第四十六章 阁老回乡

　　这一夜，方应物心痛的失眠了。

　　在县界迎接商相公时，他还算有所控制，在表现自己的同时，又刻意稍稍显得异想天开、空洞偏颇，这符合一个天资出众的十五六岁少年人形象，效果堪称完美。

　　但在府城时，因为传言他有可能成为商相公的晚年学生，便开始不淡定起来，导致失去了镇静心和平常心。

　　最后头脑一发热，他将那首《临江仙》强行扔了出来，震惊全场的同时，反而用力过度，适得其反了。

　　师生变成了忘年交，方应物除了苦笑还是只能苦笑，甚是可惜。没有达成预期目的也就罢了，却将这首空前绝后的《临江仙》白白浪费掉――它本可以发挥更大作用的。

　　这也算是一个惨重教训了，到什么山头唱什么歌，小题大做和大题小做都是应该避免的。

　　忽然听到外面有人叫道：“方小官人在屋里么？”

　　方应物起身打开门看去，却对外面的人有几分眼熟。他想了想记起来了，这人是朱知府身边长随，这几天时不时能见到。

　　“我家老爷有请方小官人去喝茶。”那长随恭敬地邀请道。

　　请喝茶......在大明朝，这三个字应该没有特殊含义罢？方应物胡思乱想着，穿整齐衣服，便跟着府尊的长随走了。

　　没有走远，还还在驿馆中，朱知府在一处小花厅中等候着。方应物进去后行礼道：“蒙府尊召见，不知有何贵干？”

　　“贤生今日大作，可谓一鸣惊人，日后必成名家也！”朱知府在不知不觉中对方应物换了称谓，称赞了几句道。一般贤生这个称呼是官员用来称呼秀才的，而方应物目前还只是童生，尚差一次道试。

　　然后朱知府继续道：“本官些想法，须得求到贤生你。”

　　方应物“惶恐”的长揖道：“府尊有所吩咐，但请直言。当不起一个求字。”

　　朱知府对方应物的态度很满意，便挥挥手道：“何须多礼，坐下说话。本官确实有个想法，你今日这首词，堪为绝响。本官意欲将它刻于石上，竖在南门外江岸边，你意下如何？”

　　原来是这样......方应物瞬间明白了府尊的心思。

　　首先他扔这首词是献给商相公的，其次这首词水准不俗，必将广为流传。那么将这首词刻在石头上放在江岸大堤那里，对朱知府而言是搭顺风船。

　　谈到商相公回乡故事，谈到这首词，那顺嘴也会谈到这首词是在哪里而写、因何而写的――当然是严州府南门外江岸大堤上，其中有段典故......

　　最终朱知府政绩工程也就扬名于外了，学不成白堤苏堤范公堤，弄个朱堤也不难。

　　方应物心里叹道，这朱知府的精明程度，在他所见过的人中真是数一数二的。

　　话说到了这个份上，反正这首词已经浪费掉了，他当然不会当吃力不讨好的角色，便顺水推舟道：“这首词乃是为迎商相公致仕回乡而作，尚缺一序文，在下便斗胆请府尊提笔代为作序。况且在下不善书法，更是斗胆请府尊赐下墨宝，据此刻石罢。”

　　“好，好。”朱知府喜笑颜开。朝廷有过诏令，严禁各地滥立官员功德碑，而他过几个月就要离任，正琢磨怎么在不违反禁令的前提下留名，恰好遇到了这么一件事。

　　立吹捧地方官的功德碑违反朝廷禁令，但立块刻词的石头是文化事业，总不会犯禁了罢？政策之下，永远有对策，这叫做变通。

　　方应物答应的痛快，府尊大人也不会白白占便宜，又暗示道：“明年二月底，提学官按临严州府，开科场考各县生员、童生。

　　依照规矩，提学官是主考官，本官则负责考务，兼任内外提调官。你务必要用心温习功课，来年到府城应试。”

　　这是要在道试时给提供方便么？虽然方应物知道自己作为县案首，实际上相当于保送生了，这是官场潜规则。

　　但府尊这边多一层保险也不坏。万一遇到个不知变通的老古板当了大宗师主考，并且不理潜规则、硬要考较自己真才实学时，自己还有个保障。

　　想至此，方应物道：“在下定然不负府尊好意。”

　　事情都谈妥了，朱知府送客道：“你所欠的旅舍房钱，府衙已经替你完结了，你不必为此忧虑，早些下去安歇罢。”

　　出了院子，方应物心中再次感慨一声，朱大人只当个知府真是委屈人才了！

　　一夜再无事，次日商相公就要离开严州府，向这趟旅途的最后一站、也就是他的老家淳安县而去。

　　方应物当然也要回淳安县，便继续搭着商相公的船，而朱知府一直将商相公送到了建德县和淳安县的县界处，然后告辞并离开了。

　　送走朱知府后，方应物不禁对建德县知县深表同情。按说作为一县之主，本地迎接、招待阁老该由他出面。

　　但怎奈府县同城，所有事情都让朱知府包办了，建德县知县连打酱油角色都算不上，难怪说“前生作恶，知县附郭”。

　　县界的另一边，淳安县汪县尊早已带领着淳安父老，在县界迎候了，看其阵容多达上百人，比其他地方都多出不少。毕竟淳安乃商相公故里所在，迎接人员多一是人之常情，不然显不出家乡热情。

　　淳安县的迎接团队里，有方应物认识的人，他看到了汪知县，看到了洪公子和项公子，但对其他人大都不认识。

　　当然，这几人也认出了方应物，可同样的，其他人大都不认识方应物。

　　所以当方应物陪着商相公出现在船头，并下了船。叫很多熟悉商家情况的人都愣了愣，这小少年不像是家奴小厮之流，是和何等人也？

　　难道是商相公老当益壮，在外面搞出一个关门儿子回来？可是看岁数对不上。

　　方应物虽然觉察到别人眼色奇怪，但仍莫名其妙的不明所以。可是他知道，此刻自己应该消失了。

　　做人最怕没有自知之明，在本县和在府城可不一样。

　　在府城抢风头那没所谓，算是替代表淳安人立威扬名。在严州府那些场合里，他和商相公是小同乡，有这层特殊关系在，又代表的是淳安县，只要确实出彩，再张扬轻狂别人也只能忍了。

　　再说他是淳安县人，主要活动地盘又在府城，犯不上对一群今后很可能根本没机会再见面的府城人谦虚恭让，有机会该出手时就应当出手。

　　如果当时顾忌多多、畏手畏脚，不敢承担半分得罪人风险，那就是懦弱无能，坐失良机。

　　而在眼下则与府城不同了，这里是老家，面对的都是家乡父老。有句话叫兔子不吃窝边草，如果还在阁老面前抢尽别人的风头，那就是彻底自绝于人民的蠢货，以后在县里口碑就差了。

　　归根结底，不是不能出风头，但也要看场合。更何况他已经在府城给商相公留下了深刻印象，甚至成了过犹不及的效果，又何必在这个时候去和家乡父老别风头？

　　方应物迅速而又主动地闪到一边，等着别人先拜见完毕后，他再向商相公告辞，不辞而别是不礼貌的。

　　首先拜见的是商相公的儿孙们。商相公有五个儿子，长子商良臣已于成化二年中进士，现在翰林院工作；其余四子先后都回了家，在家读书度日。

　　儿孙十几人热热闹闹完的见过商相公后，便是汪知县率领县衙官吏上前拜见。

　　其后又从人群里出来几个颤颤巍巍的老头子，有的身穿儒衫，有的全付袍带。这时候商相公不再是站在原地不动了，他主动向前走了几步，与几位老人见面。

　　方应物站在不远处看到这一幕，猜测这几位老先生都是与商相公同时代的读书人。

　　忽然有人捅了捅他，方应物侧头望去，原来是差不多算是熟识的洪公子和项公子这一对。其实方应物很好奇，这两人为何总是成双成对出现......

　　他忍不住很奇怪的问道：“两位兄长在这里只能算小字辈，怎的也代表本县父老迎接商相公荣归故里？”

　　原来这洪松和项成贤在后面等着无聊，所以悄悄绕了一个圈子，来到方应物身边与他问话，却没想到方应物先来了这么一句。

　　很是无语，项公子幽幽的问道：“你这个更小的小字辈突然冒出来，好像还是陪着商相公一路返乡，这更加奇怪罢？”

　　洪公子指指前方，对方应物道：“最前头左边靠后半个身位的，是我叔爷，当年与商相公同年中举。”

　　方应物看了看，又颇为诧异的问道：“既是商相公同年，又是老缙绅，那关系和地位可不一般，论理应当站在首位才是。怎么还有人如此大胆，比你叔爷站的更靠前？”

　　洪松嘿嘿笑道：“说得好，那很大胆的老先生是你外祖父。”

　　这......方应物不由得多看了几眼，原来这就是他那个势利的外祖父啊。

　　项成贤补充道：“听说胡老先生当年是商相公在县学时的前辈，所以礼节上领先一筹。”又狠狠强调道：“便如我们与你一般。”

　　洪、项二人出现在这里，确实是沾了家族的光。因为锦溪位于县境最东，也就是说，洪家、项家的位置靠近东边县界，正好在附近。

　　县界距离县城还有九十里路，不可能一口气不歇的直接去县城，所以商相公入了淳安县，第一站歇脚地方就设在了县界附近的洪家。

　　洪松、项成贤这种二十多岁的小字辈自然就有机会在迎接场合里露面了。