23 惊动大儒

    金陵。


    孔府。


    一名六十余岁，身穿三公冕服的白须老者，正肃穆垂坐于正堂上。


    御使大夫孔寒友，孔子十五世孙，大楚皇朝一代大儒。


    作为朝堂监察天下百官的三公之一，孔寒友的权势已经达到巅峰，对加官进爵自然也没什么更多的想法。


    但是，身为孔圣嫡系后裔，他对儒教在大楚的兴盛，倾注了极大的心血。几乎想尽了一切办法，以图推动儒教，成为大楚皇帝亲自册封的国教。


    但当今圣上项燕然，虽对儒教感兴趣，却迟迟唯有扶持儒教兴盛的更多举动。


    这让他这位御史大夫，一筹莫展。


    最近金陵城内，一种名为“昏侯纸”的新纸，忽然在诸多门阀、官宦子弟、贵妇小姐之中，神奇的兴盛起来，众多儒生、士子趋之若鹜。


    孔寒友从孔府子弟的口中无意听说此事，立刻敏锐的察觉到，这纸里面很可能蕴含着一个巨大的变化。


    但是未亲眼目睹之前，他还是无法确定这昏侯纸的作用有多大。


    他派了自己最得意的两名弟子，董贤良、晁方正，前往调查昏侯纸。


    此时，两名三十余岁的青年已经归来。


    董贤良相貌温厚谦和，鞋上还有许多黑泥，也不知从何处归来。


    晁方正却是锦衣华服，神色张扬，衣裳一尘不染。


    “恩师！您要的昏侯纸，弟子已经取来了。”


    董贤良毕恭毕敬上前，躬身，双手奉上十张昏侯纸。


    孔寒友微微点头，接过了这十张昏侯纸。


    身为一代大儒，他对于麻纸，是十分熟悉的，也经常会使用。


    他曾经对麻纸的前景，颇为期待和看好。


    光是“轻便”这一个好处，便胜过笨重的竹简良多。一卷纸书，可以替代一辆牛车的数百卷千斤重的竹简。


    书生带一卷纸书去远游求学，和带一辆牛车出门远游求学，区别有多大，这是显而易见的。


    但是麻纸的弊端也非常明显——价格昂贵、粗糙低劣不适制作书籍，导致麻纸诞生之后，根本没多少人买。


    麻纸难当重任。


    需要更出色、更廉价的纸张，才能“以纸代简，开辟文运盛世。”


    而眼前这昏侯纸，“洁白如粉雪，轻薄如蝉翼”，光是这卖相，便堪称是一代纸中圣品。


    孔寒友仔细打量一番，目露奇光。


    随后，他又亲笔书写。


    不论是大字，还是蚊蝇小字，半响之后，也不见墨水有向四周渗透扩散的迹象，品质出奇的好。


    “好纸，好纸啊！洁如粉雪，香气扑鼻。难怪金陵城的众儒生、士子们，会趋之若鹜！”


    孔寒友眸光难忍激动之色，“此纸，若是能取代竹简，乃千秋之第一大功啊。我孔氏一门期待已久的千年文运盛世，终于要来临了！


    《淮南子·本经训》中记载，‘昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。’这是何等的丰功伟绩！如今昏侯纸出世，仅次于苍颉造字之功啊！


    此纸，若能在我大楚广为普及，我儒教圣人教化大道，必定普及天下，令黎民百姓、妇孺知晓。


    小昏侯，立了不世之功！


    吾明日早朝，便上书圣上，嘉奖小昏侯，并下令以纸代简，遍行天下！”


    孔寒友越说越是激动。


    这一天，他苦等太久了，终于等到了一缕曙光出现。


    他已经迫不及待，想要亲眼目睹“文运盛世”到来的这一日。


    而文运盛世到来，正是儒教大行其道之日。


    孔氏当引领天下儒生，共举盛世，令儒教彻底发扬光大。


    “恩师，您高看小昏侯了！”


    晁方正却是拱手，浇了一盆冷水，道：“这纸虽好，可是平王府卖价高达二十文铜钱一张，几乎是一户五口的一日口粮，这纸终究只是贵族、官宦、士族子弟们才能用上的奢侈之物。


    众儒生的家境，根本用不起。


    竹简要便宜的多，一卷才一文铜钱。


    一张昏侯纸可以买二十卷竹简。虽然竹简笨重不便，可是总比花一户人家一日的口粮，去买一张纸，要好多了。


    弟子以为，等风靡一阵子，新鲜劲过去了，这昏侯纸也就慢慢沉寂了。”


    “二十文铜钱一张？”


    孔寒友一听这价钱，愕然，不由沉默下来。


    价格足足是麻纸的两倍...除了贵族子弟，真没多少人买得起。


    但是天下儒生，绝大部分都是小富出身。花那么大的代价买纸，有些强人所难了。


    没多少人买，这昏侯纸再便利，也无法取代天下竹简。


    孔寒友看向另一个弟子，“贤良，你对昏侯纸有何看法？”


    “弟子...”


    董贤良拱手，淡然道：“...无看法。”


    孔寒友不由失望，心中刚刚升起的激动，消逝而去。


    希望又破灭了。


    难道这文运盛世，他有生之年看不到任何希望？！


    “不过，弟子蹲在小昏侯的造纸作坊大门外，观察了足足两日。帮小昏侯，略微核算了一下造纸成本...颇为令弟子惊讶。”


    董贤良不慌不忙道。


    “哦，说来听听。”


    孔寒友惊诧。


    “作坊主匠孙氏一名，弟子从其左邻右舍调查得知，其收入约日薪俸一两银子。其余造纸工人约三十名，日薪俸三十文铜钱，每日总工钱大约一两银子。


    造纸原料为树皮、竹等，非常便宜，数十斤树皮一文铜钱...几乎可忽略不计，不到一两。


    所耗的炭火钱、牛力钱，等等，一日约二三两银子左右...估计不用这么多。削完树皮的木材，直接用来烧炭火。


    作坊每日产纸，约一万张，全运送到平王府，以二十文一张的价格，卖给金陵城的权贵大族。


    这造纸作坊的一日支出最多是五两，但卖纸的一日收入却是白银二百两...利润，足足四十倍之巨！”


    董贤良惊叹，又服气的说道。


    如此恐怖的利润，简直难以想象。


    他在计算的时候，一直以为自己算错了，少算了个零。可是不管怎么算，都还是这个结果。


    除了最初建造造纸作坊，花了近几千两银子之外。这作坊，就再也没怎么花过钱了。


    完全是一只金母鸡，每天不断下金蛋。


    “成本开支五两银，收入二百两银？...这，这怎么可能。”


    晁方正听了，也是满脸的错愕。


    调查昏侯纸一事，他们两人是分头行动的。


    他并未去作坊，这几日只是去平王府转了转，打听了一下昏侯纸和小昏侯的种种纨绔作风，颇让他厌恶。


    他也没想到，董贤良居然去造纸作坊，询问工人的薪俸、树皮的收购价。


    “这意味着...”


    晁方正脸色都变了。


    意味着小昏侯这个大纨绔，在疯狂的吃门阀、官宦、贵妇们的血，在干一本万利的买卖。


    被那些儒生们知道，肯定会激动的上书皇上，逼迫小昏侯献出造纸术，或者降低纸价。


    不过，这造纸作坊...是平王府李虞郡主名下的产业，这肯定会招惹平王之怒。


    也未必真有人敢去逼小昏侯。


    “这昏侯纸的真正成本，半文铜板就足够造一张纸，连一文都不到。但竹简的价钱，是一文一卷。


    小昏侯哪怕是把昏侯纸的价钱，降低到一文，他也能吃一半的高额利润，赚大笔的钱财。...可他，他居然开价二十文...这是在抢钱啊！


    唉，这大楚也只有小昏侯，有胆子敢干出这种事情。”


    董贤良叹气道。


    孔寒友再度陷入沉默。


    昏侯纸的成本出奇的便宜，比竹简还便宜。


    那么以纸代简，还有问题吗？


    一卷百页书，不过上百文铜钱。天下儒生、士子，都会第一时间丢弃竹简，改用极为轻便的昏侯纸抄写书籍。


    学子们千里求学，再也不用为无法携带书籍而犯愁了。


    这一切的前提是...小昏侯舍得把纸价降低下来。他的后台太硬，很难逼迫他。


    不管了。


    明日早朝，他便上书陛下，表彰小昏侯的造纸大功，尽量让昏侯纸推广到整个大楚的郡、县、封国。


    让天下文人士子，早日都可以用上昏侯纸。


    孔寒友心意已决。


    “小昏侯造纸，乃是天下奇功。他虽然纨绔，但凭造纸奇功一件，足以抵消早先无数顽劣之事。吾明日早朝，跟陛下奏报此事。


    此事你们就不用再管了...至于昏侯纸的成本，不可入第四人之耳。以免得罪平王和小昏侯。”


    孔寒友正色道，“对了，腊八的殿试策问就快到了。你们二人这几日便在孔府里安心读书，做学问。早日出仕，协助君王，匡扶天下社稷！”


    “是！”


    “弟子谨记，定当全力以赴！”


    董贤良、晁方正立刻一起拱手。


    心中都是对恩师无比的感激。


    孔寒友身为御使大夫，手中每年有一个岁举的举荐名额。再加上孔府还有一个名额。


    孔氏身为大楚的大族，府中众多孔氏子弟，都在等着举荐出仕的机会。


    但孔寒友依然将这两个名额，给了他们这两位得意弟子。


    此乃恩师之大义也。