第五百零六章 斩首行动

    萧风再次复活了！这个消息迅速传遍了各地，民间一片欢腾，萧党官员大喜过望，弹冠相庆。


    相比起第一次来，这次的复活因为有了些期待，所以很多人显得不像第一次那么震惊。


    也可能是因为复活得比第一次要快，很多人还没来得及震惊，例如徐阶，他恨不得给自己两巴掌。


    错失良机啊！错失良机啊！徐阶不是严世藩，他倒没想过要去入世观给萧风补刀，他只是觉得自己趁萧风躺板时干的事儿太少了。


    自己应该下手更凶猛一点，争取更多的人到身边来。这样即使萧风活回来，那些人也不好意思再转换阵营了。


    站队是有规矩的，你不可能变来变去，就是你想变，也得对方接受才行。


    别以为搞党争的人没节操，捡到篮子里就是菜，人家也是要立场坚定的才行！


    所以要转变立场，一定要有个好的时机才行。公认的可以改换阵营而不被人唾弃和怀疑的好时机，《三国演义》里都写得差不多了。


    第一是被俘虏：你被人抓了，这时只要对方主公给你个台阶下，声称爱慕你的才华，你就可以改换阵营。


    当然对方主公还需要有一些附加表演，例如亲自解开绑绳，敬酒三杯，甚至淌点眼泪啥的。例如马超、张辽、严颜、黄忠等。


    人们一般不唾弃这种行为的原因是，推己及人，如果自己有一天被抓住，自己如果不想死，也需要别人的谅解。


    第二是有道德制高点：比如你嫂子被人抓了，为了保住你嫂子的清白，你选择改换阵营。


    或是你主公被抓了，主公都改换阵营了，你当然也可以跟着改换阵营，一般没人会唾弃你。


    例如关羽，他的事件很有代表性。如果是嫂子落在别人手里，关羽投降的必要性可能还会被质疑一下，但那可是落在了曹操的手里！


    如果关羽不投降，为了让刘备不带绿帽子，恐怕只得一刀干掉嫂子，毕竟曹贼威名天下传！


    而刘禅投降后，很多官员也跟着刘禅归顺了魏国，人们也不会去苛责这些臣子们不够意思。


    第三是主公没了：再苛刻的读者，也不会去苛责一个主公没了的人改换阵营，毕竟忠心的对象都不存在了。


    例如魏延，刘表没死之前，他也算忠心耿耿，刘表死了他就跑了，最后跟了刘备。


    还有袁绍手下的很多人，在袁绍死后跟了曹操，也不会有太多人去指着鼻子骂，毕竟主公都没了呀。


    但请注意的一点是，即使在这三种情况下，仍然有很多人选择了不同的道路。


    三国中被抓后，不屈而死的武将比比皆是，并不比改换阵营的少，例如张任，高顺；


    而主公投降了，依旧不肯随着投降的，也有姜维，庞德，陈宫。


    主公没了还宁死不肯投降的，最出名的可算是审配。


    他们并没有因为这是个可以理解的机会，就做出可以理解的事儿来，他们选择了不同的路，因此光照千秋。


    萧风一死，本来是徐阶施压，把更多中立派，甚至萧党的边缘派拉拢到自己阵营的好机会。


    可没想到胡宗宪动手太快，迅速稳定了萧党阵营，导致自己在朝堂上的进攻，被有了主心骨的萧党官员们顶了回来。


    现在萧风拍拍屁股从棺材里坐起来了，自己要想实现目标，就更是难上加难了，怎能不让徐阶唏嘘？


    高拱也很悲痛，因为他的损失相对徐阶还更大一些。


    虽然徐阶推荐他当次辅，在朝堂上没能获得通过，但其实也只是个时间问题。


    嘉靖的理由也不过是萧风尸骨未寒，应该再多等几天。也许十天半个月之后，等嘉靖的悲痛心情缓解一点，自己就是次辅了。


    没想到萧风活了，那自己的次辅之位只怕是遥遥无期了。且不说以萧风的年龄，正常情况下自己肯定得走到他前面去。


    就说萧风这死去活来的劲儿，就更让人绝望。一个咋死都死不透的家伙，你跟他比命长，是不是太乐观了点？


    但这俩人的失望之情加起来，可能也不及萧芹的一成。萧芹听到萧风再次复活的消息，真的有些怀疑人生了。


    这他妈的还是个人吗？人有这么能折腾的吗？等等，莫非萧家有这个遗传概率？那自己如果死了，是不是也应该能复活啊？


    萧芹摇摇头，甩掉了这个不切实际的理想，还是专注于眼前的困难。


    现在雨下了，萧风活了，自己造反成功的概率可以说是一降再降，所有的希望都只能寄托在山洞里正在成长的蛊神身上了！


    山洞内，四人依旧手手相连，形成一个圆环。严格来说，是三个人和一具骷髅，形成一个圆环。青姑的骷髅依旧坚守在岗位上。


    大祭司觉得自己的身体内部有极强的力量在不断成长，翻涌，耳目都变得更加聪敏，连山洞外萧芹愤怒的骂人声都听得一清二楚。


    那股汹涌翻腾的力量达到极致时，让大祭司不由自主地发出一声长啸，山洞中的蛊虫集中在她身边飞舞，发出炫目的白光！


    她右手拉着的白姑发出一声凄厉的惨叫声，然后整个人像被抽干了气血一样，瞬间衰老干瘪下去。


    白姑体内豢养的蛊虫也感受到了死亡的威胁，疯狂反噬，像青姑一样，片刻之间就让她变成了一具枯骨。


    大祭司脸上的青光、白光交替闪烁，宽大的袍子被劲风鼓动，就像整个人变大了一圈一样，神威凛凛。


    渐渐这次连眼睛都没睁开，表情平静至极。大祭司本还担心渐渐受到影响，心神不宁，见此情景，放下心来，微微点头。


    萧芹在山洞外听到长啸之声，掐指一算，心中大喜。蛊神六重天！再有一次，蛊神就要现世了！


    而心情最复杂的当属胡宗宪了。他听到萧风复活后，先是欣喜，然后遗憾，最后轻松。


    欣喜的是萧风活了，大明国运昌盛，自己也有了靠山，前途无量，且对抗即将来临的苗疆反叛也更多了把握。


    遗憾的是自己仅仅当了不到七天的萧党领袖，就火速下岗了，自己只怕再也没有自立门户当老大的可能了。


    轻松的是，自己所作所为，虽然主观上是想当老大，但客观上替萧风守住了阵营。


    如果没有他的串联，朝堂之上萧党官员未必能齐心协力，抗住徐阶的压力。


    因此萧风复活，自己有功无过，在萧风心中的分量会更重，感情也会更深，这一切都归功于徐渭的推演。


    而被俞大猷追得差点跳海自尽的小股倭寇们也终于迎来了喘息之机。俞大猷狂喜之余，给他们放了几天假，让他们能喘口气，自己也回家看望了娘子。


    与民间的狂喜气氛相比，宫里和萧府的气氛就要沉闷很多。


    常安公主没有另选陵墓，按照她写给嘉靖的信里所愿，就把她葬在了萧风的棺材里。


    萧府的所有女子，都在棺材前，和她告别，说了很多很多话。


    她们现在才知道，常安最后那天来府里，和她们说个没完，其实是真的舍不得离开她们。


    她在给萧府的信里提到了每一个人，甚至连旺财都提到了。


    她说她一辈子活在宫里，很小就死了母亲，虽然父皇宠爱，但其实孤单至极。


    只有在萧府的时候，她才能暂时摆脱公主的身份，活得像一个真正的女孩儿一样，而且是个有很多好朋友的女孩儿。


    她舍不得父皇，舍不得入画，舍不得这些朋友，可是，她更舍不得萧风哥哥。所以，她要去找他了。


    萧风复活的大喜事，也难以彻底冲淡大家对常安的愧疚，尤其是柳如云和张云清。


    柳如云翻来覆去地重复着一句话：“我怎么能用早上的鸡汤呢，我应该给她现熬一碗的……”


    张云清每天都像霜打的茄子一样，猫在屋里发呆。巧巧说，云清姐半夜睡着觉，忽然坐起来给了自己一耳光，然后躺下又睡。


    这种悲伤的气氛最终还是由萧风结束的。


    在一个阳光明媚的早晨，萧风比所有人起得都早，他等在厨房里，当巧娘和兰娘进来时都吓了一跳。


    萧风微微笑了笑：“饿了。今天早上，我帮你们做早饭，然后把大家都喊来吃，谁也不许不吃。


    咱们总有一天，都是要死的，但活着的时候，就更得开心地活着。


    如果我不在了，我也希望你们能好好活着，常安一定也会这么想的。


    常安在信里说过，她最羡慕的就是你们，你们得替她好好活着，我也得替她好好活着。”


    常安给嘉靖的信里，除了表达爸爸我永远爱你，以及下辈子还想做你的女儿之外，着重提到了一件事。


    “那座公主府，父皇给我留着吧，让萧府帮忙打理着就好。


    那座三层的小楼，我特别喜欢，还没想好起什么名字呢，让萧风帮我起一个吧。


    入画陪了我两年，像姐妹一样。如果她愿意留在宫里，请父皇帮我照顾她。如果她想离开，父皇就放她走吧。”


    嘉靖召来入画，给她看了信，问她想去哪里，入画哭着说想留在公主府，帮公主看着家。


    嘉靖默然良久：“难得你一片忠心，朕赐你公主府管事一职，帮萧风打理公主府吧。


    你还小呢，常安说过的，你何时想离开，告诉朕就是了。”


    自那日之后，大家像约好了一样，化悲痛为思念，不再避讳提起常安了。大家经常回忆起和她在一起的日子，带着微笑和怅然。


    萧风回到了朝堂，人们看不出他有什么变化，依旧青衣白袍，依旧面带微笑，只是感觉他办事更干脆，更努力了。


    造船，练兵，修渠，助农，科举，国坊一切的事儿速度都加快了，但推进最快的，是萧风让入世观打造的面具。


    萧风在海瑞被抓，苗疆意图反叛之后，就已经开始让张天赐满世界的寻找除虫菊了。但这种菊花在此时的大明分布得实在太少了。


    张天赐花了大量的财力和人力，也只从荒山野岭找到了一些同科的植物。但留给萧风的时间太少了，这些除虫菊要想大面积种植，再变成药，肯定来不及。


    因此萧风只能使用另一种更加简单粗暴的杀虫方法来克制苗疆蛊虫，那就是硫磺、雄黄加石灰的混合物。


    这三种物品磨成细粉后，可以铺天盖地，无孔不入，都对蛇虫鼠蚁有致命的杀伤性，但和除虫菊不同的是，它们对人也同样致命。


    这三样东西少量吸入，是不致命的，但如果要对付大量蛊虫，用量一定巨大，人吸入后就算当时不死，肺子也一定会受到严重的伤害。


    唯一的办法，就是做防毒面具。防毒面具的核心是活性炭，这是当时的手段完全能做到的，只是比普通木炭多一道水洗活化工序罢了，对入世观来说轻而易举。


    萧风原本想以静制动，等萧芹先动手的。但这场大雨让他改变了主意。


    现在苗疆造反的基础已经没了一半，剩下的一半就是大土司的命令。因此，萧风改变主意，决定突袭蛊神山，救出大土司的家人。


    按照海瑞所说，他被抓到蛊神山时见到了山洞里还管着一个女人和一个青年。听完他的大概描述后，萧风认定那个青年应该就是柯子凡。


    而那个女人，萧风合理推测为是柯子凡的阿娘，也就是大土司的老婆。只有这两个人，才能让萧芹拿捏雄霸一方的大土司。


    听完萧风的计划后，徐阶表示反对：“萧大人死前明明说过，不能先打苗疆，否则就是为萧芹作证。


    当时本官就提出过先发制人，但萧大人不同意，现在为何又出尔反尔呢？难道是意识到自己错了？”


    萧风笑了笑：“并非如此。打苗疆是打苗疆，打萧芹是打萧芹，岂能混为一谈？


    朝廷大军压境，苗疆百姓必将人心惶惶，担心萧芹说的是真的。但若只派很少的人去，就没这个问题。”


    徐阶一愣：“很少的人是多少人？”


    萧风淡定的说：“五百人。”


    没等徐阶说话，嘉靖首先反对道：“师弟，五百人太少了，进入苗疆，犹如羊入虎口，此事不妥。”


    萧风拱手道：“师兄，人数若再多，不但会引起苗疆百姓的恐慌，也会引起萧芹的警觉。


    白莲教虽然已经名存实亡，但仍有些余孽在各地潜藏，人数一多，就容易被发现。这是斩首行动，兵贵精不贵多！”


    众人第一次听说斩首行动，但这个词太形象了，以至于大家居然秒懂！


    嘉靖思索半天，觉得如果真能把这场叛乱掐死在摇篮里，也是一件美事，缓缓点头。


    “师弟，正如你所说，大灾已解，区区苗疆，区区萧芹，即便真敢叛乱，大明也不畏惧！


    故而此事不可勉强，若有机会就做，若机会不好，就放弃。万事以安全为主，万一再有意外，可没有……”


    嘉靖神色黯然地摆摆手，不等群臣散去就自顾自地离开了。


    萧风微笑着看着师兄的背影，眼圈却红了。


    他应该是想说，万一再有意外，可没有常安能救你回来了呀。


    萧芹并没有想到萧风会搞什么斩首行动。在他想来，天降大雨，大灾已解，朝廷应该更不着急了才对。


    因此他耐心地等待着蛊神的最后一次蜕变，这是他唯一的依仗了。当然对大土司，他仍然盯得很紧，确保大土司一直很老实。


    大土司的卫队已经都是自己的人了，云姑娘也将卫队长熊力拿捏得死死的，完全掌控了大土司的个人武装。


    极乐丹从迷魂谷源源不断地运出来，一半卖钱作为军饷，一半进入一些小土司的嘴里。这些嗑药的小土司，是最有可能听从召唤，加入叛军的。


    萧芹站在蛊神山的洞口，掐了掐指节，脸上露出微笑。后天，就是蛊神现世的日子了！


    他叫过自己的几个手下：“你去大土司府，让大土司明天召开土司大会，宣布起义！


    你去迷魂谷，让云姑娘将做好的所有极乐丹带出来，明天开会时，现场发给同意起义的小土司。


    让熊力做好准备。凡是不同意起义的小土司，当场格杀！那些小土司身边都有高手护卫，我会派女祭司去协助他！”


    这天夜里，萧芹睡得无比香甜，他梦见了自己带着苗疆的人马，和大明的军马遥遥对峙。


    大明兵马虽多，但自己却毫不畏惧，因为在他的面前，站着一个高大美丽的女子，皮肤上像甲虫的硬壳一样，发出美丽的光泽。


    大明的兵马冲上来，那女子只伸出一只手，草木之间爬出、飞出无数的蛊虫，铺天盖地地向明军冲过去。


    明军瞬间大乱，人惨叫，马嘶鸣，人仰马翻，遍地烟尘。很多人从地上爬起来，没等动作，脸就变得漆黑，倒地身亡。


    明军拿出刀剑盾牌抵挡，但那些蛊虫细小无比，诡异灵动，根本就砍不中，挡不住。


    蛊虫源源不断地从草木之中窜出来，大明兵马终于溃败，转身奔逃，自己意气风发，手持长剑，向前一指。


    千军万马，顺着自己剑指的方向冲上去，瞬间淹没了明军，淹没了一座座城池，淹没了紫禁皇城。


    恍惚间，自己站在金銮殿上，看着近在咫尺的宝座，萧芹欣喜若狂，迫不及待地跑上前去，就要坐下。


    “芹哥，别来无恙？”


    萧芹一惊，转头看去，萧风正站在一边，像个太监一样摆弄着旁边的香炉，炉子里烧着不知什么香，味道极其刺鼻。


    “你怎么会在这里？你想投降了吗？晚了点吧！也罢，看在你姓萧的份上，我不杀你，封你个安乐王吧。


    总不能真让你当太监给朕烧香吧。嗯？这是什么味道？你烧的是什么香？”


    萧芹一下从床上坐起来，美梦随之消散。他自嘲地一笑，随即皱起了鼻子。


    “这是什么味道？”