第六百八十六章 残废女丐

    那女子的连滚带爬，是真的连滚带爬，她站起来跑几步，然后不知道绊在什么东西上摔倒，变成滚地葫芦。


    然后爬起来再次往前冲，她靠听声音，冲的方向略有偏差，没有冲着大堂的正门，而是直直地冲着窗户冲了过来。


    几个亲兵大惊，以为是有人要威胁到屋里的几位大人，齐齐拔出刀来，拦在那女子前面。


    几个丐妓在身后追赶着，似乎是想拦住她，可看那跑步的速度，却也不像有多努力，只是做个样子罢了。


    与她们几个形成鲜明对比的，是飞奔而来的三个男人。他们中一个少了左臂，一个瘸了一条腿，一个瞎了一只眼，跑得像中了箭的兔子一样。


    原本他们都是在往高炉里搬运尸体的，此时见那女子跑出来，都把尸体就地一扔，没命地过来追赶。


    此时那女子已经被亲兵拦住了，又被飞奔而来的三个男人从后面抓住胳膊和头发，拼命地往回拽，发出更凄厉的嚎叫声。


    萧风大喝一声：“住手，放开她！让她过来！”


    亲兵们听到萧风的话，上前推开三个男人，把那女子解救下来，带进屋里，三个男人急得喊了起来。


    “大人，她身上有皮肤溃烂之症，不能靠近啊，仔细害大人们生病啊！”


    此时那女子已经被带到萧风面前，众人只看了一眼，顿时全身生出一股寒意。


    两只眼睛没有眼珠子，两只手无力地垂着，一条腿是断的。脸上满是污垢，有好几条伤疤，像是刀割的。


    戚继光忽然喊道：“这不是昨天那个女乞丐吗？原来是住在这里。外面那三个是她的同伙，昨天一起乞讨的。”


    萧风看向戚继光，戚继光把昨天街上发生的事儿对萧风说了一遍，萧风若有所思的看着那个女子。


    库楚姆汗觉得戚继光讲得不够详细，生怕其中细节对萧风很重要，于是积极发言，用略显生硬的汉语补充说明。


    “戚将军没有多少钱，给了她几十个铜板。我比较有钱，给了她一块银子。


    戚将军说他还有些娘子赏给他的零花钱，但还没掏出来，这女子就被几个男人拉走了！”


    戚继光满脸通红，瞪了库楚姆汗一眼，库楚姆汗莫名其妙，两手一摊，不知道自己说错了什么。


    萧风看着那女子，轻声问道：“你是要找我吗？你是什么人，找我干什么？可是有冤情吗？”


    那女子一会儿点头一会儿摇头，咿咿吖吖的，却什么也说不出来，猛然跪倒，嚎啕大哭，泪水从黑洞洞的眼眶中狂流而出。


    萧风这才知道她没法说话，他看了一眼白胖子，白胖子无奈地叹了口气。


    “大人，她不是我这一片儿的人。是那三个乞丐带来的，只是暂时住在我的栖流所里的。


    她啥也不会说，手废了，也不能写字，也就没法盘问了，只能问她的三个同伙。


    他们说也不知道她的来历，是在一处荒山野岭见到的，就把她带在身边一起乞讨了。”


    那女子在旁边听见这番话，再次哭嚎起来，声音凄厉如夜枭，暗哑如鬼泣，让人全身发抖，寒毛直竖。


    萧风皱皱眉头：“这话听起来，难道不觉得有些可疑吗？你就这么信了？”


    白胖子尴尬而又无奈：“大人，我们丐帮是有规矩的，外地乞丐到本地入伙，只要依照规矩交份子就行。


    他们几个白日上街乞讨，晚上回来住宿，从不闹事，有生意来了，背柴火也很卖力。


    丐帮有丐帮的规矩，相逢莫问来路。我虽是本地团头，但毕竟也不是官府，管不了那么多事儿的。


    再说他们这种残废的乞丐，在丐帮里叫‘苦花子’，最是凶狠，对自己凶狠，对别人更凶狠。


    他们在丐帮中人多势众，十个花子里有四个‘苦花子’，而且自成体系，十分团结，各地团头也都不愿多事的。”


    萧风冷冷的看着白胖子：“他们住在你这里，给了你多少银子？这女子形状之惨，触目惊心，你就不怕惹出大事来？”


    白胖子不由自主地压低了声音：“大人啊，算了吧。不论男女，不管什么身份，进了‘苦花子’的门儿，就算是投错胎了。


    大人你看这女子，不能说，不会写，能问出什么来呀？他们怎么说，咱们就怎么听吧，没办法的。”


    萧风一股怒气上涌，他也大概知道丐帮中的一些事儿，只是丐帮和白莲教不同，并不造反，也不会危及朝廷。


    大明并非是完美世界，内忧外患太多，这些年萧风斗严党、灭白莲、平苗疆、收草原，统女真、交西藏、打倭寇、结联邦、战罗刹。


    随便拎出哪件事儿来，都比丐帮对大明的危害大得多。这就像房子还在失着火呢，你能有心思去拍身上的蚊子吗？


    可今天，这个女乞丐出现在萧风的面前，让丐帮中原本遥远而隐秘的黑暗角落忽然被揭开，赤裸裸、血淋淋的呈现在萧风面前。


    自从太祖朱重八登基之后，对乞丐就有三分优待。但要注意的是，乞丐和丐户其实还是有区别的。


    原本的丐户其实只是一些战败后留在南方的蒙古人和色目人，让他们当丐户是朱重八为了报复他们的祖宗。


    丐户只能从事贱业，例如耍猴卖艺唱曲等，但并不包括直接伸手乞讨，真正的乞讨，那是乞丐的特权！


    而且丐户据说还要交税！这真是太苦逼了，本身干贱业就够悲催的了，还得交税，家人们谁懂啊！


    反观乞丐，不但有权直接伸手乞讨，还不用缴税，这份特权吸引了大量贫苦百姓，尤其是无房无敌游民的加入。


    大概朱重八也没想到，因为他对乞丐的三分香火情，让乞丐在大明居然还成了一个受不少人追捧的职业。


    抢手的职业，自然就要有准入门槛儿。让官府核实谁有资格当乞丐，这事儿确实是有点太无厘头了，也管不过来。


    所以太祖设立了规矩，在各地丐帮设立了团头，团头有权利决定当地乞丐的加入和开除。


    例如张三穷困潦倒，实在活不下去了，决定当乞丐去。他必须要到当地的团头那里面试。


    团头首先要核查张三的财富情况，是否符合当乞丐的要求，最基本的要求也得是无房无地，居无定所。


    注意，这是一条硬标准，比应届毕业生，本科，学士学位的要求还要硬，如果发现你有不动产，基本是一票否决。


    当然你的家产是怎么搞没的，因病返贫还是吃喝嫖赌卖了，这些团头是一概不管的。


    就像面试单位看的是学位，至于学位是自己学出来的，还是通过活动教授拿到的，单位不会过问。


    满足了这个硬标准后，还要表决心，证明自己打算从事乞丐这份很有前途的职业，并发誓对团头效忠，遵守丐帮的规矩。


    思想上也达到了标准之后，团头如果看你是个人才，就会给你一次实习的机会——穿上乞丐服，上街乞讨。


    如果实习成绩理想，确实是个人才，团头就会收下你，并向当地官府汇报，张三已经不是良民了，从今天起他是丐帮的一份子了！


    这种管理方式，看起来挺完善，但实际上是有漏洞的。


    因为平时还好说，一到灾年荒年，大批流民逃荒乞讨，户籍管理就会暂时出现崩溃。


    而各级官府对这些逃荒者的管理是很困难的，于是他们就干脆推给了丐帮的团头，减轻自己的责任。


    那些还想着回家种地的，自然不会加入丐帮，但那些对生活已经没了信心的，或是平时就好吃懒做之辈，也就趁此机会加入丐帮了。


    一来二去的，丐帮的人员成分变得越来越复杂，人数也越来越庞大，最可怕的是，官府和团头手里已经完全是两本儿账了。


    官府手里的是外账，某地有乞丐若干，全国有乞丐若干，报到朝廷上，朝廷一看这个数字还不算多，太平盛世啊！


    团头手里的是内账，实际乞丐人数至少是朝廷外账的两到三倍！而最最可怕的就是，团头手里的内账，也不能完全覆盖真实数字。


    所以乞丐中有大量的黑户，这些人就像在大明朝隐形了一样，他们的生死无人关心和过问，同样的，他们的所作所为也无人关心和过问。


    就像此时，萧风询问白胖子：“这几个乞丐，你知道他们是从何处而来的吗？”


    白胖子点点头：“他们有山东清河县团头的手条，证明他们在山东清河县呆过。


    不过大人你也不用较真儿，听他们的口音，也不像是山东人。你找到清河县，当地团头肯定说他们是别的地方来的。”


    萧风冷笑道：“大明那么大，他们一路走过来，处处团头都是看上一家的手条，给下一家开手条。


    到甲地拿乙地的，到乙地拿丙地的。绕来绕去的，就没人知道他们真正是从哪里来的了，对吧？”


    白胖子苦笑道：“确实如此，而且他们‘苦花子’人脉广，能耐大，全国各地团头的手条，他们内部就能弄到。”


    萧风皱起眉头，他有九分把握，这女子绝非生来如此，定是被人残害的。而最大的嫌疑人，就是控制她的那三个男乞丐。


    可他确实没有证据，指望那三个男乞丐主动招认是不太可能的，严刑拷打，对这些穷凶极恶之徒，只能是辅助做法。


    他们若是认定你没有证据，没有线索，就是打死也不会承认。只有先击溃他们的心理防线，再动刑才事半功倍。


    而这一切的关键，都集中于一点之上：这女子能不能指控他们，揭发他们，有了人证，就好办了。


    萧风俯下身去，看着女子的脸，温言询问：“你不要急，我一句一句地问，你只需要点头或者摇头，好不好？”


    女子激动的连连点头，萧风深吸一口气：“你听说过我？”


    女子似乎愣了一下，点了点头，又摇了摇头，最后又点了点头，急得泪水直流，咿咿吖吖的。


    萧风也有些蒙了，他想了想，继续往下问：“你是听那几个女乞丐回屋提起了我，才冲出来的，对吗？”


    女子这次很确定地连连点头，白胖子没好气地瞪了那几个丐妓一眼，几个丐妓嬉皮笑脸的，并没有多害怕。


    倒是那三个男乞丐，怨毒地盯着那几个丐妓，显然是恼恨她们瞎说话，导致出了这等岔子。


    那几个丐妓对三个‘苦花子’却是颇有忌惮，顿时不敢笑了，竟似比对白胖子还要畏惧三分。


    萧风目光如刀，扫了那三个‘苦花子’一眼，三人赶紧低头，一副无助可怜温顺老实人畜无害的样子。


    “你昨天在街上抱住戚继光，就是给你铜钱的那个比较小气的人，也是因为听他提起了我吗？”


    戚继光很无语，看着那女子连连点头，在明确了就是要找萧风的同时，也明确了他是个比较小气的人。


    萧风想了想：“你听说过我，知道我能救你，所以你听戚继光说起我，以为我也和他们在一起，所以抱着他不放手，对吗？”


    女子连连点头，动作很激烈，肮脏的头发上甩落了一个虱子。


    虱子落到地上，离开了温暖的家，十分无措，在地上转着圈，想要找到回家的路。


    爬了一圈后，确定了离自己最近的人类，迈开大步坚定的向萧风的脚面上爬去。


    白胖子的娘子赶紧上前一步，伸手碾死了虱子，因为着急，生怕虱子玷污了萧风，动作又快又急，手腕上清脆地响了一声。


    那女子浑身猛然抽动了一下，看向白胖子娘子的方向，白胖子的娘子浑然未觉，碾死虱子后又退下了。


    萧风看了女子一眼，眉头越皱越紧：“这三个乞丐，说他们是在荒郊野外捡到的你，可是属实？”


    女子疯狂摇头，嘴里的声音也越发凄厉，萧风赶紧安抚她，生怕她激动之下昏死过去。


    “你是被人残害到这样的吗？”


    女子拼命点头。


    “残害你的人是谁？”


    女子抬起头来，黑洞洞的眼眶四处寻找着，萧风歪了歪头，戚继光一马鞭抽在了那个领头的一条胳膊的乞丐身上。


    想不到那乞丐十分硬挺，只是抬头看了戚继光一眼，缩着身子，一声不吭。


    戚继光冷笑一声，反手一鞭子抽在了那个瘸子身上。瘸子吃痛，啊了一声。


    茫然四顾的女子顿时找到了目标，举起垂着手的胳膊，指着瘸子的方向，啊啊地哭叫着。


    萧风冷冷的看着那三个‘苦花子’，那个领头的一只胳膊噗通跪倒在地，语气中饱含着冤屈和悲愤。


    “大人，大人啊，小人等真的是在荒郊野外捡到的她啊。大人看她的模样，就知道以前是个风骚妖媚的。


    这等女子，多半是谁家小妾，甚至就是个丫鬟，被大妇不容，趁老爷不在家给收拾了扔到荒郊野外的。


    大人啊，小人等一片善心，想不到带着她乞讨后，她觉得别人可怜她，给她的钱多，不愿意跟我们分了。


    白团头在此，咱们丐帮是有规矩的。我们几个养了她，她挣的钱自然要跟我们分的，对吧？”


    白胖子嗫嚅了一下，看着萧风的眼神没敢说话，其中一个丐妓小声的呸了一声，见萧风看向她，赶紧低头。


    萧风想了想，摸出一张银票，冲那个丐妓扬了扬：“你不必害怕，想说什么尽管说。


    这三个人，害不了你。白团头若是护不住你，我来护着你。白团头，你说是不是？”


    白团头赶紧挺挺胸脯：“大人说笑了，小人再不堪，还不至于连栖流所里的人都护不住。小人也不是好惹的……”


    白团头赶紧闭嘴，狠狠抽了自己一个耳光：“大人恕罪，小人不是那个意思，小人的意思是大人的意思小人完全明白。”


    那丐妓鼓起勇气，走过来接过银票，跪在地上道。


    “大人，他仨人所说真假我不知道，这女子从何而来我也不知道。可我知道一条！


    他们在栖流所住了这些时日，天天晚上像畜生一样，轮流折腾这女子，简直不是人！


    栖流所里又不是没有女人，他们也不是没钱。可他们从来没光顾过我们。他们还骂我们没法和这女子相比。


    大人，我们做丐妓的，也走过几个栖流所了，最看不起的就是他们这样的，最怕的也是他们这样的。


    大家都沦落到做乞丐了，他们竟然还这么做践一起乞讨的人，简直是连猪狗都不如！”


    萧风的怒火越来越盛，看向白胖子，白胖子小声道。


    “离……离得远，这女子也没呼喊过，他们毕竟是一伙来的，小人也没在意。”


    萧风深吸一口气，知道白胖子其实是多一事不如少一事，毕竟人是对方带来的，他也不愿意干涉。


    现在双方各执一词，虽然萧风肯定是更相信这女子，但事情还是得弄清楚。


    而最关键的一点，能弄清这女子是哪里人，找到她的家人，也许就能找到线索。


    萧风再次询问女子。“你家是北方人吗？”女子摇摇头。


    “你家是南方人？”女子点点头。


    “是应天府的人吗？”女子摇摇头。


    “是扬州府的人吗？”女子摇摇头。


    “是杭州府的人吗？”女子摇摇头。


    这样问下去，终究是太慢了。萧风沉思片刻。


    “你会写字吗？你家在哪里，写给我看。我知道你的手废了，可以用牙咬着写。”


    众人都期待的看着女子，那三个男人陡然之间紧张了起来，全身发抖，死死的盯着那个女子。


    女子忽然崩溃地大哭起来，哭得全身发抖，许久之后，她哭着摇了摇头。


    「这一章沉重，都没心情要票了……」