第十六章 士气之争

    邓州城头。


    朱温现在很惆怅，他已经连续叹了三口气。望着官道上出现的官军旗帜，他忽然觉得自己被孤立了。


    邓州就是个不祥之地，现在城防已经被修缮了大半，但是朱温一点安全感都没有。他觉得脚下的邓州城，对他而言就是一座牢笼，将他束缚在这里困得死死的。周边州县都是虎视眈眈的官军，没一个好相与的。


    朱珍竟然败了，五千百战精骑，竟然没打赢三千新卒，还折损过半，落得个狼狈逃回的下场。朱温很不开心，精骑狼狈逃回时的模样，落在守城将士眼中，是个极端不好的信号，对士气打击很大。


    城中被征调的民夫，这两日看他们的眼神都有些不一样，那是怀疑的眼神。很显然，原本大军攻破邓州后，在邓州民众心目中建立起来的，骁勇善战的形象正在崩塌。


    这不是一个好现象，要是官军来攻城的时候，战况不利，城中大户和民夫率先作乱，那邓州城就守不住了。


    朱珍战败引发了一连串消极反应，朱温都看在眼中，但是一时半刻，并没有消除这种影响的办法。他的斥候探子已经查清楚了，李晔麾下兵马有十好几万，而且平卢军甲胄十分精良。


    新败的邓州军危在旦夕。


    不过朱温没有办法责怪朱珍，虽然他很想砍了对方的脑袋。连无极子都死了，朱珍能怎么办？这一败，说到底，非战之罪。朱温有些无法想象，李晔再怎么说，也是皇朝亲王，地位尊贵，深受李俨器重，这样的人物，竟然跟着先锋精骑出战，这简直是乱来，也太不把自己当回事了。


    但不可否认的是，这样的事没人能够想得到，朱温也没想到，所以朱珍败了。但即便是朱温想到了，又能如何，连无极子都被李晔击败，那可是真人境的高手。李晔不是练气九层么，就这么能打？


    安王不愧是安王，完全不按常理行事，修为更是不可以常理揣摩。


    但我老朱也不是一般人呐，崛起于阡陌之中，成名于沙场血战，那也是响当当的一条汉子，怎么这回接连吃亏？


    再度长叹一声之后，朱温骤然意识到，这种悲观的情绪要不得，更是兵家大忌。作为领军主将，他必须时刻充满斗志，否则大战不用打，他就要败了。


    意识到这一点，朱温连忙咳嗽几声，挺直腰板，目光重新恢复有神。


    “庞师古！”朱温挥手招来一名小校，“去，带人把城中大户都集中到一起，看押起来，不得让他有半分异动！”


    庞师古是个黝黑的汉子，看起来很木讷呆板，同时又充满精悍勇武之气，他抱拳道：“得令！”


    官军攻城，朱温得防备城中大户，跟官军里应外合，或者惹出什么混乱。这种事不少。虽然朱温不愿意承认，但比起大齐，民心明显还是向着大唐多一些。


    眼看官军洪流般汇聚到邓州城前，成了一片一望无际的铁甲海洋，朱温脸色低沉，他再度喝令：“霍存！”


    一员骁将应声抱拳：“朱将军有何吩咐？”


    朱温打量霍存几眼，这厮是个骁勇之辈，可惜不是他亲信部将，以前是跟在黄巢身边的，这回他领兵出战邓州，黄巢便把霍存派来相助。说是相助，其实就是黄巢的耳目，毕竟朱温领兵征战在外，黄巢不可能连个耳目都不派来跟着。


    朱温对霍存没甚么恶感，但也没有好感，他道：“唐军待会儿要扎营，你率领本部兵马，趁他们立足未稳之际，给予迎头痛击，以壮大军声威！”


    邓州守军刚刚经历朱珍之败，现在官军大举围城，声势浩大，而且士气鼎盛，邓州城头的将士，看到官军都已经露出畏惧之色，这明显是士气低迷了，朱温想要守住城池，就必须要用一个胜利，来振奋大军军心，否则城池攻防战还没打，朱温就已经输了。


    霍存听到朱温的命令，抱拳应诺。朱温的想法没有错，但霍存心里却不乐观，城外可是有十几万大军，换了谁出去挑战，都不会乐观。打赢了固然是好，能够振奋大军士气，这要是打输了，他自己能不能回来都是个问题。


    不过霍存也清楚，让他出城，不是去打十几万官军的，只是趁着对方防御还不严密的时候，揪着一个薄弱地带，过去制造点混乱。迅速冲出，雷霆作战，打完就走。至于战绩根本不用太过在意，杀个几十人百多人，就已经很了不起了。


    这一战的关键，是在于表现我部精锐，面对十几万大军，凛然不惧还能进退自如的战力，这是士气之战，不是生死之战。


    霍存看了一眼城外的大军，觉得有些头疼。这密密麻麻的人，多的跟米一样，汇聚成一片铁甲海洋，就算是分开扎营，也不是善茬。毕竟，那是一支三千骑，就能击败朱珍五千精骑的军队。霍存纵然自认骁勇，心里也突突。


    朱温看出霍存的疑虑，拍着他的肩膀道：“官军藩属不一，行动起来没有那么迅捷，以将军的骁勇善战，只要快进快退，必定杨我军威！”


    霍存见朱温把话都说到这个份上，那就是毫无退路了，既然没有退路，霍存的血性也就提了起来，暂时压倒了畏惧心里，抱拳大声道：“朱将军放心，末将必定不辱使命！”


    十六万多大军抵达邓州城外，李晔的布置很简单，围三阙一。大军先摆好防御阵型，再分兵扎营，现在时辰尚早，日落之前要扎下营寨，并不是很难。


    军令颁布下去之后，李晔就策马巡视邓州城防，现在是近距离观察，看得更是真切。


    城楼前肃立着一大群将校，朱温就在众人簇拥中，李晔对他挥了挥手，算是打过招呼，两人毕竟算是熟人了。


    很快，邓州城外就热火朝天的忙碌起来，奔驰的游骑，列阵的步军，伐木、挖沟、搭建营寨的士卒，都在各自将校的喝令下，有条不紊的推进手头工作。


    忽然之间，李晔听到东城墙外面，传来喧哗之声。他循声望去，因为城墙阻隔，看不太清楚情况。


    策马转过墙角，视野广阔之后，李晔立即就看见，数百骑兵在一员骁将的带领下，已经冲到官军阵前。


    李晔驻马而望，只见那数百骑矫健异常，挑选的又是官军游骑稀少的地方，很快将面前一队游骑杀散，斜刺冲到官步军阵前。


    官军弓箭手因为顾忌己方游骑，无法放箭，那数百骑却没有什么顾忌，在步军阵前甩了一个弯，变得与步军阵列平行飞驰，骑兵们端起劲弩，一个接一个发射弩箭。


    一阵弩箭连射过后，盾牌布置不甚齐整的官军阵列，立即倒下去一整排，就像是被割倒的麦子，惨叫声此起彼伏。那数百骑丝毫没有停留，冲到扎营的官军面前，一阵凶猛砍杀，追得官军士卒四散逃散，须臾就有三四十人殒命。


    数百骑犹自不肯罢休，当先的骑将也端的是骁勇，冲过来的游骑在他手下，就没有一合之敌，很快被他带人杀得七零八落。


    直到这时，时间已经过去足足一刻，官军的大队游骑仍是没有组织起来，就更不必说步军快步跑动，列阵合围了。到最后，这数百骑逞了好一阵威风，在步军之中杀进杀出，冲破游骑封锁如入无人之境，简直就跟天兵下凡一样。


    等到官军终于派出大队骑兵迎战，他们却早已绝尘而去，并且没有从出来的城门进去，而是绕到了北城，从北城门进城。


    眼见数百骑进城，邓州城墙上的守军将士，爆发出山呼海啸般的呼喝声，士气高涨到了极点。


    若是往大处说，这数百骑也算是在十几万大军中，几进几出，如入无人之境了，杀伤了一两百人，自身就没折损几个，战绩可谓辉煌。


    而追击他们的官军骑兵，在护城河前就不得不停下脚步，因为索桥已经被拉了上去，只能气急败坏的怒骂不休，看起来更是不堪。


    完整看到这一幕的李晔，脸色微沉。


    城楼前朱温哈哈大笑，十分得意。这一战对大局并无影响，死伤都不到两百人，放在十几万大军中，九牛一毛，不值一提，但对士气的影响，却是至关重要。


    可想而知，朱温势必大肆宣扬此战战况，由此，邓州守军的军心就稳了下来，而且士气高涨都有可能。


    “那块是谁的营寨？”李晔让传令兵叫来布阵使，寒声问道，划分各军扎营、分守的区域，都是布阵使的职责。


    现在担任布阵使之职的，就是忠武军节度使周岌，他只看了一眼，便回答道：“蔡州王淑的营寨。”


    周岌说这话的时候，脸色很是难看，王淑虽然是秦宗权的部将，但秦宗权名义上还是他的部将，所以王淑也算是他的人。


    那片区域的防守布置，十分松散没有章法，这跟其它部曲的严整形成了鲜明对比。