第一百三十六章 阴霾（下）

　　整个瀚土城会被士兵们活活吃垮？这听起来像是个笑话，但却是个无比残酷的现实——现在的瀚土城，根本供养不起那么庞大的一支军团。

　　“你在胡说八道些什么？！”刚刚还一脸激动，眼睛里都写着雄心壮志的小王子有些歇斯底里的朝爱德华吼道：“我们刚刚杀了那么多贵族和富商，光是他们藏起来的那些财富和土地，至少能换来上万都灵金币都不止！别说是五个军团，就是再组建十个军团也绰绰有余了，怎么会被活活吃穷？！”

　　如果换做是原来，爱德华会很耐心的给安森解释，但现在情况的残酷已经不允许再拖延下去了，默默的将手中的羊皮纸递到了他的面前，那一行行触目惊心的字符就足以说明这一切了。

　　小王子一把抢了过去，站起来双手抓着羊皮纸瞪大了眼睛，整个人都在不停的颤抖着，失魂落魄的坐回了椅子上，脸上再也看不到一星半点的得意，只有震惊和发自内心的恐惧：“怎、怎么会这样呢……”

　　原因很简单，但也非常复杂……爱德华脸上表情有点点淡淡的玩味，从小王子下令查抄那些人的家产的时候，他就隐约猜到了有这种可能，但没想到问题会严重到这个地步。

　　因为仅仅是能够看到的财富，并不一定是真金白银，亦或者堆积如山的粮食，对于那些世家贵族而言他们也并不需要这些，因为他们有更好的选择，让他们拥有源源不断的金钱来支撑他们挥金如土的生活。

　　简单解释的话，就是土地——整个瀚土城所有的矿产、庄园、湖泊和山林，几乎都被这些贵族们瓜分殆尽，光是这些产业的地契就是一笔无法正常估量的巨大财富。同时这些地方的产出也是支撑瀚土城正常运转的必要保障，是不能够轻易动摇的。

　　而在瀚土城内的几个重要商会，也几乎都与贝里昂有着相当紧密的关系，经营着从粮食布匹等必需品，到宝石矿、黄金、乃至奴隶各行各业的贸易关系。为了彻底斩断贝里昂在瀚土城的统治根基，这些商会的首领几乎全部都被杀的一干二净，再也不能维持瀚土城的贸易关系了。

　　而贸易的中断，对于一座城镇而言就是混乱和饥荒的开始——如果不是现在都城戒严，很快生活在城镇里的居民就会发现自己不仅找不到工作，更买不到粮食，而后等待着安森·马尔凯鲁斯的，就是又一场暴动，整个瀚土城公爵领都会起来反抗他。

　　那绝对是贝里昂最希望看到的结果！

　　在失去了这些重要财源之后，整个瀚土城能够提供的税金和粮食，甚至都不足以支撑自己的消耗——更不用说原本瀚土城就从未有过如此庞大的军队，哪怕是原先贝里昂统治的时期，也是尽量维持一支将近两万人的精锐军团来确保自己的地位，因为在瀚土这片土地上，除非是遭遇暴动和大规模的叛乱，两万人已经是绰绰有余了。

　　“不过在搜刮之后，仓库里还是有着一大笔黄金和粮食的，如果省着用的话，把士兵们的军饷和配给全部减半，应该可以支撑两到三个月。”爱德华沉声说道：“但前提是不能开战，否则连半个月都坚持不下去——饿着肚子，拿不到钱的士兵们，拿到武器肯定会四处劫掠的。”

　　“不能出战的军队有什么用处？！”小王子的眼睛里全都是血丝，死死咬着牙关抑制着内心的愤怒开口道：“有什么解决的办法吗？”

　　“可以想办法解散一些军队，事实上我们也无需供养这么庞大的军团——尤其是那些原本效忠于贝里昂的部署，把庄园与山林分给他们耕种，至少不用担心会有叛乱。”爱德华提议道：“没有了武器和首领，那些大头兵不会构成任何威胁。”

　　“绝对不行！”暴躁的安森想都不想就拒绝了：“在这种时候解散军团，肯定会被别人以为我害怕了，想要妥协了——我不会给那些叛徒一星半点的机会，要让他们永远害怕下去！”

　　“你在绿茵河谷的时候是怎么做的，我听格林说了，你几乎就靠着自己一个人，组建了将近一万人的军团！”小王子像是抓住了什么救命稻草一样，死死握住了爱德华的手腕：“说说看，你是怎么办到的？！”

　　“这个……其实说来简单。”爱德华不急不慌，微笑着开口道：“两个方面入手——首先是提前征收两年到三年的税金，先确保军团有足够的军饷和粮食，并且我侍从的家族里运营着一个商会，可以帮助我在绿茵河谷筹措。”

　　“还有吗？”

　　“我扫荡了整个绿茵河谷，把所有的战争部落都杀了个一干二净，他们的粮食、土地、财富都变成了军团里的铁箭、盾牌、甲胄、士兵还有战马。”黑发骑士的声音非常平静：“而投降的人变成了奴隶，然后成了士兵们的军饷——简单来说，就是以战养战。”

　　“没错，就是这样，以战养战！”小王子脸上的失落顷刻间一扫而空，眸光之中重新焕发了生机：“我们要和那些暴动的瀚土战争部落正式开战，用这些野蛮人的鲜血来供养我们的军团，这才是唯一的解决方式！”

　　“当然，在那之前先要解决掉后勤的问题，这个任务就交给你了，爱德华！”安森的目光相当坚定，虽然身高不够，但还是用力拍了拍爱德华的肩膀：“从那些城镇替我征集到至少两个月的物资，这样我们就还有寰转的余地。”

　　“我可以把瀚土城的贸易交给你的商会，只要保证了军团，我是不会吝啬赏赐的，不管是宅院或者庄园，想要什么我都可以给你。”安森的目光和爱德华紧紧对视着：“在这个地方，除了格林之外我唯一能够相信的人也只有你了，千万不要让我失望！”

　　“我的剑和荣誉都是您的，安森殿下。”看着小王子目光之中那隐隐的一丝祈求，爱德华微笑着单膝跪下，语气相当的坚定：“您一定会赢得最后的胜利的！”

　　显然小王子听出了爱德华的“画外音”，嘴角一扬：“胜利一定是属于我的，最后能够站在那里的人，也只能是我！”

　　“殿下！”正当两个人还在交谈的时候，始终站在门外的王家骑士突然闯了进来，在看到安森眼中那一丝恼怒的目光之后，赶紧单膝跪下：“外面有人求见，自称是威特伍德大人的侍从古德温——似乎是有什么急事！”

　　“那还等什么，快让他进来！”安森相当不耐烦的挥挥手：“如果没有什么重要的事情，一个侍从会特地从双塔要塞赶回瀚土城吗？”

　　王家骑士只好点了点头，转身朝外走去，没过多久小古德温那瘦瘦小小的身影就出现在了门外，身上的衣服已经全部湿透了，看起来还相当狼狈，哪怕是到了这儿依然还在不停的喘着气，急匆匆的跑了进来。

　　“向您致敬，尊贵的瀚土城公爵大人！”小古德温的声音听起来相当的紧张，几乎是第一时间就将目光转向了一旁的爱德华，让黑发骑士有些蹙眉。

　　“发生什么事情了？”

　　“是敌人……”小古德温的声音有些恍惚，但看到那双漆黑的眸子却又立刻变得无比的坚定：“整整两万蛮族大军，正在攻打双塔要塞，请尽快增援！”