第二十章 不敢自称读书人

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    “这就是青州城？院墙好高啊！”卫小庄站在青州城前，抬头仰望着高耸入云的城墙，发出敬畏的惊叹。


    李晔在他旁边笑道：“这个叫城墙。”


    “城墙嘛，我知道，听师父说过。”卫小庄一副我只是口误的神情，一本正经道：“不过也没师父说的那么夸张，他说有一座城墙，高的跟山一样，哼，吹牛。”


    李晔笑了笑，作为平卢治州，青州城高沟深，不过跟长安没法比，所以李晔别无感受。


    带着马车进城的时候，戍卫城门的军士，翻箱倒柜将马车严查了一番，倒不是青州在戒严，而是李晔三人步行，却带着一个空马车，怎么看不合情理。


    军士没有查看到什么，怪异的看了李晔等人一眼，视线尤其在苏娥眉身上停留了很久，最终还是挥了挥手，让他们进城。


    通过城门甬道，眼前豁然开朗，望着宽阔长街上熙熙攘攘的人流，街道两旁密集而高大的屋舍，卫小庄装作不是第一次进城的神情，就再也绷不住，看得眼睛都直了。


    “别发呆了，快走。”苏娥眉从他身旁走过，低声提醒了一句。


    卫小庄连忙跟上，不小心撞到一个锦衣大汉，惹得对方怒目而视，他连忙赔着笑点头示意，小跑到苏娥眉身边，卫小庄不无敬畏的看着四周，压低声音道：“师姐，这里人这么多，房子也都这么大，而且看着还都差不多，咱们怎么去找崔家？”


    苏娥眉心里也直打鼓，看了李晔背影一眼，强作镇定：“慌什么，这不还有李公子吗？一看他就是经常进城的，肯定知道门路。”


    “有道理。”卫小庄点点头，一脸庆幸，“还好遇到了李兄，要不然这回的差事，还真是难办了。”说着连忙两步跟上李晔。


    “先去把马车卖了。”李晔对卫小庄和苏娥眉道，“去市场找个车马行，随后咱们再去崔家。”


    卫小庄晕晕乎乎，不知道市场和车马行是什么存在，只得大点其头表示同意：“都听李兄的。”


    李晔回头看了苏娥眉一眼，对方依旧神色如常，并不像卫小庄一样六神无主，用穿越前那一世的话说，女神范儿还是女神范儿，不过李晔依旧敏锐的发现，苏娥眉握剑的手指，有些微发紧。


    毕竟街上行人，不管男女老少，看到苏娥眉，都会转头打量几眼，一些个小娘子，更会凑到一起娇笑，这也不全是因为苏娥眉容貌惊艳，还因为她身上穿着李晔的衣袍。


    本来就没有女子穿长袍的，这又不是道袍，苏娥眉虽然长腿高挑，但比李晔还是差了些，这衣袍并不合身。


    接受几乎大街上所有人的注目礼，初次行走江湖和进城的苏娥眉，不可能一点紧张都没有，李晔琢磨着，去崔家之前，还是得给她换一身衣裳，这样不伦不类的，不说崔家人怎么看，她自个儿也不自在。


    在车马行卖马车的时候，对方给了李晔一大袋子铜钱，约莫有十来斤。这个时代买卖货物就是这样的，大户人家购置贵重物品，常常就会让家仆扛着几大袋子铜钱出门，气势十足，当然也不方便，要不然后来也不会发明交子、银票这些东西。


    “这么多？”苏娥眉不能不惊异，当初她给李晔还马车钱的时候，可是就给了一把......


    “这些铜钱跟我们带来的铜钱，是不是不一样？”卫小庄凑过来，往钱袋子看了几眼，然后就纠结的看向李晔：“一样啊！”


    “不一样不一样，你们道观带来的铜钱，比较稀有。”李晔怕苏娥眉和卫小庄难堪，敞着良心打哈哈。


    苏娥眉一下子就脸红了，她羞恼的瞪了李晔一眼：“你看我傻么？”


    她现在算是反应过来，她欠了李晔很多钱。看当时那商贾，拿着金子就跑得没影儿的模样，估摸着那团金子更值钱。


    但李晔并没有提及这些，这让苏娥眉对李晔的大方，深有好感，但又觉得愧疚。


    “钱财都是身外之物，行走江湖，义字当头，说这些俗不俗？”李晔立即板起脸，用江湖前辈的口吻，一本正经的教训起来，把钱袋子交给卫小庄，“来，你的钱，拿好！”


    苏娥眉怔了怔，看着李晔，眨了眨充满怀疑的大眼睛。


    卫小庄抱着一大袋子钱，茫然无措。


    “走吧，去换衣裳。”李晔大手一挥，“如果你不想一直被人盯着看的话。”


    苏娥眉微窘，被人盯着看的确不自在，但是换衣裳又得花钱，她秀气的眉头蹙到一起，显得很是纠结。


    李晔适时发挥大男子主义，二话不说，带着两人就找了一家气派的绸缎庄，给苏娥眉挑选现成的衣裳，店面小的绸缎庄，只怕只卖布匹没有现成衣裳。


    挑选衣裳的时候，可把苏娥眉难住了，各种各种的轻衫罗裙，她根本就没法穿，因为色彩太鲜艳、纹饰太华丽，完全不符合她的审美，在她看来，这些衣裳都是没法穿的。


    翻看的衣裳越多，掌柜介绍得越珍贵，她的头就越低，也越来越局促，耳根越来越红，眼看着就红透了，最后李晔实在看不下去，不得不去给她弄了件道袍。


    忙活了半天，李晔终于还是带着两个道人，来到了崔家大宅。


    “崔克礼？”李晔听到苏娥眉报出这个名字，脑海里就浮现出一个，眉目威严的白胡子老头形象。


    崔家的门房听说众人要见崔克礼，眼神有些怪异，像看傻子似的，看他那模样，若不是看在苏娥眉和卫小庄，是道人的份上，都不会进去通报。


    “你们见过这个崔克礼？”李晔问苏娥眉和卫小庄。


    两人摇摇头，苏娥眉解释道：“虽然师父说，道观常受对方接济，但他并没有到道观来过。”


    李晔没再多问，崔克礼他是听说过的，这一世的记忆告诉他，在崔氏还没去世的时候，就经常念叨这个名字，好像是她弟弟什么的。


    众人在门房等了很久，卫小庄就快不耐烦的时候，影壁后面终于走出来一个中年仆役，着一身麻质青衫，衣角已经洗得发白，脚下也踩着布鞋，对李晔等人行礼：“各位远道而来，一路劳苦，请随我来。”


    李晔看到这仆役的打扮，若有所思，既然是崔克礼派来迎接的人，理应是亲信一类，但看对方的穿着，未免也太寒酸了些，作为内院仆役，待遇应该是不错的，但崔家的门子都穿得比他光鲜，看样子崔克礼在崔家的处境并不好。


    几人跟着这名中年仆役，在崔家大宅七拐八拐，穿过无数亭阁楼台，越走越是偏僻，路上遇到的人，也没有主动跟中年仆役打招呼的，这愈发坐实了李晔的判断。


    走了足足两刻时间，周围已经没有建筑，众人穿过一座小土山，过了一片竹林，看到一条小溪，溪那边有一两亩农田，种满了时令庄稼，旁边有一片菜田，庄稼蔬菜长势颇好，而且农田梳理的很得体，引了溪水灌溉，看得出来种田的人很用心。


    农田前有两座房子，共计房屋五六间，另有一个草庐，里面竟然养着一窝鸡鸭，除此之外，便是一条大黄狗。它本来趴在院子里懒洋洋的晒太阳，看到李晔等人，站起来吠了一声，然后呜咽一声，又趴着不动了，眯着眼继续晒太阳，惬意的像个老太婆。


    “小蛮性子懒，但很通人性，刚才那几声是跟我打招呼，你们是跟我来的，它不会为难你们。”中年仆役温声说道。


    “小蛮？”卫小庄指着大黄狗看向中年仆役，觉得很是不可思议，“你说这黄狗的名字叫小蛮？”


    中年仆役点点头：“小蛮是雌的。”


    卫小庄扰扰头，最终还是没有把到嘴边的话，给说出来。他不是问黄狗的性别，他是觉得，小蛮这分明是个人名啊。


    中年仆役带着李晔等人进门，请众人落座，屋中别无他人，“寒舍简陋，多有怠慢之处，还望诸位海涵。你们稍坐，我去准备茶水。”


    说着就再度出门。


    苏娥眉和卫小庄，规规矩矩落座，左右打量几眼。


    屋子里没什么陈设，高脚桌椅不过四套，看起来还是新搬来的，干泥地面有新鲜的划痕。书架倒是有好几排，摆满了各种典籍，书案上堆着很多稿纸，写满了字。阳光从窗户洒进来，微风吹卷稿纸，沙沙轻响，满室都是书墨清香。


    李晔走过去书案看了几眼，立即被稿纸上遒劲的字体吸引，忍不住拿起来读，只不过稿纸材质一般，是最普通的那种。


    读完一页书稿，李晔微微蹙眉。看书稿上的内容，明显是治学大家所书，见解独到认识深刻，应该就出自崔克礼之手。但纸张的材质未免太差。士子书生，喜欢的是风流和格调，对文房四宝的要求尤其高，稍有条件都会想尽办法提升品质，好像这些东西不好，就不足以承载他们的文气。


    中年仆役端着托盘进门，给苏娥眉和卫小庄奉上茶水，见李晔站在书案前，神色微显讶异：“道长也读儒家之言？”


    李晔笑了笑：“我可不是道人，只是这两位道长的朋友。儒家之言，我也读过一些，颇有兴趣，见了崔先生这些书稿，很是钦佩。”


    中年仆役眼中闪过一抹异彩，有朋自远方来不亦乐乎的那种异彩。


    卫小庄咳嗽两声，看着中年仆役，正色道：“这个，我们是来找崔先生的，不知崔先生可在？”


    中年仆役怔了怔：“我就是。”


    李晔一愣，苏娥眉也觉得不可思议，卫小庄更是直接惊讶道：“我说的是崔克礼先生！”


    “在下崔克礼。”中年仆役认真道，“这里只有在下一人居住。”


    三人面面相觑，都觉得匪夷所思，这家伙不是个仆役么？


    崔克礼那是声名在外的人物，更是崔家嫡系子弟，竟然穿着这么寒酸？而且看他面相，也太普通了些，丢在人海里就认不出来，不都说腹有诗书气自华嘛，也没见这家伙气质有多么不一般啊。


    现在众人终于反应过来，门子听到他们找崔克礼的时候，为何会是那种神情。


    李晔捕捉到崔克礼后面一句话，他问道：“院子外的农田庄稼，都是先生种的？”


    崔克礼点点头，见李晔颇为讶异，便解释道：“读书人耕读传家，凡事都需身体力行。儒家读书人，更是以为黎民苍生谋福为己任，求的是修身齐家治国平天下，若自身四肢不勤，连百姓疾苦都不能切身体会，又谈何为黎民谋福祉？”


    这种言论，李晔还是头一次听说。


    在长安，他见过的士子多了，哪一个不是视曲水流觞、诗词唱和、青楼风流为雅事，视贩夫走卒为卑贱之业？韦保衡的弟弟韦江南，不就是这样的？


    高中进士进入官场的读书人，一辈子都分不清韭菜蒜苗的，不是大有人在？习得文武艺，货于帝王家，这才是读书人的追求吧？掌权治国发号施令，决定天下百姓福祸的，不就是这些人么？


    李晔不得不佩服这个衣着简朴，还自己种田养鸭的读书人，拱手由衷道：“先生一番言论，振聋发聩，先生所作所为，堪为读书人表率。”


    崔克礼却是正色摇头，叹息一声，惭愧回礼：“公子切莫如此，折煞崔某。崔某读书数十载，不过就是守着几间庐舍两亩薄田；未曾游历四海，到州县山野中去，亲眼看过百姓的艰难困苦；满腹墨水，只不过是写了些聊以自-慰的文字，不曾真正为百姓做过有益的事。崔某，有亏于先贤教诲，不敢自称读书人。”


    不敢自称读书人！


    听到这句，李晔说不出话来。


    他脑海里忽然涌现出一些记忆。


    李岘以前也提起过，当世正经的读书人就没几个，到了官场就忘了初心，有了修为就自认高人一等，黎民苍生在他们眼中，不过就是需要治理的对象。


    但青州崔克礼，却可称正经儒家士子。


    李岘原来说这话的时候，眉宇间都是敬佩神往之色，而在李晔的记忆里，整个天下，能让李岘露出如此神色的人，一只手都数得过来。


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