第六十二章 王威在上

    约莫一刻钟之后，跪在地上失魂落魄的陈元庆、王戎两人，听到了身旁其他站着的节度使，一起下拜和问候的声音：“拜见安王！”


    陈元庆心头一震，安王真的出现了？心里如此想着，动作却没有迟疑，连忙跟着众人一起做出拜礼的姿势。


    “都是老朋友了，诸位都起来吧。”


    陈元庆听到主座方向传来一个浑厚而淡然的声音，他再也抑制不住心头的悸动，不由自主抬头看去。


    坐在主座后的那个玄袍年轻人，不是安王李晔又是谁？


    无论是外貌还是仪态、举止，都极有辨识度，普天下再也找不出第二个人来！


    陈元庆汗如雨下，起身的时候慌忙低下头，不敢有半分不符合礼仪的地方。


    他迫不及待王戎做了眼神交流，彼此都察觉到了对方眼中的惊骇。仅仅是一个目光，他俩便不约而同下定决心，要赶紧跪拜下来向安王请罪。


    不自己主动认错，难道还等着安王降罪不成？


    前者尚有一线生机，说不定还会少些惩处，后者则必然遭受大难，很可能性命不保！


    然而不等陈元庆、王戎有所动作，他俩耳畔就传来“噗通”一声脆响。


    两人转头去看，诧异的发现一名节度使已经轰然跪倒在地。


    不等他俩反应过来，对方已经声泪俱下的向安王哭诉：“卑职罪该万死，请安王治罪！之前对平卢将领多有不敬，不是卑职心怀叵测，实在是本镇有小人作祟！平卢将领离开后，卑职已经重重责罚他们了，请安王明察！若是安王不满意，卑职这就去取他们的人头来！”


    这名自称卑职，痛哭流涕、如丧考妣的人物，陈元庆和王戎都认得，那是忠武军节度使周明瑞！早先，对方是朱温心腹，后来朱温从中原败逃，他就归顺了李晔。


    对周明瑞这番话的内容，陈元庆和王戎是理解的，安王离开凡间的消息传来后，他俩是率领各自兵马率先返回了本镇，而中原那些藩镇节度使，则是驱逐了被安王派去担任要职的将领。


    很显然，周明瑞就是在为这件事忏悔、请罪。


    “这厮竟然抢在了我们前面，可恨！”陈元庆、王戎两人虽然理解周明瑞的处境，但被对方抢了第一个请罪位置，还是忍不住恼恨不已。


    不等高居主座的李晔说话，表明对周明瑞的态度，陈元庆和王戎便按捺不住，一起跪倒在地。


    然而不等他俩学着周明瑞的模样悲声痛呼，身旁已经遍是“噗通”“噗通”的声音。


    那些中原各个藩镇的节度使，也都不是愚蠢之辈，在周明瑞起了头之后，纷纷相仿，相继跪倒在地，七嘴八舌的开始痛呼：“卑职有罪，请安王惩罚！”


    中原七镇，除了汴州宣武军、许州忠武军，还有五名节度使，这一下心怀忐忑轰然跪倒，在有意表现自己痛苦、悔恨程度之深的情况下，把地板都磕得震了一震，陈元庆和王戎差些被他们惊得跳起来。


    两人心头不忿，立即对这些人怒目而视，心中骂道：“一群小人，就会见风使舵！”


    “卑职陈元庆（王戎），不知安王重归中原，之前多有怠慢，罪该万死！”陈元庆和王戎终于能够顺利拜倒在地，他俩知道自己失了先机，有心表现自己的虔诚，所以说话声音分外大。


    周明瑞等中原节度使被震得耳膜一阵发麻，也立即转头对这两人怒目而视。


    陈元庆、王戎哪甘示弱，同时瞪了回去。


    然后他俩就看到，对方眼中也有深深的无奈。


    霎时间，陈元庆、王戎反应过来，周明瑞心头的滋味只怕并不比他俩好受，说不定还要更加忐忑一些。


    他俩说到底，只是怠慢了安王召集他们到汴州的命令，对安王并没有什么实质性忤逆之举，然而这些中原藩镇，可是货真价实驱逐了平卢军将领！


    周明瑞没有多理会陈元庆、王戎二人，回头望了他俩一眼之后立马又对着主座方向磕头：“安王殿下，卑职之前是一时不查，其实卑职对殿下一向忠心耿耿！从今往后，殿下就是让卑职上刀山下火海，卑职也绝对不会皱一下眉头！”


    陈元庆、王戎想的没错，周明瑞这些人此刻确实战战兢兢、如临深渊。


    他们之前接到消息，平卢军有心帮助他们抵抗吴军和蜀兵，这才赶来汴州，却不曾想，来了之后就被青衣衙门的大修士看管起来，此刻更是见到了安王，哪里还能不明白发生了什么，一个个都担心自家人头不保。


    陈元庆、王戎二人虽然怠慢了安王军令，但毕竟之前响应安王军令，随其出征过中原，多少有些功劳苦劳。


    他们这些中原藩镇就不同了，刚刚归顺安王，安王没有追究他们为虎作伥的往日劣迹，仍旧让他们做节度使，恩典不轻，他们倒好，寸功未立，就做出了驱逐安王部将的事，这还能不惹怒安王，还能不死？


    此刻身在虎口，以安王的修为，要杀他们易如反掌。


    ......


    李晔望着堂中拜倒一地的节度使们，眼神漠然，没有半点儿感情色彩。


    他淡淡道：“尔等好歹都是一镇节度使，手握十万雄兵，节制数州十数县军政，治下人丁不下百万，百姓们都称你们为诸侯。为何此时胆小如鼠，惶惶如丧家之犬？叫孤王好生失望。”


    周明瑞、陈元庆等人相视一眼，心头苦涩万分。


    “安王在上，我等哪敢放肆？”


    “卑职虽然是节度使，但跟殿下一比，不过就是草芥而已！”


    “殿下王威赫赫，叫我等不能不胆战心惊。”


    “殿下英雄一世，天下无人不知，无人不敬畏，岐王、吴王、蜀王之流跟殿下一比，都跟猪狗一样，就更莫说我等了.....”


    众人七嘴八舌，极尽阿谀奉承之能词，生怕现在不赶紧多说两句话，此生都再无机会开口。


    李晔扫视众人一眼，未做置评，目光最终落在薛威、康承乾等人身上，徐徐开口：“尔等以为，孤王该如何处置这些节度使？”


    天平军节度使薛威连忙抱拳，大义凛然道：“此等鼠辈，不尊王令，以下犯上，当斩！”


    他说这话的时候，俯瞰了周明瑞、陈元庆等人一眼，充满居高临下的得意。


    跟这些人不同，薛威是最早一批跟着李晔征战四方的节度使，对李晔的忠诚度相对最高，只比平卢军旧部差一些。之前，即便是李晔去仙域的消息传来，薛威也没有跟平卢军对着干，而是仍旧保持着最起码的尊重。


    且不说这种尊重在李晔一直不出现的情况下，到底能够维持多久，但他之前毕竟是这么做的，这就跟周明瑞、陈元庆等人形成了鲜明对比。


    是以此刻重新见到李晔，薛威在激动兴奋的同时，也暗暗庆幸自己的明智，并且生出许多优越感来。


    李晔不置可否。


    康承乾看了李晔一眼，琢磨了一番对方的意思，小心翼翼道：“殿下，这些人虽然罪不容诛，但眼下中原战火即将重燃，正当用人之际，卑职以为，未必不能给他们将功赎罪的机会。”


    李晔微微点头，仍是没有下结论。


    他之所以询问康承乾、薛威，而不去问李振、刘大正等人，是因为后者本就是他的旧部，对他的忠心毋庸置疑，而康承乾、薛威的意见，却能表明他们各自的心态。


    不出李晔所料，性情鲁莽脑子简单的薛威，和颇有智慧性子稳重的康承乾，都给出了应该有的建议。


    在周明瑞、陈元庆等人的惶恐中，李晔终于不急不缓的开口：“陈元庆、王戎，你俩曾经跟随孤王征战，颇有功劳，此番虽然怠慢了孤王军令，但念尔等并无叛逆之心，姑且先不治罪，看尔等后续表现如何。”


    “周明瑞等中原藩镇节度使，尔等驱逐孤王部将，形容反叛，孤王深恶痛绝，本应按照朝廷律令治罪！但念尔等乃是初犯，也没有造成严重后果，此刻也是真心悔过，孤王便给尔等一个建功赎罪的机会。”


    “尔等可有异议？”


    众人大喜不已，纷纷伏地拜谢。有人甚至忍不住痛哭失声，也不知是真给吓得快尿裤子，还是故意表现自己的惶恐给李晔看。


    接下来，李晔就往后该有的布置，给众人分派了具体任务。


    中心思想无非三个，其一，之前被各镇驱逐的平卢军将领、青衣衙门修士，将再度入驻各镇；其二，各镇准备配合即将出动的关中军，给吴军和蜀兵以迎头痛击；其三，一切安排务必保密，不得让节度使以下的人知道，谁泄露消息诛谁九族！


    ......


    因为形势紧迫，召集各镇节度使又属于秘密行为，在任务下达之后，李晔便让青衣衙门修士“护送”各镇节度使返回藩镇，往后就贴身“保护”，连宴饮都没有举行。


    夜晚，李晔回到大院沐浴更衣，等他忙活完，许姑娘照常端来了饭食。


    “李公......安王，你今天的表现，真是太好了，简直无懈可击！”


    摆放完碟碗，许姑娘凑近李晔，压低声音一脸神秘兮兮的称赞。