第二百四十章 善有善报

    这件事没人知道是萧风故意设计的，还是善有善报。


    萧风即使在最艰难的时候，也没忘记想办法，给跟着他一起送死的一百骑兵搏一条活路。


    他让骑兵们将空马从山上冲下去，然后分散隐藏在草木茂盛的山里。虽然那座山是被包围的状态，但如果鞑靼人想将每一个人都搜出来，也需要付出至少一整天时间的代价。


    萧风赌他们不会为了这一百人，耽误整整一天的行程。此时勤王兵马都在路上，鞑靼人的时间就是金钱。


    萧风赌赢了，鞑靼人草草的搜了一下山，有二十多个不走运的骑兵，或是藏得不好，或是运气不好，被抓出来杀掉了，剩下的都躲过了一劫。


    他们不敢走大路，沿着山路一路爬到密云城。等到了密云城，他们才知道，他们在前方浴血奋战，却已经成了杀良冒功的嫌疑犯。


    林桐没有阻拦他们离开，因此在林桐心里，他也不太相信萧风会干出这种事来。他也没法派骑兵护送这些人，因为在密云和京城之间，已经横着鞑靼人的大军了。


    所以这七十多个没有马的骑兵，和那些老人一样，又再次沿着山路，躲避着大路上的鞑靼人，披荆斩棘地回到了京城。


    他们到京城的第一件事，和那些老人一样，来到主街上，在顺天府衙门的门口，齐刷刷地跪下了一片。


    他们虽然是小兵，但他们也听说过，刑部是严党的人，顺天府跟萧风关系不错。而且他们在路上已经达成共识，既然严党能派奸细，这诬告的事，十有八九也是他们干的！


    当堂对质，真假立现。细节说得越多，那三个军官的说法漏洞就越多，而那被召见的五个士兵所说，和两个锦衣卫的供词分毫不差。


    这也直接刺破了严嵩的合理怀疑：若是两个锦衣卫因为感念萧风的救命之恩，替萧风撒谎；那这七十多个士兵的说法，就应该也是撒谎。


    两个不同时间段形成的谎言，即使在大体上是一致的，细节上也必然对不上。只有真相，才是唯一的！


    当士兵们说道萧风和那两个亲兵摔下山去，山下传来鞑靼人欢呼的时候，鞑靼人的搜山还在继续，他们不敢往山下看。


    但当萧风跪下，山上山下的鞑靼人从狂呼到肃静的那一刻，他们却听得一清二楚。


    “万岁，万岁啊，我们打了败仗，要杀要剐，没什么可说的。可萧真人不是恶魔，戚将军不是叛逆，我们杀的每一个都是鞑靼人，我们绝没有伤害过大明的百姓啊！”


    五个士兵的额头把西苑地面的青砖撞得砰砰闷响，血迹斑斑，嚎哭的声音犹如暗夜里受伤的孤狼，让人心中忍不住一阵阵的发悸，全身汗毛竖起。


    嘉靖心里也一阵猛跳，面色发白，有些摇摇欲坠。他在奏章上见过太多冤案，比这事冤枉的有的是。但君子远庖厨，他从来没有这么近距离地接近过这些被冤枉的人。


    上一次有类似感觉，还是在顺天府里萧风审兰女的案子，但那时主要问题集中在他两个儿子身上，根本没心思管别人的感受。


    黄锦见到嘉靖脸色不好，赶紧给陆炳使眼色，陆炳会意，上前一步。


    “郭大人，案情已经明了，你带这几位兄弟下去休整吧。


    他们既然编入了戚继光的骑兵队，就暂时不要回原部了。请五城兵马司协助先安顿下来，等候朝廷安排吧。”


    陆炳毕竟是上阵打过仗的，心思缜密。这七十人若是被分开退回原部，若是原部中的将官有严党中人，那他们不但没有好果子吃，搞不好还会被威胁改口。


    五城兵马司中虽然也有严党的人，但七十多人在一起，就不怕会被收拾。最关键的是，五城兵马司就在锦衣卫北镇抚司附近，若真有什么动静，锦衣卫顷刻可到。


    严嵩此时已经偃旗息鼓，他知道在这一仗上，儿子败了。但他不服气，因为严世藩的一切谋划都很巧妙，最后似乎是败给了运气。


    但严嵩毕竟是宦海沉浮多年的人，知道自己这次表现有点过了。以往都是严世藩和赵文华当主力，他在后面当后盾的。


    可这次的事，与工部没什么关系，赵文华无法置喙，而严世藩又没了官身，不能上朝，他只能亲自跳出来，赤膊上阵，赢了还好，输了就难免风度尽失。


    所以严嵩立刻往回找补，他诚恳地向嘉靖承认错误。


    “万岁，看来老臣偏听偏信了，冤枉了戚将军，冤枉了这些将士们，老臣惭愧呀，惭愧呀。”


    所有大臣在心里竖起中指。


    你惭愧个屁啊，此事到现在，是个人都能推断，就算整件事不是你们父子策划的，也绝对是拿着大蒲扇拼命的煽风点火。


    嘉靖倒没有怀疑严嵩父子会暗中勾结鞑靼人，因为这实在是有违常识。他相信这三个内奸应该是鞑靼人收买的，士兵们也证明了杀良冒功的事是鞑靼人策划的。


    但严党得知消息后，上蹿下跳，拼命煽风点火是少不了的。他们为了干掉萧风，不惜拉上戚继光和五千骑兵，这就有点不顾大局了。


    政治斗争再狠，嘉靖认为都是正常的。因为政治斗争牺牲个几千人，也不是什么大事。哪次平叛不死几千人？哪次天灾不死几万人？


    但这是什么时候？鞑靼人都快打到眼皮底下了，此时五千骑兵对京城来说，有多重要？你们父子俩为了和萧风的仇恨，连京城的安危，朕的安危都弃之不顾了？


    这么多年来，嘉靖第一次对严嵩产生了反感，那感觉就像忽然发现自己的朋友，好像在和自己的媳妇眉来眼去一样。虽然没啥实质性伤害，但你伤了我的心啊老铁。


    “这三个奸细，外通敌寇，内诬贤良，颠倒黑白，罪无可赦。满门抄斩，夷三族。”


    嘉靖很少亲自宣判别人的死刑，因为他觉得这样会伤了自己的道心。


    但这次他真发怒了，既有对萧风陷落敌手的惊慌，又有对严嵩的不满，一股脑的把怒火都发在了这三个倒霉的奸细身上。


    三个奸细面无血色，眼看锦衣卫要上来拉人，其中一人猛然高呼起来。


    “严大人救我！我是受了小阁老的……”


    离得最近的柳台飞起一脚，正踹在那人张开的大嘴上，一下踹掉了四颗门牙，也把接下去的呼声踹回了肚子里。


    但已经喊出来的话却已经入了人耳，严嵩全身发颤，扑通一声跪倒在地，须发俱张，悲愤万分。


    “万岁，鞑靼人狼子野心，见万岁圣明，也无法继续蒙蔽老臣，干脆垂死挣扎！他们诬陷萧风不成，又来诬陷老臣！


    世人皆知，萧风为大明新贵，老臣为大明老臣，他们这是要把大明两代根基连根拔起，用心何其毒辣啊！”


    得，刚才还是犯罪嫌疑人的萧风，眨眼之间又成了大明接班人了。


    严嵩这翻手为云覆手为雨的手段，就连赵文华都不禁汗颜三分，干爹啊，儿子跟你学的还远远不够啊！


    嘉靖也听到了那人喊的话，不过他认为就是如他所想，严世藩在得知这三人诬告萧风后，可能私下里有过接触，给过承诺，让他们往死里咬萧风。


    至于他们从刚一开始就是严世藩指使的，这事儿嘉靖不信。因为要指使三个内奸不难，但要让内奸把消息传给鞑靼人，那就必然不是临时的事，肯定是之前就有勾兑。


    问题是，动机是什么呢？严嵩身为大明首辅，严世藩最近一年虽然有些波折，但也绝对是钟鸣鼎食，权势熏天。


    这些都是朕的大明带给严家的啊！严家没有动机砸碎自己捧着的金饭碗！除非是个疯子变态！


    “爱卿不必如此，朕自是信得过你的。只是你身为首辅，偏听偏信，险些使将士们蒙冤受屈，却也有不当之处。


    这皆是事件繁多，精力不济所致，朕亦知爱卿之辛苦，可补高拱入阁，分担二位爱卿的辛劳。”


    严嵩低着头谢恩，虽心里不甘，但也知道这已经是最好的结果了。如果换了别人，就凭嘉靖性格，绝不可能如此轻轻放下。


    徐附议站在严嵩的身边，头低得比严嵩还低，但陆炳的目光扫了他一下，却觉得他今天比平时都要站得更直一些。


    有的人死了，但没有完全死……