第四百九十五章 天灾将至

    江南的一个芝麻小官，最近走了桃花运，偶然的一次逛青楼，就欧皇附体，抱得美人归！


    这个芝麻小官收入一般，妻子早逝，因为没钱，也续不起弦，更别提纳妾了。但身为男人，不能因为没钱就萎靡不振。


    因此他除了和五姑娘约会外，每隔一段时间攒点小钱，也会到当地勾栏青楼走一走，当然找的都是四五线的姑娘。


    这段时间朝廷比较重视他们部门的工作，发的奖金也比平时多，他兴高采烈地走向青楼，希望能往二三线上摸一摸。男人嘛，总得有点上进心不是。


    芝麻小官也算青楼常客，妈妈听说他要消费升级，热情地把二三线姑娘们都带出来供他挑选。


    就在这时，楼里新来的红牌姑娘沁儿，下楼来走动，忽然看见了芝麻小官，顿时愣住了，然后拉住他的胳膊，泪如雨下，一定要亲自招待他。


    妈妈吓了一跳，这沁儿刚跳槽到她楼里，正打算好好培养，多多挣钱呢，怎么就看上这个平时不吃细糠的芝麻小官了呢？


    芝麻小官也愣住了，但沁儿甘愿自降身价，也要接待他，妈妈也无奈，只好顺水推舟打了个折。


    那一晚上，芝麻小官几次登上人生巅峰，感慨自己三十年白活了，第二天早上，自然依依不舍。


    沁儿这才哭诉道，自己家里穷困，因此十二岁时卖入青楼，当时自己有个青梅竹马的男友，追了人贩子的车一路，最后连气带累，吐血而死。


    今天一见这芝麻小官，简直和男友长得一模一样，连说话的声音都那么像，她觉得这是上天安排的姻缘。


    为此沁儿执意让芝麻小官为自己赎身，芝麻小官当然求之不得，奈何囊中羞涩，昨天一晚已经掏空了体内体外的积蓄。


    沁儿义无反顾地拿出自己的百宝箱，拉着芝麻小官去找妈妈赎身。


    妈妈见沁儿去意已决，加上现在的教坊司对青楼从业者权利有了基本保护，也就多收了点钱，成全了这段佳话。


    一时之间，很多男人没事就跑到青楼去，也不花钱找姑娘，只是为了增加在门口亮相的机会。


    “蕊儿姑娘，你看我像不像你原来的青梅竹马？”


    “我看你像我家原来的青毛种马！”


    “百灵姑娘，我记得你家原来是打鱼的，我也是打鱼的，咱俩没准以前就认识呢，你好好想想？”


    “我家是在海里打鱼的，你是在小河沟里摸泥鳅的，我再怎么想也没用吧！”


    “妈妈，听说你当妈妈之前也曾有过刻骨铭心的爱人，你看我……”


    “当年被老娘亲手阉了，要不你脱下裤子来让大伙验验？”


    总之这种中彩票的事儿并没有再发生过，人们只能羡慕那个走了狗屎运的芝麻小官。


    沁儿姑娘成了小官的娘子后，既温柔贤淑，又操劳体贴，晚上更是不辞辛劳地给芝麻小官送汤水。


    芝麻小官的同僚见是沁儿姑娘，都挤眉弄眼地识趣躲开，让人家小两口有能卿卿我我的机会。


    芝麻小官喝着汤，感慨上天的眷顾，给了自己这么好的娘子，喝着喝着，他就觉得头昏眼花，歪头睡着了。


    沁儿姑娘左右看看，其他守库的卫兵都躲出去了，她冷笑一声，从贴身肚兜里取出火折子。


    这是库房重地，本来外人是绝对进不来的，更别提带着火折子了。可这个芝麻小官刚好就是管这个仓的。


    他的下属和同僚都知道他的经历，自然不会阻拦家里人给送饭，更不会对他的娘子仔仔细细地搜身，否则难免有好吃饺子的嫌疑。


    沁儿掏出火折子，迎风一晃，火苗燃起，然后她奔着粮仓里最容易点着的稻草围挡扔了过去。


    剑光一闪，火折子从空中被击落，一个黑影一脚踩在火折子上，将火苗踩灭了。


    沁儿大惊，转身就逃，身后的人提剑就追，边追边喊，外面守库的官兵立刻围了上来。


    沁儿轻功颇高，钻来钻去，几次差点逃脱，但那持剑追击的人始终紧紧咬住，最后终于在官兵的合围下将其抓住了。


    沁儿咬着牙，看着眼前这个青年道人：“你怎么知道我是来烧粮仓的？”


    青年道人笑了笑：“我不知道。我奉的是道录司的命令。全国各地的重要粮仓，都至少有一个武当弟子、锦衣卫或少林僧兵暗中巡逻。


    若是白莲教带人强攻，那是地方军队的事儿。若是用你这种细作手段，那就靠我们查缺补漏。”


    像这样的攻守之事，在全国各地粮仓都在发生。虽然朝廷人才济济，四处布防，但无奈粮仓有大有小，分布全国各地。


    而且白莲教是攻方，朝廷是守方，从机动性上自然是白莲教占便宜。过完年后的几个月内，大粮仓基本上都固若金汤，各地的小粮仓却也时有被烧毁之举。


    但即使是白莲教成功烧毁了粮仓的行动，也只能算是惨胜。因为她们派去烧粮仓的人，大半都无法全身而退。


    可见这次的大饥荒之战，萧芹是要把握天时，不计代价拼死一搏，势必要一举成功。


    蛊神山的山洞中，大祭司和三姑围坐在一起，她左手拉着青姑，右手拉着白姑，坐在她对面的渐渐同样两手拉着青姑和白姑，四人手握手连成了一个环。


    修炼已经完成了三九二十七天。大祭司长啸一声，山洞内的蛊虫环绕飞舞，让她整个身子发出青光。


    她左手拉着的青姑发出一声凄厉的惨叫声，然后整个人像被抽干了气血一样，瞬间衰老干瘪下去。


    她体内豢养的蛊虫感受到了死亡的威胁，疯狂反噬，片刻之间就让她变成了一具枯骨，幸运的是她已经感受不到痛苦了。


    在她对面的白姑双目紧闭，恍若未觉。渐渐睁开双眼，看了大祭司一眼，嫣然一笑，又闭上了眼睛。


    大祭司能感觉到一股从未有过的力量在身体里汹涌澎湃，整个蛊神山中的蛊虫也像感应到了些许神力一般，飞舞奔窜，满山的都是惊慌奔跑的野兽。


    站在山洞门口的萧芹，抬头看向山上的一片嘈杂，眼中闪烁着狂喜的光芒。


    “蛊神三重天，看来传说不是假的，还有六九之数，好，很好！”


    江南总督府，画姑娘笑嘻嘻地走进王翠翘的房间里，看着惊疑不定的王翠翘，欠身施礼。


    “王姐姐，早就听说过你的大名，今天终于见到了，妹妹画儿有礼了。”


    王翠翘知道画姑娘的身份，赶紧站起来：“四夫人言重了，你是总督妾室，我只是个船主的女人，该我给你行礼的。”


    画姑娘赶紧按住她：“可不敢这么说。当初姐姐名动江南时，我才刚刚入行。我们妈妈燕娘对姐姐就很敬仰的。


    当初揍我的时候，挂在嘴边上的就是，吃吃吃，就知道吃，好吃懒做，不读书不练琴棋书画，一辈子也就只能伺候暴发户。


    你看看人家江南的王翠翘，胸没你大，屁股没你大，脸蛋也不比你好看，可人家那副千金小姐的范，你这辈子都学不来！”


    王翠翘苦笑着拍拍画姑娘的手，心说你这是夸我呢，还是夸你自己长得俊身材好呢？


    “妹妹，你我都是从良之人，之前的辈分风光就不必说它了。女人，还得比谁结果好。你命比我好。”


    画姑娘嘻嘻笑着：“那可不一定，徐船主马上就是巡海将军了，姐姐你以后就是将军夫人，威风得很呢！”


    王翠翘又惊又喜，由着画姑娘摆弄着换上新衣服，领着走到总督大厅。徐渭刚好也带着一身将军服饰的徐海走进来。


    两人生离死别，虽只短短月余，却有如三秋，要不是碍于画姑娘和徐渭在场，真就要抱头痛哭一场。


    胡宗宪一身官袍从后堂走出来，脸上略有尴尬，但见到徐海之时立刻变得威严而和气，冲两人一抱拳。


    “徐船主，罗文龙通倭反叛，罪大恶极。其狡猾阴险，企图将罪责推给徐船主，以图脱罪。


    因为罪名太大，本督不得不谨慎从事，仔细甄别。幸亏仰仗万岁福泽，本督最终查明真相，还了徐船主清白。


    本督已将徐船主真心归顺朝廷之事上报，如今圣旨已下，徐船主前罪不论，封为从三品巡海将军。


    夫人王翠翘，深明大义，在投诚归顺一事中出力甚多，内阁次辅萧风大人提议获准，封为三品诰命夫人！”


    徐海和王翠翘双双跪倒领旨谢恩，激动到无语凝噎。


    其实徐海的官职是从三品，比汪直的正三品镇海将军要低一级，跟徐渭招降他时的承诺是打了折扣的。


    如果放在以前，徐海心里可能还会有些不舒服。但现在他满心都是幸福快乐，一点负面情绪都没有。


    这就是快乐的本质。一个人的快乐其实不取决于所得本身，而是取决于你的希望和所得的落差。


    徐海归降时的期望是不比汪直低，如果当初他直接被封从三品，他可能就会很不开心。


    徐海被关进监狱后，他的期望是能活命，能保住老婆，不戴绿帽子，不给儿子当儿子。


    所以现在他的所得，比起他的期望来，简直高到天上去了，他有什么理由不快乐，不幸福呢？


    当天晚上胡宗宪设宴，为徐海和王翠翘庆贺升官。画姑娘和胭脂豹作陪王翠翘，俞大猷和徐渭作陪徐海。


    俞大猷拿出看家的本领，把徐海喝到桌子底下去了。等一直喊着“俞将军再喝一杯”的徐海被王翠翘扶走后，俞大猷有些意犹未尽。


    “徐海酒量尚可，但喝不尽兴。要是汪直也在就好了，他酒量不错！为啥不把他请来，顺便让他和徐海一笑泯恩仇呢？”


    胡宗宪拿着一杯温酒，淡然道：“是萧兄告诉我，不让他和汪直多见面的，更不能让他们一笑泯恩仇。”


    俞大猷瞪大了眼睛：“这是为何？都是咱们自己的将军了，大家团结一致，战斗力不是更强吗？”


    胡宗宪在桌子下面踢了徐渭一脚，意思是你来解释吧，起来搂着画姑娘就走了。


    胭脂豹过来给两人倒上酒，自己躲到旁边去，就着半盘酱牛肉，偷偷把剩下的半壶酒都喝光了。


    徐渭笑道：“大猷，萧大人的意思是，让你多跟汪直来往，我这边多跟徐海来往，但他们两人之间，最好不要有来往。


    不但如此，他们负责的海域也最好能区分开来，既不互相干扰，也暂时不用互相合作。


    等到船厂建好，大明水师自己的船队下水出海后，这两人才是相逢一笑泯恩仇的时候。”


    俞大猷不是笨人，只是在这几个人精中显得反应慢了一点而已，此时听徐渭这一说，哪还有不明白的。


    “我懂了，这是分而治之之意。他二人互相有竞争之心，提防之心，才会更依赖朝廷，忠于朝廷。


    先生放心，汪直那边，我自会盯紧的。他若是忠于朝廷，就是我的朋友。若是有二心，我就告诉师父！”


    果然，汪直听说徐海被封从三品将军后，长长地松了一口气。


    其实从徐海归降后，汪直就一直有两个担心。他既担心徐海获得重用，但更担心徐海被胡宗宪杀掉。


    汪直何等聪明，他之前担心胡宗宪派徐渭招降徐海的动作，是在自立门户，并且多次提醒萧风注意。


    可随着事态的进展，汪直才明白这一切都是萧风做的局，目的是用罗文龙拖死严世藩，他惊佩之余，又产生了新的担心。


    胡宗宪还当巡按御史之时，就当过招降汪直的使臣，汪直深知胡宗宪的能力和野心。


    因此当他明白萧风的布局后，立刻开始担心胡宗宪会不会将计就计，真的自立门户。


    这对汪直绝不是好事儿，因为汪直结交萧风在前，且在胡宗宪面前也多次表达过对萧风的绝对忠心。


    胡宗宪若是自立门户，绝不会先考虑拉拢汪直，而一定是拉拢徐海，或是直接掌控徐海的船队，来和萧风对抗。


    胡宗宪拉拢徐海，就一定会给徐海争取一个与汪直地位相当，甚至更高的封赏，以此来压制汪直。


    若是想直接掌控徐海的船队，胡宗宪则会借着萧风杀严世藩的刀，直接杀掉徐海，让萧风吃个哑巴亏。


    所以无论是哪种局面，都不是好事儿。唯独现在的局面，恰到好处。徐海比自己的身份略低，继续带领船队！


    这说明不管胡宗宪心里有没有想过将计就计，最终还是放弃了自立门户的想法，继续呆在了萧风的阵营之中。


    汪直心里高兴，摆上小酒和毛海峰小酌起来。毛海峰自从失去了云姑娘，到青楼找了好几个红牌姑娘，都是玩了几天就给一笔钱结束了。


    他发现自己是真的喜欢云姑娘，如果不是没有音乐细胞，他一定会抒情地唱上一首“我说我的眼里只有你。”


    义子郁郁寡欢，汪直也无可奈何。他深知“情”之一字，是自古无人能真正勘破的东西，最简单粗暴的办法就是多喝酒。


    正喝着，俞大猷坐船上岛了，汪直赶紧让座，三人接着喝。俞大猷从怀里掏出一封信来，递给汪直。


    汪直拆开信看了一遍，顿时愣住了：“萧大人让我们去买粮食打鱼？这……不是开玩笑吧？”


    俞大猷点点头：“你的船队，徐海的船队，都是这个任务。你们熟知的产粮食的海边国家，都可收购。


    不用担心价钱问题，朝廷会出钱的。另外你的船队里原本就有很多船只是渔船改的，打完鱼后可以晒成鱼干。


    这些粮食和鱼获，可以定期交到岸上的接收点。沿海之地的渔村正在重建，到时渔民们会是打鱼的主力。


    你和徐海的船队只要负责保护他们，不受海盗的袭扰即可。


    我师父说，今年最大的一场战争就是粮食战争，你和徐海谁搞到的粮食多，谁的功劳就大！”


    汪直久居海上，陆地上的粮食丰歉他确实没怎么在意过。反正船队是饿不死的。


    海上岛国众多，哪怕有的国家都饿死人了，照样有粮食吃不完的国家。


    每当此时，都是船队发财的机会，从丰收的国家运粮到饿死人的国家，自然是能赚大钱的，这种生意汪直也做过。


    但现在听俞大猷这么一说，汪直才惊觉大明今年的天灾可能十分严重，他已经自认是大明将军，对此自然十分关心。


    “怎么，俞兄，今年莫非大旱？沿海之地总有台风暴雨，倒是感觉不出来。”


    俞大猷点点头：“旱，非常旱，不但中原之地，听说连宣大线之外的蒙古人地盘上，草原上的草都比往年长得矮很多啊！


    只怕今年不止是大明，就连蒙古人、苗疆、藏区、回疆的日子，也都不好过。


    师父说，其实萧芹有句话说得没错，这样的大灾之年，对百姓是巨大的灾难，但对有心之人也是巨大的机会。


    但这机会是公平的，谁能利用得好，就是谁的，可不仅仅是掌握在他萧芹的手里。”


    汪直一愣，随即连连点头：“当一件事不可避免时，能最大限度地利用它，而非一味恐惧沮丧，真大丈夫也。”


    随即转头看向毛海峰：“看你那垂头丧气的样子，你什么时候才能明白这个道理呢？”


    毛海峰已经喝多了，充耳不闻，目光直直的望向外面的海面，和海面上漂浮的几朵白云。