪着那个女孩的脸。那是一张比兰女更生动，更真实的脸。兰女的眼睛中都是绝望，但她的眼睛里还带着希望。


    她确实离希望只有一步之遥，如果她能再跑快一点点，她就能冲进萧风的府里，那时即使是严世藩，也拿她无能为力了。


    她可以把严世藩的罪行说给自己，她可以带着自己去拯救那些仍然在严世藩魔掌中的姐妹们，她可以帮自己彻底搬倒严家，为大明铲除这个毒瘤。


    一个人不知何时站在了门口，萧风抬起头，才看见是兰娘。萧风看见她只有一个人，不方便招呼她进屋，就走到门前，微笑着询问。


    “大嫂，有什么事吗？”


    兰娘显然是刚刚哭过，眼睛微红的看着萧风。


    “大人，那个女孩儿……倒在咱们府门前的那个女孩儿，和兰儿是一样的吗？”


    这话有点没头没脑的，但萧风却一下子就听明白了，他也明白兰娘是为什么而哭了。他点点头，眼睛有点躲着兰娘的目光。


    “大人，我给她折了些纸钱，等她下葬的时候，我想去给她烧点纸。我听安姑娘说，女孩儿的母亲病倒了，没法来京城了。”


    萧风的嗓子像哽住了一样，兰娘的话就像条鞭子，抽在他的脸上，火辣辣的。


    “你为什么不问我，这么多天了，案子破了吗？”


    兰娘低下头：“这是大人们的事儿，我不懂的。我相信大人，大人能给兰儿洗冤，也一定能帮这孩子的。”


    兰娘转手走了，萧风目视这她的背影。她明明只有四十一岁，背影却像五十多岁一样畏缩，那是多少苦难和悲伤压垮的呢。


    萧风忽然拿起酒壶，一口气全都灌了下去，然后他将桌子上的盘子向旁边一扫，铺上一张纸，提起笔来，用尽力气写了一个“冤”字。


    有的人死了，但没有完全死……