第十三章 缘生

　　何、江二人手中的四象阵与忘归箭队此次虽需借助，玄武却未想过这两个人本身能在江南之行起到多少作用。

　　但听得江澄一番言语，玄武念头一转，已改变了主意。

　　“江统领，可否借一步说话？”玄武面色略有缓和。

　　江澄却道：“何必走开，有甚么话他听不得？”说着一指何琛。

　　何琛倒未想江澄这般说话，一时间有些尴尬。玄武面色却愈发缓和，道：“是我言语疏忽了。”

　　说完这句，他负手身后，似在思索甚么。

　　一时间三人都未言语，白色的云雾自密林里涌出，恍然间各自面目已至氤氲。

　　江澄抿紧了唇，何琛看着他，心中却也料到是他方才那几句话，令玄武改变了看法。

　　果然玄武沉吟片刻，缓缓道：“二位可知，朝中已定下出兵戎族一事？”

　　这件事何琛已自江澄口中听过一次，但此刻由玄武说出，又自不同，他性子直率，便问道：“玄铁卫，我有一事不明，眼下并非出兵最好时机，为何却要选在此时？”

　　玄武叹道：“当今圣上初登大宝，自是要有一番作为，又岂是我们作臣子所能阻挡的。”

　　他搬出这顶大帽子来，何琛便不好说甚么了，一旁的江澄却冷冷“哼”了一声。

　　玄武恍若未闻，道：“此事已成定局，未公布者，但正如何兄所言，眼下多方条件均未成熟，正须大家协力，但未必所有人都与朝廷齐心，尤以西域罗天堡一方……唉！”

　　他又叹了口气，不再说下去。但其实不必他说，何、江二人也都明白他的意思。

　　玄武又道：“眼下朝中年轻一代将领中，殊少出色人物，惟有二位统领，太师一向看重。只待江南这次事情一了，回京之后，便任二位先锋一职。这次出征，亦是要多多依仗二位了。”说着便是一拱手。

　　何、江二人此刻年纪尚轻，担任的不过是统领，若一跃而为先锋官，那是连升了两级。何琛闻言，连称“不敢”，玄武只当他谦逊，何琛却诚恳道：“石太师与陈老将军有兄弟之情，他老人家有命，何琛无有不从，但说到其他，却不必了。”

　　玄武笑道：“何兄固然是秉性谦逊，然则国家正是用人之际，何兄就不必谦辞了吧！”

　　一旁江澄半晌未开口，此刻终是冷然道：“也罢，只是江南这一次行动，我听的乃是石太师的命令。”

　　听从石太师命令与听从玄武命令，这两者可是大为不同，玄武无奈，但终是得了他一诺，便道：“好，我应你便是。”

　　一路归去，江澄心中终有不甘，道：“玄武好手段！他把种种机密说于我们听，这下想脱身也不易了。”

　　何琛叹道：“你我本是军人，唯令而行即可，何必问清其中根由。”

　　江澄道：“那岂不是被人欺瞒其中？”

　　何琛道：“军人又非文官，政务策略乃是他们之事，执行才是你我之事，若其他军人都一般地对上面命令疑惑推究，朝廷法令，又岂能上行下效？”

　　江澄瞠目看着他，似未想到这个忠厚之人竟也有这样一番道理。但他心中毕竟不服，暗道：“军人不可干政？哼！”一带马缰，径自去了。

　　何琛在他身后叫道：“江统领，且等等！”江澄哪里还理他。

　　直到了青州城中，何琛才赶上江澄，急道：“江统领！那件事你为何不对玄铁卫说起？”

　　江澄头也不回，“你是说青梅竹的事？”

　　何琛道：“正是，此事关系重大……”话犹未完，却被江澄一口截断：“此事我自会与石太师说明。”

　　何琛知他是不愿直接与玄武交涉，欲劝一句又不知如何劝起。恰在此时，却见前方一个熟悉身影一闪，二人一时也忘记了争执，异口同声道：“是他？”

　　那人，正是他们前几日在官道上相逢的那剑法奇高的异族年轻人。

　　此刻他换了一身淡黄轻衫，也未骑马，不复当日的行装模样，潇洒闲适，琅琅然颇有玉树临风之感。

　　江澄自马上一跃而下，傲然道：“你果然来了青州。”

　　那人闻声回首，见是江澄，微微一笑，却不答言。

　　这时何琛也下了马，站在江澄身后。他二人与那异族年轻人之间恰隔了一条街道，各自伫立两旁，人群川流不息自他们中间走过，但江澄这一声凝了内力在里面，故而对方听得分明。

　　但在这等大庭广众之下，有些问话却也着实不便问起。

　　江澄忽以波斯语问道：“你是哪一方的手下，戎族，还是罗天堡？”

　　那人微微一笑，并不答言，却以波斯语反问道：“你为何会说波斯语？”

　　其实江澄会讲波斯语，倒真是他自愿学来，当年生死门日月天子反目之后，月天子虽为日天子所灭，但生死门势力犹存，江澄心思缜密，知道生死门是波斯山中老人霍山一脉，于是先学了一月波斯语，后混入生死门以为内应，这才有后来的大破生死门，日天子败走明光岛一事。这也是江澄立下的几件大功劳之一，但内应毕竟不比军功光彩，故而江澄不愿提起，如何琛等人，亦是不知。

　　此刻江澄听了他问话，只冷冷道：“这是本统领自家事，与你何干！”想了一想，又故意道：“看你相貌，倒像是西域人，莫非是介花弧手下？”

　　果然那异族年轻人不受激，抗声道：“我家主人乃是个大智慧、大本领的英雄人物，岂是罗天堡萤火之光可以比拟？”

　　这几句话说出口，江澄只觉耳熟，似乎从前在甚么地方听过。忽又想到这人异族相貌和波斯口音，一时间暗道惭愧，叫道：“我知道你是甚么人，你是生死门的余孽！”

　　这一句话却是用汉语说出，江澄声音又尖锐，一时间整个街道的人都转过头看他们，那异族年轻人见势不好，恨很地不知说了句甚么，转身便走。

　　他身后便是一条小巷，他轻功又好，转过一个弯，人已是不见了。

　　若是谢苏在此，他便会识出，这异族年轻人一身轻功，竟与那日雪夜中所遇月天子侍从极为相似。

　　何、江二人追之不及，江澄手扶剑柄，冷冷道：“生死门的余孽，也敢猖狂。”

　　何琛一凛，这句话中，杀意十足。

　　这一边，金错刀门的一众人等走远了，谢苏费力将喝醉的谢朗扶下小舟，却也着实没有力气把他带回去了，环顾四周无人，一时间颇负踌躇。

　　正在他犹豫之时，一个劲装汉子自江边芦苇丛中闪身而出，谢苏识得他是介花弧贴身刀剑双卫之一的刑刀，这时他也无意追究刑刀跟踪一事，便把谢朗交给了他。

　　在三人身后，一个窈窕身影遥遥其后，凝视了相偕而归的三人身影，轻轻叹息了一声：“公子。”

　　几人回到客栈，此时谢朗已比初时安静了许多，谢苏把他送到房间，又看护了一会儿，直到谢朗呼吸匀净，睡熟了这才离去。

　　他回到自己房间，却见房门半开半合，不由一惊，再一看，却是介花弧手持一卷细纸，正坐在窗下，见他来了，微微一笑道：“谢先生来，坐，兰亭那孩子来信了。”

　　谢苏起初尚是神色淡漠，但听得此言，便不由走了过去，一同坐在窗下。

　　介花弧将手中细纸递过去，笑道：“你看这孩子，一笔字竟然写得也有个样子。”

　　谢苏未曾言语，先接过纸卷，展开细瞧，见上面字迹虽未称银钩铁划，却亦是疏密合体，颇有可观之处，与当初的“人画符”自是不可同日而语。

　　介花弧又道：“难为他，兰亭性子最怕拘束，现下习得汉隶和你自不能比，却也有点意思了。”

　　谢苏便道：“兰亭天资本高，假以时日，必成大器。”说着又看纸上内容，那张纸不大，前面是例行的问安，又有一段是汇报罗天堡近况，这些他一眼扫过，只见下面却是写给他的：“江南气候酷热，老师伤病未愈，善自珍摄。”

　　写到这里还算规整，下面几行字却被涂抹了，依稀可见“音客笑貌，历历在目；梦魂萦绕，耿耿于怀”几句，别的却再看不清。只下面一句看得清晰：——“老师昔日所教‘门外若无南北路，人间应免别离愁’，今日始知其意。”

　　谢苏掩卷沉吟，心中翻腾不已，这个学生虽与他相处时间不长，师生感情却实是深厚。

　　介花弧在一旁叹道：“兰亭自幼丧母，又任性惯了，好在还有你管教他。”

　　谢苏只道：“兰亭很好，何谈管教。”

　　介花弧摇头一笑：“莫宠他。”神态温文和煦。

　　自二人相识以来，这般家常闲话一般平和相待，却是初次。

　　介花弧拿起手边茶壶，为谢苏斟了一杯茶，“兰亭一直惦念着你的病，好在谢朗的药还见效。”

　　谢苏轻轻点一点头，接过了那杯茶。

　　介花弧又递过一张纸，笑道：“明日御剑门的方玉平大婚，想必你也知道。这是礼单，且看看有甚么不合适的。”

　　谢苏心道怎么礼单也成了我看，但仍是接过，见上边竟开有明珠、玉带等物，不由好笑，心道这份礼倒是惠而不费，只是也丹枉费了人情。

　　但除去这些之外，上面确也颇有一些珍品，尤以一柄镶金羊脂玉合欢如意最为名贵。这样宝物，不是罗天堡，却也拿不出来。

　　翻到礼单最下面，单列出一行，孤孤单单地只有四个字：——“绝刀一柄”。

　　谢苏心中一惊。

　　当年生死门中，除日月天子为众人所知之外，尚有一位人物天下闻名，当年制订重大暗杀计划者虽均为月天子，但执行者多为他一人，堪称生死门中第一高手。他这一生，刺杀的来头最大的一位人物，正是当年的小潘相潘白华。

　　这人据传与日月天子一同长大，少有人见过他面目，也无人知他真实姓名，江湖中人，多以“绝刀赵三”称之。

　　刺杀小潘相一局，小潘相虽然身死，赵三却也丧命其中，他的成名兵器绝刀早是踪影不见。而谢苏当年自朱雀那里得知小潘相遇刺一事，月天子虽为主谋，但石太师非但默许，甚至暗通情报，心中暗想：介花弧的手中，虽未必就有那柄绝刀，然而小潘相一事，只怕便要从新掀起。

　　思索至此，他不由便问了一句：“当年小潘相那件案子，你究竟知道多少？”

　　当年那一起案子十分隐秘，介花弧本待与谢苏细细解说一番，听他口气，竟然亦是知情模样。也反问了一句，“你失踪之后将近一年，小潘相方被刺杀，当年内幕，你又如何得知？”

　　谢苏自是不愿与他讲述当年与朱雀相识一事，只道，“从一个朋友那里得知。”便不肯多说。

　　介花弧笑道：“好。”当谢苏问到详细情形时，他也只笑笑，掉了一句戏文：“山人自有妙计。”说罢便即告辞。临行时，却还是留了介兰亭的书信在桌上。

　　夜色渐深，谢苏在外面走了一日，此刻也有些倦了，他无意点燃灯火，只合衣倒在床上。

　　今夜月亮也没有出来，室内颇为昏暗。介花弧走时房门只是虚掩，这时忽然被轻轻推开，有女子轻轻言道：“公子？”

　　这声音清宁柔和，却从未听过，谢苏心中诧异，并未言语。

　　一个白衣窈窕身影缓步而入，却也只站在门前，光线昏暗，谢苏看不清她面容，那白衣女子似乎犹豫了一下，待到看到床上的谢苏身影，方才道：“公子，你果然在。”

　　这一声中的欣喜再隐瞒不住，但是颇为压抑，谢苏心中更奇，暂且不语，听那女子如何说话。

　　果然那白衣女子犹豫了片刻，终于道：“公子，上次一别后，我……我竟已有了身孕，如今家中逼我嫁人，婚礼便在旦夕，幸得今日在街上遇见公子……”

　　她这番话说得又急又快，想是女孩儿面皮薄，说到这等事情只求速速说完，谢苏却已大窘，他万万没想到这女子说得竟是这等事情，连忙坐起身，道：“姑娘！我并不是你要找的那人！”

　　那白衣女子听得谢苏忽然开口，声音却与自己欲寻那人全然不同，这一下当真是花容变色，掩着口怔怔的，一时间一句话也说不出来。

　　谢苏一时间也反应过来，他深吸了一口气，并不点灯，道：“此刻房内昏暗，我不知你为何人；刚才说的话，我亦是未曾听得。你速速离去吧。”

　　那白衣女子“啊”了一声，心知自己遇见了一个君子人物，匆匆的行了一个礼，掩面而去。

　　谢苏不免叹了口气，却也未将这件事如何放在心上。

　　第二日，正是御剑门方家大喜之日。

　　谢苏起得极早，昨日虽与谢朗到了寒江江畔，但先有金错刀门中人追赶，后来谢朗又大醉，并无多少时间赏鉴一片天景致，他知自这一日起，大概再不得安宁，眼见此刻时辰还早，便静悄悄出了客栈，来到寒江江畔。

　　此刻天光未明，江畔上微微升腾起一层雾气，谢苏寻了块干净些的红石坐下，眼望江水，沉吟不语。

　　时间实在太早，江面上亦是一片空茫，连一艘小渔船也无，江畔更是渺无人迹。谢苏手拂身下红石，遥想三十几年前一片天一战，不由叹了一口气。

　　他这边叹息，谁料身边不远处，亦是有人轻声叹了一口气。

　　谢苏转头看去，心道是何人凌晨有此兴致？一看之下，却是个白衣女子，身形窈窕，面目却生得寻常，她一只手轻轻击打着江水，口中却念着：“无端饮却相思水……”一句未了，又是轻叹一声。

　　这一句话出口，谢苏却是一惊，听其声音，竟是那个昨夜闯入他房间的白衣女子！

　　眼见那白衣女子坐在江水之畔，江边石头滑溜异常，又想到她昨夜言语，谢苏不由便想：莫非是她寻找那人终负了她，这女子来江边寻短见不成？

　　那白衣女子此刻心思已是烦扰之极，她孤身一人来到江边，其实也不知道自己究竟要做些甚么。见得江畔竟坐了一个男子，本应不豫，但抬眼望去，见那男子神态沉静，一双眼澄明如月，心中竟莫名安定了几分。

　　忽又听那男子开口，声音沙哑，本不甚动听，却与他这个人的气质一般，给人一种沉静安然之感：“江边水深石滑，小心为上。”

　　那声音是安静的，没有多少起伏的，平平淡淡便如对一个朋友随意叮嘱一句那般，但那白衣女子听了，却如雷击一般：“是你……”

　　一时间她心中多少委屈，直到见了面前这个对她种种不为人知的情形全然知晓的男子，便尽在此时发泄出来，她抬起头，狠狠地看着身边不远处的削瘦青衣人：“你担心我跳江是不是？是，那人是抛弃了我，我未婚先有子，本就是个无廉耻的女子，而今日本应是我行礼之日，我，我……”

　　她忽然说不下去了，掩面痛哭起来。

　　一只白鸟在她身边翻飞鸣叫几声，倏倏地又飞走了，她没有抬头，毕竟是世家女儿出身，哭了几声又不敢放声，只强忍着呜咽。

　　那青衣削瘦的男子，只怕也如那白鸟一般的离去了吧，他也许会把自己的事情宣扬于外，众人皆知，不管了，自己还有甚么可以在意的……

　　那个沙哑却沉静的声音却在此时响起来，声音并不大：“想哭便哭出来，不必避讳。”

　　她一怔，抬眼望过去，见那青衣削瘦男子依然坐在原处，一双眼清若琉璃，不起波澜。见她看过来，方又缓缓道：“喜欢一个人，不是甚么错。”

　　这话他自己说得也有几分滞涩，想必并不擅长情感方面劝慰言语，但那白衣女子并未留意，因自她识得那人以来，一直十分隐秘，她自己亦是晓得于礼法不容，虽是不悔，亦是常有压抑担忧之感。未想到了今日，竟有这样一个人，说出了这样一句言语。

　　她怔怔看着那青衣削瘦男子，慢慢地又道：“然而我已铸成大错，此生尚有何意义可言？”

　　这也是她深藏于内心深处的话语，却听那青衣削瘦男子道：“知错能改，有何不可。何况，”他一双清郁夺人的眸子很快地看了她眼下依然窈窕的身形一眼，低声道：“孩子无辜。”

　　这白衣女子其实亦是个沉静果决的性子，不然亦不会与那人结识，亦不会在嫁人前一月做出这一番事。听了那青衣人几句话，心下颇有所感，于是站起身来，伸袖拭去眼泪，眼角虽是泪痕未干，却已收敛其他神情，敛衽一礼，低声道：“多谢公子。”说罢，竟是毅然离去。

　　谢苏看了她远去白衣身影，一时间颇有怜惜之意，但此刻天已大亮，他便也起身，回到了客栈。

　　客栈里已是慌作一团，刀剑双卫中的零剑最先看到他归来身影，忙叫道：“堡主，谢先生回来了！”

　　零剑声音高，院落中人都听见了，介花弧本来亦是变了颜色，见谢苏回来，面上反做镇定，脚下却是几步赶过来，道：“谢先生可有用过早饭？”

　　谢苏已见他神情变化，心中好笑，道：“用过了。”

　　介花弧笑道：“好，那么请谢先生前去更衣，我们一会儿便去观礼。”

　　毕竟是方家婚礼，还须郑重。谢苏入内换了件雨过天青的长衫，出来时见介花弧也是一件青色锦衣，身上并无其他佩饰，唯发间两颗拇指大东珠贵气逼人，刀剑双卫亦是换了装束，却不见谢朗身影。

　　介花弧见他神情，已知其意，笑道：“谢大夫不惯热闹，我们去便可。”

　　谢苏点点头，随同罗天堡一行人上了马车。

　　尚未到御剑门方家，已见花红满地，锣鼓震天。

　　要知这古时婚礼，繁复之处并不下于今时，若是世家大族，那六礼之纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，是一个环节也少不得的。方玉平虽是江湖儿女，但一来方家是江南武林执牛耳者，二来新娘身份贵重。这一牵连，莫说江湖上的知名人物来了大半，就是江南官场上人物，为了讨个好，哪又有不来的？故而这一场婚礼非但仪式不错，且场面之盛大，亦是罕见。

　　直至二三十年后，青州的老人谈到当年情形，亦不免摇头慨叹一句：“当年方家那一场婚礼啊……”

　　闲话按下不表，这一边介花弧身份与众不同，他下了马车，带了谢苏，便直赴正厅而去，刀剑双卫却在偏厅等候。

　　这一进正厅，便见门首处张灯结彩，门内屏开孔雀，幕展东风，桌上一溜的宝鼎名花，光华灿烂，又是一排的迎门盅儿，真正是应了那句“琥珀光摇金灿烂，葡萄香泛碧琉璃。”

　　此刻武林中几大世家，连同江南几个有头有脸的官儿统在正厅，厅内虽大，却亦略有拥挤之感。介花弧这一入内，立刻引起了一阵骚动，众人多有上前见礼者，介花弧不慌不忙，一一还礼，雍容进退。然则四下寒暄一番，却并不见石敬成又或玄武身影。

　　介花弧也不急，一轮礼让完毕，这才缓步向前，笑道：“方掌门，恭喜恭喜！”

　　方天诚早就看见了他，但他对介花弧来江南一事亦有三分知情，心中竟有几分惶惑，不知该以何种态度应对更为合宜，眼见介花弧已经走过来，暗惊自己竟是对这位罗天堡的堡主失了礼数，连忙地道：“岂敢岂敢，原是介堡主客气了。”又拉过身边一个蟹青面色的老者，勉强笑道：“介堡主，这就是百药门门主，想必你们还未见过面。”又道：“亲家，这位便是罗天堡介堡主。”

　　介花弧确未见过白千岁，一见之下，只见这人并无特别出众之处，神色甚至略有恍惚，心想当是担忧此次自己与石敬成同至江南之事，也未特别在意，只从身上取出礼单，笑道：“小小心意，方门主笑纳。”又道：“石太师几时来？也请一并看过为好。”

　　他口角带笑，石敬成来江南一事并非众人皆知，他这么一说，便有几人向这边看了过来。

　　方天诚接过礼单，看到最后一行，手又不自觉颤了一下。

　　气氛正僵硬时，一个年轻飞扬声音忽然传来，“爹，管家说你找我？”声先至，人亦到，正是一身新郎服饰的方玉平。

　　他今日是新郎官，一身鲜丽，愈发显得神采出众，来到父亲面前尚未见礼，一眼却见到介花弧身边的谢苏，这一下又惊又喜，叫道：“谢先生，您也来了！”欢喜之情，溢于言表。

　　谢苏微微一笑，虽未多说甚么，心中却亦觉温暖。

　　方玉平站在谢苏面前，又连珠问道：“谢先生，您几时来的？这一次在江南会住多久……”尚未说完，已被方天诚截断：“玉平，你懂不懂规矩！”

　　方玉平这才注意到一旁的介花弧，歉然道：“介堡主……”

　　介花弧笑着挥挥手，道：“罢了。”又向方天诚笑道：“令郎是性情中人，颇有气概。”

　　方天诚只是叹气。

　　便在此时，门外一阵的大吹大擂，弦管嘈杂，随即又是鞭炮声一阵阵地响起，绵延不绝。方天诚道：“莫不是花轿到了，我且出去看看。”说着便和白千岁一并走了出去。

　　方玉平眼睛一亮，也想跟着出去。被他父亲一瞪，又讪讪地缩了回去，只在厅内来回的转着圈儿。

　　鞭炮声音愈发的响亮，厅内的宾客自是议论不休，介花弧悄向谢苏笑道：“忽然想到，谢先生并未娶妻吧。”

　　谢苏倒未想到他问到这个，一怔之下，竟然想到了那跳“达摩支”之舞的波斯舞女沙罗天，暗忖这亦算是名分一种么？面上不由一红，连忙答道：“我无意于此。”

　　介花弧一笑，道：“谢先生莫非是想到甚么人了么？”

　　这下谢苏更不能答话，幸而这时外面一个傧相扯着一条高亢尖锐的嗓子，叫道：“吉地上起，旺地上行，喜地上来，福地上住。时辰到了，开门！开门！把喜轿请上来。”

　　他声音既大，连厅内都听得一清二楚，众人又都议论起来，这才把谢苏窘状遮掩过去。

　　厅内的方玉平亦是听到这傧相声音，面上放光，大是期待。

　　偏厅里的刀剑双卫亦是听得这声音，却不在意，不过相视一笑而已。

　　何琛与江澄亦是坐在偏厅之中，离刀剑双卫不过数步之遥，但自然不识。二人均未婚娶，亦无其他家人，听了这喜庆声音，一时也不由双双沉默不语。

　　而在方家切近，却有一道黄影飞腾起跃，正是那剑法奇高的异族年轻人，他来到一座幽静房舍之内，立在门前，低声道了一句：“主人，我回来了。”

　　门内一个声音传出，清冷沉定，“雅风，进来吧。”