第二十二章：苦肉计！

    “九千岁不好了，顺天贡院那边士子罢考了……”


    南京应天贡院士子罢考之际，相隔数千里的北京顺天贡院，相同的一幕也在同时发生，而且理由都一样。


    只不过，比起只能自己头疼的周应秋，主持顺天乡试的施凤来、张瑞图，至少还可以及时向魏忠贤请示求助。


    “好啊，这群酸儒真是给他们脸了，竟敢得寸进尺咱家上眼药，看来上次还是教训得轻了啊！”


    “来人，马上传令田尔耕、许显纯，给咱家把这些王八蛋全都……”


    南熏坊魏忠贤私宅，距离顺天贡院并不远。


    顺天贡院这边士子罢考没一会儿，刚在正月三十办完寿宴、正搂着客印月虚凰假凤的魏忠贤，便已收到了施凤来跟张瑞图的禀报。


    而过前次被弹劾及处理叩阙之事的经历，心中有底的魏忠贤，这一次处理起类似的事来，自然不会再畏手畏脚。


    “魏哥且慢！”


    然而，就在他正准备下令厂卫拿人之际，身后床榻上却是传来了客印月的阻拦声。


    “印月你……”


    “魏哥你着什么急，不过几个酸秀才而已，能翻得起多大浪花儿！”


    客印月赤着脚从床榻上挪到魏忠贤身边，指尖轻轻戳了戳他的肩膀，声音里带着点撒娇的意味。


    “皇爷上次可是特地交待了，除非事涉军机，这些鸡毛蒜皮的小事不要去烦他！”


    “再说皇爷现在满心都扑在懿安皇后身上，若是让这小事扰了他的兴致……”


    魏忠贤揉捏着客印月胸前的硕大丰腴，一抹只可意会的淫笑顿时浮上面庞。


    “你啊，皇爷只是说了小事不要烦他，可若是大事呢？”


    一个成功男人的背后，肯定有个默默支持的女人。


    魏忠贤这九千岁虽然只算半个男人，但他身后的客印月，却也并非简单的胸大无脑。


    “大事？印月你的意思是说……”


    不是一家人，不进一家门。被客印月这么一提醒，魏忠贤顿时不由得眼前一亮。


    “魏哥，皇爷可不是先帝那么好糊弄。你这九千岁的位置想要坐得稳，得有拿得出手的功绩啊，哪能一直跟这些酸丁纠缠？”


    “要我说，咱们不如借此机会……”


    客印月挺着一对硕大往魏忠贤手里送了送，随即却是凑到他耳边低语起来。


    ……


    “诸位，你们都是我大明未来的栋梁，可不能为了和咱家斗气坏了国家抡才大典、自毁前程啊！”


    “都好生进场考试吧，有什么事咱们考完了再商量行不行……”


    寅正初刻，顺天贡院。


    匆匆赶来的魏忠贤，望向群情激愤的罢考士子，一翻苦口婆心的劝说之后，却是突然扑通一声跪了下去，姿态低得不能再低了。


    “魏阉，你少假惺惺的装可怜，咱们不吃你这套！”


    “就是，你这老狗残害忠良时的那股狠劲呢，现在装什么忠臣……”


    敌人如弹簧，你弱他就强！


    眼见魏忠贤的跪地服软，以为对方怕了，罢考士子们顿时就更来劲儿了。


    “咱家知道，这些年做了不少违心之事，可咱家也都是为了朝廷、为了大明啊！”


    “诸位要是不能解气，那就干脆杀了我吧……”


    面对一众士子的口诛笔伐，魏忠贤额头都贴到了青石板上，身上的蟒袍也沾上了泥点，姿态谦卑至极。


    “上公，您万金之躯怎么如此作践自己？这些酸儒不知好歹，下官这就让锦衣卫……”


    “混账东西，咱家告诉你们，今日若伤了一位士子，咱家就先摘了你们的脑袋！”


    看到堂堂‘九千岁’把姿态放得如此低，一旁的田尔耕、许显纯赶紧上前想要将其扶起。


    只不过，还没等二人关心的话说完，却是反而被魏忠贤指着鼻子大骂了一番。


    如果把考进士的会试比作化龙，那这考举人的乡试便是化蛟，含金量远非考秀才的院试可比。


    目睹魏忠贤这番大义凛然的表演，不少士子原本躁动的情绪也渐渐平复下来，眼看一场罢考风波便要就此平息。


    “诸位仁兄，你们可千万别上了魏阉的当，老狗这是耍苦肉计呢！”


    然而，就在不少士子纷纷意动之时，突然之间，一声高呼却是猛的从人群之中传出。


    “诸位，想想被这老狗害死的文孺公、遗直公他们……”。


    “今日我等不如效仿庄毅公除马顺，打死这祸国殃民的权阉，也算为国除奸了！”


    紧接着，先是有人以杨涟、左光斗等人之死激励众人斗志，随后更是有人喊出效法王竑的口号，号召众人来个‘贡院除奸’。


    “对对对，老狗奸诈，咱们可不能上了他的当！”


    “六君子的血海深仇不能忘，打死这祸国殃民的老阉狗……”


    大明朝对文人士绅实在是太宽容了！


    正统十四年，土木堡之变后，由户科给事中王竑领头，一众文官硬是在朝会之上，生生捶死了王振的同党，锦衣卫指挥使马顺。


    而事后，这些人不仅没有受到任何惩罚，甚至连句斥责都没有。


    所以，有了这个“法不责众”的先例提醒，原本因‘受骗’而平静下来的士子们，怒火瞬间便如火山喷涌般爆发出来。


    一场原本只是喊喊口号的罢考风波，很快便演化成了全武行。神圣无比的贡院，眨眼间已是一片混乱。


    然而这些士子却是忘了，这里是贡院不是朝堂。


    魏忠贤也不是当年朝堂上孤身一人的马顺，身边还有着众多如狼似虎的厂卫番子呢。


    在故意挨了他们一顿拳脚之后，很快就被厂卫‘抢出’逃进了贡院。


    而一众怒火未消的士子，自然也是紧追而入。


    只不过，贡院之中房屋号舍众多。绝大多数都是第一次进贡院的士子，很快便跟丢了魏忠贤一行。


    “轰！”


    突然，就在一众愤怒士子搜寻着魏忠贤踪迹之时，一道火焰燃烧的轰响，却是猛的传入了众人耳中。


    紧接着，根本没等他们反应过来，火借风势下，原本高高耸立的明远楼，已是瞬间化为了熊熊燃烧的巨大火炬。


    而且更为要命的是，无数漫天飞舞的火星，更是如同萤火虫般四处飘荡。


    一个不注意，就能把整个贡院点燃！


    “谁，谁放的火！”


    通红的火光映照下，一众冲进贡院的士子，顿时不由得通体冰凉。


    而与此同时，贡院西侧不远的小巷内，鼻青脸肿、衣衫褴褛的魏忠贤，回首瞟了眼熊熊燃烧的明远楼，嘴角顿时勾起一抹冰冷的微笑。


    “秉钧、文甫，告诉手下的弟兄，都给咱家围好了，所有生员不许走漏一个！”


    冷笑过后，魏忠贤抬头看了看有些发白的天际，冲田尔耕、许显纯下达完封锁贡院周围的命令后，随即便转身往皇宫大步而去。


    “对了，那几个小校每人赏银一千、升百户，即刻调往南京任职。告诉他们千万别露了马脚，否则咱家这顿打可就白挨了！”


    就在他刚准备离去之际，随即却又停下脚步，转头冲田尔耕、许显纯又叮嘱了一声。


    很显然，挑动士子动武、继而火烧明远楼，全都是魏忠贤自导自演的苦肉计。