第一章 温其如玉

    铺天盖地的雨，在天地间织一道密不透风的雨帘，水雾迷蒙，山林隐隐绰绰。


    京郊的官道上，一辆黑漆平顶的马车飞驰而过。


    车窗的流苏帘子被掀起来，宁姚探出一截手臂去，雨点落在她掌心、腕上。


    “小心受寒。”


    说话之人把她胳膊拽了回来，帘子重新垂下，遮住了漫天风雨。


    她百无聊赖地倚着车壁，有一下没一下地晃着腿，看向一旁正襟危坐的中年男人：“阿叔，宝瓶州好玩儿吗？”


    宁文苦笑，他们是被贬离去往宝瓶州，哪里有的选，还要累及宁姚一同颠沛流离。


    他摸了摸宁姚脑袋顶，含笑回道：“好玩儿。”


    “和家里比呢？”


    宁姚不依不饶，十岁的小姑娘，未生闲愁，也不懂长辈的仕途偃蹇，烂漫看着他。


    宁文心底轻叹，柔声道：“那有很多新奇玩意儿，比如傀儡戏，我们去求槐叶，听说大槐树可神奇了呢。”


    宁姚心满意足，打起帘子向外望一眼，惦记起街边的傀儡戏来。


    一路雨声潇潇，间杂了马蹄声，远处不时传来一阵沉闷的雷鸣。


    马车却突然停住，车身猛地一倾，外面传来一声长长的马嘶。


    车内的人东倒西歪，刚稳住身形，宁文扬声唤外面的车夫，话音未落。


    车夫便仰跌了进来，胸口一支弩箭，贯穿了身体，去势不减，狠狠钉入车厢的地板上。


    他脸色一变，宁姚还没来及细看就被揽入怀里，遮住了眼睛。


    隔着重重雨帘，遥望着对面的人——七八个黑色劲装的人，披了蓑衣，脸被斗笠遮住。


    对面一人扬声道：“宁大人离开剑气长城之时，便该想到今日。”


    宁文立在泼天的雨幕中，衣衫早已湿透，他不卑不亢地看着那些人，说道：“今日又如何？！你们打压宁家、倒行逆施，终有自食恶果的一天。”


    对面的人不再废话，抽出佩刀冲过来。


    “带小姚走。”


    宁文急急回身喝一句。


    宁姚被带下车拉着在雨中疾奔，深一脚浅一脚，泥浆溅满了鞋袜。


    她回头望一眼，雨水糊了满脸，看见一把宽刀骤然没入宁文胸前，刀身抽出时沾满了鲜血，被雨一浇，转瞬无迹。


    她的叔叔，写得一手钟王小楷，填得几阙伤春悲秋的小令，不过一介书生。


    除却一腔热忱和满腹策论，别无其他，如何挡得住这些家族豢养多年的杀手。


    “阿叔！”


    她一面声嘶力竭地喊，一面被丫鬟死死拽着往前跑。


    没几步，丫鬟身子一矮，跪倒在地上，一柄弩箭自她后背射入，箭尖自胸前穿出。


    她犹竭力推宁姚，哀声说道：“快走……别回头……”


    宁姚怔愣地唤了一声“小盈”，跌坐在地，铺天盖地的雨，砸得她几乎睁不开眼。


    她木然回首，觑见远处一个黑衣人架了弩，一支箭直直对着她。


    那人一扣弩栝，弩箭撕裂雨幕直冲她眉心而来，破风逐电，快若流星。


    宁姚只来得及下意识闭上眼，紧接着听得一声金石相击之声，她骤然睁眼，见身前地上插了一柄长剑，寒气森然。


    那柄剑入地三寸，阻挡这石破天惊的一箭，剑身犹颤动不止。


    一个人自远处山坡跃下，斗笠遮了大半张脸，他拔出地上那柄剑，飞身上前，跃入那群人中间，剑光翻飞，招招直取命门。


    小盈惯梳的发髻散开在遍地污泥里，玉簪断做了两截……眼前种种忽然飘渺起来，雨声同刀剑声也忽地渺远了，极不真切。


    宁姚倏地坠地，耳边的雨声骤然沸反盈天。


    她哑声再唤了声，身子剧烈发颤，几乎是扯着小盈逐渐冰凉的身体，终于泣不成声。


    为什么，剑气长城容不下宁家，未曾谋面的圣人也容不下他们，为什么有人能杀人连眼睛都不眨。


    宁姚从怀里掏出一方早湿透了的帕子，拭去小盈脸上的污泥和血迹，替她拢了拢额前的发。


    救她的人拎着一个黑衣人到她跟前说道：“给你个手刃仇人的机会，敢不敢？”


    宁姚抬眸，看清对方的容貌，斗笠下一双眉目刻满了风霜。


    她目光又挪到那个黑衣人身上，对方只剩一口气苟延残喘着。


    宁姚眸中满是悲戚，逐渐攀上一丝恨意，她颤抖着取过那人的佩剑，拧着眉将剑刃一横，划过黑衣人颈间，见血封喉。


    男子丢开了黑衣人，取回佩剑，在小臂的衣料上一拭，归入剑鞘，居高临下地看着她道：“很好。”


    雨势转弱，宁姚低头呆呆看着溅上衣裙的血迹，许久，才仰头看向他：“你是谁？”


    “和你没关系。”


    “为什么要帮我？”


    “不为什么。”


    ……


    宁姚在山林间埋葬他们，没有棺椁，没有墓碑，背倚着一棵杨树。


    她堆上最后一抔土，在墓前长拜下去，两手死死攥着，身子都在发颤。


    男子抱着剑在身后看她，开口道：“跟我走吧。”


    “好。”


    宁姚眉眼尚稚拙，可是眸底的坚韧决绝却也分明。


    一座坟茔，将自己无忧的往昔一同埋葬，什么都不须问，只要能手刃仇人，她没有什么做不来。


    适才瓢泼的雨逐渐停了，只剩一线细雨，淅淅沥沥地落着。


    男子走近马车，把后面的车厢从马背上卸下来，翻身上马，冲她喊一声：“走了。”


    宁姚上前来，瘦小伶仃地立着，还没马肚子高，对方眼神一瞥，俯身一把捏了她的胳膊，将人提上了马背。


    马屁股上挨了一下，打个响鼻，飞奔而去。


    入夜了，小镇亮起了灯火，街上热闹更胜白昼。


    街边有耍把戏的，光膀子的汉子手持一支火把，一口烈酒喷上去，火光大炽，围观的人惊呼着后退了两步。


    对面是一所茶楼，说书先生拍了醒木，一惊一乍地说故事，众人听得入神。


    街上行人络绎不绝，男子在一个做面具的摊子前停下：“挑一个吧。”


    宁姚近前来，目光在一片挂着的面具中逡巡一圈说道：“我叫宁姚。”


    她挑了个白面狐狸的面具。


    男子另拿一个凶神恶煞的青狼面具，付了钱，低头同她说：“我叫温如玉。”


    宁姚有些意外，看他一眼：“假名？”


    温如玉不以为意说道：“随便吧，他们都这么叫。”


    “他们是谁？”


    温如玉不再回答，提步往前走。


    他们找了家客栈，要两间客房住下，奇怪的是客栈里多是些刀剑随身的江湖中人。


    店老板殷勤领他们上了二楼客房，擎了烛台在前头喋喋不休说道：“咱们这小店地方偏，一年没多少人来，挣不了多少钱。得亏是这镇子落在神秀山脚，有时侠士来往得频繁，才有些收入，勉力维持着。”


    “神秀山？”宁姚问一句。


    店老板推开间屋子继续道：“神秀山顶座落着赫赫有名的龙泉剑庄，侠士们上山下山免不得要在我这店里歇歇脚。”


    他小胡子翘了一下，点燃了桌上的蜡烛，洋洋得意地继续说：“小老儿也算是半个江湖人，这些年见了不少高手……”


    温如玉不耐再听他啰嗦，开口道：“出去。”


    店老板一愣，悻悻退了出去。


    “明日卯时，我来喊你。”


    他退了出去，替她阖上门，客栈上了年纪的榆木门吱呀一声，隔开屋外吊着的灯笼，两边的黑暗沉沉压过来，要连成一片。


    “等一下！”


    宁姚一慌，脱口唤了一声，见他一顿，抬眸望过来，她却垂眸下去。


    “这边事情一了，就带你去。”


    温如玉说罢，关上了门。