第一卷 江湖气运百年流 第一百九十七章 画师薛白齐

    大雨瓢泼，打的石亭哗哗作响。


    站在石亭一角观望雨势的男子，似乎有所察觉，也扭头看了过来。


    他见到孟离，尴尬又不失礼貌地点了点头。


    孟离以笑容回应，问道：“朋友，我看你很急，需要帮忙吗？”


    男子苦笑道：“不瞒少侠，在下的确遇到了一些麻烦。”


    南唐重礼，年轻的陌生人首次相见，几乎都是以公子相称。


    他不称公子，而称少侠，显然是看出了孟离的武者打扮。


    不知怎的，孟离对这同患风雨的男子生了出一些好感。


    只见他爽朗一笑道：“你我被困一处，便是有缘。公子若有什么难处不妨说出来，也许我能帮到你。”


    “这……”


    男子有些迟疑，他此时的境况的确有些糟糕，但素未相识，他冒然拜托对方，恐有不妥。


    没有多做迟疑，他摇了摇头。


    “多谢少侠，我想，不必了！”


    “你确定？”


    孟离双眉一挑，再次询问。虽然对方口中已有拒绝，但从他依旧沉重的面色来看，他的确遇到了麻烦。


    “我……”


    就在男子准备拒绝的时候，雨幕外突然传来一阵杂声。


    与之伴随的还有一阵急促的脚步声。


    脚步声的出现，打断了男子的话语，让他神情大变。


    察觉到异常的孟离，眉头一皱，向亭子外面看去，透过密集成串的雨幕，他可以在街道尽头看到三道雄壮的身影。


    此时，这三道身影正以极快速度向石亭奔跑过来。


    “薛白齐在石亭下避雨，大家跟我上，别让他跑了！”


    三道身影中忽有一人，抬手指向石亭。


    孟离见到这一幕，又怎会不明白发生了什么。看向男子的目光也多了一分同情。


    敢情是被仇家追杀啊！


    三名大汉都是身负五锻真气的一流武者，湿滑的街面，并没有对他们造成半点阻碍。


    不等怀抱画卷的男子逃出石亭，便将其堵了下来。


    之前出声呐喊的大汉，凝视神色惶恐的男子，冷笑道：“薛白齐，我家公子好心邀你做客，想不到你竟起了歹念，做起了贼！识相的，将手中的画像速速交出，否则我们兄弟饶不了你。”


    “你胡说，这幅画明明是我为范姑娘所画，袁玉庭想要强取豪夺，简直岂有此理。”


    男子涨红了脸。


    他从小熟读经书，涵养极高，像吵架拌嘴这种事根本就没有经历过，毙了半天只能说出一句“岂有此理”。


    “敬酒不吃吃罚酒，既然你执迷不悟，那就休怪我们不客气了！”


    大汉冷笑之后，一步上前，直接将手无缚鸡之力的男子撞倒在地。


    男子倒地之后，手里的画轴也飞了出去，落在地上滚了几圈，将画上面的内容呈现出来。


    孟离忍不住好奇，看向画卷。


    只见白纸浓墨油彩分明，竟是一位亭亭玉立的少女。


    少女中上之资，算不上绝美，但却长相甜美，给人一种小家碧玉的温顺之感。


    哼！


    一肩撞倒男子的大汉，冷冷哼了一声，弯下腰，便要将画像拾起。


    “不准动我的画！”


    男子见到这一幕，疯了一样，扑向大汉。


    但他这小身板……


    砰！


    大汉抬起一脚，下一刻男子便飞出石亭。


    “薛白齐，别给脸不要脸，再敢放肆，我一脚踢死你！”


    大汉看着男子，面色鄙夷，就这么一个臭画画的，也敢跟他大喊大叫？


    若非自家公子让他们不要惹事，刚才那一脚，就能让他再也站不起来。


    薛白齐趴在水坑里，望着地上的画，神情绝望。


    为什么世间，会有如此多的不公，他只是想拿回自己的画，为什么就那么难？


    大汉已拿起画像，但他却没有将画收起，而且掏出一个火折子。


    刺啦一声，火折子被大汉引燃，微弱的火光已对准画像下方。


    “我家公子说了，这张画像他并不稀罕，但即便他再不稀罕，也不是你想要就能要的。”


    画像底角，已被烟火熏黄，若非之前被雨水打湿，早已被火苗点燃。


    薛白齐双目血红，大喊一声。


    “不要！”


    这幅画像，凝结了他的心血，寄托着他的情感，是他为爱人所画。


    眼见着心血被毁，他又如何能够接受。


    薛白齐心里悔恨无比，若早知这个结果，这幅画他宁愿不要。


    黄色的烟熏圈，向是一团阴影，不断吞噬着画像。


    烟熏的味道越来越浓，即便是这潮湿的空气，也无法将其磨灭。


    就在画像快被点燃的时候，一道叹息声传了过来。


    “唉，这又是何必呢？”


    耳中闻到叹息声，大汉只觉得眼前一花，定睛一看，一名黑瘦的少年已出现在他身前。


    少年伸出手，在他恍惚之际，将火折上的火苗，轻轻掐灭。


    这个突然出现在的黑瘦少年，自然就是孟离，他看着大汉手中的少女画像，惋惜道：“这么好的画，烧了岂不是可惜？”


    大汉瞪向孟离，恶狠狠道：“哪来的臭小子，老子的闲事你也敢管？”


    孟离不以为意，脸上笑容依旧道：“得饶人处且饶人，你们这样做有些过分了吧！”


    孟离并不是一个喜欢动粗的人，能够用嘴巴解决的问题，绝不动手。


    但有些事，偏偏是嘴巴无法解决的。


    “过不过分，老子说了算！”


    五锻实力的大汉，出掌如电。


    话音刚落，一个巴掌便抽了过去。


    孟离身体向后一倾，将这一掌轻松躲过，再看大汉时，目光已冷如寒冰。


    敬酒不吃吃罚酒！


    少年一声冷哼，下一刻手掌探出，由下向上，一掌推中对方下巴。


    重达二百斤的壮汉，瞬间飞起，重重砸在地面上。


    轰！


    石亭震荡，犹如巨石坠落。


    “何苦呢！”


    孟离低下身子，从昏迷不醒的大汉手中取回画像，一点一点卷起。


    这个过程中，他的目光始终凝视对面。


    随大汉一同前来的两名壮汉，见到孟离冰冷的目光，吓得噤若寒蝉，像两只温顺的小猫，动都不敢动一下。


    武者知其势。


    有些东西更是一眼就能看出。


    刚才孟离击晕他们头领那一手，快的不可思议，仅见到这一手，他们便已知晓，就算将他们绑在一起，也不可能是这位黑瘦少年的对手。


    孟离看着两人，冷冷开口道：“你们两个要不要为他报仇，我可以给你们一个机会。”


    两壮汉忙呼不敢。


    孟离眉毛一立，喝道：“既然不敢，还不快点给我滚！”


    一声令下，两人架起大汉，落荒而逃。


    石亭内，再度寂静下来。


    孟离坐在亭子边缘，目光看向亭外的薛白齐。


    后者趴在水坑里，抬头望着孟离，神情说不出的惊愕。


    “雨水很凉快吗？还不起来？”


    听到孟离提醒，薛白齐这才反应过来，忙从地上爬起，感激道：“薛白齐，多谢少侠出手相助。”


    “举手之劳不足挂齿。”


    孟离摆摆手，将手中卷好的画像递还给薛白齐。


    “这是你画的？”


    “是的，我是一个画师！”薛白齐接过画像，小心翼翼地将画轴打开，当看到画像一角，被熏黄的痕迹后，一脸露出痛惜之色。


    孟离审视着画像上的女子，再次被这传神之作惊艳到。


    “画得不错！”


    “多谢，这幅画是我的心血结晶，如果被烧掉，我真不知该怎么办！”


    薛白齐收起画像，再次对孟离表示感谢，同时又担忧道：“只是将你牵扯进来，我怕会对你产生不好的影响。”


    “你是害怕那位袁家少爷找我麻烦？”孟离似笑非笑，一脸玩味，他和袁家的账，现在还没有算，如果对方真敢找上来，反倒让他省了不少麻烦。


    不过，袁家真的敢和他正面冲突吗？


    若是敢，也就不会有地龙帮横插一杠。


    “你果然知道袁玉庭！”薛白齐叹息一声，担忧道：“袁玉庭这个人锱铢必报，这次你坏了他的事，他一定不会放过你。好在那三个人并不认识你，不过以防万一，以后你还是小心一些，最好不要让他们发现你。”


    孟离哭笑不得道：“那我要不要离开界水城？”


    薛白齐赞同道：“你若愿意，自然再好不过。盘缠方面你不用考虑，由我来为你负责，毕竟这件事是因我而起。”


    孟离被薛白齐单纯的样子气笑了，同时也有一点点的感动。


    像这种一心为他人着想的人，如今可不多了。


    刚才问对方需不需要帮助时，孟离就看出来了。对方因害怕牵连他而犹豫，如今得救，仍在为他考虑，单是这份心思就难能可贵。


    孟离拍了拍腰间的木刀，笑道：“你放心，袁玉庭不敢找我麻烦。”说完怕对方不够安心，又补充一句。“袁家也不敢找我麻烦。”


    袁家都不敢找你麻烦？


    薛白齐眼神怪异，万万没有想到这位侠肝义胆的少侠，竟然还有一个爱说大话的毛病。


    袁家可是界水城第一世家，背靠七星宗。在这界水城中，还没有七星宗不敢惹的人。


    不过，对方毕竟救了他一次，这种事情，他自然不会傻到自己说破。


    看破不说破，还能做朋友。


    他心里还是很愿意和眼前这位少侠做朋友的。


    “哦，对了，还不知少侠你尊姓大名。”


    孟离爽快道：“我姓孟，单名一个离。”


    “孟离少侠，久仰久仰，哦不，幸会幸会！”


    薛白齐本想学武人那一套，行一个抱拳礼，可这话刚说到一半，忽然意识到自己并没有听说过孟离这个名字，尴尬一笑后，连忙改口。


    看着对方双手抱拳，不伦不类的样子，孟离哭笑不得道：“白齐兄，你就不要叫我少侠了，你我年龄相差无几，直接称我孟离即可。”


    “好，孟离兄！”


    薛白齐再次抱拳，这一次倒学了个八分相像。


    孟离左右无事，索性与薛白齐聊了起来。这一聊才发现，对方在界水城中竟是一位极有名望的画师，手底下开有一间画馆，且与他的武馆一样，都在北安坊。


    暴雨时短。


    来得快，去得往往也快！


    云雨破散，阳光穿透云层，天空渐渐清朗。


    在最后几滴雨珠，稀稀落落降地后，暴雨正式停歇。


    街道上的尘埃，被雨水洗静，焕然一新。


    空气中充斥着湿润的泥土芳香，灰色的小鸟，在枝头欢快的跳跃、鸣叫。


    雨水停歇后，孟离没有与薛白齐同回北安坊，而是先行一步，只身返回木刀武馆。


    木刀武馆内一切如旧。


    刘风流和王二苟在清扫雨水，让孟离意外的是，院子里除了他们二人外，还有一个十岁左右的男孩。


    男孩身形要比同龄人略高一些，清秀的面容上，一双明亮的眼珠，透发出精锐的神采。


    此时，他正拿着扫把，陪着王刘二人一同打扫。


    “你是什么人？”


    发现院子里进来一人，男孩抬起头，向来人看了过去。


    见到这一副主人架势的小男孩，孟离哭笑不得道：“你又是什么人？”


    “我是什么人？哼！我可是木刀武馆的大弟子！”


    小男孩挺胸抬头，尤其是说出“木刀武馆”四个字时，鼻孔都要顶到天上去，仿佛成为木刀武馆的一员，是多么值得骄傲的一件事。


    “咦，不对！不是我问你吗，怎么回答问题的人变成我了？”


    话出口后，才发现异常。


    “你是木刀武馆的大弟子？”孟离故作震惊道：“这么说，你的师父就是木刀武馆的馆主了？”


    “那不可！”男孩再次得意忘形。


    “哈哈哈哈……”


    孟离发出一阵大笑，问道：“你说你是我的徒弟，那我怎么不知道？”


    男孩将扫把一扔，气哼哼道：“谁是你的徒弟，我师父可是木刀武馆的馆主孟离，你算个什么东西！”


    此时，王二苟正巧走了过来，听到这句话，差点笑背过气。


    “让你逗小孩子，吃瘪了吧！”


    孟离摸摸鼻子道：“我怎么知道现在的小孩嘴巴都这么毒。”


    刘风流阴沉着脸走了过来，一脸怨念道：“这小子叫谢小明，他可不是一般的孩子。”


    看他这个样子，孟离就能猜到，这位刘大少，之前一定在男孩身上吃过亏。


    “谢小明？”孟离看了眼表情渐渐变得疑惑的男孩，笑道：“这小子现在是咱们武馆的人了？”


    王二苟解释道：“谢小明是木刀预备队的发起人。今天我发出招徒通知后，他是第一个来报名的人。”


    木刀预备役？


    难道是擒贼先擒王？


    孟离好像明白了什么，看向王二苟的眼神发生了一些变化。


    王二苟义正言辞道：“招收谢小明，是我和刘风流通过种种考核，才做出的决定，绝无其他想法。”


    孟离微微吃了一惊，上上下下打量着谢小明，问道：“看来这小子天赋不错。”


    刘风流吃味道：“有什么了不起，不就是仗着年轻吗！”


    但是，你们有考虑过年轻人此时的感受吗？


    听到三人对话，谢小明的心几乎凉透。


    难道这个人真是他师父？


    谢小明看着孟离，明亮的眼神渐渐变得慌乱。


    完了完了，这次可死定了！


    刚刚加入武馆，就骂了自己的传武师父，整个界水城，都没有比他更猛的学徒。


    这不是逆天，而且作死！


    刘风流拍了拍小朋友的肩膀，指着孟离语重心长道：“小明啊！这位就是咱们木刀武馆的馆主孟离，也就是你的师父。看到他身上的木刀了吗？那就是咱们武馆名字的由来。”


    看似语重心长，实则幸灾乐祸。


    谢小明看到孟离腰间的木刀，眼皮一跳，抽自己一个大嘴巴的心都有。


    这么明显的标志，他之前怎么就没看到呢？


    “师父对不起。”


    谢小明鼻子一抽，眼泪就掉了下来，速度之快，让众人叹为观止。


    “这小子好演技啊，就这说哭就哭的劲，比闫地龙都不遑多让。”


    谢小明的表现，让孟离看傻了眼。


    这要是稍加培养，以后还不就是个混世小魔头？


    伸出一只手，在小朋友肩上拍了拍，少年哭笑不得道：“没事，以后努力修炼，回报武馆。”


    谢小明的加入，只是木刀武馆壮大的第一步，也是武馆崛起的希望。


    王二苟信誓旦旦保证，在招收谢小明时没有其他心思。但这种话也就只能骗骗刘风流这种天真大少。


    孟离绝不会信。


    谢小明只是一个开始，通过他的加入，能够吸收更多的年轻学徒，而这些人，也将是木刀武馆未来的底蕴。


    想要将自己的火种培养起来，这是一个需要过程的事情。


    以孟离的经验判断，最少需要两年时间。而在这之前，他能依靠的还是自己。


    将谢小明交给王二苟培养基础，孟离一个人回到房间考虑接下来的任务。


    目前这个阶段，想要将武馆发展起来，唯一的途径还是朝廷任务。


    给自己倒了一杯热水，将从白也那里拿到的任务卷轴放在桌上，孟离的表情也随之严肃起来。


    这次的任务和以往不同，是朝廷颁布的强制任务。


    完成之后，根据表现，会有不同程度的奖励。


    而铁木令只是其中之一。


    在界水城经营年头长的老武馆都知道，在武馆可进行的诸多任务中，最具可操作性的其实就是这最让人畏之如虎的强制任务。


    强制任务，根据完成表现，可分为三种等级，优等、中等以及劣等。


    劣等，强制任务最差的评价，任务完成度低，只有赏金奖励。


    中等，不仅有赏金奖励，还能过得大量的传武值，一般为二等任务的三到五倍。


    中等完成度的强制任务，是武馆得获传武值的重要途径之一。


    但相比优等完成度，还要差上不少。


    优等评价的强制任务，传武值起步就是一千，根据完成表现，上不封顶。


    当然，除了赏金和传武值，优等评价最有价值的奖励就是铁木令。


    铁木令是武馆任务体系中的核心，用处有很多，除了规避任务和自创任务，还是开垦任务的的敲门砖。


    所谓开垦任务，便是开发未知之地，而这个未知之地，就是秘境。


    每年朝廷各个城镇，都会开放当地秘境，组织武馆进入其中，进行开垦任务。


    须知，秘境之地充满机遇，若是运气好，一步登天都不是没有可能。


    开垦任务开启时，所有拥有资格的武馆都会趋之若鹜。


    这也导致铁木令的地位水涨船高。


    事实也正是如此，强制任务是按照武馆实力进行分派，难度与武馆实力相仿，想要正常完成，就已经十分艰难，更何况优等完成度？


    大多数武馆，根本就没有见过铁木令。


    强制任务，对现在的木刀武馆来说，既是一个机会，也是一次挑战。


    正如之前白也所说，看一看总归是没有坏处的。


    任务卷轴小巧精致，绸缎材质，只有一个巴掌大小，就放在他身前的桌子上。


    桌子是他常用的书桌，上面摆放着品相一般的文房四宝。


    能用，却不讲究。


    孟离以笔吞墨，待一切准备妥善后，这才将卷轴缓缓打开。


    小巧精致的绸缎，上面以黑墨写满字体，笔墨俊秀，也如绸缎一般小巧精致。


    密密麻麻的字体，乍看之下，让人感到眼花。


    孟离看了一眼，心里略感吃惊。而后将心静下，一字一句逐行默念。


    任务：护送西州城贡队过境


    时间：五月中旬


    要求：西州贡马进京，途径界水城，界水城执行护送人员，需提前侦探沿途情况，保证贡队顺利通行。


    接下来就是任务的相关信息。包括贡队情况，通行路线，以及路径上可能存在的隐患。


    因为事先和武馆匹配过的原因，强制任务都事先经过朝廷调查，信息较为明亮，不需要他再调查。


    孟离拿起事先准备好的纸笔，将任务卷轴上值得留意的信息抄录下来，逐一分析。


    很快，一条清晰的任务线，出现在他脑海里。


    “我怎么觉得这是一个清剿山匪的任务呢？”


    孟离捧着任务卷轴，脸上露出一抹苦笑。


    这个强制任务，表面上是护送贡队。


    实际上，事情却没有这么简单。


    西州城和界水城之间的官道只有一条，而这条路必定途径考兰山脉。