第六十七章 升起血旗（一）

　　直至黄昏的末尾，荒原上的血战才在骑士们的冲锋之中降下了帷幕——当从战场边缘的树林中突然冲出来的重装骑兵们，将整个蛮族大军前后从中央撕开的时候，在木墙前面耗尽了力量，又在箭雨之中死伤惨重的蛮族武士们终于崩溃了。

　　仅仅是生存的希望，让这些凶悍的战士们又坚持了一段时间，但是在高举着部落图腾的首席百夫长莱宾努斯，用旗杆挑着他们首领的脑袋在大杀特杀的时候，哪怕是最强硬的人也终于选择了逃亡。

　　烟尘弥漫的荒野上，横七竖八的尸骨几乎填满了壕沟，战况最激烈的营寨大门外更是堆起了累累尸骸；就连那些侥幸逃亡的蛮族武士们也没能逃得掉，散阵冲锋的重装骑兵们扔掉了断裂的骑枪，用长剑和标枪不停的收割着那些疲于奔命的逃兵，只有极少数的人流窜进了森林当中，大多数都在荒野上变成了乌鸦们的晚餐。

　　直至天色将晚的黄昏时分，爱德华才下令收兵，清点战场——阵亡的蛮族武士超过一千，至于重伤不治的，兴奋的士兵们甚至都没有心情去计算，光是缴获的战马数量就超过了三百匹，这可是一笔巨大的财富！

　　虽然和东境还有汪达卢瑟亚的顶尖战马相比，瀚土的战马体型较小，耐力不足而且负重量也较低，但是拥有很好的爆发力，短程距离内更是无可匹敌的可怕，作为轻骑兵的坐骑而言简直是再合适不过了，可以说是在这场战斗之后的一个难得的收获。

　　至于俘虏的那些蛮族武士们，则全部都成了报复心切的士兵们刀下亡魂——爱德华从一开始就没有打算收留这些俘虏，既然他们已经选择了反抗，那就让他们反抗到底好了。

　　而就在整个营寨的士兵们陶醉在胜利的喜悦当中之时，三百多名军团士兵，外加十五名骑士团军士也已经埋骨于此——木墙下的三个旗团，最中央的一支遭受了蛮族武士们的正面进攻，一个百人队全数阵亡，成了这场战斗唯一一个连编制都被打空的百人队。

　　尽管付出的代价对于严重缺编的战旗军团而言同样算是伤筋动骨，但是爱德华的脸上却没有半点伤感，坐在营寨大厅的地图前面，眼神中的兴奋完全无法隐藏——仅仅是一天之内，整个绿茵河谷周围所有能够威胁到要塞的力量，已经被肃清一空了！

　　当然，这么说其实还是不全面的——流窜的蛮族和盗贼依然存在，山野之中的还是有着大大小小的蛮族聚落，以及荒野中的怪物和野兽。但是那些都只是小问题，真正的威胁已经被彻底解除了。

　　而与此同时，那只原本战绩惨淡的战旗军团，也终于拥有了和敌人正面野战的资本——没有比战场更适合让他们磨练的环境了，再多的训练，也比不上让他们亲手杀死一个蛮族武士更能够克服心中的恐惧。

　　“这场战斗还远没有结束，我们必须尽快扩大战果！”面对着坐在地图桌两侧的那些军官和骑士们，爱德华无比热情的用剑柄在地图上绿茵河谷要塞的周围画了一个大圈：“而现在就是最好的时机！”

　　“整个绿茵河谷要塞的力量已经在这里全部被歼灭，他们的营寨和聚落，简直就像是被打开的仓库等待着我们去收获，尤其是那两个最大的战争部落，现在应该还没有得到他们的首领已经阵亡的消息，我们必须在此之前彻底歼灭他们，才能够断绝最后的祸患。”

　　军官和骑士们脸上的表情立刻露出了几分惊喜——这种根本没有任何威胁的任务没有谁会不喜欢，显然爱德华·威特伍德是准备将周围所有的部落全部屠戮一空了！

　　这也就意味着会有大量的战利品和缴获来的辎重，所有人的脸上都不约而同的露出了几分贪婪和期盼的神色，希望这种好事能够落在自己的头上。

　　最后，爱德华还是把这个任务交给了首席百夫长莱宾努斯，并且给了他三个旗团的名额完成这个任务——具体是哪三个就让他去头疼了，只有第二旗团和第三旗团作为核心力量，必须跟随军团主力尽快撤回要塞，以防万一。

　　原本一直沉默寡言的莱宾努斯立刻头疼了——那些平日里原本不怎么和他说话的旗团长们，一个个全部都笑的“无比热情”，带着亲兄弟似的目光看着他和他攀关系，让这个年轻的首席百夫长不胜其烦。

　　当然作为补偿，这些老兵们依然可以从战利品当中分到最大的一份——在这一战之后的战旗军团肯定需要尽快补充血液，准备即将到来的大战，相当多的老兵都会被提拔为旗手，百夫长还有军士长，拥有更多的军饷。

　　这样的条件填补了老兵们的胃口，怨言和牢骚话一下子少了很多——哪怕是在正规军团当中，想要从士兵进阶成为百夫长也不是什么容易的事情，当了十年兵依然停留在军士长级别的并不罕见，这样大范围的提拔更是出现在精锐的第一旗团当中，他们这些排后的往往什么也捞不到。

　　更何况，爱德华·威特伍德连他们的装备和所有百夫长的行头全部包办了——那可是很贵的，对于一个老兵来说恐怕要四五年不吃不喝才能够买得起，现在还有什么可怨言的？

　　“你注意到了没，今天的首席掌旗官大人……有些不太对劲。”刚刚从大厅中走出来，莱宾努斯拦住了打算去收拾行李的赫尔蒂，小声开口道：“他看起来太激动了。”

　　“打了这么一场大胜仗谁不激动——不是谁都像你那个老爹似的，永远一副苦瓜脸！”赫尔蒂没好气的摆了摆手，第二旗团奉命返回，他这个第二旗团长也没了抢战利品的好机会，自然不会给莱宾努斯多少好脸色看：“难不成他哭出来你才高兴？”

　　“只是感觉有些不太正常，哪怕是上一次来的时候，他也没有那么激动。”脑海中不停的回想着爱德华那似乎永远不变的平淡笑容，莱宾努斯就越是觉得奇怪：“简直就像是变了一个人似的，或者说……他似乎很着急。”

　　“很着急？”

　　“如果换成是你，赢了这么大的一场战役准备去收获战利品的时候，会让一个刚刚当上首席百夫长的我，带着几个新兵组成的旗团去吗？”莱宾努斯反问道。

　　赫尔蒂只是想了想，立刻猛地摇头：“我肯定会慢慢的将那些部落打下来——反正都没有什么威胁，还能够得到更多的战利品。”

　　“所以他想要的，不是战利品，而是尽快带着现有的东西撤回要塞。”莱宾努斯默默的断言道：“似乎有什么在催促着他，迫使他尽快收兵而不是慢慢悠悠的摘桃子。”

　　“为什么？”赫尔蒂挠了挠头：“马上就是冬天了，别说是我们就连那些该死的瀚土野蛮人，也不会在这种集结出战——这种时候他着什么急？”

　　“不懂——或许首席掌旗官大人有自己的考虑。”莱宾努斯猜测到：“书记官维吉尔问过类似的问题，当时他就解释过一次，他要在冰天雪地里扼死赤马氏族的命脉！”

　　“我希望是我猜错了，但是现在看来很可能会变成现实。”莱宾努斯的表情越来越沉重：“这场战斗还远没有结束，至少在爱德华·威特伍德大人的眼里还没有结束——不过是刚刚开始而已，我们还必须尽快备战才行！”