第四章 打赌

　　十字巷处揪了起来。

　　宋朝此时经济并不富裕，但钱当钱用，后来宋朝一石麦平均是三十文钱，一石大米是七十文钱，现在麦价只有十文钱，米价只有二十文钱。其他物价指数也偏低，也就是一贯钱要当后来的两贯钱用。可有一样，那就是绢，五代十国动乱，生产严重破坏，包括蚕桑业，绢价相比于后面几十年还要略贵一两百文，一般在一匹绢在一千三百文。朱家用作聘礼的绢纱不是普通的绢纱，一匹价在两三贯钱。

　　一担绸绢泼了一股脑的豆花，一百多缗钱！挑绢的汉子急了，朱家的人也急了，几人揪着古老汉的衣领，让古老汉赔。古老汉老实巴交，不知如何是好，只好下跪求饶。

　　宋九一把将看热闹的人推开，施施然走进场中，道：“干嘛，干嘛呢，古翁翁，你起来。”

　　“这不干你事，请你让开！”朱家三叔愤怒地说。

　　“大路不平有人铲，况且发生在我家门口的不平事。”宋九说着从他家斜对面杂货铺中借着一捆麻绳，开始比划事情经过。

　　“诸位老亲，街坊邻居，你们看好了，古翁翁从上坡推着豆腐车过来，十字巷，看不到情况，还是大声喊了让让，朱三郎马受惊，古翁翁车子也到了，能不能往马上撞？”

　　没有粉笔，但用绳子做线条，一拉，当时发生的情况就复现了，左右街坊一起哄然道：“不能撞。”

　　“古翁翁情急之下，只好往边上推，然后撞到这位大郎担子上，大家请看，责任是谁的？”

　　“再者，一家养女百家求，我大姐代我向刘家小娘子求亲，成更好，不成也不是丑事，对么？”

　　“对啊。”左右一起哄笑。

　　“刘家未答应，也未拒绝，我今年又未考中，刘家派人通知我家，说与朱家联亲了，当时我与大姐全在，也未说什么，有没有错？”

　　“没有。”

　　“事情过去也就过去了，我一家人有没有说过刘家不是？”

　　“没有。”

　　“其实我心中真的不在意，夫子曾说过一句话，后生可畏，焉知来者不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也。这句话是什么意思，也就是莫欺少年穷。这件事我不认为是羞侮，反会让我产生更大的动力。”

　　“小九，说得好。”都是熟人，一起喝彩。

　　“为何你们有大路不走，偏偏将这么大群人加上行李挑到苦井巷，又刻意在我家门口吹吹打打不走，这里都是穷困百姓，西边又有陂坡，你们这一堵，能不出事吗？诸位乡亲，古翁翁多可怜？家中老伴常年生病，做点小豆腐营计，要养家，要替老伴看病，你们不占理，反而倒打一耙，让人家陪你们嫁妆，这是什么理儿，难道有钱就了不起吗？”

　　首先说理。

　　最后才挑唆，宋朝与他后世差不多，经济、文化、军事、外交，包括一些思想观念。宋九想做土豪，其他人也想做土豪，可土豪未做成之前，又仇恨土豪。

　　宋九就一句话，大家马上齐心协力，门斜对面做针线活谋生计的苏婶大声说：“对，九郎说得对，得赔古翁翁的钱。”

　　媒婆钟妈妈不乐意了，用手叉着水桶腰，道：“哟，难道穷还穷得有道理了。”

　　“你们有钱又怎样，我们不想沾你的光，赔钱。”巷拐弯处的陈婶道。

　　宋九看到机会，刻意跄了一下，跄到陈婶身上，陈婶也不知道他是有意的，但宋九块头大，这一带，将陈婶带到钟妈妈身上。钟妈妈是职业媒婆，不但嘴巴会说，人也不好惹，伸手一把将陈婶推开。

　　宋九道：“干嘛，你们不赔钱，反勒索人，现在还要打人。”

　　经他在边上不停地煽风点火，一会儿街坊与聘礼队伍真的打了起来。只是片刻功夫，豪华的聘礼变了样，各种精美的器皿、果子酒肉、桶啊瓢儿踩得稀巴烂，绫罗绸缎变成了一丁丁布条，还好，几个下人看到情形不对，将金银首饰盒死死抱着不放，没有丢失掉。

　　朱家有理在这说不清楚，派人报官。

　　看到他们报官，街坊邻居都有些害怕，宋九道：“勿怕，官府也讲道理的，古老汉可怜，大家凑一点钱给古老汉，还有，大家检查一下各自有没有被朱家打伤，好等官府来处理。”

　　河中穷啊，是贫民窟，形形色色的人都有，还不懂吗？

　　大叔大婶们呵呵直乐，有人凑钱给古老汉，有人往地上一躺，哎哟哟真叫唤。

　　不过宋九是一个好同志，自始至终是君子动口不动手，与他无关，而且他是举子，不能往地上一躺装着受伤，因此去了李铁匠的铁匠铺，对李铁匠说道：“李大郎，我们动工吧。”

　　李铁匠与他徒弟抬着工具，随宋九来到河边，在河堤上将炉子升起，就地融化铁水。

　　宋九跑到河边买了几根木头，又从苦力里将七姐夫找来，还有张家四郎，何家二郎，钟家大郎，曹家三郎，戚家八郎，都沾了一些亲带了一些故，亲戚叙起来略有些远，但平时也交往，关系算是不错。

　　先砌一个高台，这时没有水泥砂浆混凝土，怕不结实，于是先喊七姐夫他们帮忙，将木头围起一个圆圈扎下去，正中留下一个圆形空隙，又就着这个空隙在河堤上钻了一个一米多深的洞眼。这才挑来泥土，搭建这个高台，不过中间缝隙一直留着未动。这回轮到李铁匠了，他将融化的铁水倒进缝隙里。

　　不时地从下面传出白茫茫的水蒸汽，片刻，铁水重新凝固，一直灌到高台顶部，李铁匠又听从宋九的指示，找来一个模具，在上面浇了一个铁柱，这是以后当成转轴的，吃力大，因此一直浇到河堤下方，使之成为一个整体，加强它的牢固性。又在铁轴顶上设计了一个大铁钩。

　　许多人好奇地过来观看。

　　“小九，你在做啥？”胡老大看到围观的人多，也过来观看，他不解，便问。

　　唐朝有团行，宋朝同样也有各种团行，东水门内汴水两岸挑夫也各自有团行，因为抢生意，经常打架斗殴，胡老大块头大，力气大，性子野，便被河中挑夫选为行首。前几天那次斗殴他也是领头人，到开封府挨了八十杖才释放回来。

　　河中是移民区，贫民窟，有出息的人多搬到内城，或者京城其他档次高的地方，这三千来户中，宋九父亲算是佼佼者，尽管他死了，街坊邻居还时常夸奖宋九便宜父亲。

　　胡老大不服气，他自认为英雄好汉，时常说若我上战场，不比宋大郎弱。

　　曾为这个大姐与他抬过杠，争了一争，不算是太大的过节，遇到了宋九，时常还打招呼。

　　看到胡老大，宋九马上想到一件事，这个东西一出来，会对两岸挑夫产生巨大的冲击。处理不当，会被这群挑夫生生将它拆掉。但将它说出来，虽自己沾了老子的光，河中三千多户人家，至少一半人认识自己，可威信远不如胡老大，那么自己会处于弱势。

　　道：“胡行头，我用这个东西挑货物。”

　　“小九，你未考中，脑子坏掉了吧。”

　　“胡行头，不信我们打一个赌，我不但用它来挑东西，而且效率比你们快一倍以上。”

　　“这孩子，傻了。”胡老大不相信，对边上的人说。

　　至少现在所有人都认为胡老大是对的，这个高台搬什么东西，难道一夜过来，高台能变成人，变成妖怪？

　　“胡行头，这样吧，我们打一个赌，若是我输了，我用纸写上一段话，说先父远不及胡行头英雄，在河中大街小巷全部溜上一回。”

　　这个好啊，胡老大兴奋地问：“那你赢了呢？”

　　“若是赢了，你听我指示，替我组织所有河中挑夫，组成更严密的团行，并且划分股份，在汴水堤上大规模的扩建，真正打败河北挑夫，让他们喝西北风去。”

　　“行。”

　　“这个不算，是替大家谋福利的，还有，你还带着一帮人，到朱家附近，整天整夜给我唱歌。”

　　刘家悔亲，朱家与刘家订下亲事，这件事大半人都知道，听宋九说完，一个个笑得前仰后合，胡老大也不由哈哈大笑，道：“中，我答应你。”

　　就在这时，一个穿黄袍的人骑着马，带着衙役飞快过来。

　　衙役分开众人，大声吆喝：“府尹到了，大家伙速速让开。”

　　开封府尹是谁，那个不知道，二大王赵匡义。大家立即让开一条道，两个衙役进去一把将宋九按住，宋九莫明其妙，大声道：“我是举子，不能抓我。”

　　举子就不抓哪，不过赵匡义摆了摆手道：“将他带上来即可。”