第六十七章 遍寻不得

    作为户部第一背锅侠，刘彤以为自己晋升为郎中就可以摆脱背锅命运了，但他显然是太乐观了。


    这次把锅甩给他的不是潘璜，潘璜是有人性的，不会总可着一只羊薅毛，也不会总让一个下属背锅。但严嵩的口令传到户部，总得有人去执行才行，所以潘璜很是犹豫这次该让谁来背锅。


    没错，作为一个官场老油子，潘尚书从严嵩只有口令，没有手令这事，就知道这绝对是个背锅的差事。


    事办好了没功劳，办不好不但得罪严嵩，万一惹出事来，严嵩绝对不会承认自己说过这事儿，而也绝对没人敢跟他在万岁面前论辩这事儿。


    就在潘尚书愁眉不展的时候，二把手左侍郎谈同挺身而出：“大人，此事你无需发愁，就交给下官安排吧。”潘尚书大喜，很是夸奖了谈同一番，然后让他全权处理。


    谈同回到自己的值房，立刻让跑腿的去把刘彤叫进来。刘彤忐忑不安的走进谈同的值房：“大人，有何事吩咐？”


    谈同和蔼的微笑着：“严首辅有口令，令户部在京城中征收糯米，以备使用。这事不大，是个锻炼组织能力的好机会。我立刻就想起你来了，你刚晋升郎中，还没有独立承办过什么事，这事就交给你了，记住，至少要六百石糯米才行哦。”


    刘彤虽然不知道为啥这事落到自己头上，但基本的警惕性还是有的：“大人，如此之多的糯米要来何用啊？再说，京城地界恐怕没有，得让粮商出去找呢。”


    谈同摇头道：“做什么用的你就不用管了，总之你领了这差事就是。粮商手里恐怕只有张天赐才有糯米，不过我指点你一下，京城各营造队手里，都存有糯米，多的几十石，少的十几石，全买了来，凑个五、六百石也差不太多。”


    刘彤本想拒绝，但谈同眼睁睁的瞪着他，他只得接过任务票，回到自己的值房，召集自己所管的员外郎和跑腿差役们，一同想办法。


    他手下的一个主事一听，就顿足道：“大人，你不该接这个事啊！我听说，谈记营造最近在高价收购糯米，但根本买不到。他们已经把价格抬到三倍了，尚且买不到，你又如何能买到呢？”


    刘彤大吃一惊，他平时肯定是不关心糯米行市的，想不到这事竟然如此难搞！再一想到此事涉及到谈记营造，那必然是涉及到入世观的工程，他顿时知道自己被谈同给算计了。


    那谈同是盛世粮行的后台，之前在糯米上就被萧风阴了一把，现在这是找回场子来了。


    如果自己把事办成了，也无非是帮了谈同，谈新仁度过难关，自然谈同也大大受益。如果自己事没办成，虽然谈同受了损失，但可以借机处罚自己，出口恶气。


    总之自己里外没有好处！


    但事已至此，他只能硬着头皮带人挨家上门采买。不出所料，所有的粮商都表示市场上糯米极少，他们进不到货。就连张天赐都这么说！


    刘彤明知道张天赐是在说谎，但他没有证据。户部采买虽然是名头不小，但其实也就是纸老虎。这跟上次高粱买卖还不一样，那是紧急军需，张天赐尽可以抬价，却不能囤着不卖。


    而这次采买，只是户部的平常采买行为，既不紧急，也不必要。张天赐就是明确告诉他，我有，但我不卖，其实刘彤也没辙。户部当然可以事后想办法给张天赐穿穿小鞋，但眼下却拿他没辙。


    但张天赐还是个聪明人，他既给户部面子，也给萧风名义丈人面子，坚称自己没有糯米了，爱莫能助。


    见张天赐不怕户部，刘彤只好按谈同的指教，去找各营造队了。他不是一个人在战斗，当他赶到第一家营造队时，发现工部也派了郎中来协同办理。


    看来赵文华也急眼了，公然开始向营造队施压。要知道营造队可能不怕户部，但一定是怕工部的。现在两大部门一起施压，哪个营造队能不害怕呢？


    可第一家老板就大声叫苦：“大人们啊，不是我不想把糯米卖给你们，你想想，这京城市面上糯米都已经翻了三倍的价格了，我要是有，肯定早就卖了。问题是我真没有啊！”


    刘彤也急了，作为背锅侠，他必须有所表现：“大胆，两部联合上门，你竟敢撒谎？”旁边工部官员立刻配合的喝道：“你以后是不想干这一行了吗？”


    老板跳着脚喊冤：“各位大人，你们要是不信，我家里，队里，你们尽管搜！搜出一粒糯米来，抄我家！打我板子！都行！”


    刘彤和工部的人也顾不上矜持了，真的带人就一通狂搜。两个时辰后，两伙人灰头土脸的会合，家里没有，队里也没有，真的一粒糯米都没有！


    为了对抗这次搜查，连时令的糯米蒸糕，这老板家里都不吃了！


    刘彤情知事有蹊跷，但也来不及细想了，两部人马立刻冲向下一家营造队。


    第二家营造队倒是比第一家的收获大点，老板家里还真有半袋子糯米。老板可怜巴巴的看着刘彤：“大人，孩子想吃糯米糕，这还是我高价从街头的胡同黑市上买的呢，要不你把这半袋米带走？就算小人孝敬各位大人的了！”


    刘彤又不是来抄家的，还真能拿人家这半袋子米？再说了，这点米顶个屁用啊！那工部的郎中大概是被赵文华逼得紧了，竟然真的想掏出银子，要买下那半袋子米！


    老板的小儿子不干了，嚎啕大哭：“爹，我要吃糯米糕，不要卖米啊，我要吃糯米糕！”


    哭声颇大，引来一群人围观。这些营造队老板，最差的也是小康之家，就没有穷人。现在为了这么点糯米，搞得像家破人亡过不下去了一样！谁不好奇过来看看？


    刘彤没好气的瞪了那个工部郎中一眼，那郎中涨红着脸，讪讪的放下要背起来的半袋米。堂堂工部郎中，正五品的官，居然像打家劫舍一样，抢人家孩子嘴里的一口糯米糕，真是丢人丢到家了。


    一家又一家，所有的营造队几乎一模一样，家里队里随便搜，找到糯米算我输。到最后一家搜完，刘彤实在忍不住爆发了，揪着那老板的衣领吼道：“你给我老实说，糯米到底去哪儿了？”


    那老板着实被刘彤吓到了，无奈的把刘彤拉到一边，小声道：“大人，实话告诉你吧，我们营造队的糯米都卖给张天赐了，他用三倍价格收的。”


    刘彤怒道：“户部也愿意用三倍价格收啊，为何你们不肯卖？”


    老板摇头道：“这其中却有不能言明之处，谁不知道户部收糯米，是为了帮谈记营造？我们若把米卖给户部，那就等着被同行抄家了。”


    刘彤再问，老板却什么也不肯说了。刘彤也知道，营造队是彻底没戏了，现在就剩一个张天赐。但要让张天赐把糯米吐出来，除非直接带兵抢。


    可这是商业行为，就是六部，也不可能这么豪横啊。


    刘彤忧心忡忡的回到家，刚一进大门就听见儿子在大声喊：“糯米，有糯米了！”


    刘彤这一天已经被折腾得条件反射了，他立刻跳起来：“糯米！糯米在哪儿呢？”


    一边喊一边跑进后堂。只见夫人坐在后堂中间，笑眯眯的看着儿女在那里摆弄着什么。


    刘彤左右张望：“什么糯米？鹏儿说什么糯米？”


    管家从后面追进来，小声对刘彤说：“老爷，这事是小的疏忽了。每年糯米都很好买的，今年不知道为何，从十天前街上就买不到糯米了。小姐少爷都想吃糯米糕，小人没办法，只好挨个粮店去问。


    这还是在天赐粮店碰上了巧巧，巧巧听我说是小姐少爷要吃，让掌柜的偷偷卖了我一袋。这不，刚做好的糯米糕，老爷趁热来一块？”


    刘彤这才看清楚，女儿和儿子果然是围着一盘糯米糕在大吃特吃。


    想到张天赐明明有很多糯米，就是不肯卖，不肯让他把身上的锅卸下来，顿时怒火万丈，恨不得把这盘糯米糕狠狠摔在地上，再踩上一万脚，才能发泄心头之恨。


    他冲上前去，一把抓住糯米糕的盘子，刘雪儿和刘鹏立刻警惕的看着他，同时按住盘子，异口同声的大喊：“娘！”


    刘夫人像弹簧一样从椅子上弹起来，指着刘彤喝问：“你想干什么？”声音严厉而尖细，像根银针一样。


    刘彤顿时像被银针扎中的气球一样泄了气，呆呆的看着手里的盘子。然后拿起一块糯米糕，塞进嘴里，怒气冲冲的边吃边嘟囔着：“祖训，祖训，不能忘了祖训！不能糟蹋粮食！”


    而此时，赵文华得到工部郎中的回信后，已经把桌子全掀翻了。


    坐在他对面的谈新仁，身上都是酒水和菜汤，却毫无感觉，只是呆呆的看着赵文华，半天才从牙缝里挤出一句话来。


    “赵大人，要不，咱们抢吧！”