第五十七章 血战

    幕僚这番话合情合理，李克用听罢缓缓点头，脸色终于好看了些。只要李存孝能够击败刘大正，顺利抵达沁州城，局面的确会如幕僚所言。


    李克用环视众人一眼，目光重点从几名太保身上掠过，冷冷道：“如果你们平日里能够上进一些，像十三太保一样，也成就兵家上将的境界，今日沁州城的局面何止于会如此艰难？”


    刚刚松了口气的众将，不少都面露愧色。被李克用如此批评，没有人脸上还挂得住，有些人面色更是涨得通红，纷纷请命出城跟平卢军决一死战。


    见成功激励起诸将士气，李克用心里颇为满意，摆了摆手道：“尔等若有决死之心，就下去好生准备。等到十三太保率军赶来，我等里应外合，让李晔那厮知道厉害！”


    众人大多神色振奋，在表示过要跟李克用共进退、跟沁州城同存亡之后，各自下去回到自己的岗位。


    政事堂很快就空下来，李克用在原位上坐下，望着空荡荡的屋子，皱眉陷入深思。


    李存孝是河东军最为骁勇的将领，仅次于他自己，如果连李存孝都无法战胜刘大正，那么就算换了他自己，结果也不会有太大不同。


    片刻之后，李克用站起身，来到门前负手看到屋外，一甩衣袖负手于身后，冷哼一声，气势勃发：“论修士力量，论大军整体战力，我河东军比不过有妖族相助的平卢军。但要比拼将领之骁勇善战，天下有谁能胜我河东？”


    言尽于此，李克用眸中已经充满必胜之志，“此战虽然山重水复，多有波澜，但战事发展到眼下局面，胜负取决于将领之争，这正是天助我也！”


    他对李存孝的信心，就像对自己的信心一样充足。


    李晔得到刘大正与李存孝的对战军报后，沉吟片刻，让宋娇先下去叫来传令兵，将平卢军、天平军、横海军、昭义军主要将领召集起来，在大帐议事。


    议事并没有持续多久，因为内容很简单。李晔下达了总攻沁州城的军令。


    在这份简洁的军令中，李晔命令各军精锐尽出，日夜轮番攻城。李晔的目的很明确，不给沁州城喘息的机会，直到将城池拿下。


    总攻军令来得很突然，比预想中要早上不少，但薛威、康承乾等人对此却没有异义。汾州援军已经被击溃，目下就剩仪州援军还跟在刘大正交战，这些军情众人都是知道的，各自对战局的发展都有判断。总攻合乎局势。


    军议最后，李晔环顾众人，语气沉稳道：“刘将军率部拦截李存孝，双方正在激战，短期内胜负难分。此刻我军总攻沁州城，李克用仍旧是没有救援的。抢在刘大正与李存孝分出胜负之前，将沁州城攻下，就是我们现在的任务！”


    “末将领命！”众将抱拳。李晔的意思很明确，刘大正很难战胜李存孝，也就是能坚持一些时日，暂时不被李存孝突破拦截而已。


    联军要攻占沁州城，必须抢在李存孝突破刘大正的防线之前。否则一旦李存孝抵达沁州城下，战局就会变得对联军极端不利。


    翌日佛晓，伴随着沉闷的号角声，三面围城的联军大营中，行出十多万铁甲将士。他们先是呈数股气势磅礴的洪流来到城外，随后在鼓声旗帜的号令下，由各自将校带着排列成阵。


    很快，城外三面的空地上，就有了三块一望无际的铁甲海洋。巢车、云梯车、棚车罗列其中，超过城头高达十丈的比比皆是。


    百十具高大投石车，对城墙进行了无数轮猛轰之后，随着李晔军令下达，隆隆如雷的战鼓声中，三面铁甲海洋分出一波潮浪，汹涌无匹的蔓延向城头。


    喊杀声接连响起，震天动地。


    李晔负手站在望楼上，平静望着大军攻城。


    在他身后，站着薛威、李承乾等节度使和数名文官幕僚。


    圣子和圣婴分立两旁，两人盯着战场看了半响，在李晔背后交换了好几次眼神。最后圣子忍不住道：“刘大正拦不拦得住李存孝？我们这边大军尽出，全力攻城，阵势摆得这么开，如果他拦不住，让李存孝赶了过来，大军退都退不及。”


    李晔没有说话。


    他当然知道圣子的话没错，在激战正酣双方僵持纠缠的时候，如果李存孝突破了刘大正的拦截，这边的确无法及时退走，到时候联军少说也会损失惨重。


    严重的话，如果李克用准备充分，战局允许，他们里应外合，那联军直接就有溃败的危险。


    圣子话说完之后，圣婴见李晔一直不开口，便问道：“要不要调集精锐部曲，过去支援刘大正？”


    李晔摇摇头：“不必。”


    他继而神色坚定道：“刘大正或许不会胜，但也不至于被李存孝迅速击败，我们有三到五日的时间攻下沁州城。”


    两人相继点头，既然李晔胸有成竹，他们也就不再多言。刚才发问是因为局势的确不容懈怠，该提醒的他们有责任提醒。但同样的，他们也相信李晔的安排，相信他的调度能够拿下这场战争。


    毕竟，李晔的军事才能，无论是在之前平定黄巢之乱，还是在这回出征河东的过程中，都已经体现得很充分，他们心服口服。


    一日激战，双方均伤亡惨重，城墙上下累积的尸体，已经达到数千具之多，鲜血染红女墙。加上连日来双方的不停激战，战争进行到这个时候，已经到了白热化阶段，所有的力量倾巢而出，再无半分保留。


    一日夜后，沁州城虽然寸寸血火，但依然被河东军牢牢把控。


    第二日大战继续。


    为了振奋大军士气，李晔依旧在阵后督战。两军将士抵死搏杀，血流漂橹，不过真人境以上的修士，没有一个出手的。在修士力量均衡的情况下，双方都有默契。


    第二日结束的时候，不只是平卢军数度攻上城头，昭义军与天平军等也数次在城头站稳脚跟，虽然最后都被赶了下来，但足以让全军将士看到胜利的曙光。


    第三日是李晔假定的最早攻占城池的期限。


    这一日激战尤其血腥，已经到了可以用血战来形容的程度，每一段城头都被鲜血反复浸染，每一刻都有许多将士倒在血泊中。


    到了夕阳西下，快要日暮的时候，战事已经只能用疯狂来形容。平卢军大部分将士都如同发了狂一般，不要命的向沁州城守军发起冲击，想要在今日夺下沁州城。


    然而一直到子时，战事还在持续，城头依然没有被攻下。沁州城防线明显已经摇摇欲坠，河东军的防守已经开始捉襟见肘，但联军就是没有办法攻下来。


    当时间来到第四日的时候，很多东西都开始有了变化。


    平卢军变得更加暴躁，守城的河东军也变得更加焦虑，双方将士的血战都更加疯狂。他们很清楚，李存孝和刘大正的战斗，或许下一瞬就分出胜负了。


    平卢军的将士，如果想将战争胜负把握在自己手里，就必须在那之前夺下城池，否则他们现在取得的优势，在转瞬间就会化为乌有，而且自身性命也将难保。


    河东军将士则是苦苦支撑，他们无数次在血火中望向东北方向，期待李存孝擒大旗带大军出现，来解救他们。


    李晔始终面色平静的站在望楼上，看着战场不动声色，显得智珠在握、信心满满。


    站在沁州城楼前的李克用，跟他是同样神态。


    而实际上，两人心中作何念想，没有人知道。


    到了第四日夜，李晔走下望楼，李克用走下城墙，双方都召集了心腹幕僚，开始紧急议事。


    李晔在军议上没有多说什么，只让众人做好准备，明日必分胜负。真人境以上的修士，也要做好出手跟对方捉对厮杀的准备。


    李克用回到政事堂的时候，脸色阴沉得如能滴水，在照例听取过众将的伤亡汇报后，他不容置疑道：“必须要再守住三日！”


    按照诸将方才的发言，沁州城能够再守住一日，就已经是万幸，这当然是李克用不能接受的。他必须要沁州城继续守下去，至于三日，只不过是第一个较容易达到的目标罢了。


    然而就是这个目标，让诸将全都埋头不语。之前那种热血沸腾、不惜一死的态度已经不见踪影。


    “怎么，尔等都被平卢军打怕了不成？别忘了，我河东军从来没输过！现在城中还有数万能战之兵，守城三日有何不可？！”李克用见众人都不言语，不禁大怒。


    诸将之中，仍旧没有人答话。无论李克用如何激将，他们都没了之前那种士气。


    在被李克用逼得不表态不行之后，李嗣昭抬头问道：“郡王殿下，这都已经四日了，李存孝......为何还没到？”


    众人之前都认为，刘大正根本就不是李存孝的对手，势必迅速被击败。李存孝早在三天前就能赶到沁州城，但是现在却半点儿音讯都没有。


    河东军将士心中的希望都已经渐渐变成绝望。


    李克用脸色一变，嘴角动了动，一时竟然无法答话。半响后，他狠狠一掌将面前案桌拍碎：“都给本王滚下去！”


    诸将面面相觑，都不敢言语，相继躬身退下。


    等众人都散了，李克用一拳狠狠捶在地上，衣发乱舞，“李存孝，你这个饭桶，这都四日了，你竟然还未抵达沁州城！如此关键时候，你竟然误我！此战本王若败，你跟龙且何异？！”


    龙且是项羽左膀右臂。在项羽与刘邦争霸的关键之役中，龙且带二十多万精锐大军，却没能战胜仅有几万兵马的韩信，导致战局完全崩坏，致使项羽最终被刘邦击败。