第五十章  密林深处

    进入幽暗密林的一行人在原地驻足片刻，并未发现任何异常后，便打算前往深处继续探索。


    然而，就当索恩准备与圣武士阿瓦尔一起走在前方带路时，他突然意识到自己并不知道到底该向那个方向走去。


    想到这里，索恩下意识地停下脚步，抬头望向天空。


    尽管现在的时间是清晨，但惨淡的曙光却几乎无法驱散林间小径上深沉的阴影，古老的树木在头顶聚拢成浓密的蓬顶，地面上杂乱生长着的蔓藤和灌木让人根本察觉不到有人类活动过的痕迹。


    “奇怪，我们明明是从洞窟的大门走进去的，为什么会出现在这种诡异的地方？”看到两人再次驻足观望，女巫师塞茜尔低声自语一句，吸引住了众人的注意力。


    “那扇大门被打开后，出现的是一道黑色光幕，我们应该是穿过大门的光幕，来到了这里。”圣武士阿瓦尔一边向女巫师解释，一边仔细的打量着四周，仿佛在寻找回去的出口。


    可惜让他失望的是，这里除了古老的森林，就只有狂野的蔓藤和茂密的灌木，连个小动物或者甲虫都没有。


    想要找到回去的路，显然没想象中那么简单。


    “也就是说，那道黑色光幕运用了折叠空间技术。在我看来，这里更像是一处单独被封印的空间。”索恩稍作思索，说出自己的猜测。


    所谓的折叠空间技术，就是利用强大的奥术引力，让周围的空间发生弯曲重叠的现象。


    这种能力可以使外面看起来极小的建筑，在走进去后，里面的空间却十分巨大。


    这种技术经常被用于施法者群体中的巫师塔。


    “没错。”圣武士认同了游侠的看法，接着他皱一下眉头，缓缓说道：


    “我可以清楚的感应到，这片森林应该是来自于主物质世界的某个角落，但游离于空气中的负能量气息却非常纯粹。”


    “纯粹的负能量气息？”索恩疑惑的重复一句，说道：“看来这片森林周围的空间应该被撕开了一道裂缝，这才导致堕影冥界溢出的负能量气息把这里污染了。”


    “既然如此，那么这里的负能量气息为什么没有想象中那么浓郁，甚至还不如山谷里的那处洞窟。”女巫师塞茜尔提出疑问。


    “整片区域被封印起来了。”索恩用手指摩擦了一下圣武士之戒上镶嵌的一颗纯白色小晶石，感受到一股逐渐涌遍全身的舒心气息后，继续道：


    “至于为什么没有山谷的洞窟浓郁，主要是因为这片区域的负能量气息大部分都被植物吸收了，少部分涌入洞窟的狭小空间，自然很容易变得聚而不散。”


    “好了。”索恩出声阻止了准备再次发出疑问的女巫师，随后环顾四周：


    “我们现在最需要考虑的问题是到底该前往什么地方，而不是站在这里研究森林是怎么产生的。”


    “凯芙拉，你能不能够感应到周围什么地方的负能量气息最为浓郁？”索恩说完，看向身边的小女妖。


    凯芙拉闻言，立即用行动回应了索恩的问题。


    只见她双目微闭，一袭纯白色的连衣裙无风自动，空气中游离的负能量气息以极快的速度向她全身汇聚。


    与此同时，森林中忽然浮过一道道清凉的微风，在寂静的空间，发出哗啦啦的轻响。


    伴随着小女妖周围的负能量逐渐变得浓郁，感受到彻骨寒意宛如灵活的毒蛇般袭向全身的索恩忍不住后退几步，与她保持一定的距离。


    站在凯芙拉肩头的小魔鬼也尖叫一声，拍打着小翅膀，飞落到大树的枝头上。


    在众人期待的目光中，当浓郁的负能量气息被凯芙拉全部吸入体内，她终于睁开了淡红色眼眸。


    “不行。”小女妖来到索恩身边，没帮上忙的她一张苍白的小脸上透露出几分沮丧，随即轻轻摇头：


    “森林里生长的植物早就适应了负能量的存在，有它们的存在，我的感知受到了极大的干扰，根本无法察觉到负能量气息的源头到底在什么方向。”


    “阿瓦尔将军有什么要说的吗？”有点小失望的索恩突然注意到圣武士一副欲言又止的样子，以为对方有了什么意外发现，于是主动询问道。


    “没什么发现。”圣武士阿瓦尔自然看出游侠的意思，随即歉意地看他一眼，这才望向小女妖，将咽回去的话重新提了回来，然后向索恩郑重的提醒道：


    “我知道凯芙拉小姐是一名实体女妖，同样也猜出她经历过奥术能量的洗涤，才保留了自己的良善之心，变成如今这副样子。


    所以，索恩阁下，我必须你提醒一下，以后尽量不要让她去主动接触来自堕影冥界的负能量，不然很容易受邪恶能量影响，导致唤醒她隐藏在内心最深处的邪念。”


    不只是有意还是无意，圣武士在说这几句话时，还意味深长地看了女巫师塞茜尔几眼。


    “多谢提醒。”索恩向圣武士感谢一句，伸手抚了抚小女妖的银白色长发。


    经对方这么一提醒，他终于意识到了自己的疏忽。


    因为这个问题在玛尔维莎举行这种仪式时，就已经郑重地向他和安德丽娜警告过，没想到竟然被他忘记的。


    值得庆幸的是，少量的负能量对凯芙拉的影响不是很大，只要回到巫师塔，这股邪恶气息很快就会被元素池的能量祛除干净。


    接着，他望向因圣武士几句话导致陷入沉思的女巫师塞茜尔，沉吟一下，说道：


    “既然这个地方是你的老师让你带我们来的，想必应该给你留下了什么指引你前往密林深处的方法吧。”


    “方法？”回了神来的女巫师不由一怔，略显无奈的道：“除了刚才那枚打开大门的魔法护符，什么都没有留下。”


    “那就把护符拿出来，尝试着使用一下。”索恩不假思索的向她建议道。


    对于洞察者组织手中的信物，他其实还是比较了解的。


    毕竟他曾经就凭借着这种信物获取了位面商人的信任，来到被遗弃的半位面，同时成功联系上半位面的管理者。


    甚至在前往凛冬城的巫师塔时，还获取了那位传奇巫师卡拉德纳的信任。


    可惜的是，唯独在这片森林，却发挥不出任何作用。


    于是他只能让女巫师拿着她自己的信物尝试一下。


    女巫师微微点头，再次取出法袍暗袋中的那枚魔法护符。


    然而就在她取出护符的刹那，意外发生了，一道彻骨的寒意忽然由护符溢出，迅速由她掌心蔓延开来。


    塞茜尔惊呼一声，飞快地把魔法护符扔到地上，不停甩着被附上一层寒霜的手掌。


    精灵剑客兰斯立即走到近前，利用法术帮她驱散继续蔓延的寒霜。


    看到异常的索恩则下意识地将目光投向地面的护符。


    刚好注意到那枚被女巫师扔到地上的护符正在不断震动。


    接着又自动弹了起来，漂浮到半空中，随后散发出一缕缕宛若实质的黑暗气息。


    “铿锵！”


    一旁的圣武士看到这种情况，神色猛地一变，迅速拔出神圣精金阔剑，暗金色的剑刃瞬间散发出比反射的阳光更加明亮的光芒。


    精灵女妖见此，吓得连忙将头埋入索恩的怀里，树梢的小魔鬼直接将自己瘦小躯体淹没于茂密的枝叶中。


    “不要冲动。”索恩安抚着怀里的小女妖，望向圣武士沉声道。


    圣武士剑刃上的光辉收敛的许多，但望向魔法护符的目光却变得更加警惕。


    “我……我好像听到它说什么了。”就在众人与魔法护符僵持着，不知所措的时候，寒霜被成功驱散的女巫师低声道。


    “它在向我指引方向。”女巫师塞茜尔忌惮地看一眼漂浮的魔法护符。


    她伸出一根手指，很是后怕地触碰一下护符的表面，发现彻骨的寒意早已消失得无影无踪。


    于是她尝试性的向护符伸开手掌，漂浮的魔法护符颤抖几下，溢出的黑暗气息消散于无形，缓缓落入女巫师的掌心。


    “由这个方向，直接深入密林深处。”重新收回魔法护符的女巫师，伸手指向索恩站立的方向，对众人说道。


    “那就走吧。”索恩与圣武士对视一眼，率先走在前方带路。


    塞茜尔与小女妖紧随其后，精灵剑客兰斯则主动选择跟在队伍的最后方。


    几人穿行于茂密的森林之中，随着不断前行，索恩逐渐感觉到一种近似于窒息的压抑感。


    空气也非常不配合地变得又湿又腻，让他的额头湿漉漉的，其中还混杂着负能量和泥土腐败的气息。


    此时，他多么希望能有一阵来自荒野的轻风吹过，可这对他们一行人来说，无疑是个奢望。


    众人就这样没有任何意外的走了大概一个多小时，他们到达了一条又深又冷的小溪边。


    这条小溪流淌在密林之中，溪边的树木古老而巨大，小溪的宽度完全阻止两岸的树枝纠缠在一起。


    幽暗的水中可以发现很多突出水面的灰色石头，在一种怪异的安静氛围里，溪水不断冲刷着他们。


    “只要沿着这条小溪逆流而上，我们就能找到负能量的源头。”女巫师塞茜尔向带路的圣武士与游侠说道。


    随后众人再次沿着溪边赶路。


    索恩惊讶的发现，溪水似乎被一股无情的力量驱使着向前奔腾，但他又感觉到了一种异样的安静。


    水很深，而且常在类似于小瀑布的地方或是高低起伏的一段流动以后汇聚成一个黑色的小池塘。


    但即便在这样的激流里，这条穿梭于密林之中的小溪也没有像他想的那样溅起水花或是泛起泡泡。


    经验丰富的索恩发现这条神秘的小溪比森林还要让人不安。


    游侠身边的圣武士同样也是如此——从他警惕的神色和紧紧持握于手中的神圣精金阔剑就可以看出。


    这短暂的旅途中，最放松的无疑是小女妖凯芙拉和女巫师塞茜尔。


    “就是这里！”走着走着，拉着小女妖的女巫师塞茜尔突然大喊一声，又压低音量道：“你们看到两条溪流汇聚在一起的地方了吗？就是那里。”


    索恩循着女巫师的目光望去，他发现两条小溪在前方呈y字形流动，最终合并成眼前这道更宽、更深的溪流。


    右侧的支流哗哗地流过一段石阶，在有些地方，几缕阳光从头顶的树枝之间漏下来，反射在波光闪闪的水面上。


    索恩感觉到左侧的那个支流更像他们逆流而上的小溪，因为这条小溪蜿蜒流过一段并没有像另一条支流流过的那么起伏的水道。


    虽然水流很快，但是它却并没有让人感到和另一条支流一样的活力。


    几人不再犹豫，继续向溪流交汇的地方前行。


    一边走，索恩一边向逆着水流的方向望去，他能够依稀透过树丛的缝隙看到远处露出地面的黑色岩石。


    小溪正是从这些高大的岩墙之间的一道缝隙之中流下来的，虽然树丛遮蔽了一些视野，他还是可以看见断崖之间的一条通道，那是一个狭窄的溪谷，也是左侧支流的水源。


    索恩心中不由暗想从这样陡峭的河床上流下来的水，到底是如何变成脚步这样宛如死水的溪水。


    或许是源头的负能量所致，他心想。


    没过多久，众人越过溪流，来到了两条小溪交汇之间的一处空地上。


    一旁的女巫师塞茜尔清楚地指向小溪上游几块岩石间狭窄的缺口处，向众人说道：“负能量的源头就在上方。”


    “我也感觉到了那里的负能量气息非常浓郁。”圣武士阿瓦尔接了一句。


    于是几人不再犹豫，直接进入峡谷的裂缝。


    峡谷的侧壁完全由花岗岩构成，一直延伸到高处，饱经风霜的表面遍布苔藓的痕迹，这石墙还散发出阵阵与负能量相似的寒意。


    事实上，他们行走的这段路并不能算是路，峡谷里面到处都是倒下的大树、巨大的石头和带刺的灌木，在这种情况下，对普通人来说，每走一步都是煎熬，但他们并不是普通人，这些阻碍并不会影响他们前进的脚步。


    溪水还在他们身边流动着，带着一股沉默的力量冲刷着沟壑，流过那些阻挡在溪水中的石头。


    随着两边的石墙开始慢慢平坦下来，索恩几人终于来到了峡谷的顶端。


    紧接着，映入众人眼帘的是一个模糊的轮廓，看起来方方正正的形状，就像一堵又长又高的墙壁，呈现出灰色或白色。


    索恩看出这样一个轮廓太规则了，并不像是山石之类的东西，而是人为的某种建筑。


    在这堵墙的顶端还有很多塔楼和栏杆，而墙壁的正中央位置则是这儿唯一的入口。


    不管怎么说，他总觉得这突然出现的建筑给他带来了一种强烈的不安，强烈到自己完全无法忽视的地步。


    这使他忍不住缓缓拔出散发着苍白蓝光的钢魂剑。


    当众人带着疑惑、不安和紧张的心穿过一小片松树林，由灰白色城墙的大门进入后，一座白色城堡彻底呈现在他们眼前。


    “天啊！这座城堡竟然是由骨头建成的。”收起魔法护符的女巫师塞茜尔惊愕地望着白色城堡，忍不住惊呼出声。


    “的确是人类的头骨，太不可思议了。”圣武士阿瓦尔率先走到近前，望着骇人的白色城堡，他意外的低语道：“难道……那个传说是真的？”


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