第四章 揭牌

　　这个雪夜的经历，真比方大公子过去二十年的日子都要精彩得多，少年人初历江湖，不觉惊险只觉兴奋。他躺在床上，一会儿想到那潜伏雪下的用剑高手；一会儿想到神鬼莫测，却终未现身的月天子；一会儿又想到内力、掌法，声名均为当世一流的罗天堡堡主。只是思前想后，念头终又转回到那个一身清寒布衣，性子古怪的谢先生身上。

　　“这位谢先生武功实在出众，他究竟是什么人呢？”方玉平自言自语了一句，他翻个身，不知不觉睡着了。

　　落雪无声，暗沉沉压了一天一地。

　　第二日凌晨大雪方停，方玉平起身甚早，见窗外天色昏暗，几颗星子隐隐闪烁，雪光晶明，心怀大为舒畅。

　　他下得楼来，见谢苏依旧坐在昨夜位置，伸手烤着火。三四个伙计在他身后正忙着拾掇桌椅，排放热水热粥。炉里炭火融融，谢苏一张苍白面容微微泛出血色，不若昨夜那般憔悴。

　　方玉平兴高采烈地叫道：“谢先生，早啊！”

　　谢苏见得是他，点了点头。

　　方玉平正要再说点什么，却听楼梯声响，罗天堡与江南诸人一并下楼，为首一人穿一件深黛色天水锦长衣，腰间青玉为饰，颇具威仪，正是介花弧。

　　方玉平见父亲也在其中，便迎上去说话。谢苏却未起身，只收回了手，端正坐在窗下阴影里。

　　众人简单用了早饭，便即出发。这些人中，只谢苏没有坐骑，他甫一出门，便有罗天堡一名侍卫为他牵过一匹马来。方玉平走在他身边，心想谢先生性子倨傲，若是拒绝，便把自己的马让给他。

　　这匹马原也是介花弧坐骑之一，生得十分高大，毛色漆黑，目光炯炯有神，神俊非常。只是性子骠悍暴烈，寻常人难以接近。谢苏抬头看它一眼，眼中也现出赞赏神色。

　　他走到那黑马面前，那马见是生人，不住打着响鼻，前蹄刨雪，一副极不耐烦的模样。谢苏也不在意，左手一按马身，轻飘飘落在鞍上，毫无声息。

　　那黑马也无防备，霎时一声嘶叫，便要发作，谢苏却抢先一步，双腿用力一夹马腹，扬起左手，一鞭子又快又狠，当即挥下；同时右手用力一勒缰绳，不容得那黑马前进一步。

　　这一连串动作干净利落，漂亮之极。谢苏那一马鞭恰是抽在那黑马要害之处，那黑马一声嘶叫叫到一半，硬生生被卡在喉咙里，再动弹不得。

　　介花弧手下尽有骑术高超之人，见得谢苏适才举动，不由齐齐叫了一声“好”！

　　介花弧骑在为首一匹高大白马上，听得后面声音，回首看了一眼，面上带了一分笑意。

　　这一行人马，在为畹城外方圆百里足足搜索了半月有余，来往道路早被洛子宁封锁，严密程度直是水泼不进。虽然如此，却是一无所获。

　　月天子倒也罢了，他那侍从身中剧毒，又怎生逃脱？也有人想谢苏当日说银梭上有剧毒不过是一句大话，碍了御剑门面子没有当面问出，举止神色中亦有表露。

　　方玉平这些日子却一直和谢苏一起。少年人初入江湖，谢苏是他第一个交往略深的人物，又是好奇又是向往。谢苏虽是神色冷然，对方玉平间或还能假三分颜色。

　　谢苏身份未明，方天诚其实并不大愿自家儿子与他整日混在一起。但一来谢苏毕竟救了方玉平一命；二来罗天堡堡主介花弧和他们一路，也不好多说什么。

　　这一日清晨，众人正要出发，方天诚却忽然收到飞鸽传信，道是江南忽现月天子与那侍从踪迹，要他速速回去。

　　江南诸人自然大惊，向介花弧解释情形，便即各自收拾行装，准备离开。

　　这一边众人忙乱，那一边方玉平听了消息，惊讶之余想到要离开，倒有几分惆怅。也未和父亲打招呼，便匆匆去找谢苏辞行。

　　与众人不同，谢苏单独住在东南角一个院落。方玉平穿过数条长廊，一脚踏进院门，便叫道：“谢先生，谢先生！”

　　院内枯枝上几只麻雀被他一叫，扑棱棱地飞起。院内却无人应答。

　　他好生奇怪，大清早的，谢苏却是去了哪里？也未多想，也未敲门，推门便走了进去。

　　一阵冷风迎面吹过来，温度竟与外面一般无二。几扇窗子半开半阖，房内也未生火。床上被褥折迭的整齐，显是昨晚并未有人歇息。

　　方玉平却未留意那些，他的注意力被桌上的一幅字吸引住了。

　　说是一幅字，其实只有一行，纸上尚余大片空白，不知为什么没有写下去。

　　那一行字刚硬端凝，方玉平不谙书法，却也觉写的实在是漂亮，不由便念出声来：——“一日心期千劫在。”

　　那幅字上面压了一块青石镇纸，被风吹得忽喇喇上下作响，上面深深的几道折痕。方玉平看着可惜，走上去伸手把纸抚平。

　　只是折痕太深，方玉平用力抹了几下，越弄越糟，心下一个不耐烦，力道大了些，白纸被镇纸压住的一角“哧”的一声撕开，冷风一吹，那幅字飘飘荡荡直落到地上。

　　方玉平沮丧抬起头来，却见面前不知什么时候多了一个青衣人。

　　“谢先生！”他惊喜叫起来。

　　谢苏脸色灰败，额前散发被雪水打湿了大半，腰带衣角皆被冻得板结住了。他弯下身，默默把那张字拾起来。

　　方玉平有些不好意思，搭讪着说：“谢先生，你这幅字写得真漂亮……”

　　一句话未完又知自己不对，谢苏右手少了两根手指，如何再能握笔？连忙又道：“对不住，谢先生，我忘了你的手……”

　　“是我写的。”谢苏似已猜出他心中所想，比一比自己左手，淡淡道：“这个。”

　　方玉平惊讶莫名。

　　谢苏走过来，静静拾掇桌上笔墨纸砚。方玉平想到自己过来目的，跟在谢苏身后，絮絮说着今天要走的事情。谢苏点点头，也未多说什么。

　　“谢先生，以后到我们江南来吧！”方玉平忽然冒出这样一句。

　　谢苏正用清水冲洗砚台，听到这句话，手中动作不由停顿了一下，却并未转身，声音依稀平静：“我在江南，住过一段的时间。”

　　“什么时候的事情？真可惜，那时我见过您就好了。”方玉平叹口气。

　　“那是几年前的事，我住在寒江边一个小镇上。你还小，就是见过，又怎会记得。”

　　其实谢苏比方玉平年纪大的有限，但方玉平不自觉言语间便把他当长辈看待，谢苏也习以为常。

　　“要不，谢先生您这次就和我们一起回江南吧？”方玉平又发奇想：“我家是江南武林世家，父亲又好客，您想住多久都成……”

　　他说得起劲，谢苏却只道：“不必，我在这边，还有几件事情未完。”

　　方玉平觉得有点遗憾，却又想不到什么其他的话好说。

　　他又逗留了一会儿，到底离开了。

　　看方玉平身影逐渐远去，谢苏关上门窗，正欲更换被雪水打湿的外衣。忽听脚步声又响，他一怔，门被推开，一个人影又转了回来。

　　“谢先生。”走进来的年轻人正是方玉平。

　　“一定要来江南啊！”

　　这一句语出真诚，谢苏又是一怔，心中莫名一阵温暖，默默点一点头。

　　御剑门与江南其他人等终于离去。谢苏一直留在房中，并未出门相送。耳听得门外由寂静到喧嚣，最终又归于寂静。

　　他换了一身干净的衣服，当年应是雨过天青的颜色，现在已被洗成暗白。然后仔细束好发带，取出银梭机簧，一支一支检查了一遍，复又放回袖中。

　　谢苏走出门外，外面天气干冷，一阵大风卷着墙头碎雪直扑到他面上，双目霎时一片朦胧。

　　这样的雪这样的风，和三年前江南那一场风雪是否相同？

　　他没有停步，挺直了身子继续向前走。

　　这所住宅，原是介花弧的一处别院，穿过短短一段回廊，便是介花弧的住处。

　　朱漆门户，赤铜门环。谢苏停了一下脚步，随后推门直入。

　　室内温暖如春，熏香浓郁，介花弧着一件轻便长衣，坐在正中，看见谢苏进来也不吃惊，微微一笑：“你到底来了。”

　　谢苏缓缓抬起头，一双乌黑眸子凝若寒潭：“介花弧，月天子在哪里？”

　　介花弧自斟了一杯苏合香酒，慢慢地饮了，方道：“我若说他在江南，你信也不信？”

　　谢苏冷冷道：“也罢，那就暂且算他现在江南，介花弧，你为何要助他离开？”

　　介花弧笑起来，取了两个杯子，各斟了一杯酒，一杯自饮，一杯放在桌子对面，笑道：“好，好！你能猜出来，我不吃惊。只是我自认并未留下什么破绽，你又是怎样发现的？”话语之间有恃无恐，毫无隐瞒之意。

　　只是他也确实不必避讳，西域这里，有谁能奈何得了罗天堡堡主？

　　谢苏神色未变，“从方玉平初到那天开始。”

　　介花弧想了一想，笑道：“我明白了。”

　　那天方玉平奔出客栈之时，介花弧已经派了手下跟踪，后来江南诸人虽至，但派出一名手下去寻找方玉平即可，以介花弧身份，怎会亲身赶赴城外？

　　能让介花弧冒着大雪出城，丢下初次见面的方天诚等人去见之人，决非等闲人物。那日城外只有四人。介花弧不是去找方玉平，更不会去找谢苏，余下的，只有月天子和他那侍从。

　　谢苏银梭上的毒是天山有名寒毒，名曰寒水碧，毒性剧烈，当年玉京第一杀手清明雨亦曾折在这寒毒之下。即使当日月天子及时为那侍从拔毒，三日之内，那侍从也不可轻易移动。然而起初三天中，谢苏与众人一同搜查，所有地方筛子一样过了一遍，却未见得那二人踪影。

　　谢苏心思何等缜密，这些疑问加上半月来身边许多细节，他心中慢慢已有了定论。

　　介花弧上下打量谢苏一番，最后目光落到他半湿的黑发上，又看看他憔悴脸色，伸手推过另一杯酒，笑道：“为畹城那家客栈距此百里，你雪夜奔波，辛苦了——要不要喝一杯酒，暖暖身子？”

　　谢苏摇摇头，“不必。”

　　半月来众人搜遍了为畹城内外百里，未曾寻得月天子众人踪迹，然而只有一处，他们始终未曾搜过，便是那一日，他们初遇的那一家客栈！

　　能够神不知、鬼不觉把二人带至客栈中，又能将他们隐藏数日不被人发现，最后又将其平安送出西域，除了罗天堡堡主介花弧，尚有何人能够做到？

　　而谢苏前一夜正是为了证实此事，才不辞雪夜，前往查证。

　　简简单单几句话，二人已是分别了解对方心思。对对方防备之余亦是颇有钦佩。

　　谢苏眼神冰冷，看向介花弧，二人目光交会，一时间竟如薄刃相接，锋芒毕现。

　　“当我回到客栈时，发现老板换了人，便已猜到十之五六了。”谢苏平静道，“那家客栈不是你手下，难怪你不放心。你想抹去痕迹，岂不知抹去动作本身就是一种痕迹？”

　　“何况客栈里还有其他伙计客人，问一问，一样知道真正情形。”

　　“问一问”三个字轻描淡写，其实这些伙计被介花弧控制，从他们口中撬出消息，真比杀了他们还要难办些。

　　介花弧笑道：“既是如此，你为何不去告诉江南那些人？”

　　谢苏沉默片刻，终于道：“你亦知，他们不会相信我。”

　　要知罗天堡地处西域，正是朝中与北方戎族交界之处，势力既大，代代堡主又均是武功高超之人，在朝廷戎族之间，起着极其微妙的折冲作用。无论在官场江湖，那是何等势力！而谢苏不过是个一无名气的江湖客，就算是方玉平，也未见得会全然相信于他。

　　介花弧又笑了：“你怎知他们不会相信？”

　　谢苏疑惑看向他，介花弧不会不明白其中道理，何以问出这样一句话？

　　介花弧慢慢又为自己斟了一杯酒，微笑道：“七年前的京师第一高手，太师石敬成的心腹义子，谋略心计名满京华的吏部侍郎青梅竹，梅大人，你以这个身份说出话来，又怎会无人听从呢？”

　　外面的北风一阵紧似一阵，匡当匡当用力撞击着木板窗，时而又转为呜咽之声，如鬼夜哭。

　　室内的温度却极高，火炭烧得炽热，熏香的味道愈发浓郁起来。

　　介花弧面上带着淡薄笑意，不疾不缓继续说着话，声音遥远得不知从哪一个方向传来：“三十六路浩然剑，一身千里快哉风。梅大人失踪七年，容颜与当年相比变化极大，已是分辨不出。但是其他东西会变，武功路数不会变。你不再使剑，平时亦是刻意隐藏轻功路数，只是那一夜城外，月天子侍从一剑刺向方玉平，你为救他，到底还是用了千里快哉风身法。”

　　“在这世上，擅于千里快哉风的只有两人，一个是你义父石敬成，另一个是谁，还要我说出来么，梅大人？”

　　谢苏猛然开口，声音尖锐，几近失控：“我不是什么梅大人，我是谢苏！”

　　介花弧一惊，实未想到他反应竟是如此激烈。

　　谢苏一句既出，亦是自觉失态，后退一步，伸手扶住檀木桌几，却因动作过快，一下子带翻了桌上那杯苏合香酒，衣袖沾湿大片。

　　熏香夹着酒气，中人欲醉。他又是一夜未曾休息，只觉一阵头晕目眩。

　　介花弧不再言语，凝神看着他。

　　半晌，谢苏终是开口，声音压抑，勉强平静，便似介花弧方才什么都没有说过一般，“那月天子是用什么换你相助？罗天堡富可敌国，不会是财物，莫非是高明武学一类？”

　　介花弧傲然一笑：“介家称雄西域数十年，武学堪为当世一绝，何用他人武功！”

　　这一句语气神情，无不是高傲到了极点，只是由介花弧说来，却似天经地义一般。

　　谢苏沉吟一下：“原是如此，方才那句话，是我小觑你了。”

　　介花弧微微一笑，又恢复平日神情，“我与月天子交换的，是情报。”

　　“生死门一度势力极大，其中月天子专司门中暗杀情报之事。朝中许多官员，大小秘密事宜只他一人得知。拿这些情报换他一条命，我倒也不算亏。”

　　哪里是不算亏，这些情报直是黄金难买！这人心计之深，眼光之远，实为当世人杰。谢苏心中转念，介花弧却又道：“只是梅大人隐迹多年，为何又对这月天子如此在意呢？”

　　谢苏眼神骤然一黯，却不曾回答介花弧问话。

　　片刻静默之后，他只反问了一句：“你把这些话说与我听，竟不怕外传出去么？”

　　介花弧笑容未改，一字一字缓缓道来，“我何时说过，要放你走了？”

　　最后一个“了”字刚刚出口，面前忽然一阵银光闪动，他一惊，一掌击出，内力深厚。三支银梭霎时被击偏方向，贴着他发际直飞过去。

　　这一招介花弧虽然躲过，却也着实的有几分狼狈。

　　谢苏口气冷然，“鹿死谁手，尚未可知。”手指微动，一支银梭破空而出。随即身形一转，又一支银梭追击而来。

　　要知介花弧指法如神，内力强盛，故而谢苏出手如电，不容他半分出手机会。

　　瞬息之间，他已连射出九支银梭，介花弧空有一身绝学盖世，竟是毫无还手机会。

　　只是谢苏手中这机关银筒，内里却只容得十二支银梭。

　　到第十只银梭时，介花弧一个躲闪不及，衣袖恰被钉在桌上。谢苏眼神一凛，左手方抬，却觉眼前一黑，猝不及防单膝跪倒在地。

　　也正在他跪下那一鲲那，一股极强劲的指风向他袭来。谢苏几可听见指风破空的尖锐风响，却已无法躲避，正中前心。

　　谢苏并无内力护体，霎时间只觉天地倒转，一口热血直要涌出。但他性子倔强，硬生生又咽了回去。只是一时之间，再也无力站起。

　　介花弧已解开衣袖，负了手，笑吟吟站在他面前。

　　谢苏一眼看到墙角那只香炉青烟袅袅，心念一转，低声道：“原来是迷神引。”

　　介花弧笑道：“正是，这迷神引要燃上半个时辰才会发生效力，以你见识，原也能识破，只是那时你方被我揭穿身份，心神大乱，没有发现罢了。”又道：“那杯苏合香酒便是解药，你不喝，却怪不得别人了。”说着大笑。

　　能击败青梅竹这样的对手，深沉如介花弧，也不免颇有得意之色。

　　谢苏低声道：“也罢了，就是真实武学，你原也在我之上。只是……”他眼神慢慢冷下来：“若是先杀了你，那么我是否中了迷药，应该也没多大关系。”

　　最后的两支银梭，便在他说这句话的同一时间，疾飞而出。

　　北风愈发大了起来，天阴沉沉的，方玉平骑在一匹白马上，一面走，脑子里一面不住转着念头。

　　“谢先生的字写得可真漂亮，他怎么用左手写还那般好看呢？早知道，把那张字要过来好了……唉，上面写的什么来着？”

　　方大公子自幼好武，诗词一道并不精通，正想着，忽听方天诚在前边喝道：“玉平，你在那里磨蹭什么，快些赶路！”

　　“是！”方玉平缩一缩头，他可不想惹自己老爹生气。手里加上一鞭，那白马飞快地向前驰去，北风呼呼过耳，一时也忘了自己方才想了些什么。

　　原道是，身世悠悠何足问，冷笑置之而已。一日心期千劫在，后身缘、恐结他生里。