第一章 双河镇-1：古镇客栈

    双河镇，一个北方大山里很普通的小镇，因为有两条小河在此汇流而得名。两条小河一是从西而东，一是从西南而东北在此相汇，折而流向东南。在镇子上有三座桥将两河三岸连在一起，两条小河上有两座木桥，且相隔不远，在汇流后的下游有座结实而又古朴的石桥，且较为宽敞，那是一条通往大山深处的主路，镇上的几百户人家散居在被水隔开的沿岸各处。北岸的地势较为平坦，聚居的人多，就自然形成了一条主街道和几条小巷，在这条不长的街道上散落着一些杂货店、铁匠铺和小吃食铺等商铺，竟然还有几家像样的货栈和一家客栈，客栈也没有名称，只是挂一道幌子，上书“客栈”二字。沿着北岸的街道一直往东，出了镇子再上一个土台，土台上是一块空地，空地靠里的山脚下，是一座古旧的山神庙，这是附近的山民可以有点精神寄托的地方。


    没有人知道从什么时候有了这个小镇，它也没有什么名声，它处在几个州府交界的深山里，官府的人也难得过来，在山里人眼里它大概只是个可以用山货换取一些诸如布匹、盐巴、工具等东西的地方，还有就是这里人多，有点热闹，对于山里以三户五户，十户八户散居的山民来说，这里当然算得上是一个大集镇了，特别是一年春秋两季换季时节的庙会，这里会积聚起更多的人，庙会会持续好几天，这时候摆摊卖点山货、小吃食的，甚至是拿点粮食换点钱的山民会把小摊一直从街道上延续摆到山神庙前的空地上，方圆百里的山民都会聚集在这个小镇上，看看热闹，买些当季应用之物，买些必备的家常日用东西，特别是每年的年关大集，从腊月二十开集，一直要持续到大年三十。山里人很少会错过这些热闹的时候，总是要抽时间哪怕几十里上百里山路也要来看看，现在不光热闹，还可以看到一些不认识的山外面的人，看到一些这些人带来的平时很难看到的东西。听一些老人讲，在二十几年前这里还很小，来的人也比现在少多了，最多只是一些收山货和贩盐巴布匹的小贩，后来来的人多了，有些小贩就留了下来开起了货栈，当地头脑灵活的人家也学着开起了几家杂货店。再后来商贩们贩来的东西也多了，布匹也光鲜起来，还有很多没见过的东西。山里人没有那么多钱，买不起也看看新鲜。但是这些东西还是有人买，并且经常还不断有新东西贩过来。不知哪一天，有人在小镇上盖起了一座客栈，那可不是山里人盖的那种房子，不但门厅广阔，飞檐高挑，它还有上下两层，高高的屋脊挑起，算是小镇上最高最豪华的房屋了，它还有很多个房间，住个数十人一点没问题，这里的吃食也好，厨子也不是山里人，做出来的菜大多山里人都没有见过，而且贵得出奇，一顿饭能吃掉普通山里人大半年的花销，就这样竟然也有生意，跑生意、收山货的人住，不知是干什么的南来北往的人也住，近日还出现了不少拿着刀剑的江湖人也住，谈论着天下的奇闻异事，也算是这山里消息最灵通的地方了，当地有点钱的人也到哪里喝茶聊天，俨然成了镇上最热闹的地方。


    八月中秋，是山里物产最丰富的时候，也是双河镇秋季庙会的时节。各种山里野果正是采摘的最好时节，各种药材也都吸足了夏日的阳光，到了药性最好的时候，夏天食物充足，山里的动物长得膘肥体壮，虽说皮毛现在不是最好的时候，但作为野味现在可正当时。想卖的和想买的都赶在这个时候，一条街道显得有点熙熙攘攘，热闹非凡。


    这天晌午，客栈里正热闹，来了两个年轻人，都短衣襟打扮，虽说穿着不是很华贵，但也很精神。走在前面的约摸二十岁出头年纪，叫俞展飞，中等个儿，人虽不胖，但很结实，眉宇间流露着一股英气，举止中显露出年轻人少有的老成与练达。跟在他身后的是一位十七八岁的小伙子，叫俞展翔，是他的兄弟，个头已与他不相上下，但身子清瘦单薄了许多，一双明亮的眼睛东瞧瞧西看看，好奇中充满着机灵。


    店小二看见，连忙上前招呼：“二位小哥儿，你们是吃饭呢还是住店？”


    “要一雅间，泡壶好茶。”


    “好来，您里边情。”


    店小二把这两位小伙子让进雅间，收拾停当，刚要离开，俞展飞叫住他，给了他一块银子，这块银子有点特别，上面有三个浅浅的手指印：“将这块银子交给你们老板。”


    不一会功夫，一个满脸堆笑的矮胖子走了进来：“哈哈，二位公子爷来啦，慢待慢待。”


    “靳老板客气，又来叨扰了。”俞展飞站起来道。


    “哪里哪里，公子稀客，平日里都是在外面见面，小店请也请不来呀，哈哈。”靳老板道。


    “靳老板客气了，”俞展飞道：“已经有那么多事情让靳老板费心了，怎敢上门打扰，只是最近有点不消停，少不了还要让您费心哪，哈哈。”


    “打扰倒没有，”靳老板道：“只是我兄弟随心所欲做的那些事没有误了俞庄主的事就好。”


    “靳氏兄弟一对信人，家父要我代他表示感谢。”俞展飞道。


    “大公子这次出来，莫非有什么重要的事情？”靳老板道。


    “这倒没什么，”俞展飞道：“主要是出来接接采办的货，还有就是向靳老板打听点消息。”


    “大公子请讲。”靳老板道。


    “不知靳老板最近又见了什么老朋友或者新朋友？”俞展飞道。


    “哈哈，我们开店的南来北往的人多了，是不是朋友就说不定了，但近来却见到一些这里很少见到的有钱人，出手都很大方，早出晚归倒是有些忙，不知是福是祸？”靳老板一边给兄弟俩添茶，一边有意无意地说道。


    “靳老板开店做生意难道还怕了钱不成。不知什么来路？”俞展翔若有所思地插嘴道。


    “这位是……”靳老板欲言又止。


    “哦，这是我二弟展翔，见过靳老板。”俞展飞道。


    俞展翔略微躬躬身，算是见礼了。


    “原来是俞二公子，幸会，真是英雄出少年阿。”靳老板还是一幅笑模样，“这客栈里按理说哪里人都该有，但以前江南一带口音的人并不多见。”


    “哦……”俞展飞的眉毛似乎抖动了一下。


    “他们来干些什么？”俞展翔道。


    “江南属富庶之地，客商也是不少，但看得起双河镇这点生意的却也不多，近来却不同了，半年内就来过好几拨，先是在这镇上收点山货，后来就由山民陪着上山里去收，对价钱倒不是很在乎，在小店里吃的也讲究，有钱哪，呵呵。”靳老板脸上永远是那淡淡的笑。


    “他们收山货多长时间回来？”俞展飞若有所思。


    “有时一天，有时两天三天，也不一定。”靳老板道。


    “平时他们一般能待多长时间？”俞展飞道。


    “一两天、三五天、七八天没准，没事街上转转，对那家生意都好像很感兴趣。”看来爱笑的人话也很多。


    “生意人嘛，总想多做生意多赚钱，想必是些赚了钱的熟客？”俞展翔插话道。


    “倒是都眼生的很。”靳老板道。


    “哈哈，看来这山里小镇倒是要热闹起来了，你靳老板的生意要做大了。”俞展飞停了停，问道：“不知上次要的货可曾办齐？”


    “货已办齐，公子今天就可带走，还是老地方交接。”靳老板道。


    “另外，哼哼呵呵……”靳老板欲言又止，脸上还是那淡淡的笑。


    俞展飞笑笑，拿出沉甸甸的一包银子扔给靳老板，站起身来：“我兄弟二人就此別过，后会有期。”


    靳老板掂掂银子，笑眯眯的说：“俞公子客气了，回去告诉俞庄主，最近外面世道很乱，东西很难买，我托人特地为他老人家置办了一点东西，不成敬意，务必请庄主亲自过目。”


    “一定！”俞展飞接过靳老板递过的一个小锦囊，贴身装好，拱一拱手，朝外走去，俞展翔也拱手施礼，跟随大哥而去。


    靳老板呵呵的笑着：“二位公子爷慢走，恕不远送。”


    他并没有动，只是站起身来拱拱手。


    在店外临街的石条凳上，坐着一位老人，身上的灰色衣袍尽管有些旧了，但依然整洁干净，头上低低的压着一顶旧草帽，脸上露出一把乱蓬蓬的短胡须，身边靠着一根铁杖，在初秋的太阳底下打盹。


    俞氏兄弟二人走出客栈，对望一眼，径直走过老人跟前，竟自闲逛去了。


    老人还是像先前那样一动不动地坐了近一个时辰，才站起身来，拄起那根铁杖，跛着一条腿慢慢的走了，铁杖敲击着石头铺就的路面，在吵闹的集市上发出“咯咯”的声响，慢慢的消失在人群之中。