第二十三章　失火

　　子琦独自一个人离开陈家客栈，他现在就想静静地走一走。从昨天回到长陉，仅仅一天的时间就发生了这么多的事情，而且每一件事都与他有关，特别是三药的失踪对他冲击很大。

　　两人从十来岁就在一起，白天一起学习，晚上一个屋子睡觉，不知道的还以为他们是亲兄弟。事实上，两人的关系甚至胜过兄弟，他了解三药就跟了解自己一样，所以不相信三药会做出伤天害理的事情。

　　子琦边走边默默地思考着，从陈家胡同出来后沿着街道往东走，一直来到高大的城墙下，然后沿着城墙边的小路往南去。之所以从这边走，是因为这边安静，平常很少有人来这里。

　　沿着城墙下的便道走了不远就遇到了一座驽台，是一种在城墙上用石头垒砌起来的方形建筑，高约十米，旁边有台阶可以登到驽台上面。驽台不仅使城墙稳固，还可以在上面抗击入侵之敌，古城四周的城墙上一共建有十九座这样的驽台。

　　子琦沿着石头台阶拾阶而上，登上驽台后，站在墙边的垛口上，向城里望去，可以望见古城全貌，不过要想清楚地观察整座古城，最佳位置是城北的紫云峰。以前父亲经常带着他攀登紫云峰，每次爬上峰顶父亲都会让他鸟瞰全城，给他讲神医门与古城的故事，告诉他神医门的圣典秘籍《禁方》就藏在城里，不过父亲也不知道藏匿秘籍的具体地点。

　　想到这里，子琦又想起三药写的密信，从口袋里掏出那张处方笺，看着上面天书一般的内容，脑海里不由自主地浮现出小时候两人玩这种游戏的场景。用这种方式写信还是他想出来的，第一次用这种方法写的纸条，三药用了一周时间都没猜出是什么意思，后来两人经常用这种方法写纸条，所以看到处方笺的第一眼，他就相信这是三药写的。风遗尘整理校对。

　　“我在密室，明天找到禁方。”

　　三药为什么要写这封密信？子琦心想也许是三药在暗示什么，便在心里不停地念叨着：我在密室，明天找到《禁方》……他既然在藏匿《禁方》的密室，那为什么要明天才找到《禁方》？

　　子琦很清楚，以三药的才能不可能找到藏匿《禁方》的密室，假如真的找到了密室，那也是另有其人，而这个人是利用三药精通中医这一点，想逼迫三药为其找出《禁方》来，不过以三药的针灸技术，如果在自己的百会穴下针肯定有危险，或许这是三药写这封密信的目的。想到这里，他急忙掏出手机拨通了苏苓的电话。

　　“小苓，你在哪里？”

　　“在回局里的路上，我想尽快解剖萧碧菡的尸体，你有事吗？”

　　“我猜到三药为什么要写这封密信了。”

　　“呃，他为什么写？”

　　“我想三药肯定是被人控制了。”

　　“嗯，有这个可能。”

　　“你说过三药根本没有能力策划这个事情，所以背后肯定隐藏着另外一个人。从目前的情况推测，这个人有可能已经找到了藏匿《禁方》的密室，而凶手控制三药的目的就是要逼迫三药替自己找出《禁方》。”

　　“嗯，你的这个猜测不无道理。”

　　“我了解三药的针灸水平，以他的技术在自己的百会穴下针十有八九会有危险，所以他肯定是在想办法拖延，这也正是密信上说要明天找《禁方》的原因。”

　　“嗯，你分析得有道理，还有呢？”

　　“我能感觉出三药写这封密信是要让我去救他，因为他知道我一定能找到藏匿秘籍的地方。”

　　“子琦，有一个问题你想过没有，假如三药是被人控制了，他怎么能够写下密信，又怎么能让人送到陈家客栈来？”

　　“我考虑过这一点，有两种可能，一是凶手要用三药来胁迫我，把我从国外骗回来也正是为此，想让我找出《禁方》来，所以控制他的人也想让他给我写这封密信。另外就是假如明天三药扎针发生了危险，还可以让我来代替三药。所以不管怎么样，我都必须要找到三药……”

　　“我明白了，你想寻找藏匿《禁方》的密室？”

　　“不错，我想再看看《梦仙草堂图》，先找出上面的线索来。”

　　电话那边沉默了片刻：“等我回到局里向领导汇报一下案情，然后再给你答复，你看怎么样？”

　　“好吧，我先回家等你的电话，不过一定要快，从三药的密信看只有一天时间，我必须在明天这个时间找到他。”

　　“我知道，会尽快给你消息。”

　　结束通话后，子琦从驽台上下来，然后沿着城墙根下的便道往南边去，一直来到了观音阁，从这里出去离城外的子家老宅最近。

　　观音阁是建在城墙上的一座城楼，又叫小南门，是座廊柱重檐式的临河阁，清代和民国时期都进行过维修，阁内尚存明隆庆时期“燕晋通衢”的石额。从观音阁下的城门洞出来不到百米有一座古石桥，这座石桥叫齐天桥，在当地非常有名，桥的造型与著名的赵州桥相仿，为敝肩独拱桥，大拱和肩拱的劵面都雕有吸水兽首。此桥建于北宋元丰年间，经历了千年风雨，其间还有战火和山洪的考验，依然坚固如初。

　　走在千年石桥上，子琦感觉古城的每个地方似乎都有前人留下的印迹，藏匿秘籍的入口处在哪里？也许是在这座古桥的下面，也许是在刚刚走过的观音阁里，也可能是城内的某栋建筑里，自己必须尽快找到，三药肯定在等着自己去救他。

　　过了石桥后，子琦拐上漫河右岸的河坝，从河坝上回去要近很多，而且看着清澈的绵河水心情会好一些。沿着河坝上的沙石路向前走了不到半里路，突然看见前面的树林里有滚滚浓烟冒出来，子琦猛地吃了一惊，那里正是自家宅院所在的位置，在那里除了自己家的宅院没有其他建筑。子琦来不及多想，撒腿向冒烟的树林跑去。

　　当他气喘吁吁地跑到树林边时，大火已经冲天，整座宅子陷入一片火海中。他拼命地往大门那边跑，刚踏上门楼前的青石台阶，就看见王伯夫妻俩一前一后从院子里跑出来。只见王伯的额头上流着血，头发眉毛被烧了许多，一瘸一拐地出来，怀里还抱着一只旅行箱。

　　子琦赶紧冲到台阶上，搀扶着王妈一起跑下来。等三个人跑出去十多米后，转回身来往后看时，门楼也被大火吞噬了。如果再晚几秒钟，王伯夫妻俩可能就出不来了。

　　四合院的房子都是砖木结构，而且房屋都相互连接着，再加上门窗也是木制的，很容易燃烧，只要有一间房子失火，很快就殃及其他房屋，根本就没有救的机会。

　　望着眼前的熊熊大火，子琦心如刀割。让他心疼的不是这座百年老宅，而是书房里的数千册古籍，里面有许多都是孤本珍品，急得他连连跺脚。

　　王伯把怀里的旅行箱递给子琦，一脸愧色地说：“我就抢出这个箱子来，其他东西都没来得及拿出来……”

　　护照、信用卡等重要的东西都放在这个旅行箱里，其他东西都无所谓，子琦感激地说：“谢谢王伯拿出旅行箱来……”他忽然看到王伯额头上有伤，而且头发烧焦了许多，猜想王伯一定是为了跑进书房去抢旅行箱时碰伤的，急忙说：“让我看看你头上的伤。”

　　王伯摆摆手，神情黯然地说：“没事，我的伤没什么，只是咱们家的宅子全完了……”

　　“房子烧了咱们可以再盖，只要您和王妈没事就好。”

　　“书房里满满一屋子的书都没有了，那些都是祖上传下来的。”

　　子琦急忙安慰王伯：“没事，三药告诉我他已经把那些书都扫描进电脑里了。”

　　“那就好，哎……”

　　“王伯，这火是怎么烧起来的？”

　　“不知道是怎么烧起来的。你王妈做好了饭，我们俩就在西厢房里等你回来，左等右等不见人影。我想到大门口迎迎你，刚从屋里出来，就看到后院冒起了浓烟，大火一下子就着了起来，眨眼就把正房引着了。我就跑进书房里想把你的东西抢出来，刚抱着这个箱子跑出来北屋，火就着大了，我们俩刚跑到门口就看到你了……”

　　子琦感到有些奇怪，后院原来是自家制药的地方，多年前就不再用了，平常除了王伯去扫扫地，几乎没人进入后院，而且后面的房屋基本都是空的，里面没有什么东西，怎么会突然失火？这火着得有点奇怪。

　　王妈急得不知道如何是好，连声说：“这可怎么办，什么东西都烧了，住的地方都没有了，以后的日子怎么过……”

　　子琦赶紧安慰她：“没关系，东西没了咱们再买，再说咱家在城里不是还有座宅院吗，收拾一下就能住。”

　　看到这边着了大火，旁边村子里的人提着水桶跑过来，不一会儿就赶来了好几十人。大家伙排成两队，有在河边的，也有在宅子里的。大伙开始传递水桶，年轻力壮的往着火的房上泼水，忙活了大半个钟头，终于把大火扑灭了。

　　子琦走进已经面目全非的院子里，四周的房屋只剩下了墙壁，屋顶全部烧坍塌了，木制的门窗也都没有了，屋内的家具和东西更不用说了，所剩无几，到处都散发着刺鼻的焦煳味。烧得最严重的是正房东侧的书房，满满一屋子的书都被烧成了灰烬。子琦感到心里针扎般地疼痛，这些书籍都是神医门几十代人积攒下来的，没想到被一把火烧干净了，多亏了三药提前把这些古籍都扫描进了电脑里，否则死的心都有。

　　他走进后院，想查看一下火是从哪里烧起的，却忽然发现最后面的一排房子竟然没有被烧。后院的房子是单独的，并没有与前面的房子连在一起，这说明大火不是从后面的房屋烧起的。他查看了一圈，发现正房被烧得最严重，很显然火是从正房先烧起来的，那为什么王伯看到是后院先冒烟？

　　子琦沿着正房的后墙往前走，边走边查看上面的燃烧情况。走到书房的后面时，他听到脚边有清脆的响声，低头一看，原来是踩到了破碎的玻璃上。他注意到玻璃是绿色，而且有几块碎玻璃呈弧形，像是打破的啤酒瓶。心里一动，他弯腰捡起一块大点的玻璃，有股淡淡的汽油味飘进鼻孔里。急忙闻了闻玻璃片，他一下子明白了是怎么回事，赶紧从口袋里掏出手机拨通了苏苓的电话。

　　“喂，苏苓吗？”

　　“是我，你回家了没有？”

　　“回家了，不过家没了。”

　　“啊，出什么事了？”

　　“刚刚被人放火烧了……”子琦把发生的事情在电话里简单讲述了一遍。

　　手机里随后传出苏苓的声音：“这件事很可能与前面的案子有联系，你不要动现场的东西，特别是破碎的玻璃瓶，我尽快赶过去。”

　　“知道了。”

　　挂断电话后，子琦把手里的碎玻璃片又放回原处，来到前院，向来救火的乡亲们表示感谢，请大家先回去。然后让王伯老两口先去城里，一是去诊所处理伤口，防止感染，另外也收拾一下紫槐胡同里的老宅院，他们要回老宅子住一段时间了。自己则在大门外等苏苓来。

　　二十分钟后，苏苓和叶雪寒就驾车赶到了。下车后，看到只剩下残垣断壁的宅院，苏苓一脸悲愤地说：“怎么会烧成了这个样子？”

　　子琦张开双手，耸耸肩膀，无奈地说：“被你叫去了几个小时，回来就变成了这个样子。”

　　“听你的意思像是在怨我。”

　　“我可没这样说，是你自己说出来的。”

　　“好了，就先别吵了，赶快去现场看看。”说着话苏苓向烧毁的门楼走去。

　　叶雪寒从后备厢里取出综合勘查箱，跟在两人身后往院子里走，心想这两人真是有点奇怪，这个时候还有心思吵嘴。

　　子琦领着两人来到后院发现碎玻璃瓶的地方，苏苓观察了一下周围的环境，所在的位置刚好在书房后窗的下面，犯罪嫌疑人好像就是选择书房下手。

　　苏苓靠近后窗查看了一下，窗台上有燃烧过的痕迹，而且还散落着细小的碎玻璃碴儿，于是把鼻子贴到窗台上闻了一下，然后弯腰查看地面，很快就发现了脚印痕迹，直起腰来对两人说：“犯罪嫌疑人把盛有汽油的啤酒瓶放在窗台上，然后点燃了塞在瓶口上的引燃物，啤酒瓶受热破裂后汽油洒在了窗台和墙壁上，所以窗台和下面的墙壁都有烧过的痕迹。大火是先从窗户烧起的，看来目标就是书房。”说到这里，苏苓回头看着子琦问：“书房里有什么特别的东西吗？”

　　子琦摇了摇头：“除了神医门传下来的中医书籍没有其他东西。”

　　“全部都是医书？”

　　“嗯，全部是中医书籍，有许多还是孤本珍品。我想不通有谁会跟书过不去。”

　　叶雪寒疑惑不解地说：“如果将珍贵的古籍偷走还说得过去，干吗要烧掉？凶手究竟有什么目的？”

　　苏苓沉思了一下，自言自语地说：“这件事肯定不是孤立的，这些古籍中不会藏匿着什么秘密吧？”

　　“中医古籍里能有什么秘密，而且这些古籍我基本都看过，另外三药把所有中医古籍全部都扫描了一遍存储在了电脑里，根本没有发现什么密码。”

　　苏苓沉思了片刻，忽然问：“扫描古籍的电脑在什么地方？”

　　“在三药那里，说实话如果这些古籍资料没有保留下来，我自杀的心都有。”

　　“扫描古籍的事情除了三药还有谁知道？”

　　“你怀疑这件事跟三药有关？”

　　苏苓微微摇了摇头，然后用商量的口吻说：“你能不能把扫描的古籍资料复制到移动硬盘里一份，交给我暂时保管，等这件事结束后我再还给你。”

　　“没问题，昨天三药打电话告诉我资料基本完成了，等我回城里后复制一份。”

　　苏苓指着地上的啤酒瓶碎片对正在拍照的叶雪寒说：“你仔细检测一下这些玻璃碎片，看看是否有犯罪嫌疑人留下的指纹，我来拍摄这些脚印。”

　　“好的。”

　　叶雪寒把挂在脖子上的相机摘下来递给苏苓，观察了一下散落在地上的大小不一的玻璃碎片，右手从马甲的胸前口袋里抽出指纹显示刷，左手从另外一个口袋里摸出盛装磁性指纹显现粉的圆盒，把灰鼠尾毛刷从护筒里抽出来，沾上显现粉后，蹲在地上，拿起一块大一点的玻璃片，用毛刷轻轻地刷玻璃片的外面。

　　苏苓一只手端着相机，弯着腰寻找着地面的脚印，因为地面上铺着青砖，被王伯扫得很干净，痕迹非常模糊。苏苓沿着脚印来到了院子右侧的墙壁前，在离墙根两米左右的地方，终于发现了一个清晰的鞋印，准确地说是半个脚印，因为只有脚前掌。这里靠近墙壁，王伯扫地的时候可能没有扫到，所以地面有些尘土，有一个前掌脚印留在上面。苏苓把比例尺放在鞋印一侧，然后端起相机开始拍摄。

　　子琦跟在苏苓旁边，静静地看着她忙活着。苏苓刚拍了一张照片就停下，歪着头查看了一下地上的鞋印，脸上流露出疑惑的表情，随即蹲在鞋印旁边仔细地观察了一会儿，然后回头对叶雪寒说：“小叶，你过来一下。”

　　叶雪寒答应一声快步跑过来。苏苓指着地面上的半个脚印说：“你看一下这个鞋印与在傅教授书房里发现的是否是一个人的？”

　　叶雪寒蹲下来仔细观察了一下，轻声说：“我感觉不像是一个人的，鞋子的号码相差不多，不过鞋底的花纹不同，这个鞋底是物象型花纹，教授书房里的是波浪形花纹。不仅花纹不同，用力点好像也有区别，这个像是男人鞋子留下的。”

　　苏苓皱着眉头看着地上的鞋印，缓缓地说：“鞋印的确是男式鞋留下的，不过我感觉穿鞋的好像是个女人。”

　　“从哪里看出是个女人？”叶雪寒不解地问。

　　“说不出来，只是有这种直觉，这个人身高在一米六至一米七之间，体重大约是五十公斤，年龄应该在二十岁左右。”

　　子琦惊讶地说：“仅凭一个脚印就能知道对方是男是女，还能看出她的身高、体重和年龄，这也太神奇了！”

　　“这个算不了什么，我感觉比通过脉象就诊断出人得了什么病要简单多了。”

　　“也是，这就是俗话说的会者不难吧。”

　　“通过脚印看出男女来不算什么，体重和身高也不难，现在还有专门的手印足迹测算尺，根据足迹长度就能计算出大致身高、年龄的判断稍微有点难度，这个主要从脚掌的受力线看出来。不同年龄的人脚掌的受力线是不一样的，二十岁左右的人，受力线在食指与脚后跟的连线上……”

　　苏苓略微停了一下，眼睛盯着地面的鞋印想了想：“我有种感觉，这个放火的与杀害傅教授的是同一个人。”

　　“嗯，”叶雪寒点了一下头，“苏队这么一说，我也感觉这个鞋印与教授书房留下的有些相似，在来的路上您就说这起案子与前面的可能有联系，看来苏队推测是正确的。”

　　“这么说与三药的失踪也有关了。妈的，这个凶手究竟想要干什么？”子琦忍不住骂了起来。

　　苏苓站起来，然后开始观察墙壁上的痕迹，看了一会儿后，自言自语地说：“这个人的身手非常敏捷，可以说是一个武功高手。”

　　“你怎么知道这个人是个武功高手？”子琦好奇地问。

　　苏苓指着地上的几个鞋印说：“从地上的脚印能看出来这个人是跑步过来的，所以步幅在逐渐加大，从这里跃起后，你看墙壁上只有一个蹬踏的痕迹，没有其他印迹，说明这个人用左脚蹬了一下墙壁就到了墙顶上。院墙高度超过两米，能够一跃就爬到墙顶上，如果不是身轻如燕轻功高超肯定办不到。”说到这里，苏苓忽然问子琦，“对了，神医门的人好像都会武功吧？”

　　“你是不是怀疑凶手跟神医门有关？神医门的人是习练内家武功，不过是为了健身养生。”

　　苏苓没有跟他争辩，眼睛看着墙头说：“有没有梯子，我想到墙顶上看看。”

　　“呃，稍等。”

　　子琦转身跑向那几间没有被烧毁的房屋，很快就搬着一个有一米高的高脚凳回来了。他把高脚凳放在墙根边，对苏苓说：“踩着这个就能上去了，我帮你扶着点。”

　　苏苓爬到高脚凳上，刚好可以看到墙顶，她用相机把墙顶上的痕迹拍下来。墙外是一片茂密的树林，苏苓观察了一下树林里的情况，随后从凳子上跳下来，开玩笑地说：“我得用凳子才能爬上墙去，看来烧你家房子的人身手比我厉害多了。”

　　“我一贯认为一个人的能力应该体现在智力上而不是身体上。”

　　“这么说你认为我的智力很好了。”

　　“应该算是智力超群。”

　　“你什么时候也学会吹捧人了。”

　　说着话两人又回到书房的后面，叶雪寒已经把地上的碎玻璃片检查了一遍，对苏苓说：“盛汽油的啤酒瓶被擦拭过了，上面什么痕迹都没有，你那边情况怎么样。”

　　“这个人是从树林里过来的，敢白天这样行动，有可能进行了化装。”

　　“嗯，白天也许有人会看到她，必须对周围村庄进行调查，也许能发现线索。”

　　叶雪寒急忙说：“咱们的人都耗在前面的案子上，侦访需要大量人力。”

　　苏苓沉思了片刻，轻声说：“让王所长再抽几个人吧。”

　　“派出所的人也都在调查寻找失踪的三药。”

　　“我知道，派出所的人跟周围的村民很熟悉，让王所长把人分开，一部分负责调查这个放火的人……”

　　说话的同时，苏苓从口袋里摸出手机，拨打王所长的电话。