第一卷 第8章 南寒的作风

    萧北梦被刺、命不久矣的消息迅速在太安城传开，而后像长了翅膀一般迅速传遍天顺各地，再传到漠北，传到南蛮，传到东疆各海岛。


    很快，南蛮百族在南蛮山集结，东疆各海岛的舟船出现在了天顺的东疆海域，漠北三部的骑兵斥候时时骚扰天顺皇朝北境的村落。


    天顺皇朝以武开国，立国不过四十年，军力正盛，若说外患，最忌惮的只有漠北以北的黑沙帝国，其次为南蛮百族，至于东疆诸岛和漠北三部，这两处势力内斗不断，成不了气候。


    如今，南蛮百族、东疆诸岛和漠北三部齐齐蠢蠢欲动，天顺皇帝姬无相并不太放在心上，他最担心的是南寒。


    三天过去，布置在南寒周边的各路探子把消息向雪片一般地递向太安城，所有的消息都在说：南寒毫无动静。


    满朝的文武重臣听到这些消息，无不眉头舒展，长松一口气。


    但姬无相的心情却是越发的沉重了，因为他太了解萧风烈。


    当年，都是热血青年之时，姬无相与萧风烈相交莫逆，多次结伴游历，也在游历之时，遇上了楚千蝶。


    两位年轻才俊几乎同时爱上了翩翩如仙的楚千蝶，只不过，姬无相坐拥江山，却输了美人。


    姬无相深知萧风烈的性格，深知他对楚千蝶的万丈深情。


    即便萧风烈再如何不喜欢萧北梦，出于对楚千蝶的感情，萧北梦在太安城遇刺，命不久矣，萧风烈也绝对不会不闻不问。


    姬无相知道，萧风烈在等，在等自己的解释和交代。


    “刺客找到了没有？”


    姬无相端坐在龙椅上，眼神冷厉地从一干朝臣们的脸上一一扫过。


    “回禀陛下，行刺萧北梦的刺客井七已经当场自尽，其他刺客在逃。”太安府府尹刘全忠战战兢兢地回应。


    “刘全忠，都三天过去了，你给朕的，还是同样一套说辞。你所说的，全天安城百姓都看到了，还用得着你来给朕汇报？


    南寒王跟随朕东征西讨，天顺的大半江山都是南寒军给打下来的，天顺各处，哪里不是南寒军的埋骨之地？


    如今，萧王爷的长子在朕的眼皮子底下被人行刺，生死不知。三天过去，却还找不到凶手，你们让朕如何面对风烈？”姬无相重重地拍了一下龙椅的扶手。


    “陛下息怒，请恕臣无能！”刘全忠吓得面如土色，当即扑通跪在了金銮殿上，磕头不止。


    “你是无能找不到刺客？还是不敢找？”


    姬无相眯起了双眼，冷冷地盯着刘全忠。


    刘全忠浑身一震，把头颅磕得咚咚作响，不敢再作声。


    满朝文武闻言，面面相觑。


    姬无相冷哼一声，不再去看刘全忠，继而又把目光在其他朝臣的身上缓缓扫过，沉声道：“敢在太安城动手，还能做到如此的突然而隐秘，让太安府查不出任何线索出来，朕实在想不到，谁能有如此能耐。诸位爱卿，谁来给朕分析分析，是谁有如此大的狗胆？”


    说到最后，姬无相从龙椅里起身，眼中冷光闪烁。


    “陛下息怒！”


    金銮殿中文武重臣当即齐齐跪到了地上，无不诚惶诚恐。


    “刘全忠，朕再给你三天的时间，若是你还抓不到人，朕就把你的头颅送去南寒！”姬无相冷厉出声。


    说完，他猛甩衣袖，径直离开了金銮殿。


    天顺皇宫御书房，姬无相负手而立，一名黑衣人悄无声息地出现。


    “查出来了么？”姬无相缓缓出声。


    “禀陛下，齐相的儿子，齐首峰。”黑衣人的声音很轻很冷。


    姬无相眼中闪过冷芒，接着问道：“齐颜跟这件事有关系么？”


    “齐相开始不知情，但后面已经知晓。”


    黑衣人说到这里，稍作犹豫后，补充了一句：“六公主与此事也有牵连。”


    姬无相把眉头一皱，轻叹道：“若说性子，朕最满意凤珠，只是可惜，她错生了女儿身。把所有能牵扯到凤珠的线索，全部抹除，即刻去办。”


    “是，陛下！”


    黑衣人朝着姬无相恭恭敬敬地行了一礼，又悄无声息地离去了。


    “齐颜啊齐颜，三天的时间，可别怪朕不给你机会。”姬无相背起手，缓缓踱步。


    正在此时，有一位老太监走进了御书房。


    “禀陛下，南寒王府仍旧不让老奴进去，涂见青祭出了青阳剑，一剑当关。同时，老奴安插在南寒王府里头的人，全部失联，估摸都暴露了。”老太监轻声禀报。


    “事情发展成这般模样，他们暴不暴露，已经不重要了。


    南寒王府不让进，但朕的诚意要有，你每天至少要登一次门，声势要大，诚意要足！”姬无相低沉出声。


    “是，陛下。”老太监领命，缓步退出了御书房。


    ……


    相府，密室。


    黄脸无须的齐颜气得脸色发白，齐首峰则是跪在地上，高昂着头，表情倔强。


    “逆子，你还不肯认错，你知不知道，你闯了多大的祸？”齐颜举起了手，想要扇打下去，最后又恨恨地收回。


    齐颜有十个儿女，齐首峰是唯一的男丁，而且天生聪慧，武道资质又上佳。


    因此，齐颜对齐首峰，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，宝贝得不得了。


    即便如此境况下，仍旧舍不得对齐首峰动手。


    “峰儿，你还没有意识到问题的严重性么？你要知道，南寒已经有了反叛的绝佳理由，萧风烈一旦反叛，天顺皇朝将会战火四起。如此关头，为了平息萧风烈的怒火，陛下可以付出任何的代价，包括你父亲的头颅，更何况是你。”齐颜摇头哀叹。


    “父亲，南寒只不过占据着四州之地，兵力加起来也不过五十万，而皇朝有数百万的军队，他们反叛又如何？”齐首峰不以为然地回应。


    “哎，你若是去了南寒，见识过南寒军，你才会知道，什么才叫真正的虎狼之师。即便是在圣朝之时，能够媲美南寒军的，也只有漠北楚家军。面对南寒军，数量的作用并不大。


    更何况，南寒一旦反叛，南蛮百族、东疆诸岛和漠北三部必定趁势而起。届时，皇朝将四面受敌，风雨飘摇。”齐颜把一双淡眉紧紧地皱到了一起。


    齐首峰闻言，神情才有了改变，紧张地说道：“父亲，动手的人都已经自尽，他们查不到我的身上。”


    “你啊你，你也太小瞧了陛下，小瞧了南寒。萧北梦被救回南寒王府后，南寒王府立马禁止任何人进入，我安插在其中的眼线已经悉数被拔除，井七的事情，估摸已经泄露。”


    齐颜一副恨铁不成钢的模样，接着神情严肃地问道：“峰儿，你老实跟我说，这件事，六公主有没参与进来？”


    齐首峰摇了摇头，道：“公主并不知晓我行刺萧北梦。”


    “你要说实话，六公主到底有没有参与？若是你有六公主参与此事的证据，这兴许还能救你一命，能救我们齐家一命！”齐颜的语气明显严厉起来。


    齐首峰一怔，他终于意识到了问题的严重性，想了想，道：“公主有让萧北梦死的想法，但我无法拿出证据。”


    齐颜重重地叹了一口气，整个人像是突然苍老了十岁，他挥了挥手，道：“你起来吧。”


    “父亲，萧北梦的死讯还没有传出来，事情还没严重到，……。”齐首峰的话还没说完，便被齐颜挥手给打断。


    “好了，峰儿，为父累了，你先出去吧。”齐颜挥了挥手，满脸的疲惫。


    齐首峰欲言又止，最后朝着齐颜拱了拱手，退出了密室。


    很快，有一名老者走了进来，轻声说道：“相爷，此事得早做应对，越晚对您越不利。”


    齐颜闭上了眼睛，没有说话，半晌之后，他深吸一口气，轻声道：“备轿，我要即刻进宫面圣！”


    “相爷，您是打算？”老者向齐颜投去了询问的眼神。


    齐颜微微眯起眼睛，沉声道：“祸是峰儿闯下来的，不能让整个齐家被他给连累。”


    ……


    南寒王府，外界传闻只剩下半口气的萧北梦，此刻活蹦乱跳。他的伤势已经恢复了不少，下地行走已无大碍，但还赖在床上。


    何故？这三天来，他的一应起居，都有人照顾。照顾他的人，年轻貌美，身材还颇为有料，正是墨梅。如此温柔乡，他当然得多赖几天。


    此际，萧北梦半靠在床头，正张嘴接住一颗已经被墨梅去了皮的葡萄。


    突然，有轻轻的脚步声从屋外传来。


    萧北梦连忙一口将葡萄给吞下肚，来不及嚼，也不管有籽没籽，随后躺下装睡。


    墨梅则是缓步后退，静静地站到了一边。


    门被打开，慕雪央走了进来。


    “别装了，老远就听到你的快活笑声了。”慕雪央直接掀开了被子。


    萧北梦睁开眼睛，尴尬一笑，道：“雪央姐，外头现在是什么情况？”


    “这三天，宫里每天都有太监过来，要查看你的伤情，并送来了许多疗伤的宝药，但都被护卫们挡在了门外。


    同时也有很多人要偷偷地潜入王府，想要探听虚实，被涂前辈斩杀了数人后，无人再敢妄动。


    王府周边，多了许多生面孔，……。”


    慕雪央将三天内发生的事情，仔仔细细地说了一遍。


    “南寒那边呢，还是没有动静么？”萧北梦从床上坐了起来，表情淡然地问道。


    慕雪央点了点头，没有说话。


    萧北梦自嘲一笑，道：“我这父亲，连最后一丁点的幻想都不给我留呢。”


    “小北，王爷或许是被什么事情给耽搁了呢。”慕雪央开口安慰。


    “雪央姐，你就别安慰我了，自己的儿子都要死了，还能被其他的事情耽搁，这个儿子能有多重要？”萧北梦脸上带着笑容，但眼神之中却是透着哀伤。


    “小北，从南寒到太安城，迢迢近万里，王爷即便要有动作，三天的时间哪里够，不准再过两天，南寒那边就有消息呢。”慕雪央继续安慰。


    她从小与萧北梦一起长大，知道萧北梦表面上对萧风烈嗤之以鼻，但内心却无比的渴望萧风烈能够关注到自己，哪怕带个口信也好。


    只是，年近及冠，萧北梦甚至不知道萧风烈到底长成什么模样。


    “雪央姐、墨梅，你们先出去吧，我累了，想一个人静静。”萧北梦靠在了床头，闭上了眼睛。


    慕雪央轻叹一口气，朝着墨梅点了点头，而后双双退了出去。


    ……


    萧北梦被行刺的第五日，天顺震动，南寒黑甲军，突兀开出南寒，踏入了紧挨着南寒的荆州，六万黑甲兵临荆州大城望南城。


    望南城上下俱是惊惧绝望，人心惶惶。


    黑甲军乃是南寒三大精锐骑军之一，素有“黑镰”之称，攻城拔寨，无往不利。


    嘉元之乱后，群雄争霸，不知道有多少名将悍卒在黑甲军的马蹄下饮恨。


    黑甲军的马蹄，几乎踏遍了天顺的每一个角落。


    黑甲军主帅赵无回，乃是萧风烈的义子，勇武过人，最擅打最硬的仗，拔最硬的城。


    赵无回身材魁梧高大，全身包裹在黑色铠甲之中，脸上还带着面甲，只露出一双锋利如刀的眼睛。


    他冷冷地盯着望南城城头，从副将手里接过百石弓。


    只听咻的一声，黑羽箭呼啸而出，带着刺耳的音爆声射向了城头。


    城头的守将和军士们纷纷低下身子，躲在了城垛后面。


    噗的一声，黑羽箭直接钉在了城头门洞上，箭矢上挂着一封书信。


    城头的守将连忙命人取下箭矢，拿下书信，拆开一看，顿时脸色大变，书信上只写着两个大字：三天！


    三天，这是黑甲军给望南、是南寒给天顺皇朝下的最后通牒。


    与此同时，五百白甲轻骑突兀出现在了云中山山脚，这是南寒的骑兵斥候，又名白隼。


    五百白隼，人数不算多。


    但是，能够成为南寒的骑兵斥候，无一不是入品的武道好手，更是个个灵活机警又胆识过人。同时，这些白隼，每人都随身配置有南寒手弩，射速快、力量强，若是突然出手，即便六品以上的元修，也有被瞬杀的可能。


    云中山地处天顺西境，与南寒接壤，是丹鼎派的山门所在。


    丹鼎派不是元修大宗，战力不强，但却是天顺境内最擅长炼丹的宗门。在天顺皇朝建立后，丹鼎派选择了投靠。


    从此，丹鼎派成了姬氏皇族的丹库，而天顺皇朝也成了丹鼎派的靠山，互惠互利。


    丹鼎派每三年都会向神鼎皇朝进献宝丹，其名九转生生丹。


    此丹蕴含着强大的生机，服用后，能够延年益寿，更有疗伤的奇效。


    传闻，此丹能活死人肉白骨，只要服用者有一口气在，就能将其救回。


    九转生生丹的炼制难度极高，需要丹鼎派数位长老合力，还要花费至少一年的时间，才能将其炼制出来，而且产量极低，一炉的产量往往不超过三枚。


    自从丹鼎派丹术最高的大长老，寿元耗尽，老死后，丹鼎派便已经无力炼制九转生生丹。


    丹鼎派每三年进献给皇朝的九转生生丹，都是过往的存货。


    只出不进，自然有山穷水尽的时候。


    此际，又到了进献丹药的时候，但丹鼎派手中已经只剩下了一枚九转生生丹。


    而且，这最后的一枚九转生生丹，是丹鼎派大长老生前最后炼制的丹药，他心知时日无多，在炼制这炉九转生生丹时，倾注了毕生的热情和心血。


    丹成之时，丹炉之上升起了七色霞光。


    可惜的是，丹炉中唯一的九转生生丹并没有破炉而出。传说，神丹丹成之时，能够生出丹灵，破炉而出，自主遁逃。


    不过，能够升起七色霞光，也证明这枚九转生生丹的不凡。


    丹鼎派将此枚九转生生丹一直珍藏着，将其留到最后进献给姬氏皇族。


    不过，进献出这最后一枚九转生生丹之后，丹鼎派将再无生生丹可献，必然要面对皇朝的责问。


    正在丹鼎派高层们商议该如何向皇朝禀报此事时，南寒五百白隼将云中山给围了起来，并给丹鼎派传了话：两炷香的时间之内，将九转生生丹给交出来，不然，血洗云中山，鸡犬不留。


    丹鼎派的背后站着姬氏皇族，这是人尽皆知的事情，南寒自然知道。


    但五百白隼明目张胆地越境围住了云中山，还要抢夺进献给皇室的九转生生丹，这分明已经不把皇室给放在眼里，赤裸裸地打皇室的脸。


    同时，丹鼎派在被围住后，第一时间向镇西大将军贺雄飞求援。


    贺雄飞不敢怠慢，立马亲帅三万大军驰援云中山，但离着云中山还有二十里的路程，他突然停了下来，不得不停了下来。


    因为，他收到消息，南寒三大精锐骑军之一的赤焰军，出现在了西境的边境线上。


    赤焰军，整编六万，所有骑兵，红甲红马，一发起冲锋，便像急速奔腾的红色火焰，将敌人置身于火海，其凶名之盛，不下于黑甲军。


    贺雄飞乃是当世名将，也是天顺皇朝的开国功臣，也为姬氏皇族攻城略地无数。


    他身经百战，麾下的将士也是能征善战。


    但是，面对萧风烈帐下的赤焰军，他选择了沉默，并第一时间加急向太安城传递军情。


    南寒五百白隼索要九转生生丹，自然是要救萧北梦的命。


    不过，眼下的情形，只要萧风烈开口，姬无相自然会将九转生生丹给到萧北梦。


    尽管结果一样，但动手抢，和别人送，是两码事，这展露着南寒的作风，表明着南寒的态度。