第十八章 白莲

    “二郎你看出了什么？”阮通最近对这个从小长起来的玩伴是越发钦佩了，此时见他似有所觉察，便也跟着他往里看去，可怎么看都没有发现。

    杨震也不作答，只是一步跨进屋子，来到了那博古架前，用力摇了一下，随后更是发出了一声轻咦：“这竟似生在墙上的，怪不得没有倒下。”

    “哦？”王海闻言也走了过来拿手摇晃博古架，结果也是一般：“这倒是有些奇怪了。”

    “不光这个怪，你们闻到了没有，这里还有股隐约的香烛气。”杨震说着抽动了下鼻子。其他二人随着他的提醒也用力吸了吸，但却没有他那么灵敏的嗅觉，只是茫然地看着他。

    杨震回忆了下，才道：“其实前次来此地时，我就觉得这个书房里的布置有些古怪。只因当时尚有他事才没有细想，现在想来，这里摆了两个博古架而且上面摆满了古董就有问题。谁家会在自己书房里摆满这么多古董呢，这完全是什么都不懂的暴发户所为嘛。而姚家两三代人都颇为富贵，又怎么会犯下如此附庸风雅的错误来呢？”

    “你这么一说，倒还真是……以前去过些富贵人家的书房，那儿更多的是字画等古玩而非金铜器件，即便有摆设也不多。”

    “还有那香炉，若是自个儿读书时点上一些倒也不错，可我们来时点上就有些不妥了，我们又不是什么贵客，何况现在看来也没有香炉的影子，那么大个香炉我想总没有人会拿吧。”杨震说着一顿，又给自己的推测作了总结：“凡此种种看来，我只看出四个字——欲盖弥彰！”

    “欲盖弥彰？他们要盖的是什么？难道这里还是姚家藏宝贝的地方，那咱们可就发财了。”阮通很是期待地说道，他们在之前所得还嫌少了些，只想能再捞点大的。

    “这些古董要盖的是这个博古架，而香炉和香味则为了掩盖这里残留的香烛气！至于这里藏的是什么，就只有打开它才知道了。”说完这话，杨震就使劲拉了下那博古架。但这个看似轻巧的架子居然没有一点晃动，杨震立刻换了方式改拉为推，然后又从侧旁推拉了下。可结果还是无法让架子挪动半分，它就像之前所说的那样是生在了墙上。

    王海他们见了，更是奇怪，也都伸手在架子上拍打提拉推扯起来。突然阮通放在二层的手往上一按，却觉察到那里有东西往内一陷，他忍不住咦出声来。随着他这一咦，架子竟喀喇一下往边上移去，一个一人来高的门户就出现在了他们的面前。同时，刚才两人还闻不到的香烛气已扑面而来。

    原来这个博古架是由机关把控的，只有按到了那个消息才能开启，不然无论他们如何拉扯都无济于事。杨震站在门口处张望了下，发现这只是个数尺见方的密室——又或者是佛堂，因为他看到了里面角落里供奉的一个佛龛，前方还有些烧光的香烛残迹，他们闻到的香烛气自然是出自这里了。

    在确认没有危险后，杨震才轻手轻脚走进了这个小小的密室。不过这里并没有像阮通所期望的那样藏着什么金银宝贝，只有那么个不起眼的佛龛和一只蒲团罢了，在蒲团边上还放着卷经书。

    “怎么他造个佛龛也要弄得如此神神秘秘的？”杨震心下奇怪，拿起了地上的经卷，看了眼封面上面写着《弥勒普世经》。再看那佛龛内，供奉的却不是佛祖或是观音之类常见的佛像，而是个看似雍容的女子，下面还有个灵牌写着“无生老母”等字样。

    “无生老母……这，这是白莲教！”王海也凑了进来，在看到那灵牌上的字后，忍不住惊叫出声。

    听得白莲教三字，杨震的那双剑眉一挑，对这个教派他还是有所耳闻的，知道这是朝廷严厉打击的邪教，看来这回真是误打误撞地找到“宝”了。当时他就不再逗留，立刻叫王海去前面大堂向赵佥事禀报，自己则和阮通守在门外。

    但杨震还是低估了白莲教对朝廷官员的影响力，他终究不是官场中人。

    白莲教据说起自唐时，不过真正成气候却要等到元朝。在元朝末年的起义军中，白莲教也是好大的一股力量，甚至有人说刘福通、韩山童之流也曾是白莲教徒。当然，最终白莲教却不是大明开国皇帝朱元璋的对手，不但让他建了大明，而且该教也被严厉镇压。

    不过百足之虫死而不僵，在之后漫长的岁月中白莲教就一直成了一个让朝廷头疼不已的幽灵。每当哪里有什么灾祸发生，就会有白莲教徒在中间兴风作浪挑动灾民作乱。永乐年间的唐赛儿，正德年间的刘六刘七等人的起义都与白莲教脱不了干系。而后世，到了满清时白莲教也没有消停，总是起义不断，似乎这个教派天生就是为了起义造反而建的一般。

    正因白莲教是如此一个社会的不安定因素，朝廷对它自然是深恶痛绝，只要查知谁与白莲教有瓜葛，一定不会放过。杨震他们发现白莲教的踪迹，顿时就让赵佥事和伍县令大为紧张，急急忙忙就赶了过来。

    看到这几件白莲教证据后，伍知县更是脸色发白，心下忐忑。作为一县之尊，他居然对治下有这么个白莲教窝点而不知，一个失察的罪过是逃不了了。

    赵佥事在惊讶之后，却又对杨震他们是如何发现此处密室的产生了兴趣。他毕竟是武昌的官员，自然对此没有什么负担了。杨震也不隐瞒，就把自己察觉有异后的种种分析都说了出来。这让赵佥事对这个少年更是高看了几眼：“好，想不到你年纪轻轻就如此细致，在区区一个县衙里做事确是大材小用了。你可愿跟随本官去提刑司吗？”

    若是换了他人，有此机会自然是满口答应了。但杨震却没有这么做，他知道赵佥事这么说确是出自本心，但要从县衙要人还得要伍县令点头，而且也会有些程序要走，若显得太急而让伍县令心存芥蒂，到时不但走不了反而对自己的将来也会不利。

    在转过这许多念头后，杨震忙拱手道：“卑职受伍大人看重才有今日，虽小有成绩却不敢忘本，一切只听县尊大人发落。”

    伍县令也已从刚才的焦躁中回过神来，见他如此乖巧，心下大悦，摸着颔下胡须呵呵笑道：“不瞒赵大人，我对杨震那也是很器重的，真是须臾不得离哪。本来既然能去提刑司对他也是件好事，只是县里还有不少事情需要他来做……这样吧，待本次姚家和白莲教匪一事了了，下官再安排他去武昌见大人如何？”

    赵佥事刚才的话一出口就知道自己孟浪了，这么能干之人人家怎么肯放呢？而且自己是当着对方的面挖墙角，确实不妥，所以在听了这话后，便也只是笑笑没有再作坚持，不过这心里对杨震却又高看了几分。

    在揭过这一页后，他们又把注意力放到了白莲教一事上。赵佥事道：“看来要知道其中的内情，我们还是得问这里的主人了。”

    “姚犯人等下官已命人将之送往县衙看押了，那赵大人咱们这就回去？”

    “那就回去！”赵佥事不再拖拉，立刻下达了回去的命令。那些还在姚家各处找着钱财的人很快都被叫回了大堂，然后封上此宅大门，就浩荡而去。

    这时天色渐暗，最后一抹夕阳照在姚家院墙之上，如血涂上的墙头。而内里的姚家大院已是一片破败，几片枯叶从院中树上飘落，使这儿更显萧索。

    这个在江陵已传三代的士绅之家，终于就此败落。

    杨震在离开前忍不住回头又忘了一眼，随后回头重重吐出一口浊气，有舞弊的事实，再加上这个要命的白莲教徒的身份，姚家只怕是真这秋日的树木般再难翻身了。

    在返回县衙后，赵佥事立刻着人把花知府、主管一府刑名的李推官以及巡检司高巡检都叫到了县衙。

    其实以官场的规矩，赵佥事应该去知府衙门商量此事才对，毕竟总不能叫花知府纡尊降贵地来县衙吧。可因为之前花知府在姚家一事上的冷漠态度，只把赵佥事推到了江陵县的做法已让赵佥事心存芥蒂，此时就借口事情太大而让他来了县衙。

    在知道竟与白莲教有所关联后，花知府也不敢托大了。本来他只想置身事外，这样就不用得罪胡霖这个顶头上司，乃至于更上面的某人，才有这么个决定，现在只能捏着鼻子来了。

    与伍知县的表现一样，在知道自己治下有白莲教徒后，花知府也是一脸的忧心忡忡，生怕叫自己负责。在听完伍知县的介绍后，他忍不住问道：“那依赵大人之见，咱们该怎么办呢？”

    “这个却不是本官能置喙的，本官此次奉命前来是来拿姚家几个主犯的，可没有剿白莲教的权力。”赵佥事却是一副置身事外的模样。