第18章 圣诞前夕（两章合一）

    夏青黛送完了奶酪，想了一会儿，又重新穿上冲锋衣校服外套，一按古堡的屋顶，再一次进入古堡的世界，回到了之前离开的沙发上。


    此时仆人们在用拖车搬巨大的奶酪，而欧文则回到了餐厅，继续他的早餐。


    夏青黛走到古堡外，一阵寒风吹过，忍不住紧了紧衣领。


    头上还在飘着雪，不过夏青黛也不管了，淋就淋吧。


    她想走出玻璃缸的范围看看，外面是个什么样的世界。


    结果发现自己走到边界处，就再也走不出去了，有一堵无形的墙挡在她的面前。


    看来哪怕是变成了小人，她的行动范围仍是被局限在她所能看到的古堡附近。


    这让夏青黛有一点失望，但是也没有办法。


    她甚至连视线都望不出去，只能看到周围雾茫茫的一片，就好像是被困在新手村一样。


    既然出不去，夏青黛赶紧又回到了欧文的古堡里。


    外面在飘着鹅毛大雪，呼啸的寒风也是刺骨的冷。


    她虽然喜欢雪，可是挨不了冻啊，冲锋衣在雪天似乎也没什么用呢！


    等欧文用完早餐回到客厅，就见到了早等在这的夏青黛。


    “嗨，早上好，我来学英语。”


    欧文自然是没有二话。


    两人转移至书房，开始新一天的私教课。


    夏青黛对于这样的学习机会十分珍惜，在春考前能多捞几分就几分啊！


    与此同时在陶乐庄园里，布朗家的姑娘们正在议论浮翠山庄新的继承人。


    “你们听说了吗？浮翠山庄那位新的继承人，是个刚退役的军官，好像还没有人给他打理物业，现在他的田庄只有男仆在干活。”说话的是布朗家芳龄十八岁的大小姐艾米。


    “他长得好看吗？每年有多少的进项呢？”十七岁的二小姐玛丽安问。


    艾米回：“以他继承的产业，每年应该有近两千磅的收入吧。”


    “远水解不了近渴，今年冬天他难熬了。我听说他的婶婶把山庄地窖都搬空了，但现在外面的面粉都已经卖到每夸脱（约0.9升）28个便士，没有存粮那可够呛。”玛丽安随即评论。


    非灾年的小麦每公斤卖价才2.8个便士，雪灾让粮价上涨了十倍。


    艾米深有同感，叹了口气不无遗憾地道：“哎，看来这个圣诞节浮翠山庄是不会举办舞会的了。”


    “噢，是的，非常遗憾。看来我们想要认识这位新邻居还需要一点时间。”玛丽安耸了耸肩。


    过了一会儿，艾米又喃喃道：“或许我们可以让妈妈请他来家里吃一顿饭。”


    玛丽安爆发出一阵大笑：“噢，艾米，我的姐姐，你快别想了！今年我们还得接济亲戚呢，哪有余粮请客呢？这该死的天气，把田庄里的收成冻少了一半啊！”


    艾米叹道：“你说得对，那就只能等待啦，熬过这个冬天就好了！”


    上次欧文来陶乐庄园回访她们的父亲时，非常不巧她们都不在家，正在她们新婚的朋友家参加茶话会。


    回家得知欧文来拜访过的消息时，两姐妹都表示非常地遗憾！


    她们已到了可以出来社交的年龄，但却迟迟遇不到有足够财产的优秀青年向她们求婚，说不着急肯定是假的了。


    对于每一个嫁妆不多的乡村姑娘来说，继承了祖产的单身汉，都是值得认识一番的。


    毕竟在这个世界，她们余生的体面，一大半取决于她们的婚姻。


    如果想当一个体面的淑女，她们就没办法出去参加工作。


    因为现在社会上所有女性可以做的工作，都是不体面甚至堕落的，是下等人才会做的事情。


    无论是百货公司的售货员，还是工厂的女工，亦或者是银行的职员和医院的护士等等，虽然她们是自由女性，可社会评价却极低。而且大部分情况下所能得到的报酬也极低，勉强活着罢了。


    资本从来到世上的第一天起，就充满剥削与罪恶，不可能有道德。


    对女性略好一些的工作，是给人当家庭教师，但那也基本被默认为女仆。


    话说回来，在这个时代，能在有实力的乡绅贵族家当女仆，对底层人来说已经是不可多得的好工作了。


    当然对于淑女来说，这肯定不是件愉快的事情，意味着阶级降级了。


    由此可知，一个拥有社会地位和稳定收入的绅士丈夫，对于姑娘们而言有多重要。


    跟陶乐山庄里姑娘们讨论的一样，浮翠山庄附近的邻居们，最近最热门的话题，也是关于新继承了大笔产业的浮翠山庄主人欧文。


    每年近两千磅的收入，算不上多富，但也足够一个绅士过上体面的生活了。


    哪怕他这个冬天可能会比较难捱，但邻居们仍然对这位单身汉报以厚望。


    不过最终大家发现自己猜错了，浮翠山庄的新主人今年的生活，没有他们以为的那么艰难。


    他叫仆人送来了消息，将在平安夜这天举行舞会，这让邻居们都非常期待。


    这年头大家行乐的机会并不多，尤其是在这样的一个寒冷又缺粮的冬季。


    因此但凡佳节，总是被人们狂热地期待着。


    相比乡绅家庭里轻松写意的话题，农夫家里面的话题可就要沉重多啦，尤其是今年交租都交不上的那些人。


    暴风雪导致夜晚最冷的气温达到了零下12度，街道变成巨大的滑冰场，街头比以往任何时候都更冷清，民众被困家中，无法出门。


    如果家有余粮，大雪就是点缀万物的奶霜，冰川就是大地纯洁的眼泪。从窗外欣赏雪景，还可以感叹一句“玉树琼花，美如仙境”。


    但如果缺衣少食，还没有柴禾木炭等取暖设备，那就惨了。


    昨夜一场席卷全英国的暴风雪，压塌的可不止浮翠山庄边上的一间小木屋。


    单是伊芙拉镇附近的村庄，就有数十户农户失去了他们赖以遮风挡雨的家。


    同一时空的大清朝乾隆帝治下，若是遇到如此雪灾，朝廷会立即从各地调运粮草赈灾。


    还会有士族阶级的女眷主动施粥、发放衣物等等，哪怕是为了刷名望，总归也是善事。


    对于灾雪天绝不会坐视不理，士族还是披着一层为国为民的皮的，表面功夫还是会做一做的，哪怕不能尽善尽美。


    可这边资本家的贵族老爷们，就真的完全不管底层死活啦！


    雪灾缺粮，粮价当然就暴涨啊！


    什么，这边都是穷人，买不起粮？那唯利是图的商人肯定就不把粮食往这里运啊！


    于是缺粮加剧，粮价继续暴涨。


    短短几天内，冻死、饿死的人数就触目惊心。


    教堂的牧师简直忙不过来，根本来不及安抚亡灵，最终也只能是草草一裹，往山里随地一埋。


    *


    周五夜晚，夏青黛抱着几个快递盒子回家。


    明天就是圣诞节啦，她打算送她的“英语外教”兼“数学老师”一点圣诞礼物，另外投喂一下小人国的小人们。


    为了这次购物，她把自己的伙食费省了下来。


    卡bug策略是有效的，早餐和夜宵去古堡吃一样会饱，这确实能省一些食材。就是中餐与晚餐，她都是在学校，就没有办法卡bug了。


    另外一个遗憾是，古堡里面加工过的食物，只能吃进肚子里，没办法带出来。


    她自己放进古堡的莴苣和奶酪等等，倒是可以拿出来，但该怎么样还是怎么样，并不以她本身的变化而变化，跟她身上穿着的衣服不一样。


    她今天买的东西，都是为了圣诞节买的。


    她对圣诞节兴趣一般，主要是为了她的小人们。


    对于十八世纪古堡里的人来说，圣诞节是个大节日了，相当于华夏的春节。


    而且，平安夜这天，浮翠山庄还要举办舞会。到时候住在附近的乡绅年轻儿女都会过来，关于这事，夏青黛还是很期待的。


    为此她买了两个苹果、六颗草莓、六只无籽桔子、一团棉花、一块兔毛皮草、一块迷你蛋糕、一对高5cm*直径4cm的圣诞雪人蜡烛、一对高13cm*长5.3cm的太阳能庭院灯，总计花费八十一元。


    除此之外，夏青黛还切了拇指大一条牛肉。


    平安夜嘛，牛肉也是必须的。


    当夏青黛急匆匆洗漱完钻进卧室时，夏商陆奇怪地看了她一眼，嘀咕道：“有这么冷吗，现在作业都回房间做了？”


    以前夏青黛无论寒暑，从不把作业带回房间，因为她说睡觉和学习的地方一定要分开，否则效率低下。


    但这几天，夏商陆每次都是见夏青黛一回来就钻进房间，而且还特意告诉他，别叫她吃夜宵，她不吃。


    妹妹成人了，晚上进房间后，没有特殊情况，夏商陆是不会进她房间的。所以虽然心里有些奇怪，但仅止于此了。


    进房间后，夏青黛立即把买来的这些东西，一一摆在古堡门前院子里。


    比人还高的巨无霸的苹果、桔子，半个人大的草莓，小房子一样的雪白棉花，席子那么大的皮草，美轮美奂的巨无霸雪人蜡烛，装着一棵圣诞树的木顶小玻璃房！


    这都是天上的神物啊！


    这个圣诞节，没有圣诞老人给大家送礼物，但是有真神给大家赐福泽啊！


    圣诞老人是虚的，东方真神才是真的！


    夏青黛笑着对欧文道：“这些送给你，算是圣诞礼物。”


    欧文深深地鞠躬：“感谢神。”


    众仆人虽然看不见云层中的神，但也纷纷跟着欧文鞠躬祈祷，嘴里不伦不类地说着感谢真神的话。


    不知为何，这些虔诚祈祷的声音钻入夏青黛的耳里，居然有股说不清道不明的舒适之感。


    祈祷感谢的程序走完，欧文对着一院子仆人扬声道：“这是东方神赐予我的圣诞礼物。现在把草莓和苹果切块，蛋糕搬进屋里，桔子和棉花都搬进地窖，玻璃房拖到院子两端。”


    “好的，欧文先生！”


    欧文又对莉姆低声吩咐道：“你待会去把苹果块和草莓块，给村里所有的农夫都分一碗。今天平安夜，让大家都有个愉快的节日。”


    “好的，欧文先生，我马上去做！”莉姆已经习惯了新主人对低贱贫农的慷慨大方。


    这些租着欧文先生田庄的农夫，原本在这个特别寒冷的冬天可能会被冻死、饿死，但现在却还能吃上天堂的水果，感恩真神！


    看着底下的小人因为自己赐下的礼物而忙了起来，夏青黛心情顿时好了起来。


    她的目光习惯性地巡视了一遍玻璃缸内景，看到那块倒塌的农场仓库废墟，夏青黛忽然想起书包里还放着一样东西，赶紧又拿了出来。


    这是一盒乡村风情的复古木屋精致摆件，是夏青黛的同桌她爸去出差时带回来的。


    同桌不耐烦拼装这种小玩意儿，就转赠给了夏青黛，当是圣诞礼物。


    此物是榫卯结构，实木拼接屋顶，圆拱门，有嵌入玻璃的漏光花窗，房体用的是椴木夹板，屋顶和底托都是纯实木。


    拼这个东西需要耐心，好在夏青黛一点都不缺，忙碌半小时后就拼好了。


    整座木屋精致可爱，细节满满，看得夏青黛爱不释手。


    在手里把玩了好一会儿后，夏青黛才伸手在浮翠农场倒塌的原址，清理出一块平整干净的地，然后把这座独栋小木屋放了下去。


    她这一番操作，把农场边上的几户人家都惊动了，趴在门缝里窥探。


    在他们的眼里，就是一双无形的手在抹平地面，然后又空降了一间美轮美奂的木屋洋房下来。


    “神迹！这是神迹！”躲在屋里的人喃喃道。


    不知为何，众人竟然双膝一软，跪倒在地祷告了起来。


    夏青黛又移到古堡上空，呼唤欧文道：“欧文，我放了一套房子在你的农场，你让附近住危房的佃户都搬进去住吧，不要再出压死人的惨剧了。”


    只要是生活在她视线底下的小人，那在夏青黛的心中就跟别人不一样，算嫡系。


    还在指挥着仆人想办法拖动玻璃房的欧文，闻言立刻停下动作，回应道：“感谢神，我即刻吩咐人去办。”


    “好。”


    如果夏青黛有钱的话，她倒是想去再买几个木屋摆件，给那些可怜兮兮的小农民们住的，把玻璃缸里剩下的那几间破房子都淘汰掉。


    只是她在手机淘宝上查过，同款的木屋要近百元一个，这对于还是学生的夏青黛来说太贵了。


    她可不敢随意乱花钱，只能等以后她想到赚钱的办法后再说了。