第三章 千金

    即使看了很多次，薛芳菲也很不习惯。


    绣了边的铜镜上有一道裂痕，映出的人脸上也有一道裂痕。人面像是都扭曲了，镜中的少女十四五岁的模样，却和她的丫鬟桐儿一样，瘦的令人吃惊。


    薛芳菲想起自己十四五岁的时候，断然不是这样面黄肌瘦的模样。说是首辅千金，看这模样，只怕比下人都还不如。这一张脸，和她原本的有着燕京第一美人的脸，实在是不能相提并论。


    不过那一张脸，到最后也并没有什么好下场，仍旧是红颜薄命，一抔黄土。


    薛芳菲的思绪不由得飞的很远，她万万没想到，自己竟然没死，或者说，自己死了，却又活了过来，成了燕京姜家，当今的首辅千金姜梨。


    姜元柏身为首席大学士，皇帝的恩师，当今文臣都要唯姜元柏马首是瞻。姜元柏在朝堂上也并不趾高气昂，倒是显得中庸，凡事像个和事老。但正因为如此，朝堂之中明着和他交好的人不少，至于暗中就更不知道了。


    姜元柏的关系遍布朝堂，洪孝帝也对他信任有加，而姜元柏并不招摇。薛怀远说过，这样看似中庸，其实也是一种为官之道。不过有一点毋庸置疑，姜元柏是高官，而姜梨，也就是高门千金。


    只是这个首辅千金过的实在不怎么样，姜梨的生母出身于燕朝有名的富商，襄阳叶家。叶家家财万贯，光是珠宝铺洪祥楼就在燕朝开了五十六家。当初姜元柏还不是内阁大学士，被叶老爷看中，就将叶家的小女儿叶珍珍嫁给了姜元柏。


    谁知道叶珍珍嫁过去，三年才怀上姜梨，姜梨一岁的时候就病死了。姜元柏新娶了副都御使家的嫡女季淑然。季淑然一嫁过去头一年就生了姜幼瑶，等季淑然怀上第二胎的时候，姜梨七岁，宴客时候，当着诸位夫人的面把季淑然推下阶梯，季淑然小产，流下一个儿子，伤了根本，再也无法怀上孩子。


    姜元柏大怒，多亏季淑然替姜梨求情，即便如此，姜梨还是被送到家庙静心。


    只是姜梨的一个毒害嫡母，谋杀嫡兄的罪名是跑不了了的，燕京人提起姜二小姐，也只会记得她的毒辣之名。


    其实叶珍珍死后，怕继母虐待姜梨，叶家也曾派人来接过姜梨，如果姜梨愿意，可以去襄阳叶家生活，但且不提姜家如何，姜梨自己却不肯，长此以往，叶家也不再来了。


    薛芳菲也知道这些京城的闲言趣闻，只是没想到，那个所谓的毒辣心狠的首辅千金竟然过的这样狼狈，而在朝中名声极好的姜元柏，菩萨心肠的季淑然，却对濒死的姜梨不闻不问。


    或许，这就是他们安排的。


    姜梨是自己寻死的。


    起因是当初叶珍珍还在的时候，姜家同宁远侯关系不错，宁远侯世子先出生，恰好比姜梨大一岁。叶珍珍同侯夫人想着不若定个娃娃亲，两家门当户对，彼此相熟，日后也好照应。


    本是口头之约，结果宁远侯知道了，不久就让侯夫人正经的与姜家写婚书。叶珍珍虽然有些迟疑，也想到能和侯夫人成亲家也欢喜。侯夫人心底仁善，有这样的婆婆，必然能过的安稳。


    后来虽然叶珍珍死了，宁远侯世子和姜梨的这门亲事却还是作数的。虽然燕京城里没有宣扬，可两家都有婚书作证。


    可是前几日，来尼姑庵里送米粮的下人说起，宁远侯世子定亲了，定的是姜家三小姐姜幼瑶。


    姜梨当时便惊呆了。


    和宁远侯世子定亲的明明是姜梨，怎么会变成姜幼瑶？姜梨性烈如火，要回燕京讨说法，被来的婆子冷嘲热讽了一番。


    如今燕京人只知姜三小姐，谁知道姜二小姐是谁。便是知道了，也只是个毒害嫡母幼弟的毒辣女子。这样的人怎么和宁远侯世子相配，想来宁远侯府上也并不将姜梨当回事，否则也不会同意亲事换人之事。


    那婆子还嘲讽若是姜二小姐闹回去，也只是个笑话，就算最后真的宁远侯府上不得已娶了姜梨，也不会认真待姜梨，反而会厌恶她。


    姜二小姐转身就投了湖。


    被救起来后就大病一场，日渐消瘦，原本就很消瘦了，如今更是风一吹就倒。然而就算是病成这副模样，燕京也无人来看她。


    或许只有等她死了，才会有人来为她收尸。


    也许他们就是要让姜梨熬死在尼姑庵，让她自然“病故”，一切就由他们说了算了。


    就像当初宁远公主和沈玉容要熬死薛芳菲一样。


    桐儿愤愤的在一边劈柴，山上倒是不热，却冷又潮。主仆两个衣食住行都要自己动手，美其名曰“磨炼心智，修身养性”。被尼姑庵里的这些拿了银子的道姑们不动声色的折磨。


    “早知道这样，当初还不如回襄阳叶家呢。”桐儿道：“咱们姑娘现在过得是什么日子啊。”


    襄阳……


    薛芳菲微微动容。


    姜梨的外祖家叶家在襄阳，她想回襄阳桐乡。


    她想回去祭拜父亲，想回去对着父亲磕头，是她不孝，嫁得狼心狗肺人，惹得无妄之灾，害老父气死，幼弟丧命。


    想要回襄阳，她要先回燕京，可她现在连这座尼姑庵都出不了。


    举手三尺有神明，下雨日，举头只有黑夜惶惶，看不到神明。


    无碍，她一步一步走，总能走到想走到的地方。


    永宁公主在她临死之际给她忠告，要她下辈子投胎在千金之家。如今她已在千金之家，虽是落魄千金，却再也不会任人宰割了。不知道这一回，他们可曾准备好？


    薛芳菲已经死了，从今之后，她不是薛芳菲。


    “我是姜梨。”她对自己说。


    重新活过来的，姜家二小姐姜梨。