第四十章 午夜动静

　　三位女举人年纪都比秦之初大，她们最大的那位年纪跟关志文相仿，已是五十多岁，年纪最小的那位也比秦之初大了好几岁，另外一位也有四十多岁了。据秦之初的了解，三女无一例外都没有婆家，也就是说到目前为止，三女都还是完璧的处子。

　　想起来就觉得让人无奈，那位五十余岁的女举人，名叫龚秀珍，民间女人在她这个年纪，已是孙男娣女一大堆了，尽情地享受着天伦之乐。可是当龚秀珍一脚踏进科举的大门，天伦之乐就和她无缘了。关志文年纪和她相仿，同样也是举人，家里还穷，可是人家娶了老婆，日子虽苦，总算还有人嘘寒问暖，可她却只能对镜自怜了。

　　龚秀珍她们三个女举人坐在桌旁，一时间不知该如何开口。明天就是礼闱了，就算是秦之初肯帮忙，从中说和，让她们可以融入男性的举人之中，那又能如何呢？太迟了。

　　秦之初也不知该从何说起，他虽然对女举人并没有什么排斥心理，可是他人微言轻，在这个聚集着两百多个举人的会馆之中，他说出来的话，除了李玉玲之外，又有谁肯听？

　　关志文本来还想好好地向秦之初倒倒苦水，发泄一番，如今龚秀珍她们不请自来，相比之下，他的那点苦水又算什么，只能自斟自饮起来。

　　几个人相对默默无言，气氛怪诞到了极点，却无一人打破这个僵局。过了半晌，还是秦之初端起了酒杯，“天色不早了，大家还是各回各屋休息吧。我在这里敬大家一杯，祝大家金榜题名。以后还请大家多多关照，如果你们有什么需要我帮助的，只要是我力所能及的，一定尽量帮忙。”

　　“秦兄，我看的很清楚，今年的礼闱，我基本上没戏。你是一定能够金榜题名的，日后还请你回护一下我这个老哥哥，别忘了你我的同年之谊。来，我敬你。”关志文端起酒杯，和秦之初碰了一下，一饮而尽。

　　龚秀珍和那位四十多岁的女举人也端起酒杯，各自说了两句吉祥话。只有那个年纪较轻的女举人不像她的两位同伴一样，表现得那么不开心。她的嘴角似乎总是含着淡淡的讥讽。

　　关志文起身告辞，那三位女举人也站起身来，三女走到秦之初房门口，龚秀珍拉住了那位年纪较轻的女举人的手，给她使了一个眼色。后者摇了摇头，挣脱了龚秀珍的手，昂首出了秦之初的房间，龚秀珍她们齐齐叹了口气，面带忧郁，出了秦之初的房间。

　　转眼到了午夜时分，坐落在京城一隅的御林军大营突然传来沉闷的牛角号声，御林军官兵们不知道发生了什么事，纷纷披甲戴盔，拿起各自的刀枪，前往校场集合。只见御林大将军胡大志身着金盔金甲，高高的站在检阅台之上，在熊熊燃烧的火把的照射下，胡大志面沉似水，虎目含威。

　　在胡大志的左侧后方，距离他仅仅一步之遥的位置，还站着一位太监打扮的人，他不是别人，正是大内总管太监苏培荣。

　　在大周王朝，说起胡大志来，那也是一位传奇人物，在当今皇帝，也就是顺德帝还是太子、没有继承大统的时候，胡大志只是太子府上一名马夫，根本就没有人会想到他会成为御林大将军。那时，胡大志从来没有自暴自弃过，尽自己最大的努力为太子养马，曾多次获得太子称赞。

　　后来，身为太子的顺德帝曾经三次遇到生命危险，每一次都是胡大志拼命的苦战，把太子救了下来。自此，太子对胡大志是信任有加，专门为他聘请了名臣宿将当老师，教授胡大志识文断字，排兵布阵。

　　等到顺德帝登基为帝之后，更是一路提拔胡大志，最后让胡大志掌管了御林军。御林军乃是直属皇帝指挥的军队，是大周王朝最精锐的部队之一，不是皇帝最信任的人，是不可能成为御林大将军的，由此可见，胡大志在顺德帝心目中的地位。

　　御林军一共十万人，分成几部分，驻扎京城内外多个营地。胡大志这次点兵的营帐乃是中央大营，这里的官兵都是最忠于皇帝的，所有统兵将领都是胡大志的心腹之人，他们也基本上是御林军中的精锐了。

　　等到万名御林军集结好之后，胡大志气沉丹田，朗声道：“皇上有旨……”

　　哗的一声，万名御林军官兵齐刷刷地跪在了地上，胡大志接着道：“奉天承运，皇帝诏曰：着御林大将军胡大志为礼闱总监官，总管太监为副总监官，调御林军为礼闱监军，协助正负总监官维持秩序，监督考生，总裁官、同考官等一应官民，钦此。”

　　万名御林军山呼万岁，以示接旨。

　　胡大志宣布完顺德帝的圣旨后，马上拿出虎符，和中央大营的参将对符，他虽然深得顺德帝信任，在很多细节上却从不敢马虎，这也是他保持圣眷不衰的秘诀之一了。

　　两半虎符严丝合缝的对上了，参将躬身道：“大将军，请你发号施令吧。”

　　胡大志点点头，开始调兵遣将，抽调中央大营的精锐，随他和苏培荣前往贡院。

　　很快，御林军数千官兵排成两路纵队，朝着贡院前街跑步前进。整齐的脚步声，响彻京城，不知惊醒了多少躲在青楼中不肯归家的男人。

　　顺天贡院是大周王朝规模最大的贡院了，这里是顺天府乡试和全国举人礼闱的地方。之所以叫贡院，隐含有通过科举考试，将选拔好的人才，贡献给国家和皇帝的意思。

　　胡大志、苏培荣率领着御林军赶到时，在贡院的栅栏门外，已经停了十几顶官轿，为首的那个乃是八抬大轿，其余的多是四抬大轿。这些官轿排成了一长溜，在贡院外候着。

　　在八抬大轿的旁边，有一群人，这些人年纪小的也有四十多岁的，他们个个都身着官袍，前后的补子最差也是个白鹇，多是仙鹤、锦鸡。为首的那位更是蟒袍玉带，头戴金色八梁公冠，这位就是壬辰科礼闱总裁，也就是总考官，齐国公齐虞东了。

　　齐虞东他们在午夜时分就到了，一直在贡院外面等着，在总监官、副总监官来之前，他们是不能够进入贡院的。