第九章：阿宝

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　　嗡！

　　细若蚊鸣的一响，几乎同时，一丝微光从搁置在砚台的辟邪笔笔头处迸发，直如一道迷你版的闪电般，转瞬即没，消失不见……

　　对此，正负手站在窗前往外望的陈剑臣自是一无所知。

　　送走了王复，他始终觉得心有不安，寻道士不得后回家也是如坐针毡。其中原因，除了一部分对于王复的担忧外，更多的是他对于那桃花身份来历的质疑——陈剑臣想把这件事情弄个水落石出，万一事情真如想象中那么不堪，凶险，也好早有个准备，总比糊里糊涂地丢失了性命的强。

　　窗外天边，夕阳如血。

　　陈剑臣蓦然转身过来，来到书桌前，不假思索地提起辟邪笔在桌子上铺开的那张白纸上写了一个大字：

　　“乱”！

　　其字龙飞凤舞，酣畅淋漓，极具气势，与平时写的中规中矩的楷书判若云泥。

　　自从习惯了毛笔写字后，陈剑臣便有意地利用读书的时间来临摹练字，他对练字的兴趣要大大超过背诵四书——读书的劲头在短时期内不可能有所转变，那就先把字练好吧，也算是一项讨生活的有用技能。

　　要知道在天统王朝，写得一手好字很吃得开，若是成了书法名家，更是光环罩身，处处受人尊崇追捧了。

　　“乱我心者，今日之日多烦忧……”

　　陈剑臣谓然一叹，把毛笔放下，走出了书房。

　　“留仙，快要吃晚饭了，你去哪里？”

　　听到动静，莫三娘从厨房里探出头来问道。

　　陈剑臣回答：“娘亲，我出去走一圈就回来……”

　　身子已经迈出了大门，一路不作停留，径直出到村口外面。

　　日薄西山，半天红霞，天空弥漫着一股仄仄的气氛。

　　陈剑臣来到村外的溪流边上，正负手望天间，蓦然旁边传来一声怯怯的问候：“留仙哥，你怎么在这……”

　　陈剑臣一怔，就看见一个身穿蓝色粗布棉衣的少女脆生生地站在自己三步外，少女眉目如画，清新脱俗，虽然浑身不沾半点珠光宝气，但更显得清水出芙蓉，干净素雅，犹如一朵亭亭玉立的荷花。

　　阿宝……

　　很快，陈剑臣的脑海里便浮现出这么一个名字——阿宝是居住在景阳村村尾的一个少女，今年才十三岁，双亲早亡，一个人孤苦伶仃的，甚是惹人可怜。在幼年时期，那时的陈剑臣和阿宝常常在一块玩水玩泥沙，很有点青梅竹马的意思。不过随着陈剑臣逐步逐步走上了读书之路，他们之间的关系便渐渐疏远了，慢慢断绝了来往。

　　以前的陈剑臣属于典型的书呆子，脾气既臭且拧，除了读书之外，对于其他事情一概无视。倒是阿宝每隔一段时间就会偷偷跑来陈剑臣所读的私塾，隔得远远的听他琅琅的读书声，听得很是陶醉。

　　当然，这些事情，那时候的陈剑臣是毫无察觉的——就算察觉，也不会有什么表示。

　　阿宝父母双亡后，日子过得很是凄苦，举目无亲，无田无地无手艺，只能靠上山捡拾柴木和采集野果为生，她家里的房子早已崩坏不可居住，便寄居在村后面的一间土地公小庙里栖身。平时村里的人见她可怜，间或会给她送些柴米油盐，周济周济。

　　穷人的孩子早当家，阿宝固然大字不识，但为人淳朴，倒是懂得许多道理，加上性格乖巧，天生丽质，出落得一朵花似的。如今只是年幼，还无法论及婚嫁，如果再长大两年，大概就可以寻到一户殷实人家嫁过去，脱离苦难的生活了。

　　其实近年来已有些八姑六婆跑过来，拾掇阿宝去给别人当童养媳，其中的对象甚至有江州城里的大户人家呢。但不知怎的，阿宝一律摇头拒绝，更宁愿自己一个人默默地捱日子……

　　被陈剑臣两道目光一碰，少女忙不迭地低下头来，两只小手不安地搓着衣角，嗫嚅道：“哦，这个……忘记你现在是秀才，有功名在身了，我应该叫……”

　　“就叫留仙哥吧，我觉得好听。”

　　她下面的话语一下子被陈剑臣堵住。

　　阿宝讶然地抬起头，黑白分明的眼睛睁得颇大，当和陈剑臣的眼神相触，又很快地躲闪下去，面皮泛红的不知该说什么——想起来，她似乎已经很多年没有和陈剑臣说过一句话了。虽然两人同村，但人各有命，竟仿若相隔天涯。

　　瞧着其一身敝旧的破棉衣，陈剑臣问道：“天气这么冷，你怎么跑出来了？”

　　今天虽然放晴，但干冷干冷的，到了如今的傍晚时分，更是刮起了北风，北风吹拂在阿宝的身上，她隐隐有颤抖之意，仿佛一朵在风中畏缩的花儿。

　　听到陈剑臣问话，阿宝仍是习惯性地紧张，好一会才细声回答：“刚才不知从哪里跑来一个道士，来到土地公庙里……我有些害怕，就跑了出来。”

　　她声音怯怯柔柔的，陈剑臣差点没听清楚，先是反应般“哦”了声，随即一个激灵：“道士？什么样的道士？”

　　多说了两句话后，阿宝的情绪也渐渐放松，解说道：“嗯，是一个中年道士，有胡须的……手里还拿着一柄竹竿招牌，上面写着字，不过我不知道写着什么字。”

　　陈剑臣忽问：“他身上有没有背着木剑，以及另一个手有没有拿着铃铛？”

　　阿宝搔搔头，想了一会才说：“似乎是背着剑，铃铛倒没见着……我没有看太清楚就跑出来了。”

　　陈剑臣微一思考，心想这道士很可能就是那个崂山道士，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，自己到外面寻他不着，对方反而无声无息地跑到村子里来了，却不知要捣弄些什么……

　　对于这个道士，陈剑臣现在并没有寄予太多实质性的愿望，只是想寻着他问清楚一些事情罢了。至于对方是否是传说中的世外高人，还得见面了解后才知，从而制定更详细的应对方案。

　　想到这，陈剑臣怕道士又跑了，马上拔腿就往后村走，赶去那土地公庙。阿宝不明所以，但没有丝毫犹豫就跟在了后面。