番外篇 世间再无张太岳

    万历十五年。


    在另一个时空中，这是一个特殊的年份，起因在于那本《万历十五年》。


    而在这个时空，也是一个特殊的年份。


    因为就在这一年，四朝元老，入阁三十一年，执掌朝政十七年的内阁首辅，兼太子太保、太师、吏部尚书的华盖殿大学士张居正下狱论罪。


    晴天一声霹雳，无数人愕然的看着龙椅上那位已经蓄须的青年天子，无数人有着隐隐的猜测，这是一个时代的终结。


    自隆庆帝登基后，澄清四海，刷新吏治，北拒蒙古，南扩领土，开放海禁，有中兴之相。


    无数人担忧的内阁之争并没有发生，高拱执掌内阁十余年，张居正安分守己，那位让朝廷上下都隐隐猜忌的随园之主始终在外地打转，甚至年满五十即致仕。


    隆庆十七年，隆庆帝于西苑病逝，太子登基，改号嘉恒。


    嘉恒三年，年迈的高拱告老还乡，张居正终于身登首辅之位，开始了一系列手段温和但坚决的改革，和原时空不同，注意力更集中在海贸上的地主阶级对改革的反对意愿并不浓烈。


    四海升平，史官已经写下“隆嘉中兴”的字眼。


    可惜嘉恒十年，嘉恒帝暴病而亡，其三子均早夭，无子继承皇位，最终张居正领群臣拥隆庆帝次子登基，改号万历。


    史官开始准备将“隆嘉中兴”改为“隆万中兴”，但张居正的突然下狱，让这一切都戛然而止。


    “贪财揽权，阴谋结党。”中年文士微微摇头，“只这两条远远不足以定罪。”


    一旁的青年笑道：“若要罪名还不简单，如今通政司内要多少都有，已经有人弹劾张江陵好色无度，强抢民女，甚至强掳宫女！”


    “多是王学泰山学派之人。”中年文士叹道：“六年前，张江陵阴杀何心隐……”


    “据说随园因此与张江陵断交？”


    “但此次事变却是因随园而起。”中年文士哼了声，“钱龙泉盘踞东南数十年，根深蒂固，与高新郑、张江陵均有默契，陛下如何能忍？”


    “说来说去，还是因为钱！”


    两人均默然无语，这句话一语双关，一方面是指当今皇帝不堪忍受东南财源受人钳制，另一方面是指那位虽然致仕，但令皇帝也忌惮不已的随园之主钱龙泉。


    此时，一位两鬓发白的老者快步入内，两人均起身行礼。


    “大宗伯。”


    “蛟门公。”


    此人是浙江宁波沈一贯，隆庆二年状元，如今官居礼部尚书……但在礼部尚书这个位置上已经熬了五年，始终不能入阁。


    为什么？


    自然是因为沈一贯的叔父沈明臣当年是钱龙泉密友，还曾一度入幕。


    “御史上书弹劾钱龙泉，陛下留中不发。”


    在这种情况下，留中不发不是反对，而是默认，是隐隐的鼓励和怂恿。


    沈一贯面色灰败，“何至于此，何至于此，张江陵七十有二，于国之功，何人不知，陛下就如此等不及吗？”


    中年文士勉强开口，“弹劾钱龙泉是何罪名？”


    “擅杀。”


    “难不成是嘉靖年间，东南倭寇首级京观？”青年拍桌大骂，“无耻之尤！”


    中年文士看了眼沈一贯的神色，试探问：“蓟辽总督？”


    青年神色一滞，“再如何也是出师有名，如何能算擅杀？”


    “钱龙泉当年致仕，也是因科道弹劾擅杀，这是翻旧账啊。”中年文士苦笑道：“钱龙泉受三代帝王信重，不料……”


    沈一贯叹道：“辽东刚刚送来军报，女真已然建国称汗。”


    屋内安静了好久，沈一贯摇头道：“龙泉公当年曾言，未能斩草除根，唯恐留下后患……如今，却成了弹劾其本人的罪名。”


    隆庆二年，钱渊调任苏松巡抚，之后历任福建巡抚、广东巡抚、浙江巡抚、两广总督，始终在外地打转。


    嘉恒三年，钱渊调任蓟辽总督，以女真扰边为由，大举发兵，杀戮甚重，垒起的京观令人胆寒，钱龙泉之名可止小儿夜啼。


    多有科道言官弹劾钱渊擅杀，张居正拟调其回京，但钱渊突然挂印封金，飘然南下，定居在宁波府镇海县，就此不问政事。


    ……


    夜深人静，高悬的明月洒下万点明辉，却照不亮世间阴私。


    如今京中最为引人瞩目的地方就是这儿，锦衣卫北镇抚司昭狱，但没有人敢来这儿。


    “世间再无张太岳。”低低的声音在角落处响起。


    一身囚衣，满头白发的老人坐在乱草上靠着墙壁，低低的又重复了一遍，“世间再无张太岳。”


    “十年前，你辞官归隐，只留下那封信，信中只有这句话……”


    “世间再无张太岳……世人皆赞你眼光长远，难道已预见今日？”


    有脚步声响起，张居正充耳不闻，直到脚步声在眼前停下，他才疲惫的抬起头，“田指挥使是要来送某上路？”


    刚刚升任锦衣卫指挥使的田尔耕面有惶恐之色，侧身让出身后一人。


    此人身量普通，相貌平平，脸上颇有风霜之色，看起来颇为疲惫。


    田尔耕悄然退开，只留下此人。


    “叮当，叮当。”


    张居正艰难的扶着墙壁起身，拖着脚镣缓缓上前，“尔乃何人？”


    来人深深一躬，“世间再无张太岳。”


    长久的沉默，似乎连一根针落地都听得见。


    “世间再无张太岳。”张居正苍老的声音带着嘶哑和悲凉，“钱龙泉想作甚？”


    来人轻声道：“明日旨意，朝廷将厉行禁海。”


    张居正双目射出锐利的光芒，看的对面那人不禁垂目，“他钱龙泉的手也伸的太长了，深入昭狱，驱使缇骑也就罢了，连明日陛下旨意都能了若指掌！”


    “厉行禁海，厉行禁海？！”


    “蠢，蠢，蠢不可及！”


    张居正痛苦的捶着栅栏，“何人误国，当斩首以谢天下！”


    “陛下之意。”来人停顿片刻再开口，“请相公南下相会。”


    “果然，果然……”


    “果然如此……高公所料不差！”


    张居正喃喃数语后猛地转身背向来人。


    “同为科举入仕，匡扶社稷，他钱龙泉却与众不同！”


    “他钱龙泉早有不臣之心，却要以此羞辱老夫吗？”


    “此生仕明，难道临死却要背上叛名？”


    “滚！”


    来人沉默片刻后，低声道：“龙泉公曾言，张江陵当不肯南下，但请怜惜家眷子嗣。”


    张居正缓缓走向草堆，艰难的扶着墙壁坐下，侧身对着栅栏，“当年严分宜、徐华亭均身负骂名，其子亦不过充军流放。”


    来人叹道：“三日前，陛下中旨，辽王复爵。”


    张居正身子一僵，这是要赶尽杀绝啊。


    又是长时间的沉默后，沙哑的声音传来，“长房三孙。”


    “必为相公留此血脉。”


    张居正盯着乌黑的墙壁，缓缓伸手摩挲，“便在今晚。”


    来人沉默片刻后，深深一躬，悄然退出。


    十七岁的张同敞走出昭狱，抬头正看见明月躲进了厚厚的云层，身后的昭狱深处，正响起嘈杂的喧闹声。


    是夜，万历十五年六月十一日，七十二岁的前内阁首辅张居正，自尽于昭狱。