第一卷 第2章 榜上有名

    永宁河，蜿蜒近百里，横穿太安城。


    朝阳初升，空气中还带着几许凉意，三艘双层楼船横亘在永宁河宽阔的河面上。


    楼船披红挂彩，响锣大鼓高架在船头。


    三艘楼船的桅杆上，俱有大红榜高悬，红榜之上，各自书写着一个龙飞凤舞的烫金名字。


    而在楼船之后，还有一艘小渔舟，船头绑着一根长竹篙，竹篙上也悬着榜，榜上也书写着名字。不过，却比楼船上的榜小很多，而且颜色还是黑的，黑榜。


    三艘楼船上鼓乐掀天，很快便吸引了很多人驻足观望。


    “兄台，这是什么热闹事儿？”有初来太安城的外地人满脸的好奇。


    “天顺武院每年都有一场夏考，考试结束后，会举行放榜仪式，考试前三，红榜题名，巡游永宁河，这可是我们太安城每年夏天最盛大的活动。”身为土生土长的太安人，黑须汉子在回话时，满面红光，不自禁地流露出得意和优越的神情。


    “那张黑榜又是怎么回事？”


    “这是天顺第一纨绔萧北梦的专榜，以前啊，没有黑榜之说，自从他进入天顺武院，回回考试倒数第一，武院便给了他这么一张黑榜，姑且算是激励吧。”


    “这怕不是激励，是羞辱吧？武院就不怕得罪南寒王，……。”


    “你就不能小点声？上面的事情，我们看个乐呵就行。你要多嘴显聪明，兄台，那就麻烦你离我远点。


    人家萧北梦都不难堪，他此际估摸按照惯例已经在春满楼定好了雅座，左拥右抱地倚楼等着看榜船呢，你在这里操哪门子的心？”


    黑须汉子一边说话，一边推开人群，远离了外地客，也是要远离祸端。


    随着礼炮三响，楼船启动，河两边的人群也跟着沸腾了起来，自然也少不了高谈阔论：


    “各位，你们今年就抓紧多看看黑榜，若是不多看几眼，明年的放榜就看不到它了。”


    “还有这一说？”


    “那可不？下月，萧北梦及冠，就要迎娶六公主。黑榜本来就是放给南边那位看的，萧北梦成了驸马，也就意味着南边那位服了软，天顺武院自然不会再放黑榜。”


    “萧北梦也是一个奇才，听说这次夏考，他为了不拿倒数第一，在文考的时候，花重金买了答案，结果还抄错了。”


    “任何荒唐事情发生在他的身上，都不觉得奇怪。”


    “你们看到没有，今年夏考的头甲乃是齐相的儿子齐首峰，他可是六公主府的常客，传闻乃是六公主最受宠的面首。


    齐首峰是头甲榜首，萧北梦牢牢占据榜尾，六公主这一次是将天顺武院的榜单来了一个大包围。”


    “萧北梦十二岁逛青楼，六公主喜养面首，这两人简直不要太登对。”


    ……


    春满楼依河而建，乃是太安城之中有名的销金窟，英雄冢。


    原本，春满楼是要下午申时才营业的。


    但是今日，春满楼在上午巳时便开了张，楼里的龟奴们忙上忙下、脚不沾地，姑娘们则是悉数精心打扮。


    春满楼三楼，有露天平台，直接伸到永宁河的上方，是最佳的欣赏河景的位置。


    因为是夏天，露天平台上临时搭建了一座小凉棚。


    此际，在凉棚之下，全身包裹在狐裘里的萧北梦正半躺在长椅上，其神情是在眺望远处的江景，一双眼睛却是时不时地在紧贴着自己的两位妖娆女子的身上扫过，重点着目在那雪白半露的高耸上。


    不过，他往往只是一扫即走，目光不敢多停留。因为，在他的身后，正有一双眼睛死死地盯着他。


    眼睛的主人很漂亮，但却是一副拒人于千里之外的冷漠神情，正是慕雪央。


    “萧世子，你的手好凉，不要放在我的腰间好不好，我给你换个地方，那里更暖和。”其中一位妖娆女子将萧北梦的手抓起，就要往胸口送。


    对外，萧北梦让人称呼他为世子。


    萧北梦当即感觉后背一阵发紧，连忙一把将手抽回，赶紧说道：“姑娘，你可莫冤枉我，我的手一直老老实实地放在膝上，可没摸过你的腰。”


    女子把嘴一嘟，娇嗔道：“还没摸呢？你看看，我的腰都被你的冰手给冻紫了。”


    她一边说话，一边撩起裹胸短衣，在那丰腴雪白的腰肢上，赫然有一块紫色，依稀可以看出有指印。


    “姑娘莫开玩笑，这分明是胎记！”


    萧北梦连忙扯下了妖娆女子的短衣，将腰肢盖住，同时，他偷偷地瞟了一眼身后的慕雪央，正看到她眼中光芒闪烁，眼神如刀。


    当即，裹着厚实狐裘还有几分寒意的萧北梦，额上渗出了细密的汗珠。


    正在这危急时刻，远处河面上传来了掀天的鼓乐声，天顺武院放榜的船来了。


    “船来了，好戏开锣。”


    萧北梦连忙从椅子里起身，快步去到了露台的围栏前，远离了身后的杀气。


    武院的三艘楼船顺河而下，鼓乐掀天，礼炮时起，引得太安城内的居民们争相观看。


    永宁河两岸，人头攒动，更伴有少男少女们此起彼伏的尖叫声。


    在三艘楼船的船头，各有一位年轻人笑容和煦，迎风而立，两男一女，男的俊俏，女的貌美，他们正是今年夏考，天顺武院的前三甲，齐首峰，云水烟和贺琦。


    齐首峰，宰相齐颜之子；


    云水烟，出自东河道第一望族云家，自幼便负有才名，有天顺第一才女之称；


    贺琦，镇西大将军贺雄飞之子。


    三人生得俊俏美丽，家世又极好，难怪被尖叫追捧。


    三艘巨大的楼船排成一线，破浪而行，齐首峰所乘的楼船居中，云水烟在左，贺琦在右。


    而悬挂着黑榜的小渔船则吊在三艘楼船后面不到三丈远位置，摇船的渔夫带着斗笠，把头脸遮得严严实实的，生怕被人认了出来。


    三艘楼船行近春满楼，船上的人，河两边的人，都不自主地望向了春满楼的露台。


    没有让他们失望，萧北梦此际正站在露台上，正一脸笑意地看着江面上的楼船。


    稍稍有些不同的是，以往的时候，他会被春满楼的姑娘们团团簇拥，左搂右抱，万花丛中一点绿。


    但今日，他的身边只有一位妙龄绝色女子，而且，这位绝美的女子与他还拉开着明显的距离，一脸的冷色。


    齐首峰和贺琦只把鄙视的目光在萧北梦的身上稍稍一扫，便快速地看向了慕雪央，随即，齐齐眼睛一亮，半天挪不开。


    云水烟先看向了慕雪央，双目之中露出诧异之色，仔细打量了一番之后，再看向了萧北梦，表情和眼神之中露出了毫不掩饰的厌恶之色。


    “她就是特意为你写了一首诗的云水烟？”慕雪央轻轻出声，声音婉转清脆，入耳如天籁。


    “南寒十万英雄骨，换得世子金如土。”


    萧北梦微微一笑，“云水烟号称天顺第一才女，这名号多半是云家拿银子砸出来的。诗写得俗气，就占了押韵顺口的便宜。”


    “总比你抄答案还抄错了强。”慕雪央的嘴角微微上翘，罕见地露出了笑容，笑如花开，勾魂摄魄。


    楼船离着春满楼已近，齐首峰和贺琦看到慕雪央如仙的笑颜，当即魂不守舍，半天合不拢嘴。


    尤其是齐首峰，更是不堪，嘴角居然还流出了涎水，在阳光的照射下，亮晶晶的。


    萧北梦看到了齐首峰和贺琦的模样，也看到离着春满楼不远处的男人们的反应，当即伸出手，一把将慕雪央给拉到了身后。


    慕雪央没有抗拒，很是顺从地站在萧北梦的身后，嘴角的笑意更浓了。


    “齐首峰、云水烟、贺琦，恭喜你们荣登红榜，本世子今日特意为你们准备了一个节目，祝贺三位登榜！”萧北梦扯开了嗓子，声音传到江面上。


    随即，从不远的码头处，快速驶出了六艘体型稍稍比楼船小一号的花船，每一艘花船上，尽是一位位打扮得花枝招展的美娇娘，她们或怀抱琵琶，或抚琴而奏，或随歌轻舞。


    轻风撩动那一件件已经不能再薄再少的纱衣，花船上，时时处处都有让人挪不开眼睛的美景绽放。


    六艘花船围成一个圈，直接将永宁河给截断，拦住天顺武院放榜队伍的去路。


    刹那间，河岸两边的人群骚乱起来，所有人的目光立马从楼船转移到花船上。


    “萧世子霸气！”


    “萧世子大手笔，大胸襟！”


    ……


    两岸的观众们，纷纷朝着朝着春满楼的露台竖起大拇指。


    萧北梦笑容满面，双手拍打着露台的栏杆，意气风发，“各位，今日是我天顺武院放榜的大喜日子，我特意为诸位准备了好节目，六艘花船之上，全是我们天顺皇朝各地的花魁、头牌。


    以往，你们要看她们一眼，那可是有钱也办不成的事情。


    今儿，她们会拿出看家本领，为大家表演，角逐天顺第一花魁的名号！”


    正在这个时候，在中间的楼船上，一位身着青衣，胡须斑白的老者轻轻一挥手，楼船上的鼓乐便立马停了下来。


    “萧北梦，你这是要干什么？胡闹，赶紧把花船都撤了！”


    老者乃是天顺武院的副院长姬明，黑榜便是在他的力主之下立起来的。


    “姬副院长，我方才说得很明白呢，这是在为了庆贺我们武院放榜，给红榜首的三位祝贺呢。”萧北梦一脸的笑意。


    “好意思！凭你也配？”


    “萧北梦，用不着！”


    “跟你熟么？真有脸！”


    齐首峰、云水烟和贺琦几乎同时出声，声音冷厉，俱是一脸的鄙夷和厌弃之色。


    “听到了没有，你的祝贺送不出去，赶紧把花船撤了！”姬明一张老脸上挂着嘲讽的笑容。


    “哎，好人难做啊。既然他们不领情，我给自己庆祝总行了吧？黑榜也是榜，我既然上了榜单，今日就好好庆祝一番。”


    萧北梦说到这里，敛去了脸上的笑意，并大手一挥。


    随即，六艘花船之上，礼炮齐鸣，花魁们开始各展才艺，看得河两岸的观众们两眼放光，叫好连连。


    三艘楼船和小渔舟则是静静的停在河面上，没人再多看一眼。


    而且，三艘楼船上的人，包括齐首峰和贺琦在内，都忍不住地把目光投向了花船。


    “萧北梦，我再说一次，你赶紧将花船让到一边，让我们过去！耽误了武院放榜，这可是大罪！”姬明一张老脸阴沉如水。


    “副院长，这里可不是天顺武院，你少拿大帽子来压我？花魁大赛，我是向太安府报备了的，天顺的律法我一样都不违背，你要治我的罪？”


    萧北梦的脸上升起了冷意，缓声道：“永宁河也不是天顺武院的，你要过去，可以，不过得先等着，先让我把花魁大赛办完。”


    说到这里，萧北梦的嘴角又升起了笑意：“您老今日也不用再遮遮掩掩的了，可以光明正大地看花魁，而且还是如此多的花魁，大可一饱眼福！”


    “放肆！污言秽语！”姬明气得脸皮直抽。


    放榜的楼船被阻，河两边的人群悉数去看花船，不看楼船，这让他颜面尽失。同时，萧北梦瞎说大实话，更是让他怒火中烧。


    楼船之上，自然有天顺武院的高手，若是动武，能顷刻间将六艘花船给拍到一边。


    但是，姬明不敢。


    姬氏皇族还没有和南寒撕破脸皮，天顺武院自然不能对萧北梦动武。同时，六艘楼船上，有不少的花魁乃是皇朝内一些大人物的心头好，一旦动武，冲撞或者伤了这些花魁，枕边风吹起来，饶是天顺武院也是吃不消。


    “萧北梦，你要怎么样，才肯将花船移开？”姬明服软了，凝声成线，只让萧北梦听到。


    夏季放榜乃是天顺武院的大事，也是皇朝的大事，他不敢耽搁。


    萧北梦微微一笑，“那张黑榜的颜色跟今天的喜庆氛围不搭调，看着碍眼。”


    姬明眉头一皱，稍作犹豫后，向身后的一位汉子使了一个眼色，示意他去摘下黑榜。


    “副院长，黑榜是您主张挂的，这取下来的事情，还是您老人家亲自动手，才算妥当。”萧北梦的脸上仍旧挂着笑容，但语气坚定，不容商量。