第五十六章

　　等庞梓到了十里处，镖局的兄弟们已经都在附近一处隐蔽处等着。见庞梓来了，庞天硕连忙上来说道：“大哥，兄弟们都到了。”得知自己人里面有奸细，庞天硕觉得十分恼火，而且也加强了戒备。每出发一波兄弟，他都亲自点人数。直到庞梓赶来之前，镖局所有人一个不缺的都到了。

　　仔细看了看庞梓带的队伍，庞天硕奇怪地问道：“大哥，李坤呢？”

　　庞梓冷哼一声，对着高松龄喊道：“把他弄出来。”

　　镖局的兄弟们看着高松龄把李坤从麻袋里头拽出来，都不知道发生了什么，却听见庞梓大声说道：“咱们这里头出了个内鬼，李坤为了个婊子把咱们兄弟们卖了。”

　　所有兄弟听到这话都变了脸色，庞梓也不管李坤脸色如同死灰一样，他把李坤所作所为大声向围上来的兄弟说了一遍。刚说完，周围的人已经愤怒了，有的人要冲上来打李坤，后面人因为插不进人群里头来，就在外面大骂，李坤的祖宗十八代顷刻就被骂了个遍。

　　李坤为了躲避愤怒的人群好不被打死，他紧紧靠着庞梓的腿。庞梓高喊道：“大伙别打他。”

　　“大哥，你到现在还护着他？”

　　“庞大哥，把他交给我们，我们弄死他。”

　　兄弟们不依不饶的涌上来，看样子一定要把李坤给弄死。

　　“我给他说了，只要他说了实话，就不把他交给大家处置。既然他说了实话，他李坤可以背信弃义，我庞梓可不是这种人。”庞梓一面替李坤拦住大家，一面喊道。好说歹说，总算是暂时让大家不再殴打李坤。但是大伙却丝毫没有放过李坤的意思。

　　“庞大哥饶命啊！庞大哥饶命啊！”李坤不停的哭喊道。

　　庞梓鄙视的看了李坤一眼，然后把他拽起来，抽出腰间的佩刀割断了绳子。“李坤，我不让大家杀你。我也可以放你走。只要你能过了我这关，你就能走。”

　　这话说的奇怪，包括李坤在内的众人都没明白。庞梓让众人让开路，他牵过两匹马，又从庞天硕那里要了把刀递给李坤。

　　“兄弟们，我庞梓说话从来算数。你们谁都不要插手，这件事我来解决。”喊完话，庞梓对李坤说道：“这里有马，你手里有刀。我也有马，也有刀。其他兄弟都不会动手，我数十声，你只要能跑的掉，只要咱们以后不见面，我就不会去找你。”

　　李坤完全没想到庞梓给自己划的居然是这样一条道，他不知道庞梓说的是真话还是假话。一时不敢动弹。庞梓也不再说别的，他高声数道：“一……二……”

　　李坤也是个机灵人，见庞梓开始数数，他也管不了那么多，三步两步冲上去，翻身上了匹马，就催马开始逃命。此时庞梓刚数道六，他也不加快速度，还是继续用方才的速度数道：“七……八……九……十。”话音刚落，庞梓举起了手中的刀向着李坤逃命的背影用力甩去。

　　长刀划出一道白光直奔李坤后背，庞梓在刀上花了很多功夫。长刀从李坤后背直透前心。在马背上晃了晃，李坤从马上掉了下来。庞梓大步走上前去，从李坤身上抽出长刀，反手一挥已经斩下了李坤的脑袋。

　　镖局的兄弟完全没想到庞梓居然这样解决了李坤，一时也不知道该说什么。只见庞梓在李坤的尸体上擦干了刀上的血迹，大踏步走回兄弟们面前。“大伙现在出发。”

　　淮军成立时有六千五百人。1862年4、5月间抵上海后，又以外军的支援和上海海关税收购置洋枪洋炮，扩编部队。至1864年，淮军先与英、法军和常胜军相勾结，在上海附近对抗太平军，继配合湘军在苏、浙等地进攻太平天国。太平天国首都天京（今南京）陷落后，1864年秋冬，淮军经过裁撤，尚存一百零四营，五万余人。1865年至1868年间，作为清军主力，在曾国藩、李鸿章率领下，先后在安徽、湖北、河南、山东、江苏、直隶（约今河北）等地，与捻军作战。捻军被镇压后，淮军担负北自天津、保定，南迄上海、吴淞，南北数千里江海要地的防守。

　　运河防营是老淮军的部队，山东运河是重要的运输干线，素来是税收的大头。防营虽然理论上是以打击沿河土匪，保护运河安全为目的设立的部队，不过他们根本就没有把心思放到这等本职工作上。遇到这等肥差，淮军彻底成了设卡收厘金的税收集团，至于军事训练已经基本上荒废了。而继承了李鸿章衣钵的袁世凯，他在北洋新军和警察系统的建设上倾注了自己的全部心力，根本没有收编老淮军的打算。这几年，防营的军事训练更是一落千丈。这支部队已经是扛着枪的税收人员，战斗力极为低下。

　　运河税收是个来钱快的买卖，俗话说钱来的快，去得快。防营的官兵里头，吸食鸦片的为数不少。原本就因为缺乏训练导致的低下战斗力，在鸦片的帮助下，达到了更低的水准。

　　不过好歹是官军，起码的枪械还是有的。运河防营的营官李玉堂没有骑马，反倒是和文官一样坐轿。却不是普通的轿子，而是四人抬的竹轿。李玉堂自比南朝名将韦睿，打仗时乘坐竹轿。但是士兵们一来都没有读过书，并不知道韦睿的事迹。二来李玉堂大人“吃喝嫖赌抽”五毒俱全，这身体早就被掏虚，完全骑不得马。这次能坐轿和大家一起出来，已经让士兵们颇为惊讶。至于李玉堂大人给自己树立的“榜样”所代表的意义，完全没有打动任何官兵。

　　李大人这次能亲自带兵对付庞梓，说起来也算是给了庞梓面子。这些日子以来，“庞大王”的名号传遍了运河附近，按理说庞梓早就该给防营商量一个上贡的数额，这样大家都好相见。偏偏这庞梓却极不识趣，李大人几次派人去找，庞梓态度十分认真的敷衍了。软的不行，那就来硬的。可是当他准备这么办的时候，庞梓的押运却成了从南宫县到京汉路这条线，竟然脱离了李大人的管辖范围。

　　而且收买的庞梓镖局的内应告诉李大人，庞梓这厮居然还敢派出探子监视防营的举动。这才是彻底激怒了李大人的真正原因。一个小小的镖局居然敢监视防营？真的不知道死字怎么写的。李大人立刻派人把那些镖局的探子给抓了，另外点起了兵马到南宫县兴师问罪。

　　庞梓这样的做法让李大人十分愤怒，若是周围的人都是这样，运河的秩序还怎么维持？所以李大人觉得有必要给庞梓一个深刻的教训。而且他听说庞梓的老师就是现今南宫县的县令，派人去教训庞梓也未必能起到效果，加之李大人听说庞梓这厮的镖局也有不少枪，觉得干脆带了大队人马去堵住庞梓，这样总是能把事情给办好。

　　其实李大人也未必是真的要把庞梓如何，关键是庞梓曾经“得罪”过运河防营，若是不把脸找回来，防营的名号就会受损。

　　大队人马行进在路上，李大人也无心看风景，他盘算着到了南宫县，对县令该怎么说，该怎么恐吓庞梓。怎么让庞梓把以前该吐出来的东西都给吐出来。以后怎么定一个纳贡的数额。关键是南宫县县令，若不是这县令护犊子，李大人早就收拾庞梓了。所以那些镖局的探子都被带在队伍里头，到了南宫县，只要把这些人交给县令一问话，县令也肯定知道规矩。由县令老师来教训庞梓这学生，绝对更加有效。

　　路边的百姓们看到这么多官军，被吓得纷纷躲到路边，偶尔有几个不知死的家伙骑着马从防营旁边路过，防营官兵一阵怒骂，那些人就被吓得落荒而逃。李大人在骄子里头被四人抬着，自然不可能注意到，而押着那些被俘的镖局兄弟的官兵也没有在意，每当有骑着路过的时候，这些镖局兄弟眼中都有着奇怪的视线。但是比较有威望的那位兄弟总是用目光制止着这些被俘的兄弟。所以他们总算是没有太出格的表现。

　　庞梓得到了消息，那些兄弟没有被关进防营的军营，并是被带在队伍里一起赶往南宫县。他大大的松了口气，只要能把兄弟们救出来，庞梓的顾虑就少去很多。但是防营的李玉堂到底有什么打算，居然带着这些兄弟们一起赶往南宫县。难道他还要去告状不成？庞梓想到。

　　嘴里怎么说是一回事，如果说庞梓真的铁了心要和朝廷撕破脸，那也是抬举庞梓了。如果说庞梓的真正目的，也不过是在南宫县建立起属于自己的独立小王国，有个当县令的老师也就罢了，其他人必须听他“庞大王”的话。至于南宫县外面，是朝廷做主也好，是别的什么人做主也好，庞梓其实并不在意。

　　非得说的话，当年景廷宾大叔也有这样的作风，但是遇到外面的挑战，洋教开始传教，朝廷加征“洋捐”，景大叔就有骨气起兵造反，对抗强加到百姓头上的这些不合理的事情。参加过景大叔起义，亲眼看着起义失败的庞梓，心里面却有了顾虑。防营这些草包自然不在庞梓眼中，但是如果引来了北洋军……

　　去年年底，庞梓和陈克一起去看过北洋军的秋操，亲眼见到那上万人规模的队伍进行操演，当时嘴里头不管怎么说，庞梓心里头是非常忌惮的。只要打了防营，迟早会引来北洋军。庞梓不得不面对这个事实。每次想到这里，他都觉得十分恐慌。

　　如果只是让防营勒索一番，以后也不是做不成买卖。

　　如果请自己的老师出面，也不是不能有回旋的余地。

　　如果……

　　各种理由和借口在庞梓脑子里头盘旋，距离彻底说服庞梓只有一线只差，可这一线如同铜墙铁壁一样，怎么都突破不了。

　　“庞大哥，怎么办？”身边的庞天硕问道。眼看着防军就要到了预设的伏击地，庞梓却迟迟不下命令。自从庞梓处决了李坤之后，兄弟们都知道已经不可能和防营善了。众人都是绷着脸等着。有些人擦着刀枪，有些人吃着随身携带的咸鸭蛋。却没有人再说话。

　　“怎么办？打这群王八羔子！”庞梓下意识的答道。

　　这话一出，庞梓突然间明白了一件事，他内心深处是想打这一仗的。景大叔的仇，义和团兄弟的仇，那些自小就认识的乡亲的仇。北洋，洋人，朝廷，欠了太多的血债。这也是庞梓无论如何都不能拉下脸向防营摇尾乞怜的原因。这也是庞梓无论如何都不能顺从了朝廷制定的这套秩序的原因。

　　“传话下去，我们准备打。记住，先把兄弟救出来。把防营撵走，能不杀人，就不要杀人。”庞梓交代了要点。

　　镖局的弟兄们听到了命令，纷纷上了马，把蒙面的面巾围在脸上。庞梓举起斩杀了李坤的长刀，只喊了一声，“走！”接着纵马奔上了大路。

　　官军来了五百多人，长长的队伍拉出去几里地。庞梓以前和柴庆国很是交流过骑兵作战的技巧，他知道如果是分成两队把这种长蛇阵拦腰截成数段，然后由骑兵纵马砍杀，不管步兵有多少，都能顷刻把他们击溃。但是庞梓怕兄弟们杀上瘾头来，如果真的把李玉堂这些人杀光，那立马就是惊天大事。兄弟们杀性起来之后，哪里能够收的住手，肯定要大开杀戒。为了避免这种事情发生，庞梓采取了最没有效率的方法，从正面攻打。马队顷刻间就接近了敌人，一通火枪放过，庞梓正准备带队冲上去，却见到对面的敌人先是怔在原地，然后就崩溃了。

　　这不是局部的崩溃，而是整只的敌军全面开始崩溃。