第八十九章 胆气

　　方应物立在书桌前，手握毛笔，双眉紧锁。王英立在他身边，也是屏声静气，等待自家主公下笔。

　　是写能卖钱的风花雪月诗词，还是继续写扑街的忧国忧民诗词？方应物拿捏不定。如今客人都学乖了，必定要先看过才付钱，还拿灾民诗去骗钱那是不可能了。

　　不是他非要贪财才犹豫不决，实在因为去京城花费不定，多一分银子就多一分安全感。

　　正当方应物纠结时，忽然有王恕的长随在门外请道：“方小公子，我家老爷叫你过去。”

　　方应物便扔下笔，去了王恕老大人的书房。书房中除了王恕外，还有一老者，年纪约莫要有七十，但看起来硬朗的很。

　　这又是哪位名人？方应物正琢磨时，那老者却先自我介绍了，“老夫东山王惟道也，那不成器的王铨之祖父。”

　　王铨的祖父，另一个意思就是探花王鏊的祖父么，方应物便上前见礼。听说这王惟道也是个传奇人物，连续几十年狠抓族中子弟读书，硬是培养出了王鏊这个探花。

　　王惟道对方应物说：“不肖子孙在外肆意妄言，抄袭诗词，以致我家蒙羞，在此老夫愧疚了。”

　　“老先生言重了。”方应物道。又说了几句话，王惟道便先走了。

　　王恕对方应物吩咐说：“明日老夫要在后花园办一场公余雅集，已经提前邀请了不少府内大族名流参加，你陪同老夫一起出席。”

　　方应物感到很意外，原来这两天王恕没顾得上骚扰他，原来是忙于此事，这可是大手笔！

　　他猜测道：“老大人打算趁这个机会，当众与本府士绅名流说官民田均赋税的事情么？”

　　“不错。明天就先与他们讲了，探探口风。”王恕承认道，但却面有忧色，“不过此事不易，估计很难说服，但总要试试看。”

　　他又对方应物嘱咐道：“刚才老夫请那王惟道帮腔，他倒是答应了，回头你去王家拜访一下，化解掉你和王铨的仇怨。给他们一个台阶下。”

　　方应物立即想到，东山王家乃是洞庭商帮里有名的大族，王家生计其实是半耕半商，所以对田地赋税的事情远不如别的家族敏感，肯答应帮腔也是情有可原。

　　但是事情不会那么简单。任何骑墙派的最大特点就是随风倒。方应物提醒道：“东山王家毕竟是本地人，如若其他各家拼死反对，东山王家也不可能冒天下之大不韪和本乡人唱对台戏。”

　　王恕没说什么，只是坚定地挥了挥手。方应物看得出来，即便以王恕的强硬个性，此时也压力重重。

　　毕竟给贫民租种的官田减租、同时给多为大户所有的民田加税，这是在大户人家那里虎口夺食的事情。虽然对大多数贫民是利好。不会被扣上“与民争利”的大帽子，但也是阻力极大的。

　　但方应物转念一想，所幸的是，此时开国刚一百年。政坛上的江南帮刚刚崭露头角，影响力还没有达到历史上明代中晚期的高度。

　　不然方应物敢断定，就是十个王恕在这里，也是难以回天的。王朝末期的江南税赋问题。是一个死结，无人能解。

　　但成化十四年这个时候。大明朝刚度过了躁动热烈的青年期，苏松地区最有前途的吴宽、王鏊还在翰林院养望；

　　顾鼎臣、毛澄、徐阶、申时行、王锡爵这些前后相续的大佬也还没有出现在世人的视野中。江西帮、福建帮、浙江帮都比江南帮影响力大。

　　在这个时代，苏州府文人给世人最大的印象仅仅是名士风流，是文化符号，而不是政治影响力。至于东林党、复社这些兴起于江南、直接影响国策的地域色彩浓厚的、有活力的社会团体更是连个影子都没有。

　　有些事情，总是需要人去做的，方应物暗暗想道，他也要当一个忧国忧民好少年。

　　到了次日，巡抚行辕门前巷子车水马龙，一时名流荟萃，堪称盛会也。

　　毕竟宣德朝之后巡抚威权日重，面子还是很大的，接到邀请的一般都会前来，哪怕要从外县赶一天路。

　　苏州城以园林著称，巡抚行辕的后花园就是一处造设精致的园子，这次王恕口中的“公余雅集”便就用了这地方。

　　除去仆役小厮，客人约莫二三十人，年纪多在中年以上。方应物看到有几个面熟的，比如祝允明的岳父李应祯老先生，文徵明的父亲文林大人，以及昨日才认识的王惟道老先生。

　　其余在方应物眼里都是陌生人，不过他提前看过名单，知道其中除了府城之外，还有太仓王家、吴江沈家和叶家、昆山归家、

　　常熟翁家等等十几个家族的代表。

　　确实是一场雅集盛会，这才是苏州名流云集的大场面，相比之下，望远楼那集会只能算小儿辈胡闹。

　　方应物是跟在王恕后面进来的，王老大人进了园子就对众人拱拱手，便坐在了一处树荫底下的主座上。

　　众人还过礼后，松松散散的坐在四周，旁边一道人工小河蜿蜒而过，将这里圈出了一方幽静的小天地。

　　而方应物自己，则只有站在王恕后面充当侍立童子的份。他目光扫来扫去，发现不少客人背后都站着和他岁数差不多的少年人，甚至还有岁数更小的孩童。

　　方应物当即揣测道，这些少年人八成就是家族中的未来之星，特意带出来见世面的罢？说不定哪个就是日后的大名人。

　　比如文林旁边那位十来岁的小童子，方应物估计他有九成可能性是将来江南四大才子之一文徵明。

　　方应物正闲得胡乱猜测时，王恕作为主人，先开了口，“本官自从到任苏州以来，诸事繁多，始终不得空闲。诸君都是江南名贤，本官久仰大名，只恨不能识荆。今日总算偷得浮生半日闲，有幸请来诸君晤面，在此共赏春光，也不啻为本官余生之幸。”

　　众客人这把岁数了，都是老场面，当即很有默契的高声道：“谢过老中丞款待。”

　　王恕转头对方应物道：“老夫年岁已高，不免神思迟滞，你代老夫制诗一首欢迎嘉宾。”

　　方应物绕到王恕前面，作揖道：“谨遵命。”

　　众人到了府城，不免会互相拜访故旧，对巡抚行辕里这个突然走红的少年人都有所耳闻。号称两句残诗压姑苏，一手诗词功夫堪称精湛，尤其受女流辈推崇追捧。

　　今天见此人要当众赋诗，众人不由得起了兴趣，却见他沉思片刻，然后才当众吟诵道：

　　“水过吴淞数县哭，今春最苦是农夫。茅舍薪茭官赋税，田园沙砾古河渠。微波竞走催租吏，积雨难通治粟车。府北炊烟多未起，朱门敢叹食无鱼。”

　　在座的尽是饱学之士，岂能听不出这诗词中的意思，说的就是最近本府北部的水灾。最后还习惯性讥讽了一句“朱门敢叹食无鱼”，这是典型的诗人仇富毛病。

　　以他们的修养，不至于像花钱附庸风雅的贩夫走卒那样大骂煞风景。但听到这首诗，他们心里都十分明了，今天王巡抚将他们召集起来，必然是要宣讲劝税的。

　　之前他们曾听过王巡抚要加民田税的风声，但一直不太确定。今天他旁边这个小子上来就感慨灾民艰苦，无异于正式开始对他们吹风。

　　王恕看似纹丝不动，但却将众人神态都扫落眼底。过了片刻，见没有人说话，他又开口：“本官巡视灾区，所到之处，破家者多是租种官田的贫民，情实可怜。长此以往，此类人大概越多，若不能安于业，自然便会隐患丛生，本官对此甚是忧虑。

　　究其根本，还是官田税赋太高，常常半数所得都交了官租，所剩不足糊口。不过东南为国家用度之源，税额又不能少，所以本官意欲调和赋税，升高民田之税，所得富余济补官田贫民。”

　　王恕刚说明了自己的想法，众人大都低头不语，以沉默应对。

　　但较远处有个老者大怒道：“听说太祖怒苏民附张士诚，故而以重赋惩之。如此是国家有负于江南百姓，而非江南百姓亏欠于国家！即便是民田，税赋已经高出他乡，巡抚还欲继续敲剥乎？”

　　方应物心里忍不住感叹，时代真是不同了，这种话也敢公开说。若放在洪武、永乐年间，给他十个胆子也不敢如此发言，那真是会要人命的。

　　王恕正要说什么，却见方应物上前一步，站出来抢先对那老者喝道：“老先生可笑之极，市井之间无知小民的流言，老先生也敢堂而皇之当成依据么？

　　你将这里当成了什么地方？这里不是茶铺酒楼，也不是街头巷尾，在座的不是贩夫走卒，而是乡贤君子！那不上台面的话，就不要张嘴了，不然只会令同席者蒙羞！”

　　视线被挡住的王恕不禁有几分愕然，怎么也没想到这方应物胆气如此之雄壮，居然敢站在这里呵斥别人。虽然那老者说话很没有水平，但总归是老前辈。

　　在场内的其他那些来见世面的少年人，谁不是战战兢兢、小心翼翼？相比之下，方应物实在特殊。

　　还是王恕老大人不熟悉方应物的原因，不然带着方应物出席这种大集会，早肯定有风头被抢的心理准备了。

　　更别说方应物被便宜外祖父扣留压制了十来天，早就憋着股心思。