第五章 出路

    想要天天吃肉可不容易。


    不过母亲和小妹都知道这是关于未来的美好憧憬，就都微笑起来。


    天天吃肉的日子，又有谁不想过呢？


    一家人很是欢乐地吃完了早饭，周蔡氏要留下收拾下厨房碗筷之类，照例是周子和抱上大盆子先走——憧憬固然美好，但活儿还是要赶紧做的。


    而且今天她们要洗的衣服还格外的多。


    话说，翎州城的地理位置有些特殊，不但有一条灵江穿城而过，可供上下游之间通航，对于方圆数百里这一大片区域来说，要想北上长安，从翎州过，走翎州到长安的官道，也是最好走且距离最近的道路，因此翎州算是正经的通衢之地。


    既是通衢之地，商贸当然就发达，来往客商极多，使得本地很多人都能从边边角角处也跟着吃一口饭——光是像周蔡氏这样每天跑到各家客栈、货栈去“揽衣服”来洗，赚个辛苦钱的，在本城就有不少人。


    恰逢春末夏初，在这个时间段，“桃花汛”的影响还在，灵江水位大涨，大船走得更顺畅，而偏偏北去长安的话，又正值雨水稀少的一段时间，最是适合赶路，因此这段时间，翎州城里最是摩肩擦踵，不止周家的日子最近比较好过，所有靠来往商贸吃饭的人家，都是忙得了不得。


    眼看小妹周子和端着大盆出了门，母亲周蔡氏也是手脚麻利地没用多大会儿就收拾完了，到屋里背了大包袱就要出门，周昂颇觉有些局促。


    这个时候，如果是原本的周昂，自然是应该回屋读书去了，但现在这个周昂却觉得，这么大一包袱衣服，似乎自己帮忙送到江边再回来比较合适。


    但这个时候，周蔡氏却一点都没有要他帮忙的意思，别看她身躯瘦弱，那么大一包衣服，却是一下子就背起来，临走前还不忘回身叮嘱，“昂儿，你身体刚见好，不要太劳累了，多歇着，读书再要紧，也不争在这一日。”


    说完也不等周昂答应，就急匆匆地推门走了。


    周昂在堂屋门口站了一会儿，带着些心中的感慨，转身回到自己的房间。


    床头的小小书案上，摆着一摞线装书，而且无一例外都是手抄本，书案一角放着笔架、砚台，都是些普通货色。砚台上有一截用了大半的墨锭，周昂拿起来闻了闻——按照记忆里的情况，这是最普通最廉价的墨了。


    不大好闻。


    据说好的墨，闻着是香的，他的这一块儿，就隐隐有些酸臭味。


    书案正中间，是一摞手稿。


    拿起来看看，且不管这文章写得怎么样，至少每一篇每一页都写得端端正正，倒真是一笔好字——十年苦读，得来非虚。


    周昂上辈子那时候，写毛笔字已经是很“艺术化”的一件事，如果没有什么家学渊源从小培养，单凭自己，尤其是等到工作了、认识到文化素养的重要并且心向往之了，再想从头开始练毛笔字，几乎就是一件不可能做到的事情。


    想了想，周昂拉开高脚胡椅坐下，取过一张裁好的纸，镇纸压住，按照记忆中的样子，很认真地给自己研了些墨，取过最喜欢的一杆笔，舔了些墨水，很认真地开始写字——初初落笔，真的是哪儿哪儿都别扭，但写着写着，就越来越好看，越来越接近原来那个周昂的字体和笔迹。


    身体的肌肉记忆，和大脑残留的记忆碎片，还是很有用的。


    一张纸写完，周昂放下笔自己审视，觉得果然越写越好，开篇几个字是明显的“钢笔体”，丑的不行，但越往后就越好，而且写着也越来越放松。


    看完了，墨迹也已经基本干了，他忽然把整张纸一团，丢进了废纸篓里。


    然后起身站起来。


    在房间里走上两圈，他又重新坐回去，拉开椅子，铺好一张纸，开始写：


    第一，找到那个能认出妖气的人，


    第二，想办法赚钱，


    写完了自己看看，又觉得全是废话。


    于是又团一团，扔了。


    事情是肯定首先要做这两个事情，但怎么做，怎么做到，却需要费些思量。


    找人的事情要抓紧，但翎州城人口不少，又赶上现在流动人口最多的时候，天知道记忆中的那个人是不是本地人，现在又在不在翎州城里。


    只能用心点，一点一点的去找，甚至是……去碰。


    记得那天在街上碰到那人的时候，自己是去买纸的……对，崇光坊！


    翎州城内三十六坊，其中崇光坊算是商业区，卖什么的都有，自己要找人，应该重点去那里多转转，多打听。


    然后就是赚钱的事情，也必须提上记事日程。


    虽说是穿越过来的，但有着脑海里的那些记忆，要说完全把母亲当成母亲，他还多少觉得有些别扭，却真的是颇觉亲近的，而妹妹，更是跟真的妹妹也差不多了——小丫头太可人疼了。


    每天看着她们两个这么辛苦，又吃得那么差，周昂实在是一天都不想多等。


    只是，过去那个周昂真就是个纯粹的宅男，记忆中的他，也考虑过不想继续闷在家里苦读了，想出去找个活儿做着，一边养家，一边慢慢读书，但他这么想也不是一天两天，仍是不知道自己该去干什么。


    读书人嘛，最好的路子就是做官，做不了官，做个刀笔吏也不是不行，再不然就教书，再再不然，当个账房也是条路子。总之，就是都得跟笔墨挂钩的。


    反正力气活儿是绝对不考虑的。


    一来也没什么力气可卖，虚的不行，二来读书人到哪儿都稀罕，明显更值钱，写写算算的活儿，又轻快挣钱又多。


    明明能写会算，还要去做力气活儿，简直是傻！


    想到这里，他忽然灵机一动，又从脑海中的记忆里拽出一件事情来——周昂的亲大伯就是在一家私学里教书的，而大伯的儿子，也就是自己的叔伯大哥，则是在翎州县衙做刀笔吏。


    说起这个，又有些过往的故事。


    按照过去那个周昂留下的记忆来看，周家其实并不是什么世代书香门第，只是祖父那一辈好像发了点小财，于是不惜成本地供两个儿子读书。其中长子，也就是周昂的大伯，算是个中人之姿，但次子，也就是周昂的父亲，用现代话来说，就应该算是穷人家孩子里的变异者了——他特别聪明。


    也正是因为特别聪明，所以他很早就认识到，按照大唐国的举才制度，如果身后没有家世撑着，单纯读书的话，除非才华厉害到逆天的程度，否则偌大的一个郡，三年时间才举一位孝廉，一年也只有十位茂才，是很难轮到普通人头上的。


    所以，在看明白了这些事情之后，他很快就转了路子，也不知道他当时想了什么办法走了什么路子，反正是年仅十七岁，就进入翎州县，做了县衙六房中刑房的一名文吏，而且三两年的光景，他就从无到有的织出了自己的人脉关系，到周昂出生那一年，他已经是六房中户房的领班主事。


    这个差事，据说油水很大。


    然而这还不算完，周昂三岁那年，他老爹当时应该是也就二十三四岁，就一跃成为翎州县县衙的三名典史之一。


    所谓典史，不是官而无限接近官，近乎是“吏”的巅峰了。


    依大唐国官制，一县之地，万户以上，设县令，不足万户，设县长，令长之下，设县丞、县尉、县祝、主簿，分司各职。


    这五个人，都是官。


    别管官大官小，只要是官，就都有自己独立的办公场所。


    除此之外，县衙里的所有文吏、衙役等等，顶天了也只能是“吏”。


    官是流转的，吃的是户部直接发下来的钱粮，上头一道调令，就直接转任千里之外，吏则大多是由本地人充任，吃的也是本地的钱粮，是不入“流”的。


    而就在这些“吏”里头，典史却特出一头。


    这个小小的职位，是非常规设置的职位，大县事务繁忙，根据需要，可以报请设置一到四名典史，各自分管一块事务，小县就可能一个都没有。


    独自分管一块事务这件事本身，其实已经接近“官”，而按照惯例，一旦国家的官员不够用了，是会优先从全国各地的典史中选拔人才，转为流官的。


    甚至于，在很多郡，大县的典史凭借着身在场内的优势，被“查特异，举茂才”的例子，也是数见不鲜。


    所以，典史是很不一样的吏。


    翎州乃是通衢之地，人口众多，流动人口也多，又是郡治所在，向来都是顶级的大县，因此，三名典史几乎是常设。


    这三位典史，每一个都是真正有权柄的。


    周昂的老爹当年二十出头就靠自己爬到了这个位子上，绝对可以算是年轻有为，甚至假以时日，不管是举茂才，还是转流官，前途都不可限量——可惜，他做典史还不到三年，忽然生了一场大病，没熬过来，死了。


    蒸蒸日上的周家，从此迎头向下，一蹶不振。


    十多年过去，他的妻子儿女，甚至已经落魄到了现在的境地。


    但周昂老爹短短六七年的“官”场生涯，虽然并没有留下充沛的财产供儿女挥霍，却还是留下了许多遗泽。


    一是他把周昂的大伯安排进一家本地的私学里教书，即便他死了，人家也依然顾念旧情，周昂的大伯就一直教书到现在，二是他死后又时隔数年，周昂的伯兄周晔，还依然借了他的一份情，挤进了翎州县衙。


    甚至往小了说，街坊里杀猪的陆春生，到现在都时常对周家三口人有所接济。


    所以，周昂自小去到大伯任教的地方启蒙读书，是没有认真拿过束脩的，近乎免费读书，大伯和伯兄那边，每个月也都会送一点钱粮过来——每次周蔡氏都是一再推拒，但十几年了，他们还是每个月都给。


    站在现在这个周昂的角度来理解，他觉得一可能这就是宗亲社会的特点，二则是不得不承认，自己那位“老爹”的做人，实在是太成功了。


    只不过在过去，无论是只知道读书的周昂，还是他的母亲，都远没有这位老爹的那份聪明，所以根本就不懂得该怎么才能更好地利用他留下的这份恩泽。


    “不过……现在我来了！”周昂心想。


    自己虽说也大学毕业没几年，但好歹也是在一家大公司做到年薪二十万的人了，他自认为自己的眼界和见识，可不是过去那个周昂能比的。