第一百八十六章 棋子

　　马千里一直想把宁清县境内的所有盗匪整合起来，以他为尊，如果他能够做到这一点，他就拥有了两千多名手下，比榕西府千户所的额定兵丁还要多，到时候，别说是小小的宁清县，就算是整个榕西府，都能够任由他纵横。

　　这一点，宁清县大大小小的盗匪都很清楚。这盗匪们也讲究个宁为鸡头，不为牛后，没人愿意放着大瓢把子不当，非要去给马千里当手下。故而以前马千里想出了各种各样的理由，试图将宁清县所有的盗匪整合到一起，却没有一次成功的。

　　这次，秦之初的威胁固然是一方面，却不是最主要的原因，马千里最大的目的，还是想着要一统宁清县的盗匪，实现他把榕西府当自家后花园的终极目标。

　　那位提议要带着自己手下精锐，跟马千里联合，一起对抗秦之初的盗匪头子，是马千里暗中威逼利诱，争取过来的，今天正好做为一个棋子，亮了出来，希望能够带动其他的盗匪们也做出类似的表示。

　　不过马千里算盘打得不错，在座的却也没有什么废物点心。宁清县如此混乱，能够在这里立足，就已经很能说明一些问题了。

　　“马帮主，你手下有两百多个人，既有骑兵，又有弓箭手，还有投石车，凭你掌握的力量，攻克榕西府的府城都没问题，对付一个小小的秦之初，还不是手到擒来，我看，就不用我们掺和了吧？

　　我琢磨着秦之初跟智屏郡主有一腿，他不远千里来到咱们宁清县，智屏郡主一定暗中给了他不少金银财宝，要不然的话，秦之初那里来的钱，招兵买马，组建团练呢？大不了，马帮主把秦之初砍掉脑袋之后，他带着的金银财宝，都归马帮主拥有、支配，我们不分一文钱就是了。”

　　说话的是宁清县第二大盗匪势力的头子，是丹霞山山寨的大寨主牛青安。丹霞山位于宁清县西部，是宁清县乃至整个榕州省和赣州省的界山。那里也盘踞着不少盗匪，山贼。牛青安的势力在整个丹霞山来说，不算什么，但是在宁清县，却足以排名第二了。

　　他旗下有将近两百号人，在丹霞山上有一座占地二十多亩的山寨，易守难攻，是他敢和马千里叫板的最大本钱。

　　马千里的脸色有点不太好，却也不好跟牛青安理论，他的人马要是和牛青安的人马在平原上相遇，很轻松就能收拾到对方，偏偏对方有山寨，地势险峻，他始终奈何不了对方。

　　“还有谁和牛寨主一个想法？可以发表一下意见。

　　不过在你们说出自己决定之前，本帮主要提醒大家一句，眼下是我们生死存亡的节骨眼，需要我们大家拿出所有的力量来，迅速地把秦之初消灭在萌芽状态，要是让秦之初在宁清县站稳脚跟，咱们再想动他，就难了，甚至以后会陷入被动。

　　不管怎么说，秦之初都是官府中人，占着大义。而且他背后，可能还站着当今的太子，能够获得超乎意料的支持。现在不是我们消灭他，就是他反过来消灭我们。

　　各位当家，不用我说，你们也应该明白形势之险峻，一根筷子轻轻被折断，十根筷子牢牢抱成团。何去何从，你们可要慎重选择。”

　　马千里说起话来，也是一套一套的，口才极好，而且懂得突出重点，把太子抬了出来压人，谁都知道智屏郡主是太子的女儿，盗匪门都认为秦之初跟智屏郡主有一腿，那么太子这位国之储君似乎就不能置身事外了。

　　众盗匪头子一听，全都露出若有所思的表情，马千里的话挑起了他们心中浓浓的忧患意识。坦白讲，当盗匪的，鲜少有不怕官军的。他们之所以能够在宁清县逍遥，是因为千户所觉得宁清县没多大油水，几乎已经把宁清县给放弃掉了。要是官军真的想收拾他们，还是能够做到的。

　　榕西千户所的官军或许没那么大的本事，可是设在榕州府的总兵衙门，旗下却有上万精兵，真要是派出来收拾他们，简直就是小菜一碟。

　　换言之，如果他们不能把秦之初在最短的时间内消灭掉，等秦之初腾出手来，跟太子求援，太子再给榕州省的总兵施压，把精兵派过来，他们就只有四处逃窜的份儿了。

　　当然，如果把秦之初给宰了，回头太子会不会派人来，那就是以后的事情了，并不是迫在眉睫需要做决定的事情，可以押后考虑。

　　“好吧，马帮主，你说的有几分道理。这样，我可以从我的手下中挑选出三十人来，暂时归你统帅，但是我有个要求，你不能把我的人分拆开，也不能往里面掺沙子，而且他们的直接领导者，只能是我派去的人。此外，等伏击了秦之初之后，你得让我把人带回去。”一位盗匪头子站起来说道。

　　此人不是马千里事先安排好的托儿，有他带头，陆陆续续又有多个盗贼头子站了起来，表示愿意全员，或者排除部分手下，跟马千里合兵一处，一起伏击秦之初。

　　马千里这会儿表现的很是豪爽，凡是愿意出人出兵的，不管提什么要求，他都痛快地答应了下来，至于日后会不会兑现，那就只有天知道了。

　　等再没有人站起来的时候，马千里看了看牛青安，又看了看几个没有丝毫表示的盗匪头子，说道：“道不同，不相为谋。不是我马千里信不过各位当家，实在是有些事情不适宜让你们知道，你们就此离开吧，我要和各位志同道合的当家们商量如何伏击秦之初了。”

　　就在马千里召集宁清县境内的盗匪头子们商量着如何伏击秦之初的时候，在宁清县的上泉镇，也有一处骚动开始出现。

　　宁清县有三大镇，九龙镇、上泉镇和滨湖镇。这三大镇是宁清县经济相对比较发达，人口比较密集的地区，自从县衙被焚毁之后，三大镇就成了六大典吏争夺的重点。

　　上泉镇最后被工房典吏石坤鹏、礼房典吏张长胜联合占了去，石坤鹏和张长胜知道六房典吏中，就属他们两房最弱，所以一直搞得是结盟路线，做什么事都商量着来，始终抱着团，这才没有让其他四房典吏把上泉镇给吞了。

　　上泉镇的骚动，从张长胜找到石坤鹏就开始了。

　　张长胜从袖袋中取出了一份礼单，递到了石坤鹏面前，“老石，你先看看这个。”

　　石坤鹏看到那份礼单，心中一动，因为他的袖袋里面也放着一张一模一样的。他假装无事，把礼单拿了起来，打开一看，只见上面写着“金元宝一对，银元宝十对，白玉佩一对，犀角杯一对，蜀锦五匹，上等黄酒十坛。”

　　礼单上面的礼物名称、数量跟给石坤鹏袖袋中的那张礼单一模一样。石坤鹏想了想，也从袖袋中把自己的那份礼单掏了出来，放到了桌子上，“老张，我也正想去找你，你看看，我这有一份。”

　　张长胜也猜到了石坤鹏那里应该有一张，倒也没觉得奇怪，他把礼单拿了过去，一看，跟自己的一模一样，便把礼单轻轻地放在了桌子上。

　　石坤鹏也是面现忧色，“我这份礼单是齐国公派人送来的，老张，你的呢？”

　　张长胜说道：“给我送来这份礼单的人说他是受齐国公所托。老石，多事之秋啊。咱们的好日子似乎就要到头了。”

　　“是呀，无事献殷勤，非奸即盗。咱们都是不入流的小官，平常的时候，那些国公爷连眼皮都不夹我们一下，这次突然送来这么重的一份礼，只怕是要让我们帮他下棋呀。”

　　石坤鹏说的有点委婉，张长胜岂能听不出来，“嗯，齐国公是要把我们当棋子，让我们跳出来，给秦之初好看呀。”

　　“老张，你素来足智多谋，你说说，咱们该怎么办？是收下这份重礼，为难一下秦之初？还是把礼物退回去，置身事外？抑或者咱们现在就去舔秦之初的臭脚丫子？”石坤鹏说道。

　　张长胜想了想，说道：“秦之初祖籍是豫州豫北府，他爷爷跟他爹似乎都是商人，在官场上，没有任何的靠山，就是白丁一个。

　　另外，他还是今科的状元，却被发配到了咱们这里，屈尊做了个小小的县主簿，这说明他做的事情，深深地触怒了皇帝。

　　反过来看，齐国公是咱们大周六大国公之一，乃是世袭罔替的国公爷，在大周朝根深蒂固，党羽无数，势力庞大，齐国公要对付他，实际上就是六大国公要一起对付大，凭秦之初的小胳膊小腿，能扛得住吗？”

　　石坤鹏追问道：“那你的意思是跟着齐国公下棋了？”

　　张长胜侃侃而谈道：“不，咱们不跟着齐国公下棋。咱们依国法行事，秦之初只是个小小的县主簿，又不是县太爷，他根本无权节制咱们。而且他在咱们宁清县是无根浮萍，对宁清县的情况，一无所知，他要想在宁清县办成差事，最后还不得靠咱们吗？

　　你想想，原来几位县太爷，高坐在县衙之中，对衙门外发生的事情，还不是咱们想让他知道什么，他才能知道什么吗？

　　我料秦之初一开始的时候，或许会心高气傲，以为凭借自己的本事，能把所有的事情做好，等到他撞了南墙，碰的头破血流之后，就知道该怎么对待咱们了。

　　那时，咱们既完成了齐国公的所托，又让秦之初向咱们低头，岂不是一举二得，两全其美吗？”

　　石坤鹏一拍大腿，“老张你说的在理。秦之初要是想在咱们宁清县大展身手，还得指望咱们。他要是想浑浑噩噩度日，那就更不会动咱们了。”

　　张长胜点头道：“就是这个意思。老石，我想抓紧时间，写几封信出去，分别交给其他几房，让他们明白其中的分寸，别被人卖了，还帮人数钱呢。等我把信写好之后，你要跟我一起署名，只有这样，才能让其他几房重视起来。”

　　秦之初一行人顺利地进入到了宁清县境内，把依仗摆开，队伍前面，鸣锣开道。

　　奚一松一挥手，带着十几个团丁，小跑着冲到了依仗的最前面，宁清县不比其他，这里最出名的除了暴民就是盗匪，每一个都有可能给他们这一行人带来大麻烦，不能不慎重行事。

　　另外，再次之前，奚一松还从团丁中挑选了两个相对比较机灵的，让他们担任斥候，先于整支队伍一个时辰，进入到了宁清县境内，这会儿按理说，两个斥候也该回来了，却到现在都还没有消息，这让奚一松的心中隐隐的浮现出一丝不祥。

　　进入宁清县境内之后，没走多远，就是一条溪流，宁清县县志称其为九龙溪，说是溪，其实是条河，最宽处有三丈七尺之大。九龙溪上有座石拱桥，官道从桥上穿过。

　　这座石拱桥明显有点年久失修，桥两边的栏杆残缺不全，还有烈火焚烧的痕迹，桥面上坑坑洼洼，崎岖不平，甚至还有几条裂缝，估计宁清县要是来一次大暴雨，河水暴涨，就能把这桥冲垮。

　　奚一松一挥手，队伍先停下来，自己骑着马，上了桥，走到了桥对面，见没什么异常，又下马，走到河岸下，大略地看了看桥下面的情况，也没有人埋伏在这里，便又上了岸。他朝着河对岸，挥了挥手，“没事，过桥吧。”

　　当扛着铜锣的两个穿着皂衣的皂隶刚刚走到桥西边，从官道西边传来了一阵急促的马蹄声，很快，一名骑手就出现在奚一松的眼脸之中。

　　这名骑手两手抓着缰绳，挺着胸，控着马，朝着秦之初一行人就跑了过来。奚一松见这人穿着自己团练团丁的衣服，依稀又见他是自己派出的斥候，也就没有太过在意。

　　见自家的斥候回来了，秦之初一行人也在不知不觉中，减慢前进的速度，甚至有停下来的趋势。