第219章：往事

    在场的人都能理解，当年的冯先生为什么没有选择报官，也为什么没选择找店家麻烦。那是家镇上的客栈，经营了多年，又不是荒郊野岭的黑店。


    若是冯先生真被毒杀在客栈，那客店主人就是个现成的替罪羊，无论食物有毒这件事他知不知情，他都是迫不得已入局，因此冯先生不想计较。


    冯先生一路躲藏着走走停停，到了边关之后，身上的盘缠也差不多花干净了，他一开始找到了边关一个有驻军的小镇落脚，摆了个摊子，替那些在边关从军的军士们写家书，价格十分实惠。


    这里原本已经有个读过几天书的老头子在这里代写书信，冯先生来了之后，价格实惠，写信又快又好，士兵们一转头都去找了冯先生，老头子的生意被抢了不少。


    被抢了生意的老头子虽然是地头蛇，但并不敢随便纠集一群人闹事，因此只能每日堵着冯先生骂几句出出气。


    可惜倒霉的老头子很快发现，骂人他也赢不了。跟学问高的人吵架太心塞，冯先生连骂人都是引经据典。


    当时两人天天在军营门口斗嘴，营中士兵都当乐子瞧，也没人去管他们，恰巧一日，一名京中来的参将巡营，世家子出身的参将，自然也是受过良好教育的，他听了几耳朵冯先生与人吵嘴，赫然发现，这军营门口写信的落魄书生，肚子里挺有货啊！


    因此这位参将就朝冯先生搭讪，试探了一下冯先生的水平，接着问冯先生愿不愿意去他府上应塾，教他的小儿子读书。


    冯先生就此打开了新生意门路。


    边关有许多世家子出身的武将，去边关混资历，等着回京升官，他们大多不会带家眷上任，有不少人都会在边关另外置个宅子，娶几个妾氏暖床兼照顾自己。


    因此边关城镇中，父亲出身高贵的庶子非常多，但他们却不是人人都有机会跟着父亲回京归本族的，有些人长大后走了父亲的门路从军，做个小军官，也有人给自己的庶子聘了先生读书。


    因为世家大族为了宗族势力的扩张，从来不会拒绝有本事的族人，这些孩子虽是庶子，但若读书上聪明有出息，将来应举顺利，通常都能得到本家的扶助，属于双赢。


    只可惜边关心高气傲想要出头的庶子很多，水平高的先生却不多。就算有些亲爹愿意花大价钱从京中请先生，愿意来边关吃沙子的好先生也不多。


    那些有名望的先生们，在京中就很抢手，谁会大老远跑到边关来啊？


    因此参将发现了业务水平很高的冯先生，就像挖到了宝，立刻请回家去教小儿子读书。冯先生教得好，很快就在一众将官中出了名，成了边关最抢手的私塾先生。


    然而冯先生从应馆教学开始，就立下了一个规矩，他只教开蒙，不管进学。


    有名望的先生一般不屑于教小孩子识字这样的基础工作，但冯先生无所谓。但准备考科举的学生家里无论花多少钱请他去教，他都不肯。


    “我教孩子不挑，好坏我都教，但只教到进学之前。教小孩子才有趣，三岁看大，七岁看老。”冯先生这样告诉上官静他们：“这孩子的性子如何，通常年岁不大就能看出来了。有些人天生就好不了，就算读了一辈子书也没用。天生重要，家教也重要。都说看看爹娘脚后跟，就知儿女七八分，爹娘的性子，通常也要影响孩子。不过歹竹出好笋也是有的。”


    冯先生用树枝一样的老迈手指点了点上官静的额头：“这一株，就是不知怎么从歪长正了的好笋，稀奇得很呢！”


    “您老人家一定坐地起价来着。”极为了解冯先生的上官静说道：“边关那么多庶子，光教开蒙，就能赚得盆满钵满。”


    “那是。”冯老头得意点头：“我收的束脩可高了！在边关时，应馆价格是普通先生的几十倍。老夫学问高，哪怕只教开蒙，这孩子也肯定基础扎实，对将来进学大大有益，自然值得这个价格。”


    “那冯先生又是如何成了闺塾先生呢？”何凌珺好奇地问道：“您只教开蒙就能过得很好了。”


    “我说了，我教孩子不挑。”冯先生答道：“不论人品，不论男女，只要价钱给的够高，我就会去教。其实武定侯到边关的时候，我早已经离开了，他不是在边关听到我名头的。赚够了钱，我在边关托人给我换了名姓身份，留起胡子回了京。边关多年风吹日晒，我又老又黑，早已没了当年的模样，就算苏平与我面对面，怕是也认不出来了。我当年逃得仓促，家人都在京里，我还是挺惦记他们的。只可惜我回来太晚了！”


    “难不成被苏家迫害了？”上官静问道。


    “那倒不是。”冯先生摇摇头：“我父亲原本是个落魄书生，早早就亡故了，母亲辛苦供我读书，又给我娶了妻子。我走时家中妻子正怀孕，母亲还在，身体硬朗。但我一走将近二十年，一切物是人非。”


    冯先生回京之后，发现家里的房子早已卖给了其他人，他辗转打听才得知，当年他仓促离家，母亲和妻子不知发生了什么事，只听说他在翰林院犯了事，逃了。


    妻子之后独自生下孩子，照顾冯先生的母亲，辛苦独自支撑这个家，只可惜孩子在三岁那年一病亡故，只剩下婆媳俩相依为命。


    冯先生走后六七年，老太太也病重，妻子走投无路，先是卖了房子给老太太治病，婆媳俩在街角租了间破屋过活。后来钱渐渐花光，老太太也不见起色，婆媳俩逐渐陷入绝境，老太太此时自己提出，要去官衙给冯先生报亡故销了户，让儿媳改嫁，她不想再拖累儿媳。


    听当年的邻居说，婆媳俩为这事争执许久，后来冯先生的妻子有一日在家哭了一夜之后，独自去官衙给冯先生销了户，接着托媒人找个合适的人家改嫁，条件只有一个，对方须得同意她带着婆婆改嫁。