第四四章 引线（四）

　　楚项舞水中击退暗花的袭杀，游出近千丈的距离，然后施以秘法足足在水底潜藏了半个时辰。当青年再次浮出水面，从未感受到的寒冷拢彻全身。裸赤的身躯竟然不受控制的打起摆子，勉强走前十数步，竟然膝头就软，一头跪倒在芦苇丛中。

　　青年眯缝着眼睛，看不清浑身的伤，可是刮骨牵髓般的剧痛提醒着肌体到了何般地步。头发烧焦的异味尚存，他尽量张大口，使劲喘息着。

　　愈是痛苦，楚项舞愈是清醒。

　　这个诡谲狠戾的伏杀之局绝非一日之功。每天每夜掩人耳目，掏空地底、掏空心思，即使是专精此道的暗杀部众，将这一切安排妥当至少也得月余时间，何况一击不中，是否还有备用的穴窟？

　　对谁来着？

　　对谁来着！

　　他隐隐的回忆起那时状况：横绝于地的两人，畏缩而遁的对手，燃成火柱的杀手，还有，是了，还有那古怪的剑器断面。

　　如果……仅仅是往那方向联想了一下，楚项舞便感觉到了一股深不见底的恶意。相比之，青年蓄意挑起的那些事端简直如儿童之暇戏。

　　“中原，鼠辈。”楚项舞近乎呻吟般恨恨的道。

　　手心握实，长刀依然在手。刀柄玉佩飘荡，楚项舞颤抖着捻起系佩银线，一圈一匝缠于小指，几近于仪式。

　　楚项舞的刀法迷神惑性，最是出其不意，然而刀可迷人，亦可幻己。迷人只一时，幻己或无终。这等刀技如果作用在刀者自身，能够起到激发潜力，临时拔高战力的奇效。可是作为等价付出，施术者将一生都无法摆脱幻觉侵袭，境界永难提升，武学之途不得寸进。

　　横刀照眼的青年却已有觉悟。

　　安坐桑叶岛海风阁的时候，他是镇育一方的君子。而在这里，他不过是区区一个使者罢了。

　　靠近猎物的猛兽是最安静的，如此时的高行天。

　　杀手在芦苇间缓慢而又隐秘的前进着，夜色黑漆，但超出常人的视觉以及多年黑夜里搜索、伺伏的经验令他依旧可以准确把握敌人的所在。

　　默默算计，仅有区区七丈之遥。

　　芦苇参差，暗影深处，一个男子跪伏于地，喘息声似风匣鼓动。

　　是了，他要杀的就是这个人。刀术精湛的海外客。今夜唯一令他感兴趣的猎物。

　　猎物遭受重创，气息微弱，状态陷在最低谷。

　　作为杀手，高行天心中未有同情，未有迟疑，更未有趁人之危的愧疚。

　　武林没有那么多光明正大。

　　武功高强是根本，对时局大势的把握更是精髓。匹夫斗勇，宗师博局。再怎么说来说去，江湖中人多年修行磨砺的都是杀人技巧。借势杀人就如秃鹫食腐肉，天经地义。

　　收割生命乃是杀手的天职。杀手只需在恰当的时候出现，以最具效率的方式采拮，而不必问此花绿肥红瘦。

　　全神贯注于眼前这个袅袅尾音，高行天没有丝毫的轻敌，他的心中没有一刻停止过判断。正是因为这份谨慎，令他觉察到了气机不可思议的变化。

　　猎物缓缓站起。

　　随着此人站起的，还有无形之威煞。

　　若以灯火为喻，方才那个海外客赢伤不堪，气机便如风中烛火，微弱黯淡，随时都可能熄灭，而就是从这一刻起，那渺小火苗骤然炽烈起来，好似高堂悬灯，大放光明！

　　无量海青年提刀环顾，俨然值在巅峰。

　　高行天停止前进，与之五丈之遥，浑身进入战备状态，杀手的直觉告诉他，不能再接近一丝一毫了。

　　或许，已然超出了界限，退却也是不能。

　　凡人皆有所谓的舒适距离。譬如与陌生人保持一臂距离，与朋友半臂之遥，与亲人或只留一拳之隔。倘使谁突破了这个相对距离，某人就会感觉极度不适应。作为武林中人来说，感知更为敏锐，因为常人的舒适距离置换于武林中人身上，那可是意味着生死存亡。

　　所以就连小门小派的武馆师傅都在教授时会叮嘱一句：控制距离，无论何时。

　　若武林高手全神贯注、充满戒备，充满敌意者绝难悄然接近。江湖诸多轶事，极端条件下，身隔百丈的敌手互生神秘感应，这种罕例也不是没有。

　　当下五丈之遥，断难并存两只猛虎。何况高行天跟踪良久，至此时杀机已经自然攀升，正要行那一刀百了之事。杀机易放，不易收。就是收了，瞬间的气势变化亦必然引起关注。

　　其实，这就是一个选择顺势还是审势的问题。

　　高行天的身体已经做出了选择，手早探到了刀柄之上。

　　他估摸着被察觉也只是须臾功夫。不是他高估重伤的对手，而是对手此刻的状态不能以常理判断。

　　于是，他再次移前一步。

　　无量青年瞬生感应，凛然杀意的眼神兀地便投射过来。

　　一对虎目几乎就要对上。

　　不过便如那河边风景。夜风吹弯芦苇，但风势一旦稍歇，芦苇就摆荡了回去。

　　无量海青年的眼神恰似此景。

　　不及与高行天眼神相对，他就闪电回头。

　　楚项舞动作应变极为迅疾，但青年在意识的层面，则感觉这一刻异常缓慢，慢的就像过往从深幽的海底浮上来换气，虽然早就看得见折射的阳光，但实际和洋面依旧有着丈十之遥。

　　身体远远慢于超前的意识，头颅只扭回了一半。

　　白芒闪耀，天旋地转，青年的视界大幅度倾斜，欲做反应，却失去了控制身体的机能。刹那倾覆，光华亦随之弥散，风声过耳，鲜血喷洒，长刀坠地，不知为何，莫名的念头忽然间就冒了出来。

　　此时的桑叶岛还未有冷意吧？

　　高行天眉头轩动，虎目深沉，目不转睛的吸纳了前方所有的影像。

　　海外客身后突然光芒迸现，层层密织的光芒划出圆周般类似银盘一样的轨迹，令人不禁联想起隐没于黑暗天空的明月，这一轮明月斜着切过紧挨着的躯体，然后瞬间消失不见。

　　楚项舞兀然倒下，光华不见，而其周围空无一人。

　　高行天的确目击了伏杀的全过程，不过他竟没有找到猝下杀手的元凶。

　　所见不过一式。

　　平地升明月般的一式。

　　能在黑暗夜间映出水银泻地般的光华，可知杀器锋利特殊到了什么程度，而且这一式的算计快厉精密，断难以远距离操纵的方式进行，所以适才海外刀客的身边确实潜伏着一个人。

　　杀式之前，大地一片漆黑，躲藏于黑暗之中等待受伤的猎物，高行天自觉亦可以做到。但是杀式祭出之时，近乎平地升明月，潜行于光明之中杀人取物，即使只是一瞬间，那也太过匪夷所思。

　　仅仅凭借着操控杀气以及隐匿踪迹的伎俩是无法做到的。只能说，如果给杀人者的技艺描刻一个高度的话，那么这个刻度绝对超越了大多数杀手的常识衡量范围。

　　这个大多数是否包括了我？

　　高行天骨子里是十分高傲自负的，但是他又具备冷静客观的性格习性，藐视一切的同时，高行天更深深知晓自身所处的位置。黑暗的杀手世界里，高行天认可的顶尖人物，双手可数。细细算来，这寥寥数人有的早已销声匿迹，如同人间蒸发，数十年不闻丁点消息，生死未知。有的则长期蛰伏，蝎隐黄沙，出手周期动辄以十年论算。还有的则行事极其隐秘，或依托家族，或者当朝勾连，事发而世人竟不察。其实这些个顶尖杀手也代表了这个圈子的普遍境遇，杀手其实只活在几个锋芒闪耀的瞬间，太过出名则易受摧折。排除这些个别的情况，其他杀手的层次位次基本都可以被一个榜单反映。

　　那就是刑部每年颁发的杀手通缉令。

　　通缉令本为缉拿凶犯之用，但从悬赏金额的上下位次来看，也可以说是一张官方评估的江湖杀手实力排行榜。

　　刑部颁发的杀手通缉令每年上榜人数通常为七十人左右，最多不超一百人。这里面按照赏金高低分成三个十分明显的集团，其中赏金位次列于三十位开外的，大致为一个集团。进入这个位序集团的人物皆是成名已久，强悍非常的杀手，赏金额度最少的也不会低于白银万两。三十名以内，五名开外，这个区间为第二集团。第二集团的人员就较为固定，每年仅仅变动五六个人，进入这个位次的已是当世第一流的杀手了。而杀手通缉令的前五名则为第一集团，第一集团的五人众很少变动，近七八年来，刑部的榜文也就微调了两次而已。

　　进入杀手通缉令前五名乃是一个标志。它标志着得到刑部的最特殊重视以及杀手界的集体仰视。

　　高行天目前的悬赏金额列在杀手通缉令第五顺位，其实就是取代了一线飞剑郞永绝的位置。览视上方，虽然尚有四人牢牢不动，但量度起来，高行天真正忌惮的只有两个人。

　　一个便是屈洒，当代蚂蚁窝蚁王。

　　近年来，这个锋芒毕露的杀神处事与行踪愈发神秘，可能迫于伤势沉疴，也可能由于大权在握无需亲自出手，总之屈洒数年间没有动作，通缉令已然濒临下榜。便是这样，亦无人敢低估屈洒的潜在影响力，最新的一期杀手通缉令，刑部也只是将屈洒下调至第三顺位而已。高行天加入了蚂蚁窝，渐受重视，仍很少见到屈洒。两人数的过来的几次相见，高行天都捉摸不到对方的破绽，尽管屈洒处于重伤状态，他也没有杀死对方的把握。

　　高行天忌惮的另一个，就是常年和屈洒把持杀手通缉令最高悬赏金额的月亮杀手黎冷街。

　　杀手通缉令出台约有十七年的时间，不算秩序未明、赏金波动较大的早期，只说大浪淘沙、位次定型的近十年，杀手通缉令的第一顺名不是屈洒便是黎冷街，从未旁落给第三人。两人在榜首位置上循环交替好比一对互相环绕的天体，以致江湖习惯将两人并称于世，奉其为杀手界的双子天星。

　　高行天几乎可以肯定，适才得手即遁的杀手就是黎冷街。

　　那种风格和兵刃实在是一眼即明。

　　黎冷街被称作月亮杀手，这绰号乃是根据他的独门兵器而来。那一把凶绮诡丽的杀器就名唤月亮。据说月亮出手，如平地升轮般华美无比，难追难御，而操纵者黎冷街却如月之暗面，难观难测！

　　高行天从未见过黎冷街，本无法推断其实力，但若将屈洒当做标尺，再以今天的眼见分析，他不得不承认，与之相比尚有距离。

　　简单参照一下，就明白这个刻度高低了。

　　屈洒有伤，未听闻黎冷街出道以来受过什么重创。

　　屈洒刺武陵山庄失手失算，未听闻月亮杀手在那次行动中昏暗无光。

　　高行天越是进一步量度，就越发感觉此人的深度莫测，神秘性往往是一个优秀杀手的必备特质。然而面对高出一筹的强者，他却无丝毫的胆怯畏惧，或许心脏有过那么一瞬的紧缩，不过也尽是看见高峰的兴奋蹦跳。只因他从未想过停止登攀，亦从未怀疑过自己的能力。

　　他定会跨过横亘前方的两座雄峰，立于杀手之巅。

　　而那巅峰也未算终点。

　　他的目标更在云霄之上。

　　波澜在内心转瞬就平息了，恢复止水寒冰般心境的高行天自然就听到了十数丈之外的声响，回首望去，目力极视之下的淡淡色泽倒是极好分辨来者的身份。

　　这个名唤伊敌的女人确是有点特殊啊。

　　高行天本打算找个借口，随意处置了她，然而对方竟似有所知，而不能如愿。屈洒交代的是做好担保人，尽到职责。至于怎么做好，尽什么职责，意思就深了。高行天从来不是一个言听计从的阿谀者，再说他压根儿不相信伊敌投奔蚁窝的那套说辞。中州至青州少说四千余里的路程，倘使白云一纸堂动了缉拿的心思，这女人绝对挨不近蚂蚁窝的边。

　　高行天放出些走动声响，那女人须臾间就接近而来。

　　“高大人？”女子低声言道。

　　高行天上下扫了伊敌一眼，没有接话。

　　“高大人，您说的正式入窝的条件，取下其中一个的性命，属下已经做到，我现在可算是蚁窝的一份子了么？”伊敌微低臻首，以示恭敬，但得不到对方的反应，她便轻声补上一句：“属下虽未提首级来见，但有陆大人可作见证。”

　　高行天回道：“你什么时候过来的？”

　　“陆大人吩咐尽可能保全远威镖局的性命，属下虽将远威杨仪交给那少女，但又怕有变，所以便沿着河岸搜寻。”

　　“远威那两人的下场你应该见到了吧。”

　　“属下办事不利，不知该如何向陆大人交代。”

　　高行天忽然回头，冷冷道：“属下？大人？只有蠢材才会这样称呼，莫非你是官府派来的卧底？”

　　杀气依然若有若无，但那已经不再是实质的威胁，女子敏锐品觉到的同时淡然回应：“我曾在府城做过分检文书的差事，习惯如此称呼，再说直呼大人名讳也不妥当吧。”